財(cái)報(bào)未能止跌，蘋(píng)果為什么還沒(méi)祭出VR這個(gè)大殺器？

日前，蘋(píng)果公布了2016年第三季度的財(cái)報(bào)，雖然總營(yíng)收超越了華爾街的預(yù)期，但營(yíng)收和利潤(rùn)的下滑已是不爭(zhēng)的事實(shí)。而究其財(cái)報(bào)不佳的原因，和iPhone銷(xiāo)量的下滑有著直接的關(guān)系。

盡管蘋(píng)果在上個(gè)季度逆潮流推出了小屏且相對(duì)廉價(jià)的iPhone SE，也在一定程度上彌補(bǔ)了銷(xiāo)量的下跌，可不論是市場(chǎng)反應(yīng)還是最終的銷(xiāo)量，iPhone SE的表現(xiàn)難言差強(qiáng)人意。當(dāng)然，蘋(píng)果的現(xiàn)狀絕非是個(gè)案，整個(gè)智能手機(jī)市場(chǎng)都迎來(lái)了銷(xiāo)量增長(zhǎng)的天花板，國(guó)內(nèi)手機(jī)市場(chǎng)更是進(jìn)入了存量換機(jī)的時(shí)代。

相比于智能手機(jī)的“慘淡”前景，VR在2016年變得炙手可熱，除了每每占據(jù)國(guó)內(nèi)外科技媒體的頭條，包括三星、HTC在內(nèi)的過(guò)半手機(jī)廠(chǎng)商業(yè)已開(kāi)始開(kāi)拓VR市場(chǎng)。而一直以行業(yè)領(lǐng)軍人物著稱(chēng)的蘋(píng)果，為何遲遲沒(méi)有行動(dòng)呢？亦或者說(shuō)為何沒(méi)有選擇VR這個(gè)新玩意來(lái)拯救下滑的業(yè)績(jī)。

虛虛實(shí)實(shí)，這些傳聞似乎佐證了蘋(píng)果對(duì)VR的野心

有關(guān)蘋(píng)果進(jìn)軍VR市場(chǎng)的討論有很多，傳聞也有很多，在這些虛虛實(shí)實(shí)背后，似乎已經(jīng)佐證了蘋(píng)果對(duì)VR的野心。不難發(fā)現(xiàn)的是，對(duì)于蘋(píng)果VR的猜測(cè)或遐想，大致可以分為以下幾類(lèi)。

其一，收購(gòu)和招聘信息。外界已經(jīng)習(xí)慣從硅谷巨頭的招聘和收購(gòu)信息中猜測(cè)其戰(zhàn)略布局，而且谷歌、微軟的一些舉動(dòng)都被“不幸言中”，對(duì)于蘋(píng)果在VR方面的猜測(cè)，媒體們照舊采用了這個(gè)套路。

從曝光最多的信息來(lái)看，蘋(píng)果在2013年以3.45億美元的價(jià)格收購(gòu)了以色一家名為PrimeSense的公司，所開(kāi)發(fā)的正是實(shí)時(shí)3D運(yùn)動(dòng)捕捉技術(shù)。在2015年3月份以3200萬(wàn)美元的價(jià)碼將德國(guó)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)公司Metaio收入囊中，包括171項(xiàng)與AR和VR相關(guān)的專(zhuān)利。此外，蘋(píng)果還相繼收購(gòu)了Faceshift、Flyby Media、Emotient等和VR相關(guān)的公司。媒體最僅僅樂(lè)道的還是蘋(píng)果有關(guān)VR人才的招聘，比如說(shuō)挖來(lái)微軟負(fù)責(zé)Hololens項(xiàng)目的工程師，在知名高校的招聘等等，不一而同。

其二，可能存在的內(nèi)部泄露。已經(jīng)曝光的專(zhuān)利和內(nèi)部流出的資料，或許是判斷一家公司未來(lái)打算的又一力證，特別是在國(guó)外專(zhuān)利體系相當(dāng)成熟的情況下，在專(zhuān)利方面的動(dòng)作幾乎印證了事情的可能性。

按照這個(gè)邏輯，蘋(píng)果卻也表露了對(duì)VR市場(chǎng)的野心。先是在2008年的時(shí)候，蘋(píng)果所提交的專(zhuān)利文件中就已經(jīng)顯示蘋(píng)果正在研發(fā)用iPhone作為顯示器的頭戴式VR設(shè)備，隨后事情有了進(jìn)展，蘋(píng)果在2015年2月獲得了將頭顯和其他便攜式電子設(shè)備結(jié)合使用的專(zhuān)利。且不久前，蘋(píng)果概念設(shè)計(jì)師Martin Hajek在一段視頻中披露了蘋(píng)果VR設(shè)備的設(shè)計(jì)風(fēng)格，比如說(shuō)高分辨率的AMOLED顯示器，類(lèi)似Apple Watch的工藝和設(shè)計(jì)元素等等。蘋(píng)果VR似乎就快要浮出水面。

其三，蘋(píng)果高管們的暗示。庫(kù)克在年初的財(cái)報(bào)會(huì)議上表示VR是一項(xiàng)“非常酷”的技術(shù)，并在第三季度的財(cái)報(bào)會(huì)議上表示看好虛擬現(xiàn)實(shí)的龐大市場(chǎng)。無(wú)獨(dú)有偶，庫(kù)克曾在類(lèi)似的場(chǎng)合表示對(duì)智能手表的興趣，隨后Apple Watch閃亮登場(chǎng)。

不過(guò)，不管是在6月份的蘋(píng)果開(kāi)發(fā)者大會(huì)還是其他公開(kāi)場(chǎng)合，庫(kù)克和蘋(píng)果的其他高端們對(duì)VR戰(zhàn)略三緘其口，最新的財(cái)報(bào)引發(fā)了外界對(duì)iPhone 7乃至蘋(píng)果汽車(chē)的關(guān)注，但對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)卻只字不提。原因何在？

蘋(píng)果缺席VR，可能是因?yàn)檫@些原因

如果在兩年前討論蘋(píng)果的VR戰(zhàn)略，估計(jì)很難引起人們的共識(shí)，畢竟那時(shí)的谷歌也剛剛向外界秀出Cardboard這個(gè)紙盒子?？稍诮裉靵?lái)看，HTC幾乎篤定了VR作為自己的未來(lái)，三星在這個(gè)方面的布局越來(lái)越大，F(xiàn)acebook旗下的Oculus成了VR市場(chǎng)的翹楚，索尼也公布了相關(guān)計(jì)劃，國(guó)內(nèi)的華為、小米乃至BAT等互聯(lián)網(wǎng)巨頭都對(duì)VR虎視眈眈。不少分析師談?wù)撎O(píng)果的VR戰(zhàn)略時(shí)，多認(rèn)為是VR市場(chǎng)的不成熟所致，從更深的角度來(lái)看，原因恐怕不止這些。

1、VR設(shè)備的體驗(yàn)欠佳，這是所有廠(chǎng)商必須面臨的問(wèn)題。

蘋(píng)果在VR設(shè)備上的研發(fā)進(jìn)入到了何種程度，外界所能知道的并不多，參照蘋(píng)果和核心競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手來(lái)看，谷歌和三星等尚未突破一些核心技術(shù)，比如解決佩戴的眩暈感和舒適度。iPhone的問(wèn)世和其顛覆式創(chuàng)新不無(wú)關(guān)系，畢竟相比于當(dāng)時(shí)的塞班系統(tǒng)，iPhone及iOS幾乎可以看作是劃時(shí)代的產(chǎn)物，如果不能在技術(shù)和體驗(yàn)上打破現(xiàn)狀，即便是貼上了蘋(píng)果logo的VR設(shè)備，和市面上的大多數(shù)產(chǎn)品無(wú)二。

很明顯，庫(kù)克不愿意在這個(gè)不成熟的市場(chǎng)上犧牲蘋(píng)果產(chǎn)品的儀式感和神秘性?；蛟S這也可以理解為蘋(píng)果的“小算盤(pán)”，在VR的起步階段，靜觀其變不失為一種理性的選擇，而且從蘋(píng)果近些年的產(chǎn)品布局來(lái)看，似乎并不愿充當(dāng)“市場(chǎng)教育者”的角色。

2、缺少優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的VR，離蘋(píng)果所追求的生態(tài)還差一步。

根據(jù)蘋(píng)果的慣例，一款新產(chǎn)品的誕生必定伴隨著相關(guān)“OS”的問(wèn)世，而在此之前或多或少會(huì)對(duì)開(kāi)發(fā)者放出一些積極的信號(hào)。與谷歌和微軟不同的是，蘋(píng)果更加堅(jiān)信優(yōu)質(zhì)的硬件同優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容相結(jié)合，也正因如此，蘋(píng)果的第三方合作者幾乎都是應(yīng)用開(kāi)發(fā)商和配件生產(chǎn)商?？稍赩R內(nèi)容生產(chǎn)成本居高不下的情況下，這些合作伙伴的情況并不樂(lè)觀。對(duì)比來(lái)看，三星和正在積極尋求同Oculus的合作，HTC也在極力拉攏開(kāi)發(fā)者，谷歌更是憑借Daydream平臺(tái)吸引優(yōu)秀的開(kāi)發(fā)者。

事實(shí)上，在Apple Watch上已經(jīng)可以看出蘋(píng)果在內(nèi)容和應(yīng)用控制上的乏力，雖然各大APP開(kāi)發(fā)者針對(duì)性的推出了兼容AppleWatch的產(chǎn)品，卻鮮有哪家平臺(tái)原因把AppleWatch視為相對(duì)重要的開(kāi)發(fā)平臺(tái)。庫(kù)克儼然不愿意讓自家的VR設(shè)備重蹈智能手表的覆轍。

3、銷(xiāo)量下跌等于業(yè)績(jī)下滑，蘋(píng)果正在扭轉(zhuǎn)這種盈利模式。

距離1976年成立蘋(píng)果公司已經(jīng)過(guò)去了40個(gè)年頭，但在2016年第三季度的財(cái)報(bào)里，外界對(duì)蘋(píng)果關(guān)注最多的還是硬件產(chǎn)品的銷(xiāo)量，手機(jī)、電腦、平板、智能手表，而這些產(chǎn)品無(wú)不面臨著各自的問(wèn)題，以至于分析師對(duì)蘋(píng)果未來(lái)的預(yù)測(cè)也放到了iPhone 7的表現(xiàn)上。這應(yīng)該不是庫(kù)克樂(lè)意看到的答案。相反，在第三季度的財(cái)報(bào)中，來(lái)自于服務(wù)的營(yíng)收達(dá)到了59.76億美元，同比增長(zhǎng)19%。在過(guò)去的一年內(nèi)，蘋(píng)果相繼推出了Apple Music、Apple Pay、Apple News等產(chǎn)品，App Store、iCloud和iTunes也動(dòng)作頻頻，提升服務(wù)盈利能力的企圖不言而喻。換句話(huà)說(shuō)，蘋(píng)果硬件產(chǎn)品的保有量已經(jīng)足夠龐大，是時(shí)候發(fā)揮蘋(píng)果生態(tài)在服務(wù)層面的優(yōu)勢(shì)了。

值得注意的信號(hào)是，2015年年底，Apple Music與VR工作室Vrse聯(lián)合為U2樂(lè)隊(duì)打造了360度虛擬現(xiàn)實(shí)音樂(lè)視頻《Song for Someone》，這種“硬件未動(dòng)、內(nèi)容先行”的邏輯是否擺明了蘋(píng)果的意圖呢？對(duì)內(nèi)容需求強(qiáng)盛的VR或許是蘋(píng)果放大服務(wù)盈利能力的又一機(jī)會(huì)，庫(kù)克和蘋(píng)果不得不謹(jǐn)慎。

4，虛擬現(xiàn)實(shí)還是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)，這是一個(gè)問(wèn)題。

VR還是AR，這不是一個(gè)新問(wèn)題，前者的代表是微軟的Hololens和谷歌的Google Project Glass，只不過(guò)越來(lái)越多的公司開(kāi)始傾向于后者，HTC Vive、Oculus Rift、PS VR以及各式各樣的VR眼鏡。而在調(diào)查機(jī)構(gòu)的眼里，AR比VR有著更大的市場(chǎng)，一夜爆紅的Pokemon Go更是超越了所有VR游戲的熱度。庫(kù)克曾表示看好虛擬現(xiàn)實(shí)的前景，也直言增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)可能有著更大的市場(chǎng)。就目前來(lái)說(shuō)，虛擬現(xiàn)實(shí)的產(chǎn)品形態(tài)趨向于打造“個(gè)人空間”，讓所有人鉆進(jìn)“套子里”來(lái)享受這一科技的樂(lè)趣，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)則更可能成為繼PC、手機(jī)之后的下一代計(jì)算平臺(tái)。

市場(chǎng)上已經(jīng)給出了很多種答案，要么VR、AR兩手抓，要么豪賭在VR，此前有消息傳出谷歌或在研發(fā)VR和AR一體機(jī)，在這個(gè)問(wèn)題上同樣值得蘋(píng)果思索。所不同的是，我們習(xí)慣于將谷歌的硬件產(chǎn)品歸為“黑科技”，對(duì)蘋(píng)果的期待卻是市場(chǎng)的顛覆者和領(lǐng)軍者，這大概也是蘋(píng)果不肯公布VR戰(zhàn)略的原因之一。

總的來(lái)說(shuō)，當(dāng)消費(fèi)者仍對(duì)蘋(píng)果抱有期待的時(shí)候，也就意味著庫(kù)克仍有打造爆品和精品的可能。VR市場(chǎng)的不成熟給了蘋(píng)果猶豫的時(shí)間，甚至?xí)o競(jìng)爭(zhēng)者帶來(lái)更大的壓力，可一旦iPhone 7也“回天乏術(shù)”，那時(shí)候的蘋(píng)果還有機(jī)會(huì)借VR收?qǐng)鰡幔?/p>

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