佰利告蘋果、高通訴魅族,如何看待手機廠商專利戰(zhàn)

近來手機廠商之間的專利戰(zhàn)有點多。

以往人們總是說某某國產(chǎn)手機又抄襲蘋果的外觀,這次一家名為深圳市佰利營銷服務(wù)有限公司(下稱佰利公司)的國內(nèi)企業(yè),反過來狀告蘋果侵犯其外觀專利,首戰(zhàn)竟然獲勝,據(jù)悉還可能在北京禁售蘋果iPhone6和iP hone6 Plus手機。這個影響實在有點太大,蘋果自然不肯示弱,隨后就向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起了反訴。

另一個案例,則是高通起訴魅族索要5.2億元專利費,而魅族則聲稱不是它不交,而是覺得太高對方收費不合理,并認為在其表示愿意協(xié)商的情況下高通還要起訴的作法非常不厚道。

兩起手機廠商糾紛引出“專利流氓”

不過,這次的兩件專利案件,網(wǎng)絡(luò)輿論與以往略有不同,大多數(shù)網(wǎng)友的評論都站在支持兩家外企的立場上。

先看看第一個案子,佰利公司提起的蘋果iPh o n e 6和iP hone6P lus的外觀侵權(quán)其專利,并不為網(wǎng)友們所認可。拋開蘋果本身擁有的圓角矩形專利不說,下面兩部手機放在一起,正常人都能一眼就分辨出,根本無從談起北京知識產(chǎn)權(quán)局裁定書中所說的“難以注意到的微小差異”。

不少新聞網(wǎng)站都列出了深圳佰利公司所謂被侵權(quán)兩款手機的機型圖片,通過比對與投票,絕大多數(shù)網(wǎng)民認為兩家公司所涉案的手機外觀并不相似,其差異化內(nèi)容要遠超過北京知識產(chǎn)權(quán)局裁定書中所說的“難以注意到的微小差異”。因此,有部分網(wǎng)民即據(jù)以判斷:深圳佰利公司“醉翁之意不在酒”,有專利流氓的嫌疑。

而在高通起訴魅族之后,魅族特地隆重召開了一個發(fā)布會來說明自己的立場。魅族承認使用了高通的專利技術(shù),自己也愿意和平等、互相尊重、有誠意的談判對手。但它認為高通收費過高,而且不公開有黑箱操作的嫌疑,為了表示自己的不滿,甚至在發(fā)布會上放置了一個黑盒子來暗喻高通的黑箱行為,言下之意高通是個專利流氓。

據(jù)悉,目前國內(nèi)大多數(shù)的手機廠商,包括華為、中興、小米等在內(nèi),都與高通陸續(xù)達成了協(xié)議,按去年發(fā)改委新方案標準向高通交納專利費。魅族是剩下為數(shù)不多尚未向高通交專利費用的廠家之一。魅族認為自己的產(chǎn)品沒有使用高通的零配件,但交納的專利費用標準卻和其他廠商一樣,這樣有失公平。

專利流氓”到底是啥回事?

多數(shù)人買房子用于自住,也有人買房子專門用來出租牟利,以此為營生。同樣,也有一些公司主要通過積極發(fā)動專利侵權(quán)訴訟而生存,本身甚至根本不生產(chǎn)任何產(chǎn)品和服務(wù)。由于被它們盯上后非常麻煩,費錢費力不說,還可能因為產(chǎn)品禁售而嚴重影響企業(yè)的運營根基。

很多大企業(yè)都遭遇到專利流氓的侵擾,深受其害。比如1995年P(guān)itney Bowes以1982年申請的一項專利控告惠普公司侵權(quán),官司打了好幾年,直到2001年6月4日雙方才取得和解,惠普公司向原告支付4億美元巨額和解金告終。2006年,黑莓公司的前身RIM公司和專利公司NTP長達六年的訴訟終于達成和解,黑莓付出了6.125億美元的沉重代價。

事實上,專利流氓的英文Patent Troll,正是遭遇專利索賠的英特爾副法務(wù)長Peter Detkin首先于2001年提出來的。當時,Techsearch公司及其律師Raymond Niro針對英特爾發(fā)起了一場龐大的專利訴訟。由于本身沒有實體業(yè)務(wù),因此它們還有另一個名字“非執(zhí)業(yè)實體”(Non-Practicing Entities, 縮寫NPE),嗯,和我們原來常常說的皮包公司有異曲同工之妙。

根據(jù)Patent Freedom的統(tǒng)計,每年NPE在全球發(fā)動的專利訴訟呈不斷上升之勢,2004年為588件,到2011年已經(jīng)上升到4602件。蘋果、惠普、三星、AT&T、戴爾、索尼、HTC等名聲在外的大公司都是NPE訴訟攻勢中的最頻繁被告,例如蘋果公司僅2012年就遭遇44起這類訴訟。在深圳佰利之后,蘋果后腳又被赫赫有名的專利流氓Uniloc Corporation軟件公司告上法庭。此前,Uniloc還先后起訴過微軟和騰訊,其中早年的微軟案以和解告終,索得不斐的賠償金。最近它起訴騰訊的理由,是微信侵犯了其兩項與電話會議技術(shù)相關(guān)的專利。

專利原本是企業(yè)保護創(chuàng)新成果的手段,但有時確已成為一些流氓企業(yè)的殺傷性武器。

佰利和高通誰更像專利流氓

回到前面說到兩個案子,深圳佰利和高通都被人認為有專利流氓之嫌疑,但誰才是,或者說更像一些呢?

通常來說專利流氓有如下特點:1、以低價向破產(chǎn)的公司購買專利,2、幾乎自己不生產(chǎn)產(chǎn)品,3、購買重要專利來控告大公司,4、暗中出擊,最終目標就是索賠巨額權(quán)利金。

另外作為一家營銷公司,被爆資產(chǎn)被凍結(jié)、一年前可能已破產(chǎn)的深圳佰利似乎也的確缺少實業(yè)的支撐。雖然有工信部的備案,但市場上并沒見過佰利這款手機銷售。它的專利雖說只是外觀專利沒有太多技術(shù)含量,但也是通過正規(guī)流程獲得,申訴走的合法渠道?,F(xiàn)在要求禁售蘋果兩款機器,不太清楚是否深圳佰利的真實訴求。

從常理分析,國產(chǎn)手機即使因為專利糾紛打響了知名度,也未必能大賣賺錢,反而不如與雙方和解獲得一定金額的賠償劃算。更有人稱,深圳佰利其實就在等著這次可能的和解金,來實現(xiàn)咸魚翻身。如果按這幾個特點來套的話,深圳佰利比較符合第2、4兩點,有著專利流氓的某些特征。

高通則幾乎一條都不占:有自己的實體業(yè)務(wù),高通芯片和通信解決方案為業(yè)內(nèi)領(lǐng)先;絕大部分專利都是通過多年研發(fā)積累而來;魅族雖說不是小公司,但究其行業(yè)影響也談不上是什么大公司;起訴魅族也不是暗中出擊,而是在協(xié)商多次無果后才提起。也就是,魅族可以各種不服氣,但說高通是專利流氓于據(jù)無憑。

即使退一步說,深圳佰利有專利流氓的嫌疑,但它也是利用專利法規(guī)來保護自己的權(quán)益。畢竟它取得相關(guān)專利在先,而蘋果相關(guān)產(chǎn)品上市在后,這是不爭的事實。

國產(chǎn)手機廠商正視和尊重知識產(chǎn)權(quán)的價值

魅族最大的困惑,可能也是目前國內(nèi)企業(yè)普遍的問題,就是沒有真正尊重知識產(chǎn)權(quán)的市場價值。以至于一遇到專利費用問題,就把對方不自覺地歸納到專利流氓行列。魅族副總裁李楠6月28日甚至表示,“魅族可能是唯一一個完全不依賴高通做大做強的手機品牌,只有魅族才有那么一點點資本去要求一個公平、合理、互相尊重談判?!?/p>

事實上,這個說法是值得商榷的。正所謂“一流企業(yè)定標準、二流企業(yè)做品牌、三流企業(yè)賣技術(shù)、四流企業(yè)做產(chǎn)品”是經(jīng)濟發(fā)展的普遍規(guī)律。高通的3G標準必要專利早已成為了移動通信行業(yè)的基礎(chǔ)標準,而魅族甚至還只是停留在做產(chǎn)品的階段,只要想做3G、4G手機根本就繞不開高通。即使是為魅族提供芯片、解決方案的三星和聯(lián)發(fā)科,同樣需要向高通支付相關(guān)專利費。

魅族們看到了如今高通索賠的巨額專利費,忘記了這本來就是自己應交而沒交的錢,同樣也沒看到人家多年來在技術(shù)研發(fā)上的投入。前段時間蘋果與華為達成授權(quán)協(xié)議,向其交納數(shù)以億美元為計的相關(guān)專利費,成為國產(chǎn)廠商羨慕的對象。可是大家要知道華為長期以來在研發(fā)上的巨大投入,僅2013年就達人民幣 307 億元,占全年銷售收入的 12.8% ,遠高于同期的三星和蘋果。應該說華為的研發(fā)投入比已經(jīng)不低,但高通公司每年會投入的研發(fā)費用比例更高,達到了其收入的20%,投入資金通常都在全球前三。眾所周知,研發(fā)投入具有很高的風險性,通過專利授權(quán)的收益,才能保證技術(shù)研發(fā)的可持續(xù)性。

國產(chǎn)手機近年來的成功,有兩大基礎(chǔ),魅族同樣也不例外:一是得益于谷歌免費開源的安卓系統(tǒng);另一個就是國外廠商成熟的產(chǎn)業(yè)標準。魅族們認為不足微道的技術(shù),極可能是他人投入重金研發(fā)的結(jié)果。在之前的市場環(huán)境和國情下,國內(nèi)手機廠商可能少交或不交專利費,使得國產(chǎn)手機在成本上擁有一定優(yōu)勢,在國內(nèi)市場迅速擴張。但吃水不忘挖井人,隨著市場日益規(guī)范,早年的便宜不再,企業(yè)應該改變重產(chǎn)品和硬件的觀念,正視知識產(chǎn)權(quán)的市場價值。

重視專利技術(shù)的廠商發(fā)展勢頭良好

2015年2月份, 高通公布了其與中國國家發(fā)展和改革委員會就反壟斷調(diào)查所達成的和解方案。高通公司同意實施整改方案,并為此承擔了9.75億美元的巨額罰單,高通專利費收取的比例也得到了官方的認可。相比其他國家和地區(qū),中國手機廠商的收費標準和條件都有所優(yōu)惠,比如取消了反向?qū)@跈?quán),同時費率也打了65折。

此后,高通與國內(nèi)手機廠商之間簽訂專利許可協(xié)議的速度大大提高。去年12月,高通與小米簽下專利授權(quán)協(xié)議,至此,高通近期已先后同海信、酷派、格力、聯(lián)想等簽署了移動通信技術(shù)相關(guān)的專利授權(quán)協(xié)議,包括更早的TCL、中興、華為,已有100多家公司與高通簽署專利授權(quán),其中多數(shù)主流廠商都已完成簽約。有業(yè)內(nèi)人士預計,2016年高通將繼續(xù)完成與大多數(shù)中國本土手機廠商的簽約。

不可否認,簽署專利授權(quán)后需要交納一定費用,可能會在一定程度增加企業(yè)的負擔。近日,實力較強的平板方案公司華旭昌突然宣布停產(chǎn)停工并申請破產(chǎn),有分析人士認為這與高通的專利收費政策有一定關(guān)系。在過去的幾年,國內(nèi)很多采取聯(lián)發(fā)科方案的3G通話平板的廠商,都沒有向高通交專利費,此次華旭昌的倒閉很可能正是由于高通發(fā)難,讓其補交之前的巨額專利授權(quán)費,于是華旭昌選擇了破產(chǎn)來逃避,也恰恰證明過去很多廠商就是依賴逃脫未交的專利授權(quán)費生存,本身并不具備核心競爭力。

但同時我們也看到一個事實:那就是越是重視專利技術(shù)的企業(yè),其國內(nèi)市場占有率和海外市場開拓能力越高。華為就是典型的代表,目前華為手機國內(nèi)市場占有率第一,海外市場開拓形勢也最好。同樣專利技術(shù)積累比較厚實的中興,雖然國內(nèi)市場一般,但海外市場表現(xiàn)出色。小米昔日給人感覺的技術(shù)薄弱,為人詬病,但從近年來其專利申請數(shù)量來看,勢頭還是比較不錯的,遠遠高于身后的魅族和錘子。

專利戰(zhàn)是現(xiàn)代科技企業(yè)繞不過的關(guān)

專利制度自然誕生以來,就成為了一把雙刃劍,一方面保護企業(yè)創(chuàng)新的權(quán)益,另一方面也可能損害科技發(fā)展的腳步。但兩相對比,完善科學的專利制度總體而言,是驅(qū)動科技創(chuàng)新發(fā)展的保障。

從去年高通和發(fā)改委達到和解后,國內(nèi)手機廠商交納專利費用逐漸正?;=患{專利費用并沒有影響到國產(chǎn)手機在國內(nèi)市場上的強勢地位,反而在一定程度上促進了市場從單純的價格戰(zhàn)走向了中高端的差異化競爭,還有助于國產(chǎn)手機出海開拓國際市場。種種事實證明,通過付費購買專利,不僅是企業(yè)發(fā)展的助推器,同時有助于行業(yè)的正常發(fā)展。

專利作為目前保護企業(yè)創(chuàng)新的制度,雖然不是十全十美,但確實是目前最好的激勵和保護機制。雖然有時會被專利流氓利用,但整體上保護了更多的企業(yè)合法權(quán)益不受侵犯,激勵了更多的企業(yè)創(chuàng)新不止。我們不會因飯噎食,同樣也不能因為有專利流氓的存在就否定專利制度的積極作用。

專利戰(zhàn)已經(jīng)是現(xiàn)代科技企業(yè)繞不過的關(guān),強如蘋果和高通,弱如深圳佰利和魅族,都可能遭遇麻煩,在法律的范圍維護合法權(quán)益,同時履行自己的義務(wù)。侵犯他人專利而不付費的時代已經(jīng)過去,加大技術(shù)研發(fā)提高核心競爭力,重視專利戰(zhàn)略,才是科技企業(yè)應對專利糾紛的正道。

【作者介紹:螞蟻蟲,科技評論人,專欄作者。微信公眾號:螞蟻蟲(miniant-cn)】

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2016-07-16
佰利告蘋果、高通訴魅族,如何看待手機廠商專利戰(zhàn)
雖然有時會被專利流氓利用,但專利保護了更多企業(yè)的合法權(quán)益不受侵犯,激勵企業(yè)創(chuàng)新不止。

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