國資委“40年40企40人”:北大方正集團技術(shù)決策者、奠基人王選

國資委“40年40企40人”:北大方正集團技術(shù)決策者、奠基人王選

改革開放40年,致敬王選院士!

2018年是中國改革開放40周年。40年來國有企業(yè)脫胎換骨,經(jīng)濟實力、創(chuàng)新能力和國際化經(jīng)營水平有了翻天覆地的變化,是中國經(jīng)濟名副其實的頂梁柱,更是中國經(jīng)濟走向世界舞臺的主引擎。在此過程中,來自國有企業(yè)的改革家、企業(yè)家、科技大師、開放先鋒無疑發(fā)揮了引領(lǐng)作用。

2018年,國資委相關(guān)媒體面向社會公眾發(fā)起“40年40企40人”網(wǎng)絡(luò)征集活動和專題報道,紀念改革開放40周年。

方正集團技術(shù)決策者、奠基人王選院士入選“40年40企40人”。現(xiàn)將國資委相關(guān)媒體關(guān)于王選院士的專題報道轉(zhuǎn)載如下:

國資委“40年40企40人”:北大方正集團技術(shù)決策者、奠基人王選

【40年40企40人】王選:中國自主創(chuàng)新的典范

2006年6月5日,中國科學(xué)院和中國工程院院士大會在京召開。時任中共中央總書記胡錦濤作重要講話。盡管兩院院士群星璀璨,但胡錦濤只提到了一位院士的名字:

“前不久過世的王選院士,是我國院士的杰出代表,他獻身科學(xué)、敢為人先、提攜后學(xué)、甘為人梯,為我國廣大知識分子樹立了光輝榜樣”。

作為知名科學(xué)家,王選是當代中國印刷業(yè)革命的先行者,計算機漢字激光照排技術(shù)創(chuàng)始人,被稱為“漢字激光照排之父”,“當代畢昇”,2002年2月1日獲得2001年度國家最高科學(xué)技術(shù)獎。

但王選又不只是一位科學(xué)家。他以一位“有市場眼光的科學(xué)家”身份參與創(chuàng)辦了北大方正集團,提出了產(chǎn)學(xué)研結(jié)合的“方正模式”。他反復(fù)提出,中國一定要加強自主創(chuàng)新,企業(yè)要成為創(chuàng)新的主體。

王選一直注重自主創(chuàng)新的問題。早在1988年,王選就提出,“只有依靠自主技術(shù)持續(xù)創(chuàng)新,才能建立中國自己的產(chǎn)業(yè)”,他說,我們應(yīng)該走這樣的道路:核心設(shè)備、關(guān)鍵硬件堅持自主研究開發(fā),自主生產(chǎn);關(guān)鍵技術(shù)必須有完全創(chuàng)新的思想;按照國際標準生產(chǎn)、使工藝水平達到出口標準;堅持大聯(lián)合、搞好開發(fā)、經(jīng)營尤其是售后服務(wù);堅持“生產(chǎn)一代、研制一代,保持國產(chǎn)系統(tǒng)的技術(shù)優(yōu)勢,但也有吸收國外先進技術(shù)。”

這段話雖然是針對電子出版系統(tǒng)的,但結(jié)合當前的國際局勢來看,卻對我國實體經(jīng)濟發(fā)展、創(chuàng)新有著普遍指導(dǎo)意義。

國資委“40年40企40人”:北大方正集團技術(shù)決策者、奠基人王選

1994年,王選向大家展示北大方正高檔彩色出版系統(tǒng),結(jié)束了外企獨霸市場的歷史

兩次跨界

1937年,王選出生于上海法租界,是家里第五個孩子。

王選的父親王守其一輩子從事財務(wù)工作,辦事特別認真,工作從未出現(xiàn)過紕漏。母親則非常開明,在她的支持下,王選的大姐在解放前就加入了共產(chǎn)黨。在這樣的家庭中,王選養(yǎng)成了做事一絲不茍,樂于接受新事物的習(xí)慣。

1954年,17歲的王選考入北大數(shù)學(xué)力學(xué)系。1956年,黨中央發(fā)出了向科學(xué)進軍的號召,周恩來總理親自主持了新中國第一個科學(xué)技術(shù)發(fā)展規(guī)劃。規(guī)劃從13個方面提出了57項重大科學(xué)技術(shù)任務(wù),其中第41項是“計算技術(shù)的建立”。在此背景下,北京大學(xué)在數(shù)學(xué)力學(xué)系設(shè)立了計算機數(shù)學(xué)。

王選做出了人生第一個重大抉擇,選擇了計算機數(shù)學(xué)這一新生專業(yè)。對此,他解釋說,“我不大追求理論的完善,希望自己的研究成果直接為國民經(jīng)濟做出貢獻”。他認為,新專業(yè)雖然沒有東西可學(xué),“說明有更多的空間需要開拓,發(fā)展的潛力更大”。

對于這一選擇,王選一直引以為傲。他說,“我能夠取得成就,最重要的一點,應(yīng)該是具有遠見和洞察力,比別人能早一拍走到正確道路上”。

對于當時的王選,乃至所有中國人而言,計算機是不折不扣的新鮮事物。面對這樣一個新東西,王選幾乎投入了全部精力。加入北大“紅旗機”研發(fā)團隊后,王選干脆住進了實驗室,晚上就睡在辦公桌上。期間,王選沒有休息過任何一個節(jié)假日,沒有任何娛樂,整整一年都處于高度緊張的狀況。直到紅旗機設(shè)計組裝完成,他才搬回宿舍。

經(jīng)過艱苦調(diào)試,紅旗機終于成功運行,但由于國產(chǎn)磁芯存儲器等關(guān)鍵部件不過關(guān),最終沒有投入實際生產(chǎn)和運用。但是,研發(fā)團隊完全依靠自主力量設(shè)計、生產(chǎn)、調(diào)試,在技術(shù)上實現(xiàn)了創(chuàng)新和突破,并培養(yǎng)出了以王選為代表的一批技術(shù)力量。

在此過程中,王選得以成功的多項特質(zhì)均得以展現(xiàn),比如不懼質(zhì)疑勇往直前,“一個新思想和新方案的提出者往往也是第一個實現(xiàn)者,因為別人總會質(zhì)疑,只有發(fā)明者才會不遺余力不斷改進”;比如追求完美——一個周末,王選在機房見到兩個機架之間的線長了點,“心里難受極了,趕緊重新動手布線”。

再比如,王選一直在不斷學(xué)習(xí)。

大學(xué)時,他學(xué)的是俄語。為了學(xué)習(xí)更加先進的歐美計算機技術(shù),他自學(xué)了英語,并堅持閱讀英文原著。在學(xué)習(xí)書本知識的同時,王選發(fā)現(xiàn),外國同行之所以能夠?qū)崿F(xiàn)創(chuàng)造性成果,是因為他們大多具有兩個以上領(lǐng)域的知識和實踐,在面臨挑戰(zhàn)時能夠萌發(fā)新的構(gòu)思。由此他聯(lián)想到,只掌握硬件或者軟件知識,創(chuàng)造性就會受到局限。

1961年夏,王選做出了一個被他稱作“一生中最重要的決定”,從硬件轉(zhuǎn)向軟件,但不放棄硬件。他相信,跨領(lǐng)域研究一定能找到創(chuàng)造的源泉。

掀起行業(yè)革命

王選的研究、創(chuàng)新道路十分坎坷。

1961年,過度勞累和饑餓使王選陷入了一場長達十多年的疾病。在養(yǎng)病的同時,王選堅持自學(xué)英語聽力,并開始了一套ALGOL 60編譯系統(tǒng)的設(shè)計。

1966年,文化大革命開始。被指為“出身黑五類的修正主義苗子”“崇洋媚外”“偷聽敵臺廣播”的王選,進入了人生中的黑暗時期。好在,妻子陳堃銶的鼎力支持,讓王選能夠熬過這段艱苦歲月。

即使在這樣的環(huán)境中,王選對業(yè)務(wù)的熱愛依舊。1972年,經(jīng)常來串門的同事馬秉錕提到,“150”項目遇到了難題。

無心之言勾起了王選的興趣。每天發(fā)低燒的他,完全用手工對幾百種編碼方案進行篩選論證。半個月后,王選設(shè)計了出了理想的方案,并最終運用到“150”項目的實踐中。

限于王選的身份,馬秉錕沒有透露方案的來源。但對于王選來說,這并不重要。他想到的是,“看來我的腦子沒有壞,還可以繼續(xù)搞科研!”信心的恢復(fù),讓王選的身體也慢慢好轉(zhuǎn)了起來,為他參與日后更加重要的工作打下了基礎(chǔ)。

1975年,王選從妻子那里了解到,國家為了解決漢字的信息處理,成立了多個部委牽頭的“748工程”,包括漢字精密照排系統(tǒng)、漢字情報檢索系統(tǒng)、漢字遠傳通信系統(tǒng)。

與“兩彈一星”等工程相比,748工程顯得默默無聞。但是,其意義毫不亞于前者。西方發(fā)明的計算機是建立在英文基礎(chǔ)上的,如果不能實現(xiàn)漢字信息化處理,中國將毫無疑問地被排除在世界信息化潮流之外。與拉丁字母相比,漢字不僅字數(shù)繁多,而且變化萬千。因此,有人甚至提出,要想跟上信息化步伐,就要廢除漢字,走漢語拼音化的道路。從這一角度,“748工程”能否成功,關(guān)系著漢字存亡,關(guān)系著中華文明的傳承與發(fā)展。

王選選擇了其中難度更大、社會需求更加緊迫的漢字照排系統(tǒng)。當時中國仍然使用的是熱排工藝,每年用來鑄字的鉛合金就達到20萬噸,能耗大、污染重、效率低——一個熟練工人每天只能排7000字,且極易引發(fā)鉛中毒。一般圖書從發(fā)稿到出書要一年甚至兩三年,許多新書發(fā)行出來就成了舊書。王選認為,如果研制成功,將引起中國報業(yè)、出版印刷業(yè)的一場大革命。“正是它的難度和價值吸引了我”。

王選首先要解決的,是用數(shù)字的方式,將龐大的漢字字形信息存儲進計算機。當時使用的磁芯儲存器,最大容量只有64KB,沒有磁盤,只有一個512KB的磁鼓和一條磁帶。正因為如此,國外通行的黑白段描述方式根本無法在有限空間內(nèi)收錄大量漢字。

王選認為,必須對漢字信息進行大大壓縮。不久他想到,“我們可以用參數(shù)方法描述規(guī)則筆段,其余撇捺勾點等不規(guī)則筆段仍然用輪廓表示。”這樣不僅可以保證字模變倍時橫、豎、折等筆畫的勻稱,還可以使信息量進一步壓縮。

王選的這一項發(fā)明,比西方早了10年。

逾越了漢字信息高倍率壓縮這座高山之后,選用什么輸出設(shè)備是王選要解決的第二個問題。幾經(jīng)考慮,王選決定,采用激光輸出方案,直接研制世界上尚無商品的第四代激光照排系統(tǒng)。

很多人議論紛紛。“國外還沒搞出來的東西,他能行嗎?”“真是夢想一步登天,他想搞第四代,我還想搞第八代呢!”

多年后,王選回憶說,當時最大的苦惱,就是大多數(shù)人不相信中國的系統(tǒng)能超過外國產(chǎn)品。“其實在高新技術(shù)領(lǐng)域,趕超外國產(chǎn)品的機會是很多的,一定要有超過外國產(chǎn)品的決心和信心”。他主張,“應(yīng)用研究必須采用高起點,著眼于未來技術(shù)的發(fā)展方向,否則成果研制出來,就已經(jīng)落后于時代,只能跟在外國先進技術(shù)后面亦步亦趨。”

1980年10月20日,我國第一本用國產(chǎn)激光照排系統(tǒng)排出的漢字圖書《伍豪之劍》樣書呈送到了時任國務(wù)院副總理方毅手中。方毅批示說,“這是可喜的成就,印刷術(shù)從火與鉛的時代過渡到計算機與激光的時代。”

告別鉛與火、邁入光與電,成為人們描述漢字激光照排系統(tǒng)最常用的比喻。王選也被《文匯報》稱為“當代畢昇”。

創(chuàng)新的道路充滿了坎坷。

1984年,王選團隊研制的排照系統(tǒng)在新華社中試期間,大批西方的照排系統(tǒng)進入中國,《人民日報》已決定購買HTS的照排設(shè)備。有人對新華社工作人員說,“人家都有現(xiàn)成產(chǎn)品了,你們還搞什么?”甚至有人說,“王選為了個人榮譽,害了一批人!”

蜚短流長并沒有影響王選堅持自主創(chuàng)新的決心和信心。“我相信三到五年內(nèi)我們會把國外的系統(tǒng)全部趕出中國。”“我們的照排系統(tǒng)價格只是人民日報進口系統(tǒng)的1/8,并且一定比他們先出報!”

事實證明,王選的預(yù)言都成為了現(xiàn)實。

1988年,率先使用王選團隊研發(fā)的華光系統(tǒng)的經(jīng)濟日報印刷廠進行了一項中國印刷界從未有過的壯舉——賣掉了整層樓的鉛字、字模、字架。經(jīng)過培訓(xùn)的工人穿上了白大褂,坐在寬敞明亮的照排機房工作,徹底得到了解放。

經(jīng)濟日報的試水成功,讓華光系統(tǒng)得到了全國印刷業(yè)的高度認可。1989年,全國絕大部分省級報社和部分市級報社訂購了這一系統(tǒng),且價格僅為進口系統(tǒng)的1/15。

與此同時,人民日報進口的HTS系統(tǒng)問題頻現(xiàn)。由于低估了漢字照排的難度,供應(yīng)商先后3次修改合同,但仍無法解決問題。王選團隊伸出援手,幫助人民日報改造了進口設(shè)備。4個月后,設(shè)備不僅投用,而且工作效率提高了20倍,避免了國家200多萬美元外匯的損失。

不久,HTS公司因為無力償還銀行貸款而宣布破產(chǎn)。1989年底,來華研制和銷售照排系統(tǒng)的外國公司全部退出中國市場。一步跨越40年的國產(chǎn)漢字照排系統(tǒng)大獲全勝。

事后,王選總結(jié)了一整套自主創(chuàng)新的方式方法:一是跨越式發(fā)展是開辟高效益的捷徑;二是需要和已有技術(shù)的不足是創(chuàng)造的源泉;三是尋求技術(shù)和市場最前沿的需求刺激;四是新技術(shù)能創(chuàng)造出新市場;五是找準市場的切入點。更關(guān)鍵的是要培養(yǎng)年輕人才。

王選逝世后,時任全國人大副委員長、中科院院長路甬祥評價說,王選堪稱中國自主創(chuàng)新的典范。

探索產(chǎn)學(xué)研結(jié)合道路

在改革開放春風(fēng)的吹拂下,王選一邊在技術(shù)創(chuàng)新上精益求精,一邊也在關(guān)注技術(shù)成果的轉(zhuǎn)化應(yīng)用和市場推廣。對此,他認為,應(yīng)用技術(shù)成果一定要在市場上進行考驗,而成立開發(fā)公司是技術(shù)與市場結(jié)合的橋梁。他的這一想法也得到了時任北大校長丁石孫的支持。

1985年,北大正式成立了“北京大學(xué)科技開發(fā)總公司”,不過一無啟動資金,二無合適項目。王選提出,讓開發(fā)公司為華光系統(tǒng)做繁體字字模,并拿出了10萬元經(jīng)費。

幾年后,華光系統(tǒng)大獲成功時,王選發(fā)現(xiàn),當時采用的獨家生產(chǎn)機制,讓廠家忽視了產(chǎn)品質(zhì)量,導(dǎo)致了一些輸出文字“長胡子”。他希望,能夠找第二家單位來生產(chǎn)照排控制器,用引入競爭的方式提升生產(chǎn)工藝水平。國家經(jīng)委同意了王選的想法。

1988年,北大科技開發(fā)總公司改名為北大新技術(shù)公司,開始了華光IV型照排系統(tǒng)的生產(chǎn)和銷售。王選預(yù)測稱,1989年銷售額可以達到2000萬,1990年提高到5000萬,1991年突破一個億。

1988年10月,北大推出了第一批產(chǎn)品,字體“長胡子”現(xiàn)象消失了,可靠性大大提高。1991年,公司正式改名為北大方正,并陸續(xù)推出了方正系列照排新產(chǎn)品。

1992年,王選向北大計算機所提出,正式退出科研第一線,全力支持和培養(yǎng)年青一代。他說,“今后衡量王選貢獻大小的一個重要標志,就是發(fā)現(xiàn)了多少年輕才俊,是否做到愛才如命、人盡其才和才盡其用”。

在王選的帶領(lǐng)下,年輕的研發(fā)團隊根據(jù)時代變化,不斷進行產(chǎn)品創(chuàng)新。使得我國書刊出版周期從300天縮短到100天左右,出版品種大大增加,產(chǎn)品還走出國門,打入了海外市場。

對此,王選是贊賞的。他認為,對于應(yīng)用性很強的專業(yè),是否推廣應(yīng)用和大量進入市場,尤其是能否在發(fā)達國家占有高的市場份額,是對該技術(shù)成果最嚴格、最準確的評價。

退出科研一線的王選并沒有淡出人們視野。相反,他更加繁忙了。1991年起,王選先后當選中科院院士、工程院院士、第三世界科學(xué)院院士;1995年,方正在香港上市,王選受邀擔任方正(香港)董事局主席,成為方正的靈魂和旗幟,媒體甚至稱他為“方正之父”,盡管他并沒有擔任過方正集團的董事長和總裁。2003年,他還當選為全國政協(xié)副主席。

在此期間,王選開創(chuàng)了一套“方正模式”,即“頂天立地一條龍”的產(chǎn)學(xué)研結(jié)合模式:“頂天”就是不斷追求技術(shù)突破;“立地”就是商品化和市場推廣;頂天立地要結(jié)合,就應(yīng)該建立起從中遠期研究、開發(fā)、生產(chǎn)、系統(tǒng)測試、銷售、培訓(xùn)和售后服務(wù)的一條龍機制——龍頭是文字信息處理技術(shù)國家重點實驗室,龍身是電子出版技術(shù)國家工程研究中心,龍尾是方正集團。三部分人有交叉有合作,既可以讓知識和技術(shù)的價值得到應(yīng)有體現(xiàn),又能讓技術(shù)創(chuàng)新始終圍繞市場需求。

方正在香港上市前夕,聯(lián)合北大計算機研究所成立了方正技術(shù)研究院,實現(xiàn)了組織和管理機制的一體化,徹底從兩家人變成了一家人,王選以所長身份同時出任研究院院長,且研究所在上市公司中擁有了部分股份,王選提倡的股份制“聯(lián)合經(jīng)濟實體”正式建成,為科技成果轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力探索出一套新的道路,得到了江澤民、李鵬等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的關(guān)注。

盡管身兼多職,但王選對自己的角色始終有著清晰的認知,他把自己定位為有市場眼光的科學(xué)家,同時認為方正最需要的是對技術(shù)“一知半解”的企業(yè)管理者。他先后撰寫了《中國企業(yè)最缺少的是現(xiàn)代化的管理》《中國需要企業(yè)領(lǐng)袖》《中國企業(yè)需要管理專家》等文章,呼吁方正要繼續(xù)改制,加強管理。

他提出,“中國經(jīng)濟發(fā)展中最稀缺、最可貴的資源之一就是企業(yè)家。一項技術(shù)可以使一個企業(yè)很快發(fā)家,但長期發(fā)展必須依靠企業(yè)家。我所知道的國際著名企業(yè),掌舵人全是企業(yè)家,而不是科技專家,到現(xiàn)在我還沒有找到一個例外。”

隨著方正發(fā)展逐步走向正軌,王選日漸淡出人們的視野。就在他可以安享晚年的時候,63歲的王選被查出了癌癥。在與病魔頑強抗爭了七年之后,王選逝世,享年70歲。

王選逝世后,時任國務(wù)院副總理劉延?xùn)|連夜為這位老朋友寫下了長篇悼念文章。文章中寫道,王選的無私奉獻精神、開拓創(chuàng)新精神、頑強拼搏精神和不懈奮斗精神,永遠值得人們學(xué)習(xí)。

在參加王選的追悼會時,胡錦濤握著陳堃銶的手說,“王選同志走了,他的名字將永遠鐫刻在中國科技發(fā)展史上,人民不會忘記他!”

文章來源:《國資報告》雜志

作者:《國資報告》記者劉青山

本文參考了叢中笑所著《中國工程院院士傳記——王選傳》等資料

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2018-12-03
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改革開放40年,致敬王選院士!2018年是中國改革開放40周年。

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