相比于谷歌的“走進來”,你更該了解一下百度的“走出去”

原標題:相比于谷歌的“走進來”,你更該了解一下百度的“走出去”

最近一段日子,谷歌入華之聲再度響起,雪片般的評論文章紛至沓來,各界也熱衷于拿百度與谷歌做對比,得出某種似是而非的結(jié)論。而之所以出現(xiàn)這種罕見的談論氛圍,很大程度上是因為公司與人一樣,是環(huán)境的產(chǎn)物,谷歌闊別中國的八年,中國互聯(lián)網(wǎng)已今非昔比。

我也承認,中國互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境的巨變,讓谷歌錯過了中國移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的黃金年代——但在我看來,時光一去不復返,比追溯過往和對比現(xiàn)在更值一談的,是面向未來。

其實不難發(fā)現(xiàn),無論是谷歌還是百度,兩家搜索引擎起家的巨頭,都已在很大力度上調(diào)轉(zhuǎn)航頭,共同切換到了更廣闊的AI跑道,雖未正面交鋒,但分析兩家公司在人工智能——尤其自動駕駛領域選擇的不同路徑,或許會讓人們在判斷未來時更為清晰。

谷歌自不必多言,巨大的品牌光環(huán),讓其入華備受關(guān)注。而相比于谷歌“走進來”的聚光籠罩,百度“走出去”的國際化戰(zhàn)略則容易被很多人忽視——事實上,國際化的AI能力輸出,是百度非常重要的戰(zhàn)略方向。今年早前,百度宣布分拆旗下百度國際,成立新的國際事業(yè)部,聚焦人工智能技術(shù)及產(chǎn)品的全球布局,推動Apollo和DuerOS等核心AI技術(shù)的出海落地——尤其是 “海外朋友圈”甚廣的Apollo,更是百度國際化及人工智能實力壯大的真實寫照。

此外更值一提的是,就像如今中國是全球自由貿(mào)易的最大舵手一樣,在自動駕駛領域,高舉開放大旗的亦是來自中國的Apollo,擱置在中美貿(mào)易戰(zhàn),西方保守勢力抬頭等宏大背景下,這一點倒也頗值得玩味。

建立價值中樞

事實上,很多現(xiàn)在還把對百度的認知框定在搜索引擎的人,可能有所不知,就像Forbes在一篇名為《How Chinese Internet Giant Baidu Uses Artificial Intelligence and Machine Learning》的文章中所言:綜合百度近兩年AI技術(shù)研發(fā)和落地情況來看,百度AI戰(zhàn)略全面且行之有效,這將助其拿到AI時代通往成功的門票。

而在我看來,這張船票最重要的一塊甲板,或許就是自動駕駛。

不久之前,全球知名創(chuàng)投研究機構(gòu)CBInsights撰文表示:來自中國的百度有望憑借開放合作的思路,超越谷歌和特斯拉等美國科技巨頭。

這并不難理解,業(yè)內(nèi)皆知,如今轟轟烈烈的全球自動駕駛軍備競賽,其參賽模式是“組團作戰(zhàn)”。尤其對于科技巨頭來說,打磨AI技術(shù)本身是一方面,更重要的是在復雜的產(chǎn)業(yè)鏈條中,建立價值中樞,與更多玩家形成共贏——而論及共贏,橫貫整個產(chǎn)業(yè)鏈,不分國界與地域界限的Apollo平臺,稱得上是全球合作樣本。

官方資料顯示,在全球率先開啟開源創(chuàng)新模式的Apollo,生態(tài)合作伙伴規(guī)模已達119家,合作名單也堪稱豪華,既包括戴姆勒、寶馬、福特、捷豹路虎等一眾國際高端廠商,也包括英偉達、英特爾、微軟、博世和大陸等供應鏈巨頭,目前已輻射OEM、Tier1、核心供應商、出行服務商、新興公司、基金投資機構(gòu)、相關(guān)政府及研究機構(gòu)等“全產(chǎn)業(yè)鏈”玩家,是全球涵蓋產(chǎn)業(yè)最全面的自動駕駛生態(tài)——且Apollo生態(tài)合作伙伴中,海外企業(yè)及機構(gòu)占比近30%。

其背后用意不言自明,相比追求一花獨放的傳統(tǒng)汽車廠商,百度更希望帶動產(chǎn)業(yè)鏈不同節(jié)點的共同發(fā)展。

這種共贏思維,從其技術(shù)開發(fā)程度上可見一斑,盡管今日谷歌已不再如早期那般“閉門造車”,轉(zhuǎn)而選擇與傳統(tǒng)車企合作,但他們并未完全對外開放核心技術(shù),在很多地方有所保留。與之相反,百度選擇將日趨成熟的技術(shù)全部開放——目前Apollo已開放超過22萬行開源代碼,且仍然在不斷降低開放門檻。

而百度開放姿態(tài)的最大受益者,就是傳統(tǒng)車企。相比于谷歌與傳統(tǒng)車企關(guān)系上的“生硬”(谷歌更多是自己運營交通運輸服務),百度則希望舉Apollo生態(tài)之力,幫助更多的合作伙伴造車。就像CBInsights在文章中所言,Apollo非常類似于安卓開放源代碼項目,都在建立一個行業(yè)通用操作系統(tǒng)(可有效解決自動駕駛領域各種“標準化”的問題),這對高度碎片化的中國汽車供應產(chǎn)業(yè)尤其有效,可以讓制造商無需付出高昂的研發(fā)成本就能制造出自動駕駛汽車。

更像是某種交叉印證,福布斯撰稿人Bernard Marr在最近也表示:Apollo可以像Android給智能手機提供操作系統(tǒng)平臺一樣給汽車行業(yè)搭建基礎技術(shù)平臺,為汽車制造商提供自行創(chuàng)造自動駕駛產(chǎn)品的公平機會。他預計,倘若百度采用這樣的開放策略,并提供給全球汽車制造商,全自動駕駛汽車將在2020-2021年之前投入生產(chǎn)。

促進中國汽車行業(yè)的蛻變

而說到量產(chǎn),倘若橫向?qū)Ρ裙雀?,百度技術(shù)落地的速度和商業(yè)化程度,也處于相對領先的地位。

實現(xiàn)這一切的邏輯基礎,是與中國傳統(tǒng)汽車當年“用市場換技術(shù)”的追趕者角色不同,中美自動駕駛在路測數(shù)據(jù)和核心算法等方面不存在代差。加之百度從數(shù)年前起就開始大力布局,如今已在技術(shù)上擁有深厚積淀(今年初,美國市場研究機構(gòu)NavigantResearch發(fā)布了全球無人駕駛技術(shù)排行榜,百度是唯一上榜的中國公司),且在安全的基礎上,以更快的速度行駛在商業(yè)化之路上。

攤開過去一年的時間軸,大概平均每一個季度,Apollo就會完成一次重大升級,并最終率先實現(xiàn)自動駕駛的全球量產(chǎn)——前不久,全球首款L4級自動駕駛巴士“阿波龍”量產(chǎn)下線。更令人欣喜的是,在百度Apollo緊湊的“行程單”里,北京汽車、江淮汽車、奇瑞汽車等知名車企,都計劃在2019年實現(xiàn)量產(chǎn)。

另一方面,百度相繼拿到上海、北京、重慶等地的自動駕駛車輛道路測試牌照,此外還獲得了美國加州的測試牌照,是國內(nèi)牌照數(shù)量和覆蓋地區(qū)最多的企業(yè)。

更重要的是,中國作為全球最大汽車市場,旺盛的產(chǎn)業(yè)升級需求,也讓中國在自動駕駛政策方面非常開放,無論是各地紛紛為自動駕駛路測開綠燈,還是科技部依托百度建設自動駕駛國家新一代人工智能開放創(chuàng)新平臺,都印證了在對于自動駕駛的認知上,企業(yè)與政府有著高度一致的向心力。而Apollo擁有的國際路測資格證和國內(nèi)政策支持,也從側(cè)面印證了其并非一味追求行業(yè)發(fā)展,也致力于讓公眾能享受自動駕駛行業(yè)的便捷。

總之不難發(fā)現(xiàn),在生態(tài)聯(lián)盟、技術(shù)優(yōu)勢、數(shù)據(jù)資源及政策扶持等多方合力之下,百度Apollo的未來變得頗為可期,根據(jù)其開放路線圖:2018年年底開放特定區(qū)域高速和城市道路自動駕駛,2019年公布高速和城市道路自動駕駛Alpha版,最終在2020年前實現(xiàn)高速和城市道路全路網(wǎng)自動駕駛——倘若一切順利,百度很可能是全球最快實現(xiàn)全路網(wǎng)自動駕駛的企業(yè),這無疑會大幅促進中國汽車行業(yè)的蛻變,最終改變中國汽車產(chǎn)業(yè)“大而不強”的現(xiàn)狀。

國際視野

當然,有必要提及的是,在全球化時代,無論是Apollo的率先量產(chǎn),還是它對于中國汽車產(chǎn)業(yè)的重塑,都不該局限于狹隘的民族主義認知框架下——就像今天任何具備高科技含量的“made in China”,都是全球精細化分工的產(chǎn)物一樣,致力于成為國際化自動駕駛開放平臺的Apollo,也正奔跑在更具想象力的國際賽道上。

事實上,包括戴姆勒、寶馬、福特這樣的頂級車企加入Apollo,本就是對Apollo國際影響力的背書,也讓Apollo的國際化標簽愈加鮮明;而作為價值互換,Apollo也能成為他們進入中國自動駕駛市場的捷徑,譬如作為Apollo生態(tài)的重要一員,上個月戴姆勒就宣布獲得北京市自動駕駛車輛道路測試牌照,成為首家獲得這一牌照的國際汽車制造商,這背后當然有百度Apollo的推波助瀾。

此外更令人欣喜的是,在真實的應用場景下,Apollo的國際化落地速度,要比人們期許中的更快。在上個月的AI開發(fā)者大會上,李彥宏宣布百度、金龍客車以及軟銀旗下自動駕駛公司SB Drive(承攬了日本內(nèi)閣府推行的戰(zhàn)略性改革創(chuàng)新項目“自動行駛系統(tǒng)”)達成三方戰(zhàn)略合作,合力開發(fā)日本版“阿波龍”,并計劃2019年初期從中國進口包含測試用車在內(nèi)的10臺阿波龍。

要知道,這是中國自動駕駛電動車的首次“出?!?,自然意義深遠。百度能進入日本這樣的全球汽車工業(yè)重鎮(zhèn),本就是自身實力的證明,而這也能為百度提供一個配套設施完善的“國際練車場”,從而進一步推動Apollo在海外市場的依次落地。

秩序交替

其實無論是中國在宏觀層面的自由貿(mào)易,還是具體行業(yè)層面不斷增加的國際影響力,都在一定程度上代表著秩序交替的過程。

在國際學術(shù)界,美國學者沃勒斯坦曾提出著名的“中心-外圍”結(jié)構(gòu):工業(yè)革命以來,西方發(fā)達國家成為全球中心地區(qū),主導著全球經(jīng)濟和技術(shù)等各種秩序;其他國家是外圍地區(qū),只能成為中心國家的市場和原材料殖民地,中心國家能在國際貿(mào)易之中獲得最高比例的利益——事實上,直到20世紀末的人類經(jīng)濟史,基本都符合上述結(jié)構(gòu)。

但如你所知,隨著中國的強勢崛起,“中心-外圍”結(jié)構(gòu)開始出現(xiàn)松動,正如同學者施展在《樞紐》一書中所言,在今天的全球經(jīng)濟分工中,中國已成為全球經(jīng)貿(mào)循環(huán)的樞紐,脫離中國這一環(huán),全球經(jīng)濟就沒法完整運轉(zhuǎn)。

更令人欣喜的是,印證了中國出口產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)升級,當人類闊步邁向人工智能時代,中國出口海外的產(chǎn)品也已升級到最核心的自動駕駛領域,“中心-外圍”結(jié)構(gòu)完全土崩瓦解,中國企業(yè)也開始走向全球科技的中心舞臺,被聚光籠罩。

譬如在自動駕駛領域,從Apollo如今的國際影響力,以及有望超越谷歌的態(tài)勢中不難發(fā)現(xiàn),其真正野心,正是成為全球自動駕駛的“樞紐”,與日趨龐大的更多生態(tài)伙伴一起,像安卓一樣,為更多人提供制造自動駕駛的公平機會,將AI的福祉帶向更多地方。

靜候佳音吧。

李北辰/文

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2018-08-14
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