與小米魅族結(jié)緣之后,USB Type-C將迎來爆發(fā)大潮

前天(9月22日)的小米新品發(fā)布會上,被小米自封為“安卓小王子”的小米4C終于亮相。作為一部中端旗艦機型,小米4C頗有幾個亮點吸引人的眼球,其中一個值得注意的是:它終于搭載了傳說中的正反面皆可插入的USB Type-C接口。

而就在一天之后的魅族新品發(fā)布會上,魅族總裁白永祥宣布年度旗艦魅族Pro 5也配置這所謂的Type-C接口。這不僅令人唏噓:魅族和小米這一對相愛相殺的老冤家多年以來撕逼不斷,直到昨天還在上演“黑幫風(fēng)云”的好戲,沒想到二者竟然在手機接口的選擇上不約而同地達成了一致。

其實,Type-C接口首次面世是在2014年底發(fā)布的諾基亞N1平板電腦上,至今已經(jīng)超過九個月的時間了;雖然期間頗有數(shù)個設(shè)備廠商采用了這種接口,但似乎未足以形成裹挾之勢。如今有小米魅族入局,Type-C接口很有可能迎來一次爆發(fā)大潮。

Type-C正名

2014年,當(dāng)甩去原有手機業(yè)務(wù)包袱的諾基亞決定以全新的方式和面貌回歸電子消費品行業(yè)的時候,Type-C還僅僅存在于眾人的討論和期待中。雖然Type-C接口包含了很多關(guān)于數(shù)據(jù)傳輸?shù)募夹g(shù)參數(shù)方面的提升,但人們最津津樂道的依然是它的正反面都可以插入的特性;因為這對于許多用戶來說是最直觀的,也是最容易理解的。

但實際上,Type-C的原始全稱應(yīng)該是USB 3.1 Type-C;其中3.1指的是USB發(fā)展到現(xiàn)在的最新版本號,而Type-C則是指在USB 3.1標(biāo)準(zhǔn)下所確定的三種樣式中的其中一個。與Type-C相并列的還有Type-A和Type-B兩種;但是Type-A和Type-B這兩種接口都是取自于前代USB的接口標(biāo)準(zhǔn),只有Type-C是為USB 3.1版本全新設(shè)計的。

只是,USB 3.1作為一個超前的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)還遠遠未能具體實現(xiàn);目前人們使用USB進行數(shù)據(jù)傳輸時普遍采用的是USB 3.0的標(biāo)準(zhǔn),在數(shù)據(jù)傳輸速度、電流大小等技術(shù)方面還沒有發(fā)展到能夠采用USB 3.1標(biāo)準(zhǔn)的程度。但是Type-C接口的人性化設(shè)計的確又代表了未來的發(fā)展趨勢。

為此,人們做出了一個錯位式的妥協(xié):在數(shù)據(jù)傳輸?shù)燃夹g(shù)標(biāo)準(zhǔn)方面依然使用USB 3.0等現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn),但是在具體的接口樣式上則直接提前套用了原本只屬于USB 3.1標(biāo)準(zhǔn)的Type-C;與此同時又籠統(tǒng)地稱呼其為USB Type-C。于是,盡管這種說法并不非常準(zhǔn)確,但似乎沒有多少人愿意去深究,也就約定俗成了。

Type-C接口的嘗鮮者

正如上文所言,目前市場上已經(jīng)出現(xiàn)了不少采用Type-C接口的產(chǎn)品設(shè)備;推出這些設(shè)備的甚至包括諾基亞、蘋果、谷歌等國際大牌在內(nèi),而且產(chǎn)品種類也異常豐富。我們來簡單羅列一下2015年之前已經(jīng)出現(xiàn)在市場上的搭載Type-C接口的主要產(chǎn)品。

從上圖我們可以看到以下幾點:

①從目前已經(jīng)有諾基亞、蘋果、谷歌等科技巨頭對于Type-C接口的率先采用來看,Type-C的確符合和引領(lǐng)了未來數(shù)據(jù)接口的發(fā)展方向;在并不遙遠的未來幾年內(nèi),Type-C接口必然會在整個行業(yè)內(nèi)逐漸普及;

②Type-C接口已經(jīng)相繼出現(xiàn)在了平板電腦、筆記本電腦和智能手機上。這就意味著,它的使用是跨設(shè)備的;從某種意義上來說,Type-C讓不同種類的設(shè)備之間更加平等,計算機不再占據(jù)數(shù)據(jù)集散中心地位;而智能手機、平板電腦等設(shè)備的地位得到提升。

③雖然諾基亞、蘋果和谷歌的影響力巨大,但是由于種種原因,它們的上述產(chǎn)品并不十分暢銷,而且Chromebook Pixel 2015還跟中國市場無緣。而樂視、一加、ZUK等中國新興智能手機廠商的市場分量又太小,難以形成足夠的行業(yè)推動力。這些都在客觀上決定了Type-C雖然一直在人們的關(guān)注和自身的醞釀和發(fā)展中,但是它還是未能及時爆發(fā)形成全行業(yè)快速跟進的大潮流。

爆發(fā)風(fēng)口到來

不過,Type-C潮流雖然沒有爆發(fā),但是潮水一直在向著既定的方向默默地涌動著,一直在等待著一個機會爆發(fā)。這次,魅族和小米都在自家旗艦級的產(chǎn)品上采用Type-C接口的做法,很容易在當(dāng)前的條件下形成一個Type-C接口的引爆點。

原因有以下幾點:

①Type-C“正方面皆可插入”的產(chǎn)品理念深入人心。Type-C的人性化是顯然而意見的,它滿足了人們對于產(chǎn)品易用性和便捷性的期待,因而更加吸引用戶。正因為如此,最近一年來,無論是表格中提到的廠商還是相關(guān)科技媒體,都會不約而同地將USB Type-C接口作為一個賣點或創(chuàng)新點來宣傳。久而久之,即使是平時不太關(guān)注科技發(fā)展前沿的普通用戶,也在耳濡目染中知道了Type-C的存在和它的優(yōu)秀之處。這就意味著,Type-C已經(jīng)在人們的觀念中獲得了很高的預(yù)先接受度。

②谷歌、微軟等巨頭在系統(tǒng)層面的全力推動。今年5月底的谷歌I/O大會上,谷歌宣布最新版的移動操作系統(tǒng)安卓M將原生支持Type-C接口;無獨有偶,今年7月底微軟在發(fā)布最新版的桌面操作系統(tǒng)時同樣宣布,Windows 10也將原生支持Type-C接口。這樣一來,無論是桌面端還是移動端,Type-C接口都將已經(jīng)被占據(jù)主導(dǎo)地位的操作系統(tǒng)所支持;所以無論是用戶還是設(shè)備廠商,都會在硬件設(shè)備和操作系統(tǒng)最近一次的更新?lián)Q代的過程中,向Type-C靠攏。

③小米、魅族的入局。不得不承認的是,與樂視、一加、ZUK等新興廠商相比,小米和魅族(尤其是年銷量已經(jīng)達到數(shù)千萬的小米)更有理由被視為國產(chǎn)手機的標(biāo)桿。此番小米和魅族入局Type-C,其意義已經(jīng)超越了樂視等廠商的超前和試水性質(zhì),而更像是整個國產(chǎn)手機廠商開始全面向Type-C推進的重大標(biāo)志。而且更重要的是,由于小米魅族的體量都在急劇增大,它們對于供應(yīng)鏈的控制力自然不弱;所以實際上整個供應(yīng)鏈的接口部分也不得不考慮向Type-C轉(zhuǎn)向的問題。所以,未來極有可能不僅小米魅族的產(chǎn)品都會將Type-C作為標(biāo)配,華為、聯(lián)想等廠商也必然會加入到整個陣營中。

④Type-C的周邊配件也已經(jīng)做好了市場上的準(zhǔn)備。其實在今年早些時候,Type-C接口的發(fā)展一直遭遇著一個巨大的阻礙:市場上與Type-C接口相關(guān)的配件太少。人們在日常使用諾基亞N1等設(shè)備的過程中,很容易遇到數(shù)據(jù)線、數(shù)據(jù)接口不兼容的問題;這些問題在當(dāng)初是無法避免的,但如今已經(jīng)得到了解決。目前在各大電商平臺都可以輕松買到各種類型的Type-C數(shù)據(jù)線、Type-C to Micro-B轉(zhuǎn)換器等連接設(shè)備;不僅如此,專門為了兼容Type-C接口而全新設(shè)計的移動電源和U盤也已經(jīng)出現(xiàn)在市場上。如此一來,Type-C接口的配件環(huán)境和兼容環(huán)境也已經(jīng)得到了極大改善。這同樣有利于Type-C接口的發(fā)展。

小結(jié)

過一段時間,谷歌將會發(fā)布Nexus系列的兩款手機新品Nexus 5X和6P;同樣,微軟也會發(fā)布Surface Pro 4平板電腦和Lumia 950系列智能手機。不過在目前的傳言中,似乎這些產(chǎn)品都要搭載USB Type-C接口。這似乎也在預(yù)示著Type-C全面到來的大潮已經(jīng)很近很近了。

其實,無論早晚,面向未來的Type-C一定會逐漸統(tǒng)一目前的混亂不堪的數(shù)據(jù)接口局面;但是這次小米和魅族的突然入局卻極有可能觸發(fā)Type-C在眾多設(shè)備上的普及大潮,從而急劇加快“接口大統(tǒng)一”局面的到來。

只不過還有一點,既然Type-C在本質(zhì)上是屬于USB 3.1的,那么我們更希望USB數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)的發(fā)展能夠快速跟上步伐,讓目前名不副實的Type-C趕緊回到USB 3.1的懷抱:那才是名副其實的USB 3.1 Type-C。

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2015-09-24
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