解密歐盟50億罰單 谷歌的麻煩才剛開始?

(原標題:解密歐盟50億罰單 谷歌的麻煩才剛開始?)

正當美國總統(tǒng)特朗普挑起席卷全球的貿(mào)易戰(zhàn)之時,歐盟18日對谷歌開出第二張罰單。高達43.4億歐元(約合50.6億美元)的罰單堪稱天價。

該罰單以幾乎兩倍的金額,刷新了一年前的紀錄。去年6月27日,由于谷歌在搜索結(jié)果中偏袒自家的谷歌購物,在競價購物服務(wù)領(lǐng)域濫用市場競爭地位,歐盟決定對谷歌開出第一張24.2億歐元(約合27億美元)的歷史最高罰單。

本次的處罰理由頗引人注目:谷歌通過安卓系統(tǒng)強化其在搜索領(lǐng)域的市場支配地位。這意味著歐盟對谷歌的處罰已經(jīng)從一年前的一般搜索服務(wù),全面升級到移動互聯(lián)領(lǐng)域。處罰決定稱,歐盟委員會(下稱“歐委會”)要求谷歌在發(fā)出此決定的90日內(nèi)結(jié)束非法行為。歐盟將密切監(jiān)督谷歌的合規(guī),如果谷歌沒有確保合規(guī),則谷歌母公司Alphabet將面臨每日最高5%(全球營業(yè)額)的罰款,谷歌也會面臨歐盟各成員國的民事訴訟。

歐委會競爭事務(wù)專員瑪格麗特·維斯塔格(MargretheVestager)自上任以來便以作風(fēng)穩(wěn)健強勢聞名。不論維斯塔格、谷歌的代理律師抑或是參與本案的游說組織負責(zé)人,都異口同聲地對第一財經(jīng)記者獨家回應(yīng)稱,谷歌在歐盟的遭遇與美歐貿(mào)易戰(zhàn)“完全無關(guān)”。

自去年第一張罰單落槌以來,維斯塔格便在多個場合對第一財經(jīng)記者稱,除了垂直搜索服務(wù)安卓(Android)案,該團隊還在積極關(guān)注搜索廣告(Adsense)案進展?!拔也荒芴崆芭袛噙@個正在進行調(diào)查的結(jié)果,這將持續(xù)成為我們工作中的優(yōu)先任務(wù)?!逼浒l(fā)言人再次對第一財經(jīng)記者說。

谷歌方面表示,將對該裁決提起上訴。谷歌代理律師莫里茲·杜曼斯(MauritsDolmans)對第一財經(jīng)記者評論稱,“我確實覺得罰金毫無理由地高,根本就不應(yīng)該有罰金?!惫雀璋l(fā)言人阿爾·維尼(AlVerney)則表示:“安卓為每個人都提供了更多選擇,而不是限制了選擇。我們將對歐委會的裁決提出上訴。”

7月19日,特朗普發(fā)推特稱,“歐盟剛剛對我們的一家偉大公司谷歌罰款50億美元,他們占了美國的便宜,但是不會太久?!?/p>

罰金只是一個開始

天價罰單往往是最吸引眼球的,這也是所有反壟斷案件中最具威懾力的部分。然而,對于產(chǎn)業(yè)市場和消費者的實際影響,這僅僅只是一個開始。

在谷歌給第一財經(jīng)發(fā)來的材料中,谷歌CEO桑達爾·皮查伊(SundarPichai)稱,歐委會針對的安卓及其商業(yè)模式的罰單,忽略了安卓手機與iOS手機競爭的事實,也忽略了安卓為成千上萬的手機制造商和移動網(wǎng)絡(luò)運營商提供了更多選擇的事實。他說,世界各地有數(shù)百萬的企業(yè)依靠自己開發(fā)的安卓應(yīng)用為生,數(shù)十億消費者使用著廉價的安卓手機。

維斯塔格則描述說,谷歌的搜索引擎是其旗艦產(chǎn)品。谷歌每年都從廣告中獲取超過950億美元收益,比如那些展示給谷歌搜索(googlesearch)用戶并讓他們點擊進去的廣告。這些收入很多得益于智能移動設(shè)備的興起。

代表谷歌案投訴方的游說組織FairSearch負責(zé)人對第一財經(jīng)記者稱,谷歌的安卓系統(tǒng)是全球應(yīng)用最廣泛的操作系統(tǒng),在全球80%的智能手機上使用,并且安卓應(yīng)用還傳導(dǎo)到其他設(shè)備上。該組織于2013年3月通過提交一項投訴,提示歐委會谷歌在安卓領(lǐng)域的濫用,引發(fā)了歐委會的調(diào)查。

雖然在一些市場機構(gòu)看來,僅從罰單金額來看,50億美元的高額罰單,就已相當于荷蘭每年為歐盟貢獻的預(yù)算額,也高于美國、中國或其他國家反壟斷部門所開出的罰單。

但前述負責(zé)人對第一財經(jīng)說,40多億歐元的罰金只占到今年谷歌預(yù)期營收額的不足4%,從百分比上比其他類似案子更低,因此對谷歌并沒有什么本質(zhì)影響。唯一重要的部分是,這個決定是否能讓谷歌改變其現(xiàn)有的商業(yè)行為。它必須遵守競爭法,允許其他競爭者創(chuàng)新,而不是用壟斷力量將他們趕出市場。

該組織的法律顧問、高偉紳律師事務(wù)所(CliffordChance)布魯塞爾合伙人托馬斯(Thomas)則對第一財經(jīng)記者評論說:“這個申訴拖了5年,因為谷歌使用了所有手段來拖延,F(xiàn)airSearch最終非常滿意地看到這些反競爭的行為都被禁止了?!?/p>

托馬斯說,這是規(guī)范谷歌在安卓相關(guān)的濫用行為的重要一步,而在智能電視等領(lǐng)域,谷歌也在用同樣的行為阻止競爭。

從一般搜索服務(wù),到安卓生態(tài)系統(tǒng),本次讓業(yè)界更為關(guān)注的是,谷歌的網(wǎng)絡(luò)廣告業(yè)務(wù)生意龐大。若歐盟對搜索廣告(Adsense)案進行調(diào)查,對其網(wǎng)上廣告作出處罰,料將使谷歌損失嚴重。對搜索廣告(Adsense)業(yè)務(wù)調(diào)查的初步結(jié)論是,谷歌也違反了歐盟的反壟斷法。

這一切的背后是持續(xù)數(shù)年的拉鋸戰(zhàn)和方向轉(zhuǎn)換,最終歐盟取得突破。比如,2016年4月下旬,歐委會初步認定,谷歌在歐洲移動市場濫用了其主導(dǎo)地位,給安卓設(shè)備制造商和網(wǎng)絡(luò)運營商設(shè)置了不公平的限制。歐委會當時向谷歌下達了“異議聲明”(StatementofObjections),谷歌有12周時間進行回應(yīng)。不過,谷歌針對上述指控,迅速在官網(wǎng)回應(yīng)稱:“我們十分重視此事,但我們同時相信,谷歌的商業(yè)模式讓廠商保持較低的成本和極大的靈活性,同時也能讓消費者對自己的設(shè)備擁有前所未有的控制權(quán)?!?/p>

歐盟給出的三點處罰理由

谷歌到底為何受到處罰,這次維斯塔格給出了三點理由。

該案涉及谷歌對于移動設(shè)備制造商和網(wǎng)絡(luò)運營商施加的三種限制,以保證流量引入谷歌搜索。一是谷歌要求設(shè)備廠商預(yù)裝谷歌搜索和Chrome瀏覽器作為獲得其應(yīng)用商店P(guān)layStore許可的條件;二是谷歌向一些大型設(shè)備廠商和移動網(wǎng)絡(luò)運營商支付補償,條件是在設(shè)備上獨家預(yù)裝谷歌搜索;三是谷歌禁止那些希望預(yù)裝谷歌應(yīng)用的設(shè)備廠商,銷售運行裝有安卓系統(tǒng)的可替代版本(即所謂的安卓分叉“Androidforks”)的智能移動設(shè)備。

“通過這種方法,谷歌將安卓系統(tǒng)變成一個工具,來加強其在搜索引擎市場的支配地位。這些行為已經(jīng)阻止了競爭對手基于價值來創(chuàng)新和競爭。他們阻止了歐洲消費者獲得重要的移動領(lǐng)域有效競爭的福利。這是違反歐盟反壟斷法的行為。”維斯塔格說。

而在安卓的市場支配地位分析中,歐委會稱,去年的分析顯示,在大部分歐盟成員國中,谷歌搜索占據(jù)90%的市場份額,而且搜索領(lǐng)域具有較高的進入壁壘。本次,谷歌在全球可許可的智能移動操作系統(tǒng)市場中(除中國外)具有市場支配地位,擁有的市場份額達95%。

針對谷歌所稱的與蘋果iOS的競爭關(guān)系,歐委會分析認為,作為一款可許可的操作系統(tǒng),安卓系統(tǒng)與iOS系統(tǒng)或黑莓系統(tǒng)不同,因為這兩種系統(tǒng)僅被縱向整合的開發(fā)者獨家使用。因此,安卓與iOS或黑莓不屬于同一個市場,后兩種系統(tǒng)無法被第三方設(shè)備廠商獲得許可。

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2018-07-20
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