谷歌入華的事情又有了新動(dòng)向。
上周五,據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)報(bào)道,谷歌CEO 桑德?tīng)枴てげ橐?Sundar Pichai)在公司內(nèi)部會(huì)議上表示,“不會(huì)很快”在中國(guó)發(fā)布搜索產(chǎn)品,而且推出或不推出“都很不清楚”。
Pichai的原話是 "not close to launching a search product in China" ,翻譯就是“還遠(yuǎn)未接近在中國(guó)推出搜索產(chǎn)品”。
這是谷歌有關(guān)搜索返華一事的最新表態(tài)。因被爆出秘密開(kāi)發(fā)符合中國(guó)審查制度的“蜻蜓”項(xiàng)目,谷歌自8月初就一直處于風(fēng)口浪尖。
Pichai的回應(yīng)被國(guó)內(nèi)多家媒體報(bào)道,但卻出現(xiàn)了不同反響。大部分人認(rèn)為Pichai的回應(yīng)已經(jīng)可以認(rèn)定谷歌搜索返華沒(méi)戲了,但也有小部分認(rèn)為,谷歌沒(méi)有把話說(shuō)死的目的是給自己留有斡旋的余地。
谷歌的模糊回應(yīng)給外界又留下了一個(gè)謎團(tuán)?!膀唑选表?xiàng)目的存在幾乎已被證實(shí),谷歌多款應(yīng)用及服務(wù)已在華落地,甚至還有谷歌與騰訊合作運(yùn)營(yíng)Google Cloud的消息傳出,如此密集的信息轟炸曾被看作是谷歌返華的重要信號(hào),但Pichai的回應(yīng)又把一切打回了原型。
而這些似乎又與其對(duì)隱私保護(hù)不利、開(kāi)發(fā)AI武器和癌癥廣告等“作惡”行為有關(guān)。
谷歌是希望返華的
這毋庸置疑。
Pichai在上述內(nèi)部會(huì)議中也表達(dá)了對(duì)中國(guó)市場(chǎng)的重視,他說(shuō)中國(guó)占據(jù)世界上五分之一的人口,如果我們想更好地完成使命(組織全球信息),我們就必須認(rèn)真考慮拓展中國(guó)市場(chǎng)的事情。
另外一個(gè)值得注意的細(xì)節(jié)是,上述會(huì)議的另一個(gè)參與者——谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋布林,現(xiàn)在站在了Pichai的一面,同時(shí)他也是谷歌8年前退出中國(guó)市場(chǎng)的決策者。
創(chuàng)始人+CEO的陣容出面回應(yīng)搜索入華事宜,足以令外界看到這件事對(duì)于谷歌的重要性。
過(guò)去十幾年,谷歌在全球市場(chǎng)獲取的成功助其成為一家市值超過(guò)8000億美金的巨頭。但今天谷歌正面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
上個(gè)月,歐盟委員會(huì)宣布向谷歌公司開(kāi)出43.4億歐元(約合50億美元)的罰單,以懲罰谷歌公司利用自己擁有的安卓(Andriod)操作系統(tǒng)的市場(chǎng)壟斷優(yōu)勢(shì)強(qiáng)行捆綁谷歌搜索服務(wù)和谷歌Chrome瀏覽器的行為。
盡管如此,二季度的財(cái)務(wù)報(bào)表上,谷歌母公司Alphabet依舊創(chuàng)造了327億美元的總收入,去除50.7億美元罰款后凈利潤(rùn)仍然高達(dá)32億美元。
不過(guò)罰款并不是谷歌最為擔(dān)心的事情。雖然此案并未最終敲定,但谷歌如果一旦敗訴或者認(rèn)罪,那么它有可能引發(fā)其他國(guó)家和地區(qū)的效仿以致形成連鎖反應(yīng),罰款背后就會(huì)影響到谷歌營(yíng)收支柱的廣告市場(chǎng)份額。
并且,谷歌的廣告業(yè)務(wù)正在受到除Facebook外另一新進(jìn)對(duì)手的蠶食。
證券公司Cenkos Securities的媒體分析師Alex DeGroote預(yù)計(jì),到2020年,亞馬遜將在北美廣告市場(chǎng)擁有80億美元的份額,其全球的廣告業(yè)務(wù)規(guī)模也將達(dá)到200億美元。
谷歌曾重金打造Google+以對(duì)抗Facebook,如今也希望能在智能音箱和語(yǔ)音助手領(lǐng)域遏制亞馬遜。
在此情況下,谷歌必須在制定反制措施的同時(shí),積極尋求業(yè)務(wù)增長(zhǎng)的任何可能性,于是已經(jīng)離場(chǎng)8年之久的中國(guó)市場(chǎng),成為谷歌給資本市場(chǎng)、投資人的一劑強(qiáng)心針。不過(guò),也有外媒認(rèn)為谷歌搜索返華是Pichai策劃的一場(chǎng)存在某種訴求的輿論事件。
科技媒體The Verge就認(rèn)為,The stock price would surely surge, but at the likely expense of any moral capital he hoped to spend for the rest of his career。
到底誰(shuí)是阻礙?
谷歌一向喜歡將阻礙其入華的原因描述為某種不可抗因素,但事實(shí)上可能并非如此。
前不久,人民日?qǐng)?bào)海外版在推特上發(fā)的一條信息引起輿論關(guān)注,“歡迎谷歌返回中國(guó)大陸,但必須遵守當(dāng)?shù)胤?。中?guó)所有的外國(guó)互聯(lián)網(wǎng)公司都應(yīng)該尊重中國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)管理?!?/p>
這條信息之所以被關(guān)注,源于人民日?qǐng)?bào)海外版就谷歌返華一事做出了重要回應(yīng),歡迎不止谷歌在內(nèi)的國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)公司在華開(kāi)展業(yè)務(wù),但必須遵守當(dāng)?shù)胤伞?/p>
谷歌8年前退出中國(guó)市場(chǎng)的原因正是如此,同時(shí)又加上市場(chǎng)份額被百度競(jìng)爭(zhēng)到一掉再掉,最后不得不尋求了一個(gè)看似合理其實(shí)毫無(wú)邏輯的理由,宣布退出中國(guó)市場(chǎng)。
人民日?qǐng)?bào)海外版的表態(tài),其實(shí)也表達(dá)了一個(gè)邏輯,歡迎任何互聯(lián)網(wǎng)公司在接受監(jiān)督的情況下在華開(kāi)展業(yè)務(wù),言下之意如果谷歌愿意改掉當(dāng)下存在的一系列問(wèn)題,返華也不是不可能。
谷歌離開(kāi)的8年,也是中國(guó)市場(chǎng)不斷完善和中國(guó)網(wǎng)民不斷進(jìn)步的8年。譬如在公民隱私問(wèn)題上,現(xiàn)今越來(lái)越多的網(wǎng)民開(kāi)始注重自己的個(gè)人信息保護(hù)。今年2月,一名普通用戶就因隱私權(quán)遭受侵權(quán)而起訴今日頭條。
在立法方面,國(guó)家也先后出臺(tái)了《關(guān)于加強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)信息保護(hù)的決定》、《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法(修正案)》以及《中華人民共和國(guó)網(wǎng)絡(luò)安全法》等多項(xiàng)規(guī)定,以確保公民網(wǎng)絡(luò)信息得到合法保護(hù)。
而谷歌在Facebook遭遇的隱私反對(duì)浪潮中也一度成為沖擊對(duì)象。一些頗具影響力的行業(yè)人士認(rèn)為,從各方面看,谷歌收集的個(gè)人信息更多,廣告業(yè)務(wù)規(guī)模更大。
這并非無(wú)的放矢,之前Facebook泄露用戶數(shù)據(jù),扎克伯格被叫到國(guó)會(huì)談話,當(dāng)被問(wèn)到:“Facebook有沒(méi)有通過(guò)麥克風(fēng)來(lái)竊聽(tīng),以便更準(zhǔn)確地投放廣告給用戶”的時(shí)候,扎克伯格否認(rèn)了,而谷歌并未作出任何回應(yīng)。
事實(shí)上,為了測(cè)試谷歌是否存在問(wèn)題,國(guó)外還有人專門(mén)做過(guò)直播測(cè)試,得出的結(jié)論是用戶在未授權(quán)谷歌的前提下,谷歌依然能夠準(zhǔn)確的通過(guò)語(yǔ)音來(lái)推送廣告。
無(wú)獨(dú)有偶,上周美聯(lián)社在一篇報(bào)道中指出,即使用戶關(guān)閉位置記錄,一些谷歌應(yīng)用也會(huì)在沒(méi)有許可的情況下自動(dòng)存儲(chǔ)相應(yīng)時(shí)間的位置數(shù)據(jù)。據(jù)稱,這將侵犯到谷歌全球約20億安卓系統(tǒng)用戶和上億蘋(píng)果系統(tǒng)用戶。
雖然谷歌目前在華并未運(yùn)營(yíng)搜索服務(wù),但數(shù)量龐大的Android手機(jī)也是潛在隱患。
除了隱私問(wèn)題,谷歌在其AI技術(shù)的應(yīng)用方面也存在隱患。今年4月,有3100名谷歌員工聯(lián)名發(fā)出公開(kāi)信,向谷歌CEO Sundar Pichai進(jìn)言,要求谷歌退出Maven計(jì)劃(Project Maven)。Maven計(jì)劃由美國(guó)國(guó)防部主導(dǎo),旨在幫助國(guó)防部門(mén)從圖像和視頻中提取值得注意的對(duì)象,也就是外界熟知的“AI武器”。
而事實(shí)上,大約在同一時(shí)間,來(lái)自全球30個(gè)國(guó)家、超過(guò)50名人工智能和機(jī)器人研究人員也聯(lián)合抵制了韓國(guó)科學(xué)技術(shù)院大學(xué)(KAIST University)。起因是KAIST在2月與韓國(guó)集束彈藥制造商—韓華系統(tǒng)(Hanwha Systems)公司,設(shè)立了人工智能武器實(shí)驗(yàn)室,令外界擔(dān)憂很可能會(huì)開(kāi)發(fā)“殺手機(jī)器人”。