百度谷歌蘋果們的殊途同歸：平臺化發(fā)展的必然與可能

原標(biāo)題：百度谷歌蘋果們的殊途同歸：平臺化發(fā)展的必然與可能

一年一度的百度AI開發(fā)者大會，是下半年最值得期待的科技盛會之一。作為AI企業(yè)的龍頭，百度在開發(fā)者方面所展示出的動向，在世界范圍內(nèi)都牽動著產(chǎn)業(yè)的神經(jīng)。

在這次百度AI開發(fā)者大會上，出現(xiàn)了一種非常有趣的現(xiàn)象。在百度大腦3.0中除了開放多項AI能力之外，還第一次把芯片納入技術(shù)體系，推出了百度自主研發(fā)的中國第一款云端全功能AI芯片“昆侖”，其中包含訓(xùn)練芯片“昆侖818-300”和推理芯片“昆侖818-100”。

在大多數(shù)人的印象中，百度一直是一家專注于軟件層面革新的企業(yè)，在最近兩年獲得快速成長的也是DuerOS、PaddlePaddle和Apollo這樣軟件層面的開放平臺。

但這段時間以來這種印象正在被打破。除了在這次開發(fā)者大會上推出昆侖，此前百度還推出了“小度在家”、“小度智能音箱”等等一系列硬件產(chǎn)品。

很多人認(rèn)為，百度正在成為一家硬件企業(yè)。和此前的造手機熱潮一樣，渴望通過消費級硬件來擴寬自己的收入模式。

但實際上不管是芯片還是智能音箱，都不屬于凈收益高，可以為企業(yè)帶來巨大現(xiàn)金流的品類。百度的行為軌跡并非在軟硬兩條道路上做出二選一的抉擇，而是正在通過不斷的跨界成為一家平臺型企業(yè)。

當(dāng)平臺化成為必然，巨頭們在追逐什么？

如果我們把量尺放到全球，會發(fā)現(xiàn)百度的變化絕非個例。

比如一向以硬件工藝打天下的蘋果，在今年的WWDC上沒有推出任何一款硬件更新，更沒有推出傳說中的新筆記本。相反，蘋果在WWDC2018上著重介紹了旗下四大操作系統(tǒng)的更新細(xì)節(jié)、更加智能的Siri和ARkit的新功能。

同樣是擁有眾多硬件產(chǎn)品的微軟，在Build2018中卻公布了大量基于云計算平臺Azure和語音助手Cortana的AI黑科技，并且從自研硬件轉(zhuǎn)向與其他廠商合作，提供軟件層面的開發(fā)套件，例如和高通合作推出視覺AI開發(fā)包、和大疆聯(lián)合發(fā)布面向Windows的SDK。

更不用提同樣是以搜索引擎為起點奔向AI，常常推出“硬件全家桶”的谷歌了。

不難看出，這些國際巨頭都在通過軟硬件雙修的形式補完自己的能力。不將自己局限于軟件或硬件任何一個標(biāo)簽之下，而是將自己的觸角伸的長而廣泛，努力向平臺化方向發(fā)展。

巨頭們正在逐漸抹去硬件研發(fā)者或軟件創(chuàng)造者的名號，以更平等的姿態(tài)和開發(fā)者以及產(chǎn)業(yè)合作伙伴對話，通過技術(shù)手段拓寬和開放出更多空間，進一步的接納和共生。

任何一個趨勢的背后都不存有任何偶然，如今全球科技巨頭都不約而同的走向平臺化發(fā)展，這條通路能到達的彼岸到底有哪些吸引力？

航海時代和圈地運動：平臺化的無盡可能

相信對于以上任何一家企業(yè)而言，向平臺化發(fā)展都不是一個容易的抉擇。讓一直研究算法和數(shù)據(jù)的百度進入芯片這一極依賴硬件工藝的產(chǎn)業(yè)，還是讓生態(tài)一直很封閉的蘋果放下身段去“討好”開發(fā)者，巨頭們付出的成本都不低。

但在如今的時間節(jié)點上，平臺化發(fā)展幾乎成了巨頭的一條必經(jīng)之路。不管來時路是軟件或是硬件，最終都會匯集到平臺化發(fā)展之上。

之所以能夠下此定論，原因在于AI商業(yè)與平臺化發(fā)展之間密不可分的關(guān)系。

如今深度學(xué)習(xí)的崛起、計算能力的提升和移動互聯(lián)網(wǎng)帶來的數(shù)據(jù)量暴漲，三樣利好讓AI再次成為了整個科技產(chǎn)業(yè)最大的商業(yè)機會。新技術(shù)所帶來的全新生產(chǎn)效率和人機交互方式，都意味著有可能顛覆如今科技巨頭建立的商業(yè)帝國。

因此巨頭們必然會進入戰(zhàn)場，而在AI戰(zhàn)場上，平臺化發(fā)展可以為企業(yè)帶來兩種至關(guān)重要的效應(yīng)，以及兩種效應(yīng)背后的無限可能。

第一種是“鐵鎖連舟”效應(yīng)。

面對AI這片陌生的海洋，我們仿佛來到了大航海時代，爭分奪秒的在未知領(lǐng)域挖掘?qū)毑??？擅鎸θ碌募夹g(shù)和產(chǎn)業(yè)，每家企業(yè)又都是“旱鴨子”。

這時想形成更大力量，其中一個方法就是把算力、軟件、算法、硬件這些分離的船舟耦合起來，掌控AI產(chǎn)業(yè)上的更多環(huán)節(jié)。當(dāng)甲板之間不再有空隙，船只上的力量也就不再是孤立的。像百度聚集了場景化應(yīng)用平臺（Apollo、DuerOS）、深度學(xué)習(xí)開發(fā)框架（PaddlePaddle），如今又打通了B端應(yīng)用芯片和C端消費級硬件的通路。綜合起來可以提供出一個盡可能完整的AI解決方案，相比各個環(huán)節(jié)孤立起來，可以盡可能的減少在頻繁調(diào)整技術(shù)接口上浪費的成本。同時更完整的布局也能從多個維度阻擊對手，聚集力量在AI的大航海時代量乘風(fēng)破浪。

第二種是“伙伴虹吸”效應(yīng)。

AI既是充滿波浪的海洋，又是一片亟待開墾的處女地。單單靠一兩家巨頭的力量，很難將技術(shù)滲透到大量細(xì)化又專業(yè)度極高的場景里。想要實現(xiàn)這一點，需要科技巨頭們將盡可能多的支持給予開發(fā)者和合作伙伴，再由他們向下繼續(xù)播種。

這時更加全面和開放的平臺化發(fā)展就顯得格外重要，平臺型企業(yè)對于自身能力范圍的增持，可以對合作伙伴和開發(fā)者形成虹吸效應(yīng)，帶來指數(shù)級增長。

這一點在百度的DuerOS和Apollo上表現(xiàn)的淋漓盡致。這次開發(fā)者大會上Apollo展示的農(nóng)用、工礦、物流車、卡車、分時租賃、出行等9大作業(yè)場景，無一不是直指垂直領(lǐng)域的合作伙伴。而一向秉持開放態(tài)度的對話式平臺DuerOS，經(jīng)過大量的落地應(yīng)用和經(jīng)驗回饋，已經(jīng)在3.0版本中率先通過對話式內(nèi)容生態(tài)打通商業(yè)閉環(huán)。這就是通過開發(fā)平臺虹吸人才，進一步增強自身的圈地速度的典型案例。

全球化+全鏈條才是百度的AI標(biāo)的

幾家科技巨頭殊途同歸，同樣也暗涌著競爭的意味。

我們不得不承認(rèn)的是，AI作為一項技術(shù)密集度極高的產(chǎn)業(yè)，準(zhǔn)入門檻是極高的。相比互聯(lián)網(wǎng)和移動互聯(lián)網(wǎng)兩次產(chǎn)業(yè)巨變，AI雖然帶來了機會，可不論從數(shù)據(jù)挖掘、模型訓(xùn)練帶來的巨大算力成本，還是AI與學(xué)術(shù)緊密聯(lián)系帶來的巨大人力成本，都意味著AI巨頭不可能從零開始。擁有足夠的技術(shù)底牌和資本底牌的企業(yè)，才能坐上牌桌。

即使從全球范圍來看，真正持有入場券的玩家，無非也是那幾家科技巨頭。剩下的算法創(chuàng)業(yè)企業(yè)或傳統(tǒng)企業(yè)則與巨頭共舞，被收攏于某一陣營之下。

如今百度、微軟、蘋果和谷歌等巨頭一同踏上軟硬一體的平臺化路線，顯然是不愿在AI產(chǎn)業(yè)上與其他巨頭分一杯羹。對于這些巨頭來說，AI帶來的最大商業(yè)機會，就是可以打破PC時代的分工模式。

所謂PC時代的分工，是科技巨頭過去劃分明晰的產(chǎn)業(yè)范疇和累積下的經(jīng)驗鴻溝。比如百度如果進入移動端硬件產(chǎn)業(yè)，有再多的投入也很難推出比iPhone更優(yōu)秀的產(chǎn)品。而蘋果如果推出搜索引擎，也只能去爭搶百分之零點幾的市場。

但AI帶來的，是在未知海域?qū)?、在陌生的新大陸圈地。對于巨頭們來說，這時是沖破以往分工界限的最好機會。

今天百度推出的硬件，已經(jīng)不是百度平臺化發(fā)展的第一步。從小度系列的AI硬件，到DuerOS、Apollo和PaddlePaddle的開放發(fā)展。百度在AI上的標(biāo)的早就是全球化的全鏈條發(fā)展。

以平臺化的姿態(tài)進入數(shù)據(jù)、算法開發(fā)、應(yīng)用場景等等多個產(chǎn)業(yè)細(xì)節(jié)，通過開發(fā)者和合作伙伴埋下種子，在規(guī)模效應(yīng)下收獲足夠的商業(yè)效益。而平臺化模式所形成廣袤又密集的根系，讓其他人很難撼動這一優(yōu)勢。這時能和百度產(chǎn)生競爭關(guān)系的，幾乎就只有谷歌、微軟以及蘋果這些同樣擁有平臺化能量的巨頭們。把征戰(zhàn)范圍放在全球，也是自然而然的了。

商業(yè)世界就像一個圓環(huán)，參與者們布局著未來，他們的動作形成了趨勢，而真正推動趨勢誕生的又是未來帶來的想象力。必然與可能都早已注定，我們需要做的，就是等待圓環(huán)轉(zhuǎn)動，讓一切發(fā)生。

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