在中國，智能手機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)的浪潮帶來了巨大的規(guī)模經(jīng)濟(jì)和模式創(chuàng)新，“智能化”已經(jīng)成為半個(gè)世紀(jì)的時(shí)代主題，通過軟硬件疊加的方式，讓一代代革新的智能化能力滲透到生活的方方面面。
隨著手機(jī)智能化發(fā)展成熟，近年，智能化競爭的主角也逐步擴(kuò)展到汽車，“車聯(lián)網(wǎng)”已是風(fēng)口熱詞。“車聯(lián)網(wǎng)”的邏輯和手機(jī)或者電腦不同，它更像一組服務(wù)器，在各自擁有強(qiáng)大性能的同時(shí)，又能夠相互配合，滿足汽車作為一個(gè)“移動(dòng)第三空間”而爆發(fā)的豐富需求。
但開發(fā)智能汽車的底層系統(tǒng)需要耗費(fèi)大量時(shí)間與人力，卻很難讓消費(fèi)者有明確感知。幾年前開始，全行業(yè)都在尋找能提供“系統(tǒng)底座”的人才和企業(yè)，而且需求越來越急迫。
十年苦讀，中國人對智能化的新理解
今年5月，億咖通科技正式宣布與美國Cova Acquisition Corp簽署合并協(xié)議，擬通過SPAC機(jī)制在今年第四季度在納斯達(dá)克掛牌上市。這可能是中國“系統(tǒng)級智能化”的第一次出海，在為智能汽車提供完整技術(shù)底座的同時(shí)，也把中國人對智能化的想象正式帶給全球消費(fèi)者。
2017年，擁有近十年車聯(lián)網(wǎng)研發(fā)經(jīng)驗(yàn)的億咖通科技CEO沈子瑜，很早就看到了汽車智能化的行業(yè)趨勢，并在李書福董事長的支持下，創(chuàng)辦了億咖通，圍繞著系統(tǒng)級芯片計(jì)算模組、車載操作系統(tǒng)、滿足出行場景需求的域控制軟件三個(gè)核心訴求，構(gòu)建智能汽車的技術(shù)底座。
近五年，億咖通階段性地實(shí)現(xiàn)了汽車智能化愿景。根據(jù)當(dāng)前披露的數(shù)據(jù)，由億咖通提供的數(shù)字系統(tǒng)已被搭載在全球超320萬輛車上，車型也從最初吉利旗下的走量車款，擴(kuò)展到中高端的全球豪華品牌，并正積極拓展國際化客戶。
不斷拓展的不只有客戶，還有來自上游的合作伙伴。如今在數(shù)字座艙領(lǐng)域的“硬通貨”高通8155芯片，在去年選擇了億咖通作為首個(gè)軟件落地合作方，就是看重億咖通強(qiáng)大的研發(fā)能力。
目前，由億咖通負(fù)責(zé)交付的8155芯片已出貨近20萬套，已然成為全球具備相當(dāng)規(guī)模的8155出貨商。在即將交付的路特斯車型中，億咖通仍不斷攻堅(jiān)，規(guī)劃給出全球首個(gè)同主板雙8155芯片直連解決方案，讓座艙算力在升級的同時(shí)，提供滿足雙芯需求的軟件技術(shù)底座。
在smart品牌的首款純電SUV精靈#1上，億咖通更是作為Tier 1完全負(fù)責(zé)智能化座艙的搭建和維護(hù)。作為一款面向全球，又承擔(dān)品牌煥新重?fù)?dān)首款全新車型，億咖通團(tuán)隊(duì)在與奔馳設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)、smart工程團(tuán)隊(duì)三年的協(xié)作研發(fā)中，不僅用完整的技術(shù)底座，支持并拓展了奔馳給出的原型設(shè)計(jì)，并用與眾不同的立體智能座艙設(shè)計(jì)風(fēng)格和探索智能座艙交互新可能的系統(tǒng)工程，贏下全球用戶的選擇和口碑，獲得高度評價(jià)，跑通了面向海外市場的系統(tǒng)搭建路徑。smart團(tuán)隊(duì)也邀請億咖通項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)前往歐洲，進(jìn)一步支持歐洲版smart智能座艙的開發(fā)與性能適配工作。
近兩年的“厚積薄發(fā)”，為億咖通帶來了更多朋友。根據(jù)前不久的官方通告，全球知名的車載激光雷達(dá)方案提供商Luminar選擇與億咖通開展合作，助力量產(chǎn)乘用車和商用卡車實(shí)現(xiàn)更高級別的安全性能和自動(dòng)駕駛功能。
更重磅的是，AMD也選擇億咖通作為中國的首家數(shù)字座艙合作伙伴。“億咖通希望去打造智能座艙的天花板，并在明年對公眾亮相。”沈子瑜表示，通過雙方的合作，能夠去突破目前ARM芯片主導(dǎo)的智能座艙市場、突破“天花板”。
至此，億咖通商業(yè)版圖初顯，完整的技術(shù)底座和垂直整合的布局，讓其成為市面上少數(shù)能夠持續(xù)保持智能汽車研發(fā)先發(fā)優(yōu)勢的企業(yè)之一。但汽車軟件還只是個(gè)開始，由體系化研發(fā)能力所打開的底層技術(shù)通路，正在從芯片算力開始，重塑融合化的智能體驗(yàn)。
十年探索，計(jì)算平臺(tái)的新答案
做好智能汽車的技術(shù)底座，已為億咖通敲開了海外資本市場的大門。然而在智能化體驗(yàn)上的征程其實(shí)才初現(xiàn)端倪。
2018年，億咖通與安謀中國公司等共同出資成立“芯擎科技”，專注于車規(guī)級芯片的研發(fā)制造。這一決定，遠(yuǎn)早于此后興起的“造芯潮”，在當(dāng)時(shí)也不能被外界充分理解。
先進(jìn)制程與大算力芯片一直是中國企業(yè)難以觸達(dá)的領(lǐng)域，在那個(gè)汽車智能化都還僅在萌芽的時(shí)間點(diǎn)，大筆投入汽車專用芯片似乎也很難看到前景。不過，這也是億咖通一早就達(dá)成共識(shí)必須要走的路。沈子瑜認(rèn)為，“要做更好的軟件，一定要掌握先進(jìn)的硬件，只有軟硬結(jié)合才能帶來更好的體驗(yàn)。”
3年后，沈子瑜與芯擎科技CEO汪凱再次證明他們有能力實(shí)現(xiàn)當(dāng)初的規(guī)劃。2021年10月，芯擎科技第一款為智能座艙高度定制的芯片龍鷹一號(hào)首次流片即獲得成功，并在半年后完成上車，這是國內(nèi)首個(gè)利用7nm先進(jìn)制程設(shè)計(jì)制造的自主車規(guī)級智能座艙芯片。
由于專注考慮智能汽車，龍鷹一號(hào)在設(shè)計(jì)之初就滿足了包括安全島、虛擬化在內(nèi)的多項(xiàng)車規(guī)級需求，這是來自億咖通在研發(fā)初期就反哺給芯擎開發(fā)團(tuán)隊(duì)的實(shí)際需求，在與億咖通所匹配的系統(tǒng)能力結(jié)合后，最高甚至可以獲得超出8155芯片30%的性能。據(jù)透露，已經(jīng)有多個(gè)客戶在實(shí)驗(yàn)上車和洽談長期合作的過程中，第一批產(chǎn)品也將有望在年底亮相。
專注汽車智能化領(lǐng)域，既是億咖通和芯擎科技在面對高通、英偉達(dá)等海外大廠的差異化策略，也是沈子瑜及其團(tuán)隊(duì)發(fā)揮汽車專業(yè)優(yōu)勢的方式。
芯擎科技的下一代產(chǎn)品，除了更先進(jìn)的智能座艙域芯片龍鷹二號(hào)外，還會(huì)有一款針對自動(dòng)駕駛，對標(biāo)英偉達(dá)Orin平臺(tái)的高算力芯片，專門應(yīng)對自動(dòng)駕駛的高算力需求，同樣得益于聚焦，這款芯片可以針對已有的自動(dòng)駕駛模型，做到更高效的計(jì)算，同時(shí)大大減輕車企的遷移負(fù)擔(dān)，并在長期服務(wù)和支持上做出差異化優(yōu)勢。
通過芯片家族化、體系化能力的建立，億咖通將同時(shí)擁有自研芯片、高通領(lǐng)銜的ARM、AMD主導(dǎo)的X86三條路硬件基礎(chǔ)，三家在先進(jìn)制程和高性能異構(gòu)芯片上的一致認(rèn)同和共同奮斗，將構(gòu)筑起下一代智能化的硬件底座。
面對著激烈競爭的主機(jī)廠與汽車電子廠商，不會(huì)再因算力、系統(tǒng)軟件、中間件的匹配而耗費(fèi)精力，從而專注在消費(fèi)者可感知的應(yīng)用層，做出特色和賣點(diǎn)，構(gòu)建自己面向未來的核心競爭力，也就是品牌為名的長效服務(wù)體系。
沈子瑜表示：“其實(shí)我始終做的都是一件事情，就是把這個(gè)computer做好，把在汽車領(lǐng)域的computer、在消費(fèi)電子領(lǐng)域的computer做好。把里面的硬件、軟件做好，所以對我來講都是一件事。”
從智能化上半場的發(fā)展歷史上看，產(chǎn)業(yè)鏈分工已經(jīng)多次被證明有效。但這一次，中國企業(yè)從產(chǎn)業(yè)鏈的最基礎(chǔ)出發(fā)，用軟硬結(jié)合的方式為汽車行業(yè)乃至智能化的新一輪變革，帶來集成度更高、普適性更好，性能表現(xiàn)更優(yōu)的解法。
在電動(dòng)化不斷拓展，智能化競賽成為汽車市場的競爭主題后，一個(gè)來自國內(nèi)的底層技術(shù)基座，可能將向中國汽車產(chǎn)業(yè)示范出構(gòu)建面向全球，并完成體系性超越領(lǐng)先的賽道關(guān)鍵。
融合為名，領(lǐng)跑下一個(gè)十年
智能化競賽進(jìn)入下半場，征程還在繼續(xù)。這一次，這群人要完成更宏大的藍(lán)圖。
星紀(jì)時(shí)代由知名企業(yè)家李書福先生攜手全球科技商業(yè)精英創(chuàng)建，沈子瑜作為副董事長并邀請?jiān)谑謾C(jī)業(yè)內(nèi)具有資深經(jīng)驗(yàn)的王勇?lián)蜟EO。星紀(jì)時(shí)代的業(yè)務(wù)范圍包含了先進(jìn)芯片、操作系統(tǒng)、智能終端在內(nèi)的多終端產(chǎn)品，甚至已遠(yuǎn)超一般意義上的手機(jī)廠商。
前不久，星紀(jì)時(shí)代以戰(zhàn)略投資的方式獲得魅族科技79.09%的股權(quán)，正式完成了面向消費(fèi)電子領(lǐng)域的布局。
在此時(shí)選擇切入手機(jī)市場，又大刀闊斧的宣布了星紀(jì)時(shí)代與魅族的聯(lián)姻，常年在交互上的探索和在消費(fèi)電子領(lǐng)域的深刻經(jīng)驗(yàn)，以及設(shè)計(jì)和品味始終在線的Flyme，成了外界對這場交易的估值關(guān)鍵。
據(jù)了解，F(xiàn)lyme將在汽車端以Flyme Auto的形式再現(xiàn)，結(jié)合億咖通深厚的軟件中間件積淀，為用戶提供多終端融合的最佳智能化體驗(yàn)，在車載底層系統(tǒng)上也將同步推出Flyme Auto Core，融合和流暢變成技術(shù)底座的基礎(chǔ)，為更多汽車與手機(jī)品牌提供融合式體驗(yàn)的可能性。
這些徹底打破設(shè)備限制，覆蓋融合多終端的智能體驗(yàn)，都需要手機(jī)與汽車從底層架構(gòu)就完成系統(tǒng)性的打通，這才是星紀(jì)時(shí)代在此時(shí)入局的原因，星紀(jì)時(shí)代正是未來融合智能化生活的最佳載體，也是這個(gè)賽道上的第一批原生企業(yè)。
始終從技術(shù)底座視角出發(fā)，是沈子瑜一直以來的思考習(xí)慣，先掌握底層的計(jì)算與控制能力，再向上完成體驗(yàn)層的人機(jī)交互融合，無疑是一條艱難但正確的道路。長期主義的訣竅不只是對當(dāng)下“冷清”的忍耐，更需要準(zhǔn)確判斷未來的洞察，和清晰高效的執(zhí)行力。
這也是在老一輩中國企業(yè)家篳路藍(lán)縷，完成“從無到有”之后，新一代中國企業(yè)家典型的群像符號(hào)：用全球化的視野和夢想，通過研發(fā)和制造搭建底座，在尋找新技術(shù)的同時(shí)，也關(guān)注現(xiàn)有技術(shù)排列組合可能帶來的新機(jī)遇，恰恰在這種進(jìn)程中，下一代革命性創(chuàng)新有了孕育的最佳土壤，并終將發(fā)芽繁榮成具有中國特色的，真正多方共贏的生態(tài)未來。
這或許正是技術(shù)創(chuàng)造更好生活的執(zhí)念，行舟至今留下的某種傳承和必然。
(本文首發(fā)于36氪)
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