11月24日消息(艾斯)市場研究公司Omdia的分析師參加了10月中旬舉辦的FYUZ 2023,這是TIP的年度活動,匯集了行業(yè)高管討論關(guān)于Open RAN等技術(shù)的最新進(jìn)展。愛立信與沃達(dá)豐的現(xiàn)場對話是其中一個亮點(diǎn),這場對話告訴業(yè)界,老牌供應(yīng)商也愿意抓住Open RAN的一些機(jī)會。對成本和互操作性的考慮也是活動期間大多數(shù)討論的主要主題。
另外,雖然網(wǎng)絡(luò)邊緣主題的專門討論有限,但Omdia與許多行業(yè)參與者的討論都觸及了該主題,認(rèn)為它可能既是Open RAN的驅(qū)動因素,也是Open RAN的結(jié)果。也就是說,在網(wǎng)絡(luò)邊緣計算的時機(jī)和傳播普及方面存在不同意見,特別是相較于其之前被過度夸大的潛力方面。
分析師觀點(diǎn)
FYUZ 2023的一個重要時刻是在第一天,愛立信網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)部門負(fù)責(zé)人Fredrik Jejdling通過視頻電話與沃達(dá)豐網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)總監(jiān)兼TIP董事長Santiago Tenorio一起出現(xiàn)在舞臺上,并闡明了愛立信在該活動開始前幾天宣布的消息:愛立信將在其產(chǎn)品組合中支持Open RAN。Omdia指出,至少到目前為止,代表的組織觀點(diǎn)截然相反的兩個人在Open RAN會議的開幕主題演講中一起出現(xiàn)在舞臺上,這一事實(shí)很能說明問題。
在網(wǎng)絡(luò)邊緣,供應(yīng)商和運(yùn)營商都希望“首先完成網(wǎng)絡(luò)部分”,然后再進(jìn)一步轉(zhuǎn)向計算和承載非電信工作負(fù)載。對于一些行業(yè)參與者來說,邊緣是解耦的自然延伸,也是一個可以盡快抓住的機(jī)會。對于其他參與者來說,需求的不確定性是導(dǎo)致缺乏投資冠軍的一個嚴(yán)重障礙。
老牌供應(yīng)商希望在Open RAN市場分一杯羹
沃達(dá)豐是歐洲的開拓者之一,在2019年阿姆斯特丹舉行的另一場TIP會議上,沃達(dá)豐首次宣布將在超過10萬個站點(diǎn)采用Open RAN技術(shù)。在過去四年里,沃達(dá)豐一直是Open RAN最有力的支持者之一,并與一組選定的Open RAN供應(yīng)商進(jìn)行技術(shù)測試和部署。在TIP 2023活動期間,沃達(dá)豐進(jìn)一步宣布,到2024年4月,該公司將啟動報價請求(RFQ),其中將包括Open RAN供應(yīng)商和老牌供應(yīng)商。
與沃達(dá)豐類似,許多率先推出5G網(wǎng)絡(luò)的先鋒運(yùn)營商的合同將從2025年開始續(xù)簽,這對Open RAN供應(yīng)商來說是一個參與競標(biāo)并贏得大規(guī)模業(yè)務(wù)的機(jī)會。因此,看到老牌供應(yīng)商(如愛立信)談?wù)撨M(jìn)軍Open RAN領(lǐng)域也就不足為奇了。諾基亞方面則表示,當(dāng)?shù)聡娦旁贛WC 2023上宣布其成為該運(yùn)營商的Open RAN供應(yīng)商時,諾基亞就已經(jīng)擁抱了Open RAN。這些老牌供應(yīng)商明白,與他們希望的相反,隨著新興運(yùn)營商和沃達(dá)豐這樣傳統(tǒng)大T展示在Open RAN技術(shù)方面的成功進(jìn)展,該技術(shù)將繼續(xù)存在,他們必須做好準(zhǔn)備。
運(yùn)營商在新Open RAN時代應(yīng)考慮成本和互操作性
這兩家老牌供應(yīng)商宣布將在Open RAN領(lǐng)域發(fā)揮作用的公告使業(yè)界不少人感到驚訝,然而,問題在于老牌供應(yīng)商的射頻單元(RU)和Open RAN供應(yīng)商的分布式單元(DU)之間的互操作性,反之亦然。
老牌RAN供應(yīng)商多年來一直認(rèn)為,O-RAN聯(lián)盟的7.2x split(即保留在DU上的RAN功能與在RU上執(zhí)行的RU功能之間的分割)無法為某些用例提供必要的性能,例如Massive MIMO。鑒于Massive MIMO是天線和無線電的組合,也是提供高吞吐速度的5G關(guān)鍵組件,運(yùn)營商不可能選擇性能較差的Massive MIMO。
為了解決這一難題,2023年6月,O-RAN聯(lián)盟內(nèi)部達(dá)成了妥協(xié),并宣布了兩種7.2x版本,其中RU和DU被分類為A或B。A類是愛立信首選的選項(xiàng),將信道估測和均衡器以及上行鏈路路徑中解決干擾所需的組件移至RU;而B類將均衡器保留在DU中,正如最初為7.2x split規(guī)定的那樣,但均衡器移至RU中。
Omdia資深分析師Kerem Arsal與Omdia服務(wù)提供商網(wǎng)絡(luò)首席分析師Roberto Kompany指出,這可能會使問題復(fù)雜化,尤其是在混合和匹配來自老牌供應(yīng)商和新供應(yīng)商的組件的可能性方面。例如,A類將更多的功能轉(zhuǎn)移到RU中,降低了前傳帶寬需求,但增加了RU的成本。此外,愛立信只計劃交付A類Massive MIMO,所以許多人提出的疑惑是:這樣的解決方案是否可以與另一個供應(yīng)商的DU進(jìn)行互操作?可能會出現(xiàn)哪些性能問題?以及DU供應(yīng)商是否需要為這種場景投資打造一個新的定制解決方案?一旦成功的互操作性測試結(jié)果公開,證據(jù)就會出現(xiàn)。
對網(wǎng)絡(luò)邊緣計算的看法存在分歧
通過與FYUZ參與者的互動和參加會議,Omdia還看到了網(wǎng)絡(luò)邊緣計算背后的牽引力。簡而言之,盡管它已經(jīng)被列入許多廠商的議程,但由于“首先完成網(wǎng)絡(luò)部分”的優(yōu)先級,對它的明確強(qiáng)調(diào)是有限的,并且對于運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)上的非電信工作負(fù)載何時會有影響以及有多大影響的看法存在分歧,這并不奇怪,因?yàn)樾枨笕蕴幱诔跗陔A段。
Omdia分析師寫到,網(wǎng)絡(luò)邊緣計算值得關(guān)注,因?yàn)樗请娦殴救匀豢梢詮男路?wù)中獲得可觀收入增長的少數(shù)幾個領(lǐng)域之一。盡管網(wǎng)絡(luò)的解耦有望在未來提高電信運(yùn)營商的靈活性并降低成本,但人們?nèi)栽谂p輕一些合理的擔(dān)憂,如初期實(shí)施的成本和復(fù)雜性、跨網(wǎng)絡(luò)的互操作性和集成,以及具有許多不同元素和供應(yīng)商的網(wǎng)絡(luò)生命周期管理。
在“首先完成網(wǎng)絡(luò)部分”的背景下,對邊緣計算及其對電信運(yùn)營商潛在的營收影響的重視有限,這也需要支持網(wǎng)絡(luò)構(gòu)建方法的重大轉(zhuǎn)變,并吸引電信運(yùn)營商的更多些興趣??紤]到Open RAN系統(tǒng)中大多數(shù)DU和集中式單元(CU)及其上面的云平臺可以運(yùn)行非電信工作負(fù)載以及電信工作負(fù)載,這一點(diǎn)是令人驚訝的。即使目前存在容量問題,并且芯片廠商在RAN功能需要專用硬件的程度上存在分歧,這些服務(wù)器的能力基本上是存在的。邊緣網(wǎng)絡(luò)的收入增長潛力可能是這種說法中缺失的一個元素。
在FYUZ 2023上,盡管關(guān)于邊緣計算的會議較少,但它并沒有被忽視。關(guān)于邊緣計算,有一部分是在專網(wǎng)的背景下討論的,還有一部分是在元宇宙就緒網(wǎng)絡(luò)(Metaverse Ready Networks)突破峰會上討論的。會議討論了支持新服務(wù)的網(wǎng)絡(luò)需求(聚焦于服務(wù)質(zhì)量、API、切片)以及為未來用例構(gòu)建網(wǎng)絡(luò)的必要性,這將需要在五到七年內(nèi)大幅降低延遲和提高容量。通信和XR的結(jié)合也很突出,Meta展示了移動通話與XR的集成,并強(qiáng)調(diào)了全息通話的未來作用。
總體而言,通過在活動中與行業(yè)人士的多次一對一對話,Omdia觀察到了圍繞網(wǎng)絡(luò)邊緣計算的樂觀和悲觀情緒。也就是說,網(wǎng)絡(luò)邊緣計算何時或是否會達(dá)到其最初被炒作的潛力?一些供應(yīng)商,特別是那些參與Open RAN部署的供應(yīng)商,對這個概念非??释?,并且已經(jīng)考慮將邊緣用例作為其整體產(chǎn)品定位和宣傳的一部分。其他廠商認(rèn)為,網(wǎng)絡(luò)邊緣計算的時代肯定會到來,但主要是在稍晚些的階段——解耦網(wǎng)絡(luò)首先必須發(fā)展壯大,基礎(chǔ)設(shè)施也需要到位。最后,由于缺乏用例和投資冠軍,出現(xiàn)了一些悲觀情緒。由于接入網(wǎng)的發(fā)展、大多數(shù)情況下公有云的充足性以及將邊緣與本地計算和專網(wǎng)相關(guān)聯(lián)的趨勢,導(dǎo)致很難區(qū)分網(wǎng)絡(luò)邊緣的用例。在這樣的背景下,許多參與者推遲了投資?!咀ⅲ篛mdia由Informa Tech的研究部門(Ovum、Heavy Reading和Tractica)與收購的IHS Markit技術(shù)研究部門合并而成,是一家全球領(lǐng)先的技術(shù)研究機(jī)構(gòu)?!?
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