宜家2.0:智能家居改變世界

編者注:本文作者Thomas Ricker通過對(duì)宜家智能家居業(yè)務(wù)主管Bj?rn Block的訪問,從個(gè)人視角展現(xiàn)了宜家的發(fā)展歷程,揭示了該公司未來的發(fā)展方向。

Bj?rnBj?rnBlock匆匆走出宜家博物館,前往宜家公司總部。他的步伐快得驚人,比我快出許多。即使45歲了,Block仍然精力充沛,表現(xiàn)得就像一個(gè)只有他一半年齡的年輕人那樣。在縱橫交錯(cuò)的宜家園區(qū)里,柏油路、土路和碎石路混雜在一起,他在這些道路的映襯下顯得有些瘋狂。我輕聲提醒他,你走得很快。

“我總是聽到別人這樣說,”Block沒有放慢速度來回答我。即使我停下來欣賞一座10英尺高的宜家艾倫扳手紀(jì)念碑,他也保持著自己的行走速度。

他的名字也值得一提。有什么比Bj?rn更具有瑞典特色呢?有什么比一個(gè)街區(qū)更具有建筑基礎(chǔ)的呢?這當(dāng)然是一件好事,因?yàn)槭澜缟献畲蟮募揖吡闶凵陶趪@著他建造未來之家。

Block曾在澳大利亞獲得了工業(yè)設(shè)計(jì)學(xué)位(輔修了家具專業(yè)),還曾在科羅拉多教過美國(guó)人滑雪。如今,他個(gè)人已經(jīng)成為宜家從一家步履蹣跚的模擬家具制造商轉(zhuǎn)型為一家快速發(fā)展的數(shù)字公司的化身。他負(fù)責(zé)宜家智能家居業(yè)務(wù),自七年前加入宜家以來,他一直在一個(gè)項(xiàng)目一個(gè)項(xiàng)目穩(wěn)扎穩(wěn)打地經(jīng)營(yíng)這項(xiàng)業(yè)務(wù)。

一開始,宜家僅把智能家居當(dāng)作一種愛好——先用可以給手機(jī)無線充電的家具試水,然后再用最基本的功能搭建一個(gè)揚(yáng)聲器、電燈和百葉窗的生態(tài)系統(tǒng)。一直以來,客廳、臥室等業(yè)務(wù)是宜家最具代表性的,它們能夠定義該公司。但是上述智能家居業(yè)務(wù)的成功促使宜家在今年夏天決定將智能家居業(yè)務(wù)提升到和它們同等重要的位置。

該公司的智能家居生態(tài)系統(tǒng)的早期評(píng)論反映了典型的宜家消費(fèi)體驗(yàn):價(jià)格不錯(cuò),但質(zhì)量有問題。對(duì)于一家曾嘗試進(jìn)軍科技領(lǐng)域但以失敗告終的公司來說,這是一個(gè)不好的開始。宜家現(xiàn)在面臨著與谷歌、亞馬遜、蘋果和其他科技巨頭合作的挑戰(zhàn),同時(shí)還要與它們爭(zhēng)奪家居市場(chǎng)的主導(dǎo)地位。

我來瑞典是為了與Block和他的團(tuán)隊(duì)見面,以便更好地了解宜家智能家居的雄心壯志。我所發(fā)現(xiàn)的是,宜家是一家能夠意識(shí)到自己的失誤,并清楚地知道自己想要如何改進(jìn)和擴(kuò)張的公司。宜家認(rèn)為,它在智能家居領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)源于它最初最大的劣勢(shì),即宜家不是一家科技公司。

作為一家家具制造商,宜家對(duì)家居生活有著深刻的理解,并擁有將科技與普通家具結(jié)合的獨(dú)特能力。宜家的規(guī)模之大,足以與大型科技公司比肩。從歷史上看,在它關(guān)注的每一個(gè)領(lǐng)域,它都是一個(gè)強(qiáng)大而無情的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手?,F(xiàn)在,宜家正專注于智能家居領(lǐng)域。

宜家的數(shù)字化轉(zhuǎn)型可以改善數(shù)十億人的生活,這關(guān)系到智能家居的民主化,因?yàn)橹悄芗揖痈纳屏嗣總€(gè)人的日常生活,而不僅僅是那些買得起智能家居的極客們。

這就是宜家2.0時(shí)代。

圖源:獵云網(wǎng)

宜家是由Ingvag Kamprad在1943年創(chuàng)立的。這個(gè)名字分別取自他自己名字Ingvar Kamprad、出生農(nóng)場(chǎng)名字Elmtaryd和家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)名字Agunnaryd的首字母。Kamprad于2018年去世,享年91歲。在該公司位于瑞典阿爾穆特的總部,他是一個(gè)像喬布斯一樣傳奇的人物。走進(jìn)這個(gè)地方,你就會(huì)看到一幅巨大的壁畫,上面寫著“家居之家”。

阿爾穆特是和硅谷對(duì)立的一個(gè)存在。這是瑞典南部的一個(gè)村莊,那里的商店出售的衣服很耐穿,食物美味可口。在這里,沒有自我展示,也沒有風(fēng)險(xiǎn)資本家,只有一以貫之的實(shí)用觀念。要到達(dá)阿爾穆特需要飛往鄰國(guó)丹麥,再從哥本哈根機(jī)場(chǎng)出發(fā)沿著狹窄的道路行駛3個(gè)小時(shí)。我在十一月中旬抵達(dá),這是一次愉快的駕車旅行,我看到一捆捆白色的干草點(diǎn)綴在田野上,就像超大號(hào)棉花糖,紅色的農(nóng)舍被深紅色的樺樹林所掩蓋。

宜家總部正如我們所期待的那樣,是一個(gè)公司商店被改造成擁有5400名員工的主要辦公室。如果與蘋果的新太空船或亞馬遜的Spheres總部相比,你會(huì)覺得用“單調(diào)乏味”來形容它的外觀甚至都有點(diǎn)夸大其詞了。然而,你絕對(duì)不會(huì)懷疑正是這家公司去年完成了440億美元的銷售額。

室內(nèi)看起來舒適而高效。超大尺寸的定制設(shè)計(jì)的桌子,還有各種出現(xiàn)在宜家產(chǎn)品目錄中的家具。許多帶箭頭的標(biāo)志懸掛在天花板上,指引著大家去往聽起來很普通的地方,比如Meeting cube B1C01-B1C14。在大堂里,Kamprad過去常常在早上給員工一個(gè)擁抱,現(xiàn)在,當(dāng)員工進(jìn)入大樓時(shí),一個(gè)大的LCD屏幕會(huì)向他們展示有關(guān)銷售目標(biāo)的圖表。當(dāng)我站在屏幕前,它總是呈現(xiàn)出綠色,令人感到安心。

在宜家總部度過的那一周,我發(fā)現(xiàn)熱情是極具感染力的。樂觀的員工在熱情地談?wù)摴靖纳迫藗兩畹哪芰?,這足以讓你忘記這家公司陰暗的一面——逃避稅收、梳妝臺(tái)砸死兒童、非法砍伐森林、對(duì)“快速家具”和送貨上門的環(huán)境擔(dān)憂,或Kamprad早期與納粹的聯(lián)系(他后來稱這是他“最大的錯(cuò)誤”)。

Kamprad “為更多人創(chuàng)造更好的日常生活”的愿景仍然是公司未來所做和將要做的一切的核心。這句話在日常對(duì)話中經(jīng)常出現(xiàn),也被印在裝飾辦公室墻壁的海報(bào)上。我每天都能聽到這句話一字不差地重復(fù)多次,盡管它的語法是有問題的。一開始,對(duì)我而言,這句話聽起來有些強(qiáng)迫性。后來,當(dāng)我了解到這種愿景是如何深入地滲透到文化中時(shí),我發(fā)現(xiàn)它順耳多了。正是基于此,宜家推出了一系列極具吸引力、功能齊全的產(chǎn)品,而且定價(jià)讓盡可能多的人能夠買得起,比如1.59美元的普通馬桶刷,還有與時(shí)尚偶像Virgil Abloh聯(lián)合打造的價(jià)值449美元的限量版日間床。

要實(shí)現(xiàn)如此低的價(jià)格,宜家必須以令人難以置信的規(guī)模經(jīng)營(yíng)。2019年,有10億人參觀了宜家的藍(lán)盒子店,共購買了10億個(gè)肉丸;有9億把艾倫鑰匙是從這家行業(yè)巨頭公司運(yùn)送出去的;據(jù)傳每10個(gè)歐洲人中就有一個(gè)是在宜家的床上孕育出來的。

圖源:獵云網(wǎng)

宜家的規(guī)??梢灾厮苷麄€(gè)行業(yè)、市場(chǎng),甚至對(duì)社會(huì)產(chǎn)生非常大的影響。例如,2012年,該公司承諾淘汰所有其他燈泡,改用節(jié)能的LED燈。這是一個(gè)冒險(xiǎn)的舉動(dòng),因?yàn)楦阋说腃FL(緊湊型熒光燈)和鹵素?zé)襞莞軞g迎。宜家的目標(biāo)很簡(jiǎn)單,就是要降低LED的成本,讓每個(gè)人都能在家里更可持續(xù)地生活。2012年,最便宜的LED燈泡價(jià)格約為10歐元(約11美元)。到2015年,宜家成為第一家專門銷售LED燈的大型零售商。該公司每年銷售近1億只宜家品牌的燈泡。在其它制造商和零售商激烈競(jìng)爭(zhēng)之際,該公司大舉進(jìn)軍LED照明領(lǐng)域,顛覆了全球供應(yīng)鏈。結(jié)果,宜家和它的大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,如通用電氣和飛利浦照明的母公司,都推出了更便宜的LED燈。

Block說:“我們的創(chuàng)始人Kamprad說,從客戶的角度來看,一個(gè)燈泡的價(jià)值實(shí)際上只值一歐元?!彪m然花了幾年時(shí)間,但宜家最終把價(jià)格降了下來:現(xiàn)在兩件套的價(jià)格僅僅是2012年價(jià)格的十分之一。

到2018年,價(jià)格低廉的新LED燈占全球住宅照明銷售的40%。向LED節(jié)能燈的轉(zhuǎn)變降低了家庭用電需求,為每個(gè)人節(jié)省了開支。僅在美國(guó),從2001年到2018年,照明的年用電量就下降了57%。如果所有宜家的LED燈泡都將取代白熾燈泡,那么節(jié)省的能源“實(shí)際上相當(dāng)于阿姆斯特丹每年的全部能源消耗,”Block說道。

全球范圍內(nèi)向LED的加速過渡,可以說是由宜家引發(fā)的,也對(duì)環(huán)境產(chǎn)生了有意義的影響。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》最近的一篇報(bào)道,大約一半的美國(guó)家庭已經(jīng)改用LED燈泡,這有助于每年減少相當(dāng)于700萬輛汽車的二氧化碳排放量。“我認(rèn)為,作為一家大型零售商,它肩負(fù)著許多責(zé)任,”Block說。“你真的可以影響別人?!?p>

用低成本的解決方案進(jìn)入家庭對(duì)宜家來說是很容易的一件事,事實(shí)上已經(jīng)有很多這樣的解決方案了。這是智能家居產(chǎn)品的一個(gè)優(yōu)勢(shì),因?yàn)樗鼈兪紫冗M(jìn)入的就是消費(fèi)者依賴的生態(tài)系統(tǒng)。從一個(gè)便宜的宜家智能燈泡和無線調(diào)光器開始,很快,整個(gè)屋子就會(huì)裝滿了宜家音箱、燈、百葉窗和其他配件,因?yàn)檫@些設(shè)備都是一起工作的。

最便宜的宜家智能LED燈泡在2017年上市時(shí)售價(jià)12美元。如今,它的售價(jià)為8.99美元,而飛利浦同類產(chǎn)品中最便宜的Hue智能燈泡售價(jià)為13.99美元。你認(rèn)為大多數(shù)人會(huì)選擇哪一個(gè)?

所以,只要時(shí)間足夠長(zhǎng),宜家所有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的存活率都可能降至零。

圖源:獵云網(wǎng)

“智能家居意味著家庭生活比科技更重要,”Block說。“技術(shù)是一種讓事情運(yùn)轉(zhuǎn)起來的工具,但我們推出產(chǎn)品并不僅僅是因?yàn)樗且豁?xiàng)很酷的技術(shù)?!?p>

宜家每年都會(huì)進(jìn)行數(shù)百次所謂的“家訪”和訪談,以更好地了解不同國(guó)家的家庭生活。去年,宜家花了300多個(gè)小時(shí)走訪家庭,與家庭成員會(huì)面,詢問他們家居產(chǎn)品的優(yōu)劣,以及宜家能做些什么來幫助他們。宜家鼓勵(lì)員工在旅行時(shí)參加家訪活動(dòng)。為了獲得更多的見解,宜家還為其年度家居生活報(bào)告進(jìn)行了33500次采訪。

例如,在美國(guó)進(jìn)行的家訪和采訪顯示,人們需要一種可以安裝在很高的窗戶上的百葉窗,這樣就超出了伸縮桿的承受范圍。因此,宜家開發(fā)了可以無線控制的家庭智能百葉窗。

宜家相信,它對(duì)家居的深刻了解,是它與如今所有制造智能設(shè)備的科技公司最大的不同之處。例如,許多科技公司生產(chǎn)音箱和Qi無線充電器。Block的團(tuán)隊(duì)對(duì)這兩個(gè)產(chǎn)品類別都采取了宜家式的方法,堅(jiān)持公司“創(chuàng)造空間,不占空間”的設(shè)計(jì)理念。宜家的Symfonisk音箱偽裝成燈或壁掛式架子,而其Qi充電器直接集成到床頭柜和臺(tái)燈。

Block想要的不僅僅是賣一堆小玩意兒,他想讓消費(fèi)者家里已有的東西變得更加智能?!拔覀兿胱屇愀惺苈曇舳皇求w驗(yàn)音箱,享受充電而不僅僅是床頭柜上的那個(gè)小裝置,”Block說。

談到智能家居時(shí),宜家總是帶著失敗后的那種自信。從過去犯錯(cuò)的創(chuàng)傷中學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn),讓他們對(duì)未來充滿信心。但要知道的是,通往2.0時(shí)代的道路并不平坦。

這段旅程始于7年前宜家的兩場(chǎng)活動(dòng),這兩場(chǎng)活動(dòng)互相重疊但是沒有關(guān)聯(lián)。一是注定失敗的一體式智能電視的發(fā)布,二是Block進(jìn)入了宜家的照明業(yè)務(wù)部門。幾乎所有人都記得宜家的Uppleva電視,宜家的員工更是如此。

圖源:宜家官網(wǎng)

2012年,宜家推出了野心勃勃的Uppleva(瑞典語,意為“體驗(yàn)”),這是宜家首次進(jìn)軍消費(fèi)電子領(lǐng)域。Uppleva是一件大家具,集成了電視、藍(lán)光播放器、立體聲揚(yáng)聲器、無線低音炮和互聯(lián)網(wǎng)連接。宜家起居室部門主管Magnus Bondesson當(dāng)時(shí)說:“我們推出了一個(gè)新概念,你可以在一個(gè)地方買到家具和電子產(chǎn)品,它們從一開始就是為彼此設(shè)計(jì)和搭配的?!毕敕ê苡袆?chuàng)意,但執(zhí)行不力。

宜家轉(zhuǎn)向中國(guó)領(lǐng)先的電視機(jī)制造商TCL,是因?yàn)槠淦鹁邮覙I(yè)務(wù)缺乏獨(dú)立生產(chǎn)消費(fèi)電子產(chǎn)品的專業(yè)技能。TCL是宜家的幕后供應(yīng)商。與TCL的關(guān)系在當(dāng)時(shí)對(duì)宜家來說是合理的;該公司與惠而浦也有類似的交易,后者已經(jīng)匿名為宜家生產(chǎn)廚房電器10年了,現(xiàn)在仍然如此。但人們往往更關(guān)心電視的品牌,而不是烤箱和冰箱。據(jù)評(píng)測(cè)人士說,Uppleva的圖像質(zhì)量很差,界面緩慢笨拙,軟件無法升級(jí)。就在宜家試圖在消費(fèi)科技領(lǐng)域站穩(wěn)腳跟之際,這款產(chǎn)品玷污了宜家的品牌。Uppleva最終被下架,成為一次失敗的嘗試。

“我們選擇將Uppleva的那段經(jīng)歷視為一個(gè)非常好的學(xué)習(xí)案例,”Block說。

Block的第一個(gè)智能家居項(xiàng)目是在Uppleva的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的,沒有特別大的雄心壯志。這是在2015年推出的無線充電系列產(chǎn)品,花了三年的時(shí)間才出現(xiàn)。“我們一開始是出于好奇,”Block說?!拔覀兿肟纯?,這對(duì)宜家意味著什么?”

Block將無線充電板整合到一系列燈具和桌子上的項(xiàng)目獲得了批準(zhǔn),也拿到了資金。當(dāng)時(shí),他面臨著一項(xiàng)艱巨的任務(wù):必須在兩種無線充電技術(shù)中做出選擇,以爭(zhēng)奪市場(chǎng)主導(dǎo)地位。他選擇了Qi,把整個(gè)宜家的工作重心都放在了這項(xiàng)新興的技術(shù)上。兩年后,蘋果公司發(fā)布了首款兼容Qi的iPhone手機(jī),此后它就成為了行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)?!八麄?cè)谂_(tái)上有一個(gè)宜家的標(biāo)志,說他們現(xiàn)在與宜家兼容了,”Block回憶起那一刻,臉上洋溢著自豪的笑容。

2017年,宜家推出了Tradfri(瑞典語意為“無線”)系列智能燈具。這是宜家智能家居生態(tài)系統(tǒng)的開始,也是“智能家居”這個(gè)詞第一次出現(xiàn)。該公司了解照明技術(shù),并在該領(lǐng)域擁有良好的品牌認(rèn)知度,因此,使其燈泡智能化是其內(nèi)部專長(zhǎng)的自然演變。但宜家對(duì)軟件了解不多。2014年,Block向Frog Design及其母公司Aricent(后來被Altran收購)尋求硬件和軟件方面的幫助;也因?yàn)橐思覍?duì)語音助手知之甚少,所以Block很早就決定讓Tradfri設(shè)備與Alexa、谷歌助手和Siri兼容。

雖然在音箱方面,宜家也算是新人,但是在Uppleva之后,第一個(gè)與Tradfri兼容的音箱就可以發(fā)布了。Block說:“我們需要與最好中的最好的那一個(gè)合作?!币思以?016年與Sonos合作,在2019年推出了兩款音箱:一個(gè)99美元的架子和一個(gè)179美元的燈。這兩款產(chǎn)品都有Sonos和宜家的標(biāo)識(shí),這是宜家首次允許外部品牌在其店內(nèi)銷售。8月開始銷售時(shí),第一天就賣出了3萬多只Symfonisk音箱。Symfonisk的銷售范圍預(yù)計(jì)還將迅速擴(kuò)大??紤]到宜家的產(chǎn)品歷史,帶集成揚(yáng)聲器和充電器的床頭柜應(yīng)該不會(huì)太遙遠(yuǎn)。

宜家和Sonos都對(duì)這合作種關(guān)系贊不絕口。在合作之前,Sonos的音箱價(jià)格不能低于100美元,而宜家對(duì)全家庭音箱一無所知?!拔覀兊穆?lián)合真的是建立在彼此的優(yōu)勢(shì)之上,”智能家居業(yè)務(wù)開發(fā)人員JohannaNordell說。

舉個(gè)例子,Symfonisk燈覆蓋著柔軟的網(wǎng)狀織物。據(jù)Nordell說,一開始,Sonos不想要它,擔(dān)心它會(huì)影響音質(zhì),但宜家認(rèn)為改造之后比Sonos現(xiàn)有的冷塑料音箱更溫暖,更有家的感覺。他們達(dá)成了妥協(xié),綜合了 Sonos的調(diào)音能力和宜家對(duì)紡織品的精通。目前市面上出售的這種燈的燈套有黑色和白色兩種,甚至可以拿下來清洗。

“我可以買不同顏色的替換燈套嗎?”我問。

“暫時(shí)還不行,”Nordell笑著回答?!耙苍S以后可以,我們拭目以待?!?p>

宜家智能家居生態(tài)系統(tǒng)現(xiàn)在包括照明、百葉窗、充電器、運(yùn)動(dòng)傳感器、插座,以及各種各樣的控制器,如調(diào)光器、開關(guān),甚至還包括一個(gè)音量撥盤,專門用于新的與Sonos兼容的音箱。

“一旦擁有了這樣的生態(tài)系統(tǒng),我們可以涉足任何產(chǎn)品領(lǐng)域;一旦我們開始構(gòu)建這些能力,我們就沒有了前進(jìn)方向的限制。”Block說。

上面這一切都發(fā)生在宜家開始認(rèn)真對(duì)待智能家居業(yè)務(wù)之前。

圖源:宜家官網(wǎng)

智能家居業(yè)務(wù)不再是宜家的一項(xiàng)愛好,現(xiàn)在已經(jīng)是公司10個(gè)戰(zhàn)略業(yè)務(wù)領(lǐng)域中的一個(gè),由Block負(fù)責(zé)。他現(xiàn)在有大量的資源可以支配,這使他能夠增加人手并迅速擴(kuò)張。

在宜家,被單獨(dú)劃歸為一個(gè)業(yè)務(wù)領(lǐng)域是一件大事,比如起居室業(yè)務(wù)、臥室業(yè)務(wù)和紡織品業(yè)務(wù)。宜家上一次以這種方式擴(kuò)張還是在2006年。這種情況每十年才會(huì)發(fā)生一次。

Block描述那天他收到消息時(shí)的反應(yīng):“我們當(dāng)時(shí)比較平靜?!彼膯T工問他:“錢在銀行里嗎?我們現(xiàn)在能拿到開發(fā)資金嗎?”那筆錢是最近才到的。Block 說:“但是現(xiàn)在,我們超級(jí)開心?!?p>

今年8月,宜家宣布了推廣“智能家居”的決定。在此之前,宜家的智能家居活動(dòng)一直作為項(xiàng)目運(yùn)營(yíng),每年都需要新一輪的資金支持才能繼續(xù)運(yùn)營(yíng),這就能解釋它的一些缺點(diǎn)了。

從一個(gè)愛好轉(zhuǎn)移到一個(gè)商業(yè)領(lǐng)域意味著Block現(xiàn)在可以充分利用宜家的供應(yīng)鏈,利用宜家機(jī)器的全球影響力。實(shí)際上,這意味著要投入更多的錢來改進(jìn)現(xiàn)有的產(chǎn)品和開發(fā)更多的產(chǎn)品,還要在產(chǎn)品目錄和門店中留出專門的空間進(jìn)行展示,比如陳列室,可以讓人們更容易發(fā)現(xiàn)和了解智能家居生態(tài)系統(tǒng)。Block的展示計(jì)劃包括自動(dòng)化的晨光或夜光場(chǎng)景,以演示照明、百葉窗和音箱的協(xié)同工作。

對(duì)于Block和他的團(tuán)隊(duì)來說,實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)并不容易。宜家的運(yùn)營(yíng)方式更像是民主而不是獨(dú)裁。在失敗的Uppleva智能電視之后,說服一家擁有20多萬員工的公司推出更多智能產(chǎn)品并不能一蹴而就。

各種各樣的內(nèi)部“委員會(huì)”由宜家不同業(yè)務(wù)的高級(jí)成員組成,使公司在優(yōu)先事項(xiàng)上保持一致。其中包括產(chǎn)品委員會(huì)、業(yè)務(wù)委員會(huì)、商標(biāo)委員會(huì)和目錄委員會(huì)。Block和他們所有人進(jìn)行了會(huì)面。除此之外,還有董事會(huì),比如最終簽署了智能家居的監(jiān)事會(huì)。

負(fù)責(zé)智能家居生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)品的開發(fā)主管Rebecca Toreman表示:“我們習(xí)慣了架子、沙發(fā)、床和其他產(chǎn)品,當(dāng)你一想到宜家,就會(huì)想到它們?!弊寖?nèi)部委員會(huì)理解智能家居是一個(gè)艱苦的過程,Toreman說?!拔覀兓撕芏嗄陼r(shí)間來解釋這些產(chǎn)品的作用。”

這一緩慢而艱難的過程使公司發(fā)生了重大變化:現(xiàn)在,每個(gè)人都支持Block的家庭數(shù)字化計(jì)劃。七年過去了,整個(gè)宜家——不僅僅是Bj?rn Block個(gè)人——現(xiàn)在都在思考如何利用科技為更多的人創(chuàng)造更好的日常生活。

Block的新目標(biāo)是增加宜家商店里智能產(chǎn)品的數(shù)量,但要以一種對(duì)家庭生活有實(shí)際影響的方式來改變?!澳軌蜻M(jìn)入所有家庭不僅僅是一種奢侈。事實(shí)上,我們有義務(wù)去思考:我們的家中哪里應(yīng)該智能?在什么房間?做什么活動(dòng)時(shí)?”他說。

宜家將在需要的地方進(jìn)行合作,就像今天它與蘋果、亞馬遜和谷歌的合作一樣,目的是為了兼容它們各自的語音助手。它將在它有專長(zhǎng)的地方進(jìn)行生產(chǎn),就像它在紡織業(yè)所做的那樣,例如,它剛剛推出了Fyrtur和Kadrilj智能百葉窗。宜家也會(huì)在必要的時(shí)候合作,就像和Sonos合作那樣。“我認(rèn)為,在我們想要探索的一些產(chǎn)品類別中,我們的結(jié)果可能會(huì)和音箱方面完全相同,也就是形成合作,”Block說,他暗示將會(huì)有更多主要的消費(fèi)電子產(chǎn)品合作伙伴出現(xiàn)。

這是否意味著宜家現(xiàn)在變身一家科技公司了?

可以肯定的是,宜家對(duì)照明和廚房電器已經(jīng)相當(dāng)了解。該公司擁有幾十年管理遍布全球的廣泛供應(yīng)鏈的經(jīng)驗(yàn)。Block說:“宜家在今天有著上千家供應(yīng)商,我們非常擅長(zhǎng)在供應(yīng)鏈的各個(gè)方面進(jìn)行合作?!钡壳盀橹?,宜家在使用大量傳感器、硅材料和顯示屏方面缺乏經(jīng)驗(yàn),它主要是在木漿、紡織品和玻璃方面合作。

該公司確實(shí)對(duì)產(chǎn)品開發(fā)略知一二。在阿爾穆特,它們有十幾位內(nèi)部產(chǎn)品設(shè)計(jì)師,在世界各地還有一百多位設(shè)計(jì)師。但宜家9500件產(chǎn)品的原產(chǎn)地都是阿爾穆特,它們當(dāng)中每年有2000件被新設(shè)計(jì)取代。

圖源:宜家官網(wǎng)

宜家在智能家居產(chǎn)品的開發(fā)中表現(xiàn)得非常從容淡定。該公司在沙發(fā)開始銷售前10個(gè)月就凍結(jié)了產(chǎn)品設(shè)計(jì),以便為供應(yīng)商做好準(zhǔn)備,拍攝所有重要的目錄照片,并為在某個(gè)遙遠(yuǎn)郊區(qū)的店內(nèi)體驗(yàn)做好準(zhǔn)備。產(chǎn)品概念通常在第一年得到批準(zhǔn),然后再花兩年時(shí)間準(zhǔn)備好投入零售。對(duì)于一家家具公司來說,這是可以接受的,但與谷歌或亞馬遜這樣的公司相比,這個(gè)速度就慢了。亞馬遜的產(chǎn)品開發(fā)周期不超過兩年。

為每個(gè)新的智能家居類別開發(fā)的第一批產(chǎn)品,如Symfonisk音箱或Tradfri智能照明,也花了三年時(shí)間,但隨著生態(tài)系統(tǒng)的建立,它正在加速發(fā)展。Block的團(tuán)隊(duì)正以軟件修復(fù)缺陷、推出新功能和擴(kuò)展設(shè)備組合的速度工作。例如,該公司的新快捷鍵花了大約18個(gè)月的時(shí)間來開發(fā)。

宜家的大型原型店對(duì)其業(yè)務(wù)至關(guān)重要,它位于瑞典宜家總部?jī)?nèi)的咖啡館旁邊。大玻璃窗為午餐的員工提供了一種視覺上的提醒:“一個(gè)原型值一千場(chǎng)會(huì)議”,這句話也在入口上方的一個(gè)大牌子上寫著。不過,原型店無法生產(chǎn)智能家居產(chǎn)品;現(xiàn)在,這些產(chǎn)品都是在中國(guó)生產(chǎn)的。

宜家擁有像科技公司一樣運(yùn)營(yíng)所需的內(nèi)在技能。到目前為止,它缺乏的只是在大型科技公司規(guī)模上追求這一目標(biāo)的意愿。

Block表示:“要開始稱自己為科技公司,只推出幾款產(chǎn)品、推出一個(gè)解決方案,是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。但我想說的是,我們正在探索這個(gè)領(lǐng)域,我們對(duì)我們所做的感到非常自豪。我們一定會(huì)進(jìn)入技術(shù)領(lǐng)域,進(jìn)入數(shù)字領(lǐng)域,我們真的想在這里有所作為,真正發(fā)揮作用,因?yàn)槲艺J(rèn)為我們也可以做出改變?!?p>

智能家居生態(tài)系統(tǒng)在功能和設(shè)備廣度上都落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。Hue仍然主導(dǎo)著智能燈泡,而宜家的語音助手則依賴于谷歌、蘋果和亞馬遜。宜家需要幫助來發(fā)展智能家居業(yè)務(wù)。“以谷歌和蘋果為例,我認(rèn)為他們是智能方面的專家,”Block說?!拔蚁胛覀冎荒芤黄鸪蔀橹悄芗揖拥膶<?。”

奇怪的是,這是一個(gè)雙贏的機(jī)會(huì)。國(guó)際數(shù)據(jù)公司IDC專門研究智能家居設(shè)備的研究員Jitesh Ubrani說,科技公司可以像Sonos那樣,與宜家合作,進(jìn)入更多的家庭?!耙思疫M(jìn)軍智能家居市場(chǎng)的舉動(dòng),將會(huì)是所有人都受益的潮流。也就是說,在宜家有能力創(chuàng)造出自己有競(jìng)爭(zhēng)力的智能家居生態(tài)系統(tǒng)之前,和它合作都會(huì)受益。”

宜家Tradfri智能照明的低價(jià)格很受早期評(píng)論者的歡迎,但系統(tǒng)設(shè)置復(fù)雜且不穩(wěn)定,此后情況有所改善了。而明顯低于現(xiàn)有產(chǎn)品(尤其是智能LED燈泡和百葉窗)的價(jià)格,可以讓宜家的用戶更加寬容。但即使在今天,這些早期的問題仍然困擾著宜家智能家居。

第一批Tradfri智能家居產(chǎn)品是在兩年半前推出的。它們現(xiàn)在使用起來應(yīng)該更容易了。讓軟件更加人性化是宜家的合作伙伴Altran的部分責(zé)任,但是開發(fā)是由阿爾穆特的宜家團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)的。軟件是智能家居問題的根源。

Block知道智能家居軟件有它的問題,接受這一事實(shí)是恢復(fù)的第一步?!霸谝思?,我們有民主的設(shè)計(jì)模式,我們強(qiáng)調(diào)形式、功能、可持續(xù)性、低價(jià)格和高質(zhì)量,很明顯,在這個(gè)問題上,我們沒有達(dá)到質(zhì)量和功能的要求,我們正在努力?!盉lock說道。

為了證明宜家對(duì)這個(gè)問題的理解,Block安排智能家居用戶體驗(yàn)主管Bilgi Karan向我展示如何將設(shè)備添加到智能家居網(wǎng)絡(luò)中的重大改革——這個(gè)新的、更直觀的程序解決了目前智能家居最大的痛點(diǎn)之一。我無法詳細(xì)說明他向我展示的東西,因?yàn)樵?020年推出之前,情況都可能會(huì)發(fā)生變化。但我可以告訴你,如果宜家能把軟件做好,一切都會(huì)好得多。這款新程序最終會(huì)在每一款已經(jīng)售出的宜家智能家居產(chǎn)品上運(yùn)行。和Uppleva智能電視不同,宜家的智能家居產(chǎn)品都是可以通過軟件來進(jìn)行升級(jí)的。

一開始在我看來,這個(gè)想法似乎很荒謬,但在與興高采烈的宜家高管進(jìn)行了數(shù)小時(shí)的采訪后,我面前的這張床看起來充滿了吸引力。

“你想躺上去嗎?我指著床問。

“當(dāng)然!”Block馬上說。

所以我們爬到羽絨被的上面。他在左邊,頭靠在枕頭上;我在右邊,頭枕在手臂上。攝像機(jī)直接懸掛在頭頂上,一排排宜家的LED燈照亮了整個(gè)場(chǎng)景。參觀宜家博物館的游客可以在這里預(yù)覽該公司2020年產(chǎn)品目錄的封面照片。從總部到博物館步行6分鐘,如果按照Block的速度的話,步行3分鐘即可到達(dá)。

這家博物館是討論宜家模擬過去和數(shù)字未來的完美背景。宜家正在重塑自己,使自己成為一家了解技術(shù)在家庭中的作用的家具公司。當(dāng)宜家76年前成立的時(shí)候,這個(gè)世界擁有的夢(mèng)想比技術(shù)更多?,F(xiàn)在看來,情況恰恰相反。我們有如此多的廉價(jià)技術(shù),以至于每一個(gè)愚蠢的想法都被批量生產(chǎn),并貼上“智能”標(biāo)簽來營(yíng)銷。

也許硅谷沒有智能家居的答案,也許是時(shí)候讓這家為現(xiàn)代生活提供“多功能解決方案”的公司嘗試一下了。畢竟,如果計(jì)算將在未來無處不在,誰會(huì)比那些已經(jīng)無處不在的公司更有可能做好呢這件事呢?

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2019-12-21
宜家2.0:智能家居改變世界
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