Facebook為何死磕“元宇宙”？

北京時間10月26日，F(xiàn)acebook發(fā)布了2021年第三季度財報。財報顯示，該公司第三季度利潤超預(yù)期，其股價盤后漲超1%。

此前有消息稱，F(xiàn)acebook最早將于本周更名，旨在專注打造所謂的“元宇宙”（metaverse）。對于該公司而言，“更名”不僅僅是公司名稱的改變，也反映了Facebook日益增長的雄心，并專注于一個新領(lǐng)域：元宇宙。

知情人士稱，F(xiàn)acebook的更名計劃已經(jīng)至少醞釀了兩個月。之前，F(xiàn)acebook已經(jīng)宣布，作為打造負責任的“元宇宙”努力的一部分，將投資5000萬美元，用于全球研究和項目合作伙伴。上周，F(xiàn)acebook又宣布在歐洲招聘10000人來構(gòu)建“元宇宙”。

在此次財報中，F(xiàn)acebook也表示，預(yù)計今年將在AR、VR和相關(guān)硬件以及元宇宙應(yīng)用和服務(wù)的開發(fā)上投入超過100億美元。

但“元宇宙”究竟是什么呢？為什么Facebook會如此投入？更重要的是，“元宇宙”真的存在嗎？

Facebook眼神為何鎖定“元宇宙”？

上周二有報道稱，F(xiàn)acebook計劃在本周更改公司名稱，以反映其專注于構(gòu)建“元宇宙”努力。就像Alphabet現(xiàn)在是谷歌的母公司一樣，我們將看到一家新的母公司，F(xiàn)acebook、WhatsApp、Instagram和其他公司都在這個母公司框架下運營。

Facebook更名是為了將重點放在構(gòu)建“元宇宙”上，而公司CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）顯然認為，元宇宙遲早會成為現(xiàn)實。Facebook已經(jīng)擁有了Oculus VR游戲平臺，它不想在“元宇宙”的競爭中落后。

這表明，F(xiàn)acebook并不滿足于成為單純的社交媒體平臺。但同時，考慮到近期曝光的“吹哨人”事件，F(xiàn)acebook這一次的時機也選擇得比較適當，有助于分散監(jiān)管部門的視線。當前，F(xiàn)acebook在許多國家都引發(fā)了監(jiān)管擔憂，包括其本土市場美國。這就是為什么我們要在大背景下談?wù)揊acebook的“元宇宙”。

“元宇宙”的概念從何而來？

這一想法源于尼爾·斯蒂芬森（Neal Stephenson）1992年出版的科幻小說《雪崩》（Snow Crash），“元宇宙”一詞在該書中首次被使用。這部小說以一個反烏托邦的世界為背景，在這個世界里，政府將權(quán)力拱手讓給私營企業(yè)，讓私企處理現(xiàn)代世界的一切，包括虛擬現(xiàn)實（VR）和數(shù)字貨幣等。斯蒂芬森的這本書受到了一些硅谷企業(yè)領(lǐng)導人的熱捧。

此后，“元宇宙”的概念也在歐內(nèi)斯特·克萊恩（Ernest Cline）的《頭號玩家》（Ready Player On，2011年出版的小說，2018年被拍成電影）等作品中得到體現(xiàn)。當然，還有《黑客帝國》（Matrix）。

網(wǎng)絡(luò)上也不乏元宇宙概念闡述和前景展望的相關(guān)文章。風險投資人馬修·鮑爾（Matthew Ball）在個人博客中也對“元宇宙”進行了詳細介紹。

“元宇宙”到底是什么？

簡單來說，“元宇宙”可以被視為一個平行的虛擬世界，在這個世界中，用戶可以擁有不同的身份、財產(chǎn)和角色。

稍微抽象一點，“元宇宙”應(yīng)該是“后互聯(lián)網(wǎng)世界”；它可以是一個分散的計算平臺；它完全是一個數(shù)字經(jīng)濟，在大多數(shù)硅谷知識分子看來，“元宇宙”既存在于數(shù)字領(lǐng)域，也存在于物理世界。

根據(jù)鮑爾的文章，互操作性是“元宇宙”成功的關(guān)鍵。虛擬現(xiàn)實（VR）將是“元宇宙”的元素之一，但它又不只是戴上VR頭盔玩游戲那么簡單。根據(jù)鮑爾的說法，“元宇宙”好比現(xiàn)實人生，沒有重置、暫?；蚪Y(jié)束，而是“無限期地持續(xù)”。

“元宇宙”不是只有一家公司就能制造的東西，而Facebook也不是唯一一家致力于“元宇宙”的公司。例如，《堡壘之夜》開發(fā)商Epic Games也有宏偉的“元宇宙”計劃，即基于其“虛擬引擎”（Unreal引擎）打造“元宇宙”。事實上，《堡壘之夜》已經(jīng)有了許多符合這一理念的元素，比如現(xiàn)場直播，自己的貨幣等等。

運作原理

鮑爾認為，數(shù)字空間、VR游戲、虛擬世界，甚至是《堡壘之夜》這種游戲，都不是“元宇宙”，盡管他承認《堡壘之夜》確實有“元宇宙”的元素。例如，《堡壘之夜》最近舉辦了一場“音樂體驗”活動，即將到來的藝術(shù)家們可以在游戲中與他們的音樂布景進行互動體驗。因此，這款游戲在某種程度上允許其他品牌和創(chuàng)作者向玩家展示他們的產(chǎn)品。

“元宇宙”被設(shè)想為一種新的世界秩序。在這種秩序中，你的服務(wù)可以與其它虛擬資產(chǎn)或加密貨幣進行交換。你能以一種更復(fù)雜的方式與數(shù)字世界交織在一起，這聽起來確實有些反烏托邦。在一些通俗小說中，虛擬世界和現(xiàn)實世界融合在一起的大多數(shù)例子都符合這一形象。

因為所有人和事物都是元宇宙的一部分，所以互操作性至關(guān)重要。鮑爾表示，現(xiàn)行規(guī)則都是針對當前的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)和功能的，為了確?！霸钪妗表樌\行，規(guī)則得重寫。

Facebook的“元宇宙”計劃

“元宇宙”對Facebook的未來至關(guān)重要，原因也不難想象。元宇宙是一個數(shù)字世界，我們大部分時間都在與朋友互動。虛擬資產(chǎn)在元宇宙世界中更重要，規(guī)則也會完全不同。作為互聯(lián)網(wǎng)社交媒體巨頭，F(xiàn)acebook當然會希望如此。Facebook還有自己的Oculus VR游戲平臺，或許會是它進入“元宇宙”的入口。

根據(jù)Facebook自己下的定義，“元宇宙”將允許用戶與不在同一物理空間的人一起閑逛。Facebook稱：“你可以和朋友出去玩、工作、學習、購物、創(chuàng)作等等。這并不一定是要花更多的時間上網(wǎng)，而是要讓你在網(wǎng)上花的時間更有意義?！?p>

Facebook承認“元宇宙”不會一蹴而就，許多產(chǎn)品可能要在未來10年至15年內(nèi)才能完全實現(xiàn)。Facebook還表示需要解決“元宇宙”將如何建造的問題。

扎克伯格表示，預(yù)計元宇宙將在接近本世紀20年代末時產(chǎn)生商業(yè)影響。元宇宙的投資在近期任何時候都不會產(chǎn)生盈利。

Facebook希望“負責任地”助力“元宇宙”的構(gòu)建。今年9月，F(xiàn)acebook宣布設(shè)立5000萬美元的“XR項目與研究基金”。該項目為期兩年，將與行業(yè)民權(quán)組織、政府、非營利組織和學術(shù)機構(gòu)合作，以確定如何負責任地發(fā)展這些技術(shù)。(來源：獵云網(wǎng))

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