造出汽車和火箭后 “鋼鐵俠”還想將人腦連上人工智能

文|華爾街見(jiàn)聞

3月28日訊，顛覆汽車業(yè)、發(fā)射火箭、殖民火星已經(jīng)無(wú)法滿足“鋼鐵俠”馬斯克的野心，這位身價(jià)億萬(wàn)的企業(yè)家還想讓人腦與電腦相連，來(lái)幫助人類趕超機(jī)器。

據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》率先披露，特斯拉汽車創(chuàng)始人、現(xiàn)年45歲的億萬(wàn)富翁伊隆·馬斯克(Elon Musk)推動(dòng)成立了醫(yī)學(xué)研究與應(yīng)用公司Neuralink，已于去年7月在加州注冊(cè)，試圖通過(guò)研發(fā)“神經(jīng)織網(wǎng)”(neural lace)技術(shù)，在人腦中植入電極以便與電腦直接交流。

該公司將聚焦于創(chuàng)造能植入人類大腦的設(shè)備，終極目標(biāo)是幫助人類與軟件合二為一，而從追趕上人工智能的腳步。這種場(chǎng)景極像2014年約翰尼·德普的電影《超驗(yàn)駭客》( Transcendence)。

上述媒體報(bào)道，馬斯克有可能在公司中擔(dān)任重要領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，但馬斯克本人及旗下的特斯拉汽車和太空探索技術(shù)公司SpaceX發(fā)言人均拒絕對(duì)此作出回應(yīng)。不過(guò)創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)成員之一Max Hodak在采訪中承認(rèn)了公司的存在及馬斯克的領(lǐng)導(dǎo)作用，并稱公司仍在發(fā)展的“胚胎階段”。

其稱，公司可能先研發(fā)治療棘手大腦疾病的解決方案，隨后再實(shí)現(xiàn)馬斯克“幫助人類從未來(lái)人工智能的奴役中解放”的終極目標(biāo)。馬斯克曾于去年6月參加Vox Media舉辦的Code Conference時(shí)表示，為了不讓人類變成人工智能(AI)的“家養(yǎng)貓”，需要開(kāi)發(fā)人腦和機(jī)器存在共生關(guān)系的技術(shù)加以抗衡。

解決方案可以是開(kāi)發(fā)一個(gè)“腦機(jī)接口”，即通過(guò)頸靜脈傳輸在大腦皮層中植入一層人工智能內(nèi)殼，拓展人類認(rèn)知能力的極限，例如通過(guò)腦部活動(dòng)直接與電腦無(wú)線交流，在機(jī)器上直接上傳或下載人腦思想等。

馬斯克今年1月在推特上暗示“接下來(lái)有重大事項(xiàng)發(fā)布”，知情人士也透露稱，馬斯克私下在為新公司籌款，包括用他其他公司的股權(quán)質(zhì)押融資，或讓共同創(chuàng)立在線支付巨頭PayPal的好友皮特·泰爾(Peter Thiel)從風(fēng)投基金Founders Fund中投錢(qián)。

據(jù)悉，最近幾周Neuralink將美國(guó)腦神經(jīng)科學(xué)的頂級(jí)科學(xué)家也納入麾下，包括勞倫斯利弗莫爾國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的柔性電極專家Vanessa Tolosa、加州大學(xué)舊金山分校的大腦行動(dòng)控制專家Philip Sabes，以及波士頓大學(xué)的大腦皮層電極植入專家Timothy Gardner。其中Gardner已經(jīng)確認(rèn)為Neuralink工作。

雖然不清楚Neuralink研發(fā)的產(chǎn)品細(xì)節(jié)，但公司很可能沿襲馬斯克創(chuàng)業(yè)前期先試水的經(jīng)營(yíng)理念，開(kāi)發(fā)治療癲癇和重度抑郁等棘手腦部疾病的解決方案。如果證明了產(chǎn)品的有效性和安全性，并得到政府機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)后，將有可能進(jìn)行表層大腦手術(shù)以提高人類的認(rèn)知能力。

目前把柔性電極植入小白鼠腦部的技術(shù)已經(jīng)被哈佛大學(xué)的神經(jīng)學(xué)專家攻克，在線支付平臺(tái)Braintree創(chuàng)始人Bryan Johnson計(jì)劃向創(chuàng)業(yè)公司Kernel投資1億美元，可能成為Neuralink潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。而Facebook也開(kāi)始招募“腦機(jī)接口工程師”和腦神經(jīng)科學(xué)家，以期實(shí)現(xiàn)更先進(jìn)的人機(jī)交流。據(jù)稱美國(guó)軍方旗下的投資機(jī)構(gòu)也對(duì)這一領(lǐng)域產(chǎn)生了濃厚興趣。

馬斯克在上周接受《名利場(chǎng)》(Vanity Fair)專訪時(shí)表示：“要想研發(fā)出具有意義的局部腦機(jī)接口，恐怕還需要4到5年的時(shí)間。”但也有華爾街分析師擔(dān)心馬斯克的想法太多、野心太大，可能對(duì)改進(jìn)特斯拉汽車和SpaceX的現(xiàn)有業(yè)務(wù)造成影響。

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