馬斯克遭遇“豬隊友”：上萬噸鋰礦供應遭無限期推遲

財聯(lián)社（上海 編輯 劉蕊）訊，去年9月，特斯拉CEO馬斯克在電池日活動上豪情萬丈地宣布要自產(chǎn)鋰電，并在數(shù)日后與澳大利亞鋰礦商皮埃蒙特（Piedmont）簽訂了一份長達五年的鋰礦供應合約。這一消息幾乎立刻刺激得皮埃蒙特公司股價暴漲數(shù)倍。

馬斯克的設想很美好：皮埃蒙特公司在美國北卡羅來納州擁有一個巨大的鋰礦，在開發(fā)完成后，這個礦山項目將成為全美最大的鋰礦項目，并可以向特斯拉供應5.3萬噸鋰精礦。特斯拉將在得州超級工廠附近建一座鋰冶煉廠，將這批鋰精礦提煉成氫氧化鋰用于電池生產(chǎn)，解決特斯拉鋰電短缺的問題。

然而近一年過去，皮埃蒙特在北卡羅來納州的鋰礦項目仍然毫無進展。上周，皮埃蒙特宣布，皮埃蒙特將無限期推遲向特斯拉交付首批鋰輝石精礦，這意味著馬斯克自產(chǎn)鋰電的雄心長征在第一步就被澆了一盆冷水。

公司“拖延癥”引發(fā)的麻煩

按照最初的約定，皮埃蒙特本應該在2022年7月至2023年7月間交付首批貨物。但皮埃蒙特現(xiàn)在面臨一個有點尷尬的困境——地方審批辦不下來。

然而這個問題并不能怪當?shù)卣畬徟珖栏?，問題全出在皮埃蒙特自己身上。

早在2018年9月，皮埃蒙特就向投資者披露，公司將會為這個采礦項目在當?shù)丶铀诡D縣申請采礦許可證，預計2019年就能拿到許可。但是實際上，公司卻遲遲沒有行動。

2019年8月，公司高管再次表示他們“預計在未來幾個月”就能拿到申請許可。但結果這也成了一紙空話。

公司高管對此給出的解釋看起來很無辜：他們也不知道縣委會不批準的原因。

而負責審批這個項目的加斯頓縣委會卻很憤怒。他們表示，他們明確要求皮埃蒙特公司告知這個采礦項目可能引起的飛塵、噪音、震動的程度，以及采礦項目可能對當?shù)厮涂諝赓|(zhì)量造成什么影響，但是公司完全沒有提供任何相關信息。

實際上，公司遲遲拖延提交申請材料的真正原因，可能是前兩年鋰礦價格疲軟，所以公司并不急著申請許可。

可問題是，三番兩次的拖延已經(jīng)嚴重惡化了公司和當?shù)卣年P系，特別是去年秋天皮埃蒙特又高調(diào)宣布和特斯拉的合作協(xié)議，更讓縣委會成員們感到不可思議?？h委會主席直言：“為什么皮埃蒙特在礦山獲批之前就和特斯拉達成協(xié)議？這完全本末倒置了。”

目前，縣委會負責審批該項目的7名成員中，已經(jīng)有5名公開表示會否決或推遲該項目，其中一位成員直言：“我從來沒見過一個公司的項目啟動可以做的這么糟糕?！?/p>

采礦項目陷入僵局的消息也引發(fā)公司股價今年7月一度狂跌超20%，公司隨后還遭到投資者集體訴訟，指責公司高管在項目開發(fā)時間表方面誤導投資者。

礦山批準之日遙遙無期

今年7月，皮埃蒙特公司和縣委會的首次會面終于姍姍來遲。在線上會議上，皮埃蒙特CEO菲利普斯終于首次向縣委會成員們介紹了鋰礦項目的具體情況，并且言辭懇切地道歉，直言沒有和社區(qū)維護好關系“都是我的錯”。

然而縣委會可能仍然不買賬，因為在過去兩三年，皮埃蒙公司特在加斯頓縣西部的土地擴張過程中，已經(jīng)和當?shù)夭糠志用穹e下矛盾。

一些居民抱怨，皮埃蒙特試圖通過威脅手段強買土地，讓他們非常憤怒。此外，皮埃蒙特的礦山可能引起的噪音污染問題也令當?shù)鼐用駬鷳n。截至7月底，當?shù)匾呀?jīng)有1500多人簽署請愿書，要求官員們阻止這個礦山項目。

8月6日，縣委會一直通過決議，認為該公司“不能采取足夠的措施保護公民的健康、安全和福利，不值得信任”。同時，縣委會還頒布了60天的開采禁令，縣委會將在此期間重新審查當?shù)匦袠I(yè)法規(guī)。

皮埃蒙特也因此不得不宣布，公司向特斯拉交付鋰礦石的日期只能無限期推遲。

本周一，皮埃蒙特公司CEO稱，公司正在對其在該地區(qū)的鋰業(yè)務進行最終可行性研究，預計將于今年下半年完成。公司CEO在公告中強調(diào)：“加斯頓縣委會的決議并非旨在停止采礦，而是要讓該縣有時間進行調(diào)審查……我們期待與縣委會就促進該縣環(huán)境保護和經(jīng)濟繁榮的承諾進行更多接觸?！?/p>

然而據(jù)北卡羅來納州官員預計，這一審查時間可能會持續(xù)一年以上。而即使公司拿到了許可，還需要在那之后向北卡州政府申請“重新分區(qū)”等手續(xù)，在那之后礦山才有可能啟動建設。而一座鋰礦山從開始建設到投產(chǎn)往往還需要一年半以上的視角——那意味著這個鋰礦距離投產(chǎn)可能遙遙無期了。

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