5月20日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，截至目前，盡管YouTube官方尚未證實(shí)周日傳出的--該公司擬通過10億美元現(xiàn)金全盤收購視頻游戲直播服務(wù)商Twitch的消息，但相信許多內(nèi)容發(fā)行商和YouTube員工們都會為該傳聞的曝光而感到開心--因?yàn)槭召廡witch將可能使YouTube在網(wǎng)絡(luò)直播領(lǐng)域的潛力得到徹底釋放。
YouTube的在線直播服務(wù)最早于2010年推出。谷歌在次年將該服務(wù)向所有內(nèi)容提供商開放，然而因?yàn)橐曨l質(zhì)量問題，除少數(shù)幾個發(fā)布會事件外，發(fā)行商們極少選擇使用YouTube作為直播平臺。迪斯尼便是最好的例子，該公司曾一度想要打造專業(yè)化的YouTube直播頻道，但因?yàn)榧夹g(shù)等各方面原因卻最終選擇了放棄。因此從某種意義上說，YouTube Live直播服務(wù)可謂是從未真正上線。
YouTube悄然撤下直播網(wǎng)
今年早些時候，YouTube悄然移除了網(wǎng)站上任何涉及直播服務(wù)的鏈接及說明，并且沒有被任何用戶注意到。而在此之前，通過YouTube.com/Live這個網(wǎng)址，用戶是可以看到所有在YouTube平臺上開設(shè)的直播頻道的。但如今，再度訪問該網(wǎng)址，用戶則只能看到錯誤頁面（編者注：原文稱是錯誤頁面，但實(shí)際訪問后被轉(zhuǎn)至個人賬戶下的直播服務(wù)頁面）。
YouTube的直播內(nèi)容聚合頁面事實(shí)上還是存在的（可以通過這里訪問：https://www.youtube.com/channel/SBAaOjE-GIlRI/featured）。但其直播的內(nèi)容已完全不能再被稱之為“巨頭作品”（blockbusters）。新聞直播板塊的內(nèi)容提供商大多來自韓國、俄羅斯和亞美尼亞--這無法吸引到主流用戶，也無法為公司帶來龐大的廣告支出。
體育直播板塊偶爾會出現(xiàn)幾場有趣的賽事，然而除此以外，YouTube直播服務(wù)則大多提供著非英語類、甚至只有音頻的節(jié)目內(nèi)容，且畫面質(zhì)量十分堪憂。鑒于沒有任何辦法來發(fā)現(xiàn)直播內(nèi)容，YouTube直播平臺上的收視率概念對于任何節(jié)目供應(yīng)商來說，都還只是一紙空談。
與有線電視接軌
YouTube依然會在一些備受關(guān)注的事件上提供特別直播服務(wù)，譬如柯契拉音樂節(jié)等。2012年，菲利克斯·保加拿（Felix Baumgartner）的3.9萬米高空跳傘被作為頭條事件在YouTube上進(jìn)行直播，此次直播創(chuàng)下了超過800萬觀眾通知在線觀看的記錄。美國白宮及其他機(jī)構(gòu)組織也喜歡把YouTube作為直播平臺，對一些發(fā)布會及新聞事件進(jìn)行直播。
YouTube曾對旗下直播平臺寄予著厚望。在2011年公司斥資1億美元用以打造原創(chuàng)內(nèi)容時，YouTube也同時對My Damn Channel Live（一部每天播放的喜劇）進(jìn)行了投資，并承諾會像有線電視網(wǎng)公司一樣來運(yùn)作這部作品。
2012年，YouTube在洛杉磯開設(shè)了自己的制片基地，并考慮利用該基地進(jìn)一步深入視頻直播領(lǐng)域。YouTube隨后從TWIT和PJTV兩家公司聘請了有經(jīng)驗(yàn)的制片人，以圖打造一個定期播放的直播節(jié)目，就像有線電視頻道的定檔節(jié)目一樣。
花小錢買大潛力
但陰差陽錯，YouTube的原創(chuàng)直播節(jié)目最終夭折，My Damn Channel Live在啟動9個月后也被無限期擱置。其中的一個問題是YouTube無法從直播內(nèi)容里賺得利潤。理論上看，直播能讓觀眾在網(wǎng)站上的滯留時間更長，因此也就能幫助網(wǎng)址將廣告費(fèi)率提高，直至接近傳統(tǒng)電視的水平。
但現(xiàn)實(shí)中，直播服務(wù)未能給YouTube帶來足夠龐大的觀眾群體，以為廣告價格提供保障，而且YouTube分散式的直播特點(diǎn)也不能幫助公司說服主要版權(quán)商。Ustream和Livestream.com這兩家在線視頻直播服務(wù)先鋒都是經(jīng)歷了痛苦的過程才明白其中的道理。如今兩家公司都放棄了一貫的預(yù)加載廣告，轉(zhuǎn)而以原生內(nèi)容貨幣化和企業(yè)市場為主的盈利手段。
與上述兩家直播視頻服務(wù)先鋒不同的是，Twitch或是通過預(yù)加載廣告實(shí)現(xiàn)盈利的一個特例。該平臺通過向年輕觀眾提供高度吸引的內(nèi)容，從而實(shí)現(xiàn)了用戶群體的高速增長。此外，Twitch的觀眾群都是年輕人，這也是廣告商們極力爭奪的目標(biāo)。
上周末有報(bào)道指出，Twitch有望在今年就實(shí)現(xiàn)盈利。（盧鑫）
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