(原標(biāo)題:歐盟重罰谷歌詳解:24億歐元罰金 只是開(kāi)始)
反壟斷調(diào)查向來(lái)難啃,谷歌(Google)的創(chuàng)紀(jì)錄罰單案更是緣起于2008年,經(jīng)過(guò)了連續(xù)兩屆歐委會(huì)競(jìng)爭(zhēng)委員的努力。
歐委會(huì)27日正式宣布,由于谷歌在搜索結(jié)果中偏袒自家的谷歌購(gòu)物,在競(jìng)價(jià)購(gòu)物服務(wù)領(lǐng)域?yàn)E用市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)地位,決定對(duì)谷歌處以24.2億歐元(約合27億美元)的罰款。處罰決定書(shū)的威力在市場(chǎng)上激起巨大波瀾:谷歌母公司Alphabet股價(jià)當(dāng)天大跌了2.62%,28日開(kāi)盤(pán)后仍在下跌。
橫跨了整整9年,最終給出“這一刀”的是以作風(fēng)穩(wěn)健強(qiáng)勢(shì)聞名的女性競(jìng)爭(zhēng)委員瑪格麗特·維斯塔格?!白詮?014年11月任職以來(lái),我已經(jīng)將這個(gè)案子作為我工作的頭等大事。由于我們多次試圖與谷歌通過(guò)談判獲得一個(gè)解決方案的努力屢次失敗,于是我選擇用不同的方式來(lái)推進(jìn)這個(gè)案子?!绷P單開(kāi)出后,維斯塔格通過(guò)個(gè)人聲明表示,歐委會(huì)分析了海量數(shù)據(jù),“如果我把這些數(shù)據(jù)都念一遍,大概需要耗費(fèi)17000年?!?/p>
維斯塔格2015年底接受第一財(cái)經(jīng)記者獨(dú)家專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)表示:“歐盟歡迎外資,但是只需要那些好的、遵守法律的外資。”
谷歌的態(tài)度也一如之前多年來(lái)的強(qiáng)硬。谷歌總顧問(wèn)肯特·沃克在一份聲明中表示:“我們不認(rèn)同歐盟宣布的調(diào)查結(jié)果和處罰決定,我們將對(duì)該裁決進(jìn)行詳細(xì)評(píng)估,因?yàn)楣菊紤]提出上訴?!?/p>
一方是全球搜索引擎巨擘,另一方是履新以來(lái)便以強(qiáng)勢(shì)聞名的歐盟競(jìng)爭(zhēng)委員,這一場(chǎng)反壟斷較量剛剛開(kāi)始。
三個(gè)月的較量期
天價(jià)罰單往往是最吸引眼球的,這也是所有反壟斷案件中最具威懾力的部分。上一次類(lèi)似的“最大罰單”是歐盟2009年罰了美國(guó)電腦芯片生產(chǎn)商英特爾10.6億歐元。然而,對(duì)于產(chǎn)業(yè)市場(chǎng)和消費(fèi)者的實(shí)際影響,這僅僅只是一個(gè)開(kāi)始。
維斯塔格通過(guò)個(gè)人聲明對(duì)記者介紹稱(chēng),目前這個(gè)處罰結(jié)果只是一個(gè)開(kāi)始,歐盟還在持續(xù)推進(jìn)其他兩個(gè)與谷歌相關(guān)的調(diào)查,涉及安卓(Android)和搜索廣告(Adsense)業(yè)務(wù)。初步結(jié)論是,谷歌在這兩方面也違反了歐盟的反壟斷法。而且,谷歌也不僅僅在競(jìng)價(jià)購(gòu)物服務(wù)的產(chǎn)品上非法給予自身優(yōu)勢(shì)地位。
維斯塔格表示,處罰只是一個(gè)開(kāi)始,這個(gè)結(jié)論可以作為一個(gè)框架,從而分析此類(lèi)行為的合法性。與此同時(shí),我們還必將考慮到每個(gè)市場(chǎng)的特征,以及細(xì)分案例的具體情況。
一切的背后是持續(xù)數(shù)年的拉鋸和方向轉(zhuǎn)換,終于得來(lái)的突破口。比如,2016年4月下旬,歐委會(huì)初步認(rèn)定,谷歌在歐洲移動(dòng)市場(chǎng)濫用了其主導(dǎo)地位,給安卓設(shè)備制造商和網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商設(shè)置了不公平的限制。歐委會(huì)當(dāng)時(shí)向谷歌下達(dá)了“異議聲明”(StatementofObjections),谷歌有12周時(shí)間進(jìn)行回應(yīng)。不過(guò),谷歌針對(duì)上述指控,迅速在官網(wǎng)做出回應(yīng),稱(chēng)“我們十分正視此事,但我們同時(shí)相信,谷歌的商業(yè)模式讓廠商保持較低的成本和極大的靈活性,同時(shí)也能讓消費(fèi)者對(duì)自己的設(shè)備擁有前所未有的控制權(quán)”。
這一次,較量延長(zhǎng)到了90天。
歐委會(huì)要求谷歌在處罰決定做出后90天內(nèi)停止其非法行為,平等對(duì)待自己與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在購(gòu)物服務(wù)領(lǐng)域的搜索展示。
首先,鑒于谷歌自己也擁有購(gòu)物服務(wù),因此必須采用相同的流程和方法來(lái)定位和展示搜索結(jié)果頁(yè)面中競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的購(gòu)物服務(wù)。其次,無(wú)論谷歌選擇怎么做,歐委會(huì)都會(huì)密切監(jiān)測(cè)合規(guī)性,且谷歌有義務(wù)向歐委會(huì)通報(bào)其行動(dòng)。如果谷歌未能遵守歐委會(huì)的決定,則谷歌母公司Alphabet將需要承擔(dān)其全球日平均營(yíng)業(yè)額5%的罰款。
當(dāng)然,除了歐委會(huì)的處罰,谷歌還有可能面臨因反競(jìng)爭(zhēng)行為受到影響的任何個(gè)人或企業(yè)向成員國(guó)法庭提交的民事訴訟。
歐盟覺(jué)得谷歌錯(cuò)在哪兒
谷歌到底為何受到處罰,維斯塔格稱(chēng)“歐盟的結(jié)論基于翔實(shí)的證據(jù)和數(shù)據(jù)”。
她說(shuō),歐委會(huì)分析了海量數(shù)據(jù),包括來(lái)自谷歌的5.2T搜索結(jié)果,這大概等同于17億次搜索查閱。
結(jié)論也基于豐富的證據(jù),維斯塔格舉例說(shuō),谷歌搜索結(jié)果中被置于顯要位置的條目對(duì)于訪(fǎng)問(wèn)流量有很大影響。
她強(qiáng)調(diào),歐盟委員會(huì)的調(diào)查從來(lái)都不是孤立做出的,不僅多次與谷歌公司進(jìn)行交流,還征求了消費(fèi)者、競(jìng)爭(zhēng)者的觀點(diǎn),包括美國(guó)的一些公司。
不過(guò),接受第一財(cái)經(jīng)記者采訪(fǎng)的多位參與此案的業(yè)內(nèi)人士也都不愿透露姓名,原因很簡(jiǎn)單:他們的業(yè)務(wù)極大地依賴(lài)谷歌的導(dǎo)流,得罪不起。
歐委會(huì)的處罰決定書(shū)稱(chēng),谷歌在整個(gè)歐洲經(jīng)濟(jì)區(qū)(EEA),即所有31個(gè)歐洲經(jīng)濟(jì)區(qū)國(guó)家的互聯(lián)網(wǎng)通用搜索引擎市場(chǎng)都具有市場(chǎng)支配地位,這種市場(chǎng)支配地位從2008年就已經(jīng)確立。谷歌的搜索引擎在所有歐洲經(jīng)濟(jì)區(qū)國(guó)家都擁有非常高的市場(chǎng)份額,大多數(shù)國(guó)家超過(guò)90%。
2004年,谷歌通過(guò)一個(gè)起初被命名為“Froogle”,后又于2008年更名為“谷歌產(chǎn)品搜索”的產(chǎn)品,進(jìn)入了歐洲的競(jìng)價(jià)購(gòu)物細(xì)分市場(chǎng)。2013年開(kāi)始,這個(gè)產(chǎn)品又更名為“谷歌購(gòu)物”?!肮雀栀?gòu)物”允許消費(fèi)者在線(xiàn)比較產(chǎn)品和價(jià)格,并從各種在線(xiàn)零售商那里尋找交易,包括制造業(yè)的在線(xiàn)商店、平臺(tái),以及其他經(jīng)銷(xiāo)商。
競(jìng)價(jià)購(gòu)物服務(wù)很大程度上依賴(lài)于訪(fǎng)問(wèn)量來(lái)獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),更多的訪(fǎng)問(wèn)量指向更多的點(diǎn)擊并產(chǎn)生收入。進(jìn)一步說(shuō),更多的訪(fǎng)問(wèn)也將吸引更多零售商想要把它們的競(jìng)價(jià)購(gòu)物服務(wù)列到產(chǎn)品之后??紤]到谷歌在普通互聯(lián)網(wǎng)搜索領(lǐng)域的支配地位,它的搜索引擎是競(jìng)價(jià)購(gòu)物服務(wù)訪(fǎng)問(wèn)的一個(gè)重要來(lái)源。
2008年開(kāi)始,谷歌開(kāi)始在歐洲市場(chǎng)執(zhí)行一個(gè)推動(dòng)其競(jìng)價(jià)購(gòu)物服務(wù)根本性改變的戰(zhàn)略。而這個(gè)戰(zhàn)略很依賴(lài)谷歌在普通互聯(lián)網(wǎng)搜索領(lǐng)域的支配地位,而非自身在競(jìng)價(jià)購(gòu)物市場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)——搜索結(jié)果只優(yōu)先顯示自己的競(jìng)價(jià)購(gòu)物服務(wù),而同時(shí)降低對(duì)手服務(wù)的排名。
因此,谷歌給予自己的競(jìng)價(jià)購(gòu)物服務(wù)非法優(yōu)勢(shì)的行為構(gòu)成了濫用市場(chǎng)支配地位。在競(jìng)價(jià)購(gòu)物市場(chǎng)中,其行為扼殺了競(jìng)爭(zhēng)所帶來(lái)的優(yōu)點(diǎn)。
歐盟發(fā)現(xiàn),谷歌的違法行為對(duì)于谷歌自己的競(jìng)價(jià)購(gòu)物服務(wù)和競(jìng)爭(zhēng)服務(wù)有顯著的影響。他們?cè)试S谷歌的競(jìng)價(jià)購(gòu)物服務(wù)在訪(fǎng)問(wèn)流量上,打擊競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手評(píng)級(jí),獲得巨大收益,并損害消費(fèi)者的利益。
谷歌在實(shí)施打壓評(píng)級(jí)的措施后,其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的流量大幅下滑。比如,歐委會(huì)找到的特別證據(jù)顯示,英國(guó)一些相關(guān)競(jìng)爭(zhēng)網(wǎng)站的流量突然下降了85%;德國(guó)的個(gè)別對(duì)手甚至下滑了92%;而在法國(guó),這一數(shù)字達(dá)到80%。
歐盟刻意打擊美企?
通常來(lái)說(shuō),在這涉及到反壟斷與知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的交叉地帶,如何既懲治壟斷,又保護(hù)創(chuàng)新,是一個(gè)全球性難題。而在這類(lèi)涉及跨國(guó)公司的案例中,如何不被指責(zé)為選擇性執(zhí)法,做到讓被執(zhí)法者心服口服,持續(xù)考驗(yàn)著各國(guó)反壟斷機(jī)構(gòu)的執(zhí)法能力。
一個(gè)不可否認(rèn)的事實(shí)是,全球IT公司創(chuàng)新的引擎很大程度上來(lái)自于美國(guó)硅谷,這導(dǎo)致硅谷精英們不論在本土還是在海外都更容易遭遇反壟斷調(diào)查。
“歐盟如果確實(shí)(刻意打壓谷歌),它又怎么可能占據(jù)90%以上的市場(chǎng)份額?”維斯塔格2015年底接受第一財(cái)經(jīng)記者專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)反問(wèn)道。
事實(shí)上,去年5月,美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)官員已再次提出谷歌是否濫用其互聯(lián)網(wǎng)搜索市場(chǎng)統(tǒng)治性?xún)?yōu)勢(shì)的問(wèn)題,這也意味著在結(jié)束對(duì)谷歌的反壟斷調(diào)查三年多之后,該委員會(huì)將重啟對(duì)谷歌的調(diào)查。2013年初,備受各界矚目的聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)調(diào)查谷歌涉嫌壟斷一案塵埃落定,這一長(zhǎng)達(dá)19個(gè)月的“馬拉松式”調(diào)查最終以谷歌“毫發(fā)無(wú)損”的結(jié)果到達(dá)終點(diǎn)。
有趣的是,多家美國(guó)知名企業(yè)在近日致信歐洲最高反壟斷官員,支持對(duì)這家互聯(lián)網(wǎng)搜索公司處以金額創(chuàng)紀(jì)錄的罰款,并反駁了該案受到反美偏見(jiàn)推動(dòng)的說(shuō)法。
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