無人駕駛引爆點(diǎn)已至,中國將比美國走得更快?

智能手機(jī)堪稱千載難逢的機(jī)會,它催生了大量的新經(jīng)濟(jì):移動互聯(lián)網(wǎng)、共享經(jīng)濟(jì)、O2O…在智能手機(jī)走向成熟之際,人類開始尋覓下一波產(chǎn)業(yè)大潮。虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)和人工智能(AI)是最被人們看好的“下一波”。還有一個潛力巨大的領(lǐng)域相對沒那么被重視:無人駕駛汽車。與其他領(lǐng)域不同,“無人駕駛汽車”短期內(nèi)并沒有到達(dá)消費(fèi)者,迄今為止世界上還沒有一個人以用戶身份乘坐無人車,這讓無人車與普通消費(fèi)者之間有一些距離。這一現(xiàn)狀即將被改變,因為無人駕駛技術(shù)正在極速發(fā)展,無人車上路載人很快會實(shí)現(xiàn),一個比智能手機(jī)更大的產(chǎn)業(yè)浪潮即將興起。

最早的無人駕駛汽車概念可追溯到1925年,來自美國陸軍的電子工程師Francis P. Houdina及其團(tuán)隊研發(fā)了可用無線電波控制駕駛的汽車。在這之后,通用汽車、日本筑波工程研究實(shí)驗室、美國國防部高級研究計劃局(DARPA)等機(jī)構(gòu)都投入到無人車研發(fā)之中。2012年4月1日,Google無人車推出讓無人駕駛汽車進(jìn)入大眾視野,它終于不再是實(shí)驗室的項目。現(xiàn)在,Google、百度兩大互聯(lián)網(wǎng)巨頭,以及大量的傳統(tǒng)車廠,都在布局無人車,并在努力推動其商用進(jìn)程。

現(xiàn)在無人駕駛汽車的主要玩家,均是“站在巨人肩上”,基于前人多年來對無人車的研發(fā)成果。

無人駕駛汽車在近百年發(fā)展之后,現(xiàn)在進(jìn)入極速發(fā)展階段并非巧合。信息技術(shù)在這些年的高速發(fā)展功不可沒,一方面,物理計算能力大幅提升,動態(tài)視覺技術(shù)例如攝像頭識別能力,提升了數(shù)倍,解決了無人駕駛汽車最關(guān)鍵的問題;另一方面,人工智能技術(shù)飛速發(fā)展,這讓汽車在識別環(huán)境的基礎(chǔ)上,可以更加準(zhǔn)確地進(jìn)行各種決策,譬如路線導(dǎo)航、障礙躲避、突發(fā)處理等等。當(dāng)然,LBS服務(wù)(數(shù)字地圖)、無線通信這些技術(shù)的成熟,同樣給無人車成熟創(chuàng)造了條件。

任何技術(shù)均是經(jīng)過多年積累才會在一個關(guān)鍵時刻迎來“爆發(fā)點(diǎn)”,無人駕駛汽車“爆發(fā)點(diǎn)”已經(jīng)到來。

中國和美國角逐無人車市場

無人車相關(guān)技術(shù)都與互聯(lián)網(wǎng)密切相關(guān),或許這就是為什么Google、百度會超越車企成為最積極的探索者的原因,也是為什么中國和美國成為現(xiàn)在最積極的探索國:它們擁有全球最大的互聯(lián)網(wǎng)市場。

2014年,Google在多年研發(fā)基于傳統(tǒng)汽車改造的無人駕駛技術(shù)之后,推出了首款沒有方向盤和制動器的無人駕駛汽車,讓汽車徹底地擺脫人類的操控。與此同時,Google無人駕駛汽車已在全球多個國家進(jìn)行路測,累積里程達(dá)到數(shù)百萬公里,盡管偶爾有輕微事故發(fā)生,但大都是由于其他交通參與者違規(guī)造成的交通事故,而不是無人車技術(shù)造成的。

2015年,百度無人車在歷經(jīng)三年研發(fā)之后,在國內(nèi)首次實(shí)現(xiàn)城市、環(huán)路及高速道路混合路況下的全自動駕駛,最高速度達(dá)到100公里/小時。在4月16日下午,長安集團(tuán)開展的全國首個長距離行駛無人駕駛汽車順利抵達(dá)終點(diǎn)站北京,其從重慶出發(fā),行駛大約2000公里,最高時速達(dá)120公里/小時,實(shí)現(xiàn)多次跟車減速、變道、超車、調(diào)頭等復(fù)雜駕駛動作,完成了高速、隧道等道路場景的切換。這家公司在不久之前與中國無人車最積極的探尋者百度達(dá)成了關(guān)于“智慧汽車”的戰(zhàn)略合作,未來與百度在無人車技術(shù)上或?qū)⑦M(jìn)一步強(qiáng)強(qiáng)合作?;ヂ?lián)網(wǎng)與傳統(tǒng)車廠聯(lián)手研發(fā)無人車,發(fā)揮各自優(yōu)勢將是未來的主流模式。

長安汽車工程研究總院總工程師黎予生認(rèn)為,我國無人駕駛汽車技術(shù)已經(jīng)不輸于國外。有類似觀點(diǎn)的還有百度分管無人車項目的高管王勁:“很多的政府部門在很積極地在來跟百度在探討(無人車)法律法規(guī),我其實(shí)是覺得有一定的信心,中國在這上面應(yīng)該不會比國外差?!苯?,外媒記者Chris Neige則撰文《谷歌百度都做無人駕駛汽車 但中國會領(lǐng)先美國》,其理由是,中國政府支持力度更大、政策更加友好,因為中國比美國更需要無人車。

在一些人看來,無人車市場正在成為中美兩大巨頭游戲——與互聯(lián)網(wǎng)不同,無人車因其與生俱來的特性,必須要政府鼎力支持,而中美兩國政府都開始瞄準(zhǔn)無人車這一新興市場,來解決眼下面臨的環(huán)保、交通、經(jīng)濟(jì)等關(guān)鍵問題。鑒于無人車高度依賴人工智能、大數(shù)據(jù)、LBS等互聯(lián)網(wǎng)相關(guān)技術(shù),作為互聯(lián)網(wǎng)強(qiáng)國,中美爭食無人車市場就成為必然。

中國有望比美國走得更快

Google無人駕駛汽車是讓人期待的,不過迄今為止,人們依然只能從Google無人駕駛汽車透露的零星信息中窺見其進(jìn)展:比如又招聘了大牛,開始招募商業(yè)人員,政府政策又有新變化,抑或與公交車相撞了,其無人駕駛汽車究竟何時與消費(fèi)者見面,依然沒有時間表。

好在一切都在向著無人駕駛汽車有利的方向發(fā)展:今年美國政府已經(jīng)宣布,谷歌無人駕駛車符合聯(lián)邦法律,并且無人駕駛汽車的司機(jī)是自駕系統(tǒng),而不是車主本人。

反觀中國巨頭百度,則已有明確的時間表。

百度在2015公布無人車路測成功時曾表示其無人車將在2018年將商用,2020年量產(chǎn),這讓其成為首個公開時間表的無人車玩家。作為后來者,百度有信心比Google更早商用,底氣在于幾點(diǎn):

一是百度將無人車產(chǎn)品化當(dāng)做重點(diǎn),而不只是一種探索。

百度正在大力推動無人車商用進(jìn)程,在這一項目上進(jìn)行大舉投入,核心理念是技術(shù)產(chǎn)品化,產(chǎn)品商用化。日前,負(fù)責(zé)無人駕駛汽車的百度高管王勁對媒體表示:百度到今天最大的資本投入,是無人車,更有消息稱,這一投入高過百度對糯米業(yè)務(wù)的200億元人民幣。近期,百度還進(jìn)行了架構(gòu)調(diào)整,成立搜索公司,百度CEO李彥宏將抽身出來將更多精力聚焦在無人車等新業(yè)務(wù)上。無人車在百度的權(quán)重正在得到快速提升。反觀Google,無人車只是Google X的一個試驗性項目,并無商業(yè)化的時間表,并未升級為公司級戰(zhàn)略業(yè)務(wù)。

二是百度無人車第一階段不是售賣給用戶,而是一種體驗服務(wù)。

其無人車商用,可能只是提供“運(yùn)輸”服務(wù),比如一些景區(qū)的載客服務(wù),這比直接售賣汽車顯然要容易一些,在特殊場景提供服務(wù),交通法律法規(guī)問題相對少一些。讓一些用戶先體驗之后,才會考慮量產(chǎn)無人車,將其當(dāng)做產(chǎn)品售賣,彼時相關(guān)政策更加完善,無人車售賣的條件將會成熟。

三是百度有信心降低無人車成本,拉上產(chǎn)業(yè)鏈攻堅。

現(xiàn)在無人車的攔路虎不再是技術(shù),而是政策和成本。

百度已路測成功的無人車基于寶馬改造,并且需配套70萬的激光雷達(dá),這顯得十分昂貴,距離商業(yè)還有距離。針對成本高企問題,百度與一些廠商合作,有望在幾年內(nèi)將這一雷達(dá)成本降到2萬元內(nèi),百度還拉上奇瑞、吉利等車廠,以及零部件廠商、無人車研究機(jī)構(gòu)一起來做這個事情,近日百度還與中國車廠長安就智慧汽車達(dá)成戰(zhàn)略合作,為無人駕駛汽車鋪路。反觀Google,更多是在單打獨(dú)斗。

四是百度無人車有更好的政策環(huán)境,政企合作是未來。

政府扶持可以降低成本,還能解決政策問題,尤其是無人車行使權(quán)的法律問題。

奧巴馬政府已計劃在2017劃撥40億美元用于成立一個長達(dá)十年的自動駕駛技術(shù)研發(fā)項目,中國政府或許會有更宏觀、正式的無人車政策出臺,無人車給中國汽車業(yè)提供了彎道超車的可能,并且它有望形成一個與互聯(lián)網(wǎng)+經(jīng)濟(jì)相當(dāng)?shù)男陆?jīng)濟(jì)蛋糕。《紐約時報》就曾報道:“許多中國地方政府已經(jīng)向百度提供監(jiān)管、基礎(chǔ)設(shè)施方面的支持,這些地方政府會引入小型自動駕駛巴士,它們按給定路線行駛。”

除了百度,中國越來越多的本土車廠加入到無人車競速大賽,例如剛完成長距離路測的長安汽車?;ヂ?lián)網(wǎng)巨頭+傳統(tǒng)汽車大廠的合作模式,將會加速無人車上路的進(jìn)程。在汽車產(chǎn)業(yè)上中國是后來者,眼下進(jìn)口車、進(jìn)口品牌國產(chǎn)車,依然是客運(yùn)汽車行業(yè)的主流,而無人車讓中國與美國站在了同一條起跑線上,理論上來說,中國具備彎道超車的可能性。不論是政府還是企業(yè)都已意識到這一點(diǎn),正在爭分奪秒地為無人車上路創(chuàng)造條件。

微博@互聯(lián)網(wǎng)阿超 微信 羅超(luochaotmt)

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2016-04-20
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