平行云——遇見平行世界的“你”

1935年,小說《皮格馬利翁的眼鏡》的撰寫者Stanley G.Weinbaum第一次提到了一種虛擬現實的眼鏡。

1957 年,一個叫做Morton Heilig的電影攝影師打造出第一個VR設備——Sensorama。

1968年,計算機科學家、虛擬現實之父Ivan Sutherland發(fā)明了第一款VR頭盔——達摩克利斯之劍。

1994 年,日本游戲公司Sega和任天堂開啟了第一次全球性的熱潮。

2014年,Facebook斥資20億美金收購虛擬現實公司Oculus,再次點燃了VR的市場。

2020年,XR(Extended Reality)作為一個全新的技術概念集合,成為了熱門話題。它被譽為SR、AR、VR、MR技術的融合,覆蓋了完全現實和完全虛幻之間的光譜。

再造一個平行世界始終是人類的夢想,它可以是現實世界的再現,亦可以是構想中的世界。如今,圖形學、多媒體、人機交互技術、腦科學的發(fā)展已給平行世界的降臨鋪平了道路。這一次,我們將像生物學家看有機體一樣,來看看這些即時、詳盡且生動的畫面。

浪漫主義存在于現實生活之上,平行云所踐行的“實時云渲染,智能云交互”則擁有成就它的力量。

脫下軍裝,從零開始

“高中那幾年我特別迷戀那身軍裝,大概就是那時起扎下了‘從軍夢’?!绷x無反顧地報考軍校,這是李巖第一次不顧家人反對做出的決定。

下一次,發(fā)生在十八年后。

由于本科畢業(yè)論文的方向選擇,李巖正式與軍事仿真結緣?!扒∏。琕R虛擬現實或者說XR,其實最早也都是源自于軍事領域的應用?!?p>

研究生期間,李巖在全軍最高級別的軍事科研單位開始系統(tǒng)性地學習,并參與進入一些基于虛擬現實的仿真項目的實踐?!?004年,我來到海軍水面艦艇作戰(zhàn)軟件與仿真研究所工作并繼續(xù)讀博深造,主要從事軍事仿真、作戰(zhàn)模擬相關的科研工作。”

之后近十年,在一線的科研崗位上,李巖積累了深厚的技術功底,尤其是在XR系統(tǒng)、GPU虛擬化等方向,有著深入的研究;值得一提的是,李巖還作為我國指控與仿真領域知名院士的學術助手,對于整個行業(yè)有了更高層次的把控。

“挑戰(zhàn)長存,但相對穩(wěn)定,不會有任何大風大浪??墒?,這真的是我想要的嗎?”

李巖不禁自問,這個人們眼中的“鐵飯碗”,卻讓他預想到人生千篇一律的章節(jié)。

2013年底,李巖以一名復員士兵的身份告別部隊,帶著微薄的退役金,下場創(chuàng)業(yè)。再次頂著同事與家人的不解,他選擇打破舒適區(qū),走上一條充滿未知的路。

“的確,再等兩年,我就能享受自主擇業(yè)的優(yōu)待政策??晌乙辉賳栕约?,兩年的時間長度,究竟是長還是短?”

如今,不惑之年的李巖回憶說,站在那個時間點,也許兩年能換來一份短暫的安心和長久的保障,但他卻無法承擔這股熱血流失的可能性。

“趁斗志還在,機遇還在,別辜負每一個‘創(chuàng)業(yè)夢’,它太珍貴了。”正是這次堅定的轉身,讓李巖完成了生命角色的全面革新;也正是這場從容的告別,奠定了平行云之后穩(wěn)扎穩(wěn)打的每一步。

由于我們所在的現實世界是三維的,因此,用一種等維的方式去認知世界一定是最優(yōu)路徑。創(chuàng)業(yè)前期較深的技術積累與高層次視角的全局把控,促使李巖在下場之初就清晰地看到了接下來要淌開的路。

XR云化轉型,即Cloud XR,不僅是XR高效率傳播、數字化轉型的最優(yōu)思路,也是XR規(guī)?;瘧玫淖罴崖窂健?p>

“起初我們開展了一個公路工程的三維可視化項目,在滿足客戶需求的基礎上,我們開始思考如何擺脫專用終端,實現可復制的規(guī)?;瘧??!?p>

李巖表示,任何一種內容的形態(tài),其實都離不了兩個層面:一是內容的生產,二是內容的傳播。

因此,Easy VR被視作平行云最初的產品定位,而它又具體包括Easy to Make和Easy to Share兩部分?!巴ㄟ^降低內容生產的成本和內容傳播的門檻,來推動整個VR行業(yè)的發(fā)展?!?p>

在經過一段時間的探索之后,平行云再次復盤?!芭c其顧此失彼,不如集中精力做好一件事?!崩顜r意識到,優(yōu)先解決內容傳播的問題,更為關鍵。

“這就好比向一群深山里居住的村民傳授種植特產的經驗,是直接開始教學具體的播種方法還是先告訴他們外銷的門路?我認為后者更重要?!?p>

至此,平行云便專注于為客戶提供安全,高效以及便捷的企業(yè)級Cloud XR(SRVRAR)產品、技術及解決方案,助力客戶高效搭建XR云平臺,打造XR相關云產品和以及實現XR云化業(yè)務轉型。

“我們在云上提供GPU內容渲染的服務化運行環(huán)境,通過高性能的串流服務,將結果同步到用戶的終端里面,需要用到平行云相應的引擎植入方案?!比鹪瓶萍糃EO鄒瓊表示,瑞云與平行云的合作模式相當于算力資源與軟件解決方案的疊加融合,呈現出的便是一套完整的云服務。

“從內容本身到內容的外延,智能云交互在未來會是無處不在的,就像在今天以前的文字、圖像和視頻?!崩顜r堅信,XR這種真三維、可交互、可沉浸的,能夠被我們稱作下一代的數字媒體形態(tài),將被廣泛傳播和使用。

“將數字內容實體化,將實體世界進行數字化。終有一天,有屏的地方便有XR的交互操作。”李巖判斷,行業(yè)的滲透與市場的普及將如金字塔一般從頂端蔓延而下,最終惠及每一個懷揣憧憬的人。

打造云時代的“使能器”

現階段,平行云的產品架構可分為上、中、下三層:

中間的核心產品層,又可分為云、網、端三層。其一,實時云渲染對可交互式的超低延時視頻的要求極高,因此串流便是最先解決的首要難題;其二,云渲染的核心是云計算,而云計算的核心是資源的云化。通過平行云的底層的技術,能夠去實現這種超細粒度的、動態(tài)的資源調度與分配,從而把資源云化的成本效率大幅提升;其三,賦能內容傳播的關鍵在于,最大程度地做到兼容,適配多種類的終端。

LarkXR是一套基于GPU云化、圖形容器、音視頻實時編解碼、網絡傳輸優(yōu)化等核心技術的Cloud XR從云到端全鏈路標準化產品,可以部署在公有云、私有云、混合云等不同網絡環(huán)境中。平行云自研的核心產品,也是國內首發(fā)的基于Open XR標準的運行時Lark Wing,它能夠打破所有碎片化的限制,實現了從終端、到應用、再到交互的全流程統(tǒng)一。

向下整合算力。作為產品的底層基礎,現階段平行云已經解決了底層算力的云化功能,接下來將向公有算力拓展,打造一個能夠整合GPU算力資源的跨云管理調度平臺。

“未來自建的私有資源會越來越少,使用場景也一定是更加商業(yè)化和大眾化,只有把這些資源彈性地調動起來,才能夠給到我們的最終用戶以最佳的體驗和最低的成本。這與我們現在所提的新基建是一脈相承的理念?!?p>

向上融合場景。壓縮成本是做減法,場景延申是做加法。在用戶為王的時代,對任何行業(yè)來說,根據產生于具體應用中的一系列需求,重構中間通路,加速技術迭代,創(chuàng)造價值增量的過程,都是進階與變革的核心。

“虛擬仿真起初在軍事領域應用最多,并非偶然,而是一種由內在因素所導致的必然?!崩顜r指出,任何的新技術、新形態(tài),都會在最剛需的地方先滋生萌芽。

舉例來說,一項驗證導彈性能的軍事實驗,或是一次陸??盏穆摵涎萘暎瑔未螌嵺`的成本將是極高且不可控的,倘若用仿真的技術來替代,則能夠大幅降低成本與風險。

平行云最先嘗試與最廣滲透的行業(yè)賽道是——教育。

“長期以來,虛擬仿真技術在教育領域的應用中存在兩個較大的瓶頸,擅長教學的不熟悉軟件,會做軟件的又不理解教學?!闭缤瑵髮W劉濤教授觀察,行業(yè)高速的發(fā)展與認知判斷的不足,促使高校與企業(yè)攜手合作成為必由之路。

“相信平行云還能夠在行業(yè)邁向“更普惠”的過程中貢獻意想不到的力量”,劉濤表示,借助平行云所搭建的“虛擬仿真在線教學”云平臺,把一流高校的優(yōu)質實驗教學資源共享其他高校,形成“輻射效應”,疫情期間“停課不停學”的成功實踐便是例證。

“對于那些安全性與可操作性較低的專業(yè)來說,身臨其境的講解與直觀易懂的演示通常是極難保證的,平行云的助力讓學生們實現了長期以來的愿望?!鼻迦A大學動力工程及工程熱物理國家級實驗教學中心李輝副教授認為,為了更好地培養(yǎng)學生們的專業(yè)認知,生產實習是不可或缺的關鍵一環(huán)。

“例如,能源與動力工程院系的學生們需要經常與重型的燃氣輪機、超臨界火力發(fā)電機、風力發(fā)電機、水輪機等‘打交道’,此時,對內部結構與生產運作全流程的全面認識與深刻理解,是引領學生邁入行業(yè)的第一步。”

“2020年是B端Cloud XR發(fā)展重要的一年——‘使能’之年。”如今,平行云已完成對傳統(tǒng)模式的優(yōu)化超越,實現了與業(yè)務系統(tǒng)的全面打通。接下來,平行云正計劃通過挖掘開拓更多的場景,打造一系列標準化的功能組件,逐步擴大產品的邊界。

以小博大,重塑行業(yè)

“所有的大起大落對于一家沒有回頭路的公司來講,都是小打小鬧。創(chuàng)業(yè)維艱,四年里我們最大的成就就是——活下來了。”

“技術+模式”的雙創(chuàng)新路徑并不好走。當問及李巖平行云發(fā)展中的低谷階段,他坦然地說道,所有企業(yè)遇到的困難無非集中在“人,錢,事”三方面,這些做產品的公司都會在最開始因為不成熟、不完善、不穩(wěn)固而面對一段長時間的灰暗期,可一旦熬過來了,就不覺得那是個檻了。

與其說前四年平行云的這支團隊將重心放在了打磨產品上,不如說他們在一邊埋頭鋪路一邊抬頭觀望。

從最初上億網友對武漢雙神山醫(yī)院的“云監(jiān)工”,到居家“云辦公”的新常態(tài),再到云展覽、云賞櫻、云游戲、云音樂節(jié)。疫情催化下的“云模式”成為了一個觸點,讓用戶能夠接觸到未來溝通方式的形態(tài),從而讓新常態(tài)成為常態(tài)發(fā)展出更多“用武之地”。

如果說2020年的疫情是新消費爆發(fā)的臨門一腳,那么搭乘新基建的快車,運營商的沉浸式入局,XR行業(yè)正在涅槃中煥發(fā)出更強的活力。

“5G與XR是天然的強耦合技術。未來社會將是一個混合現實的社會,3D內容,全景和光場視頻都依賴于更高的帶寬和更低延時?!崩顜r透露,2020年公司的客戶數量增幅達到十倍;從外部環(huán)境來看,疫情、新基建、5G等同樣帶來前所未有的機遇。

“讓國家的發(fā)展觀為企業(yè)的發(fā)展路導航?!贝鳡柈a品技術部部門經理陳立建議,要看清風向,明晰方向,在正確的時間做正確的事?!芭e例來說,十四五規(guī)劃定音,扶貧階段性告終,但許多產業(yè)或技能仍然未能擺脫‘貧’的困境,這種情況下,背靠5G與VR的遠程教育就能實現資源的傳遞與覆蓋?!?p>

“我們正處于最優(yōu)的時間節(jié)點,硬件、軟件及網絡等基礎設施都給行業(yè)提供了優(yōu)渥的生長土壤,以供打造普惠的、極致體驗感的VR應用場景?!笨泼鲾荡a董事長陳清奎表示,任何企業(yè)都要在這一過程中找準并堅守自己的定位,做到兩方面的專業(yè)?!安粌H要對所處行業(yè)的專業(yè)知識及應用場景熟稔于心,更重要的是要將VR的沉浸感、共享度、交互性,落在行業(yè)應用的需求上去?!?p>

商業(yè)的本質還在于高效,獨自包攬的“一把抓工程”是難以為繼的。相反,“大魚”和“小蝦”各自找到能將優(yōu)勢最大化的定位,權衡投入產出比后再選擇恰當的競合關系,集成合力尋求共同落地,才是明智之選。

正如煦象科技CEO沈文所說,2016年公司創(chuàng)立之初整個行業(yè)仍然處在距離起跑線不遠的位置,“雖然大批的創(chuàng)業(yè)公司如雨后春筍般冒了出來,但整個產業(yè)都不盡完善,操作系統(tǒng)陳舊笨重,內容形態(tài)缺乏創(chuàng)新。大家都像是‘布道者’,摸索前進是第一要務?!?p>

“不存在全領域的專家,只有深根于某一環(huán)節(jié),做最擅長的那部分,才堪稱真正的專家?!辈┠芄煞莞笨偛眉娑聲貢n靜霆認為,數字孿生與云渲染在天然屬性與技術特性的差異決定了二者擁有結合的可能性,在對行業(yè)賽道的擴展上也能夠相互加持、緊密捆綁起來。

“當一個工匠手握錘子,會妄自尊大地將所有對象看作釘子?!比f間科技CEO劉勇同樣強調了“專注”的重要性?!半m然未來的云渲染技術無論在整體成本還是用戶體驗上,都具有壓倒性的優(yōu)勢。但一味跟風走,不去站在用戶的角度打造具有增量價值的產品,終究會從高空跌落?!?p>

“千萬不要去追風口,而是要去抓風口?!崩顜r表示,距離VR爆發(fā)元年已有六載,以硬件產品、軟件算法、內容應用、服務平臺為主的產業(yè)鏈基本形成,圍繞產品的形態(tài)、體驗、成本之爭,正在成為全行業(yè)的焦點。而這場無聲較量的勝利者,便可在初步確立的行業(yè)格局中,取得先手優(yōu)勢。

2021年初,平行云向業(yè)界推出行業(yè)伙伴合作計劃,正是為了搭建一個全新共贏的生態(tài)。

聽見用戶的聲音,“以點帶面”去帶動企業(yè)伙伴。在這一過程中深入更多標準化的應用場景,形成全鏈路的行業(yè)解決方案。

“站上了easy to share,下一節(jié)臺階就是easy to make了。”李巖補充道,隨著技術產品的升級迭代,平行云將重拾這個曾經“擱置”的東西,推出一套從底層算力到中間支撐再到場景的全套解決方案。

“我們會開始強調‘云原生’的概念,例如在云展廳、虛擬直播等重點的場景中,在原有的架構上再往前走一步,提供一種能夠更快更好的生產內容的工具?!?p>迎風舞

《鏡像世界》的最后,格勒恩特爾的思想實驗最終得出了結論:鏡像世界將結束科學和浪漫主義之間的斗爭,除了可以產生模糊的幸福感覺,它大概還能夠釀一杯酒。

人們總是高估了未來一年到兩年的變化,而低估了未來十年的變革。

而科技解放的,正是這一代人的想象力。

想象一下,當你打開任何一個可穿戴或手持的移動設備,都將瞬間從真實世界無縫穿越到一個平行的數字世界:

手刃千軍萬馬,親歷戲劇童話。那些封印在書本中的紙片人被賦予血肉情感,那些沉寂千年的文物也一個個走出玻璃柜。在這個平行空間里,你可以是任何人,你可以去任何地方,你可以創(chuàng)造、實現更多的自由。

在過去二三十年中,科技始終都在把人的視覺體驗帶到一個更高的高度。后浪推前浪,虛擬世界與現實之間的界限正逐漸被沖破。

經過時間的沉淀,無論是虛擬還是現實,我們都還有機會。(來源:獵云網)

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2021-02-05
平行云——遇見平行世界的“你”
端至簡,云無限。

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