原標(biāo)題:瀕死體驗(yàn)的背后,會(huì)否隱藏著人類意識的秘密?
所謂“瀕死體驗(yàn)”,即是“死去活來”。
對人類而言,人死后的感覺完全無法獲知,甚至“死后的感覺”這本身就是一個(gè)偽命題。但瀕臨死亡的感覺卻真正地被捕捉到了。柏拉圖曾在《理想國》中有過記載,中國的古籍中也有提及,但基本都是零星的只言片語。而隨著現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)展,搶救技術(shù)的進(jìn)步,越來越多生命垂危的人被從死亡線上拉了回來,由此產(chǎn)生的,則是更多人所說的“瀕死體驗(yàn)”。
這種體驗(yàn)的時(shí)間很短,因處于“死而未死”之間,故或可將其看做生命的臨界點(diǎn)。而瀕死體驗(yàn)的特殊之處在于,其不僅讓人很少感覺到生命消失的疼痛,反而會(huì)在此之間產(chǎn)生不可言說的愉悅、奇妙的經(jīng)歷,甚至是傳說中的靈魂出竅。
所以,說到靈魂出竅,瀕死體驗(yàn)是不是頓時(shí)就變得很刺激了?
從靈魂出竅到神靈指路:充滿奇幻色彩的瀕死體驗(yàn)經(jīng)過研究者們的總結(jié),瀕死體驗(yàn)的主要表現(xiàn)形式大概有以下幾種。
靈魂出竅。關(guān)于靈魂出竅的記載多出現(xiàn)在手術(shù)臺(tái)中。這種手術(shù)一般是重度昏迷或嚴(yán)重的腦部疾病,危及生命。比如帕姆·雷諾茲在1991年接受了一臺(tái)腦動(dòng)脈瘤切除手術(shù)。主刀醫(yī)生將其體溫冷卻到了15.6攝氏度,停止其心跳,然后將腦部的血液吸出。通過儀器的檢測表明,帕姆確實(shí)在相當(dāng)長的一段時(shí)間內(nèi)處于腦死亡狀態(tài),但她卻在手術(shù)結(jié)束之后回憶了手術(shù)發(fā)生時(shí)的很多細(xì)節(jié)。
另一項(xiàng)觀察了2000多起心臟驟停案例的研究最終確認(rèn),一位57歲的男性說在做手術(shù)的時(shí)候,自己浮在手術(shù)臺(tái)的上空中央,親眼看見醫(yī)護(hù)人員在對他實(shí)施搶救,甚至描述了搶救過程中的一些細(xì)節(jié)。而這些細(xì)節(jié)最終也被驗(yàn)證。
靈魂出竅正符合了多年以來人類關(guān)于“肉身”和“靈魂”二分的古老看法,因此很多人對此深信不疑。
心緒平靜?;钪娜苏J(rèn)為,死亡一定是一件非??膳碌氖虑椤R虼怂劳龅哪且豢?,即便是想想都令人毛骨悚然。但很多瀕死體驗(yàn)者卻表示,當(dāng)確知死亡真的要來臨的時(shí)候,他們的情緒反而變得平靜下來。眼前會(huì)出現(xiàn)亮光,耳邊會(huì)響起優(yōu)美而令人陶醉的音樂,視力變得清晰,呼吸舒暢而新鮮。死亡似乎是一件可以接納并且從容走向的事情。
回顧一生。這大概是被很多人提及最多的一點(diǎn)了。無論是在影視還是書籍當(dāng)中,我們往往能看到一個(gè)人將要撒手人寰,然后鏡頭開始播放從小到大的種種畫面。很多瀕死體驗(yàn)者表示,他們會(huì)以倒敘的方式觀看自己的一生,涉及的往往是重要的人生節(jié)點(diǎn),七成以上的人表示回顧的內(nèi)容全都是人生的開心時(shí)刻,但有三成左右的人會(huì)表示回顧了一些痛苦的往事,并且還有可能會(huì)遭到來自神秘人的審判。
親人團(tuán)聚。一部分人回憶自己在瀕死的時(shí)候遇到了許許多多的人,這些人有的還活著,有的卻已經(jīng)死了。在美國拍攝的大型紀(jì)錄片《生死與輪回》中,有人回憶自己看到了已經(jīng)去世的父親,以及很多其他的親戚。這些親戚會(huì)看著自己走過來,然后提醒自己陽壽未盡,趕緊回到肉身中去……
瀕死體驗(yàn)的表現(xiàn)形式多達(dá)四十多種,除了以上四種之外,還有時(shí)空隧道說、神靈指路說、空間切換說……任何一種體驗(yàn),都足以令人興奮。
有人認(rèn)為,瀕死體驗(yàn)根本是不存在的,這些所謂的種種堪稱奇幻的經(jīng)歷,其實(shí)都是患者們拿來博眼球而已。但問題在于,經(jīng)過長期的案例積累和總結(jié),大量互不相識的患者所表述出的瀕死體驗(yàn)具備高度相似的特征。這種情況是無法用簡單的編造和巧合概括的。
因此,瀕死體驗(yàn)引起研究者的注意,甚至成為一個(gè)專門的學(xué)科領(lǐng)域,也就水到渠成了。
科學(xué)與超自然:誰才是瀕死體驗(yàn)的真因?需要注意的是,瀕死體驗(yàn)絕非只是人們茶余飯后的獵奇談資。由于涉及的人數(shù)眾多,并且經(jīng)歷千奇百怪,關(guān)于瀕死體驗(yàn)的研究已經(jīng)成為了現(xiàn)代生理學(xué)乃至心理學(xué)的重要研究領(lǐng)域。
但對瀕死體驗(yàn)的研究又存在一個(gè)顯著的困難。目前而言,科學(xué)家所掌握的瀕死體驗(yàn)資料大多是由于親歷者口述回憶而來。既然是口述,其中涉及虛假編造、記憶模糊的內(nèi)容就存在很大的不可控性。無法實(shí)時(shí)地對體驗(yàn)內(nèi)容和發(fā)生機(jī)制進(jìn)行聯(lián)系性研究,也就導(dǎo)致科學(xué)探索變得不是特別“科學(xué)”。
在這種情況下,關(guān)于瀕死體驗(yàn)的成因的研究,就自然而然地分成了兩類。
第一類研究者堅(jiān)持從生物學(xué)和心理學(xué)的角度去探索原因。
一部分研究者認(rèn)為,瀕死體驗(yàn)的形成是建立在腦部功能活動(dòng)異常的前提下。比如如果前額葉曾經(jīng)受損的話,其可能會(huì)引起精神分裂癥;而那些聲稱靈魂懸浮的人,則很有可能有睡眠麻痹的歷史,導(dǎo)致自己的感知信息混亂。由于死亡的某種因素導(dǎo)致大腦活動(dòng)異常,也就產(chǎn)生了混亂的意識,而這些混亂的意識則表現(xiàn)為瀕死體驗(yàn)。
另一部分研究者則認(rèn)為瀕死體驗(yàn)是由于體內(nèi)的某種致幻物質(zhì)被激發(fā)而出現(xiàn)。比如一種名為二甲基色胺的強(qiáng)致幻劑,其不僅存在于植物當(dāng)中,而且在人體內(nèi)也有被發(fā)現(xiàn),雖然劑量并不多。那么,在瀕臨死亡的時(shí)候,則很有可能是二甲基色胺或其他尚未被發(fā)現(xiàn)的致幻成分被激發(fā),從而導(dǎo)致人的精神出現(xiàn)宛若真實(shí)的幻覺。
而認(rèn)為瀕死體驗(yàn)是由于心理原因造成的研究者依據(jù)則是,很多親歷者所經(jīng)歷的瀕死體驗(yàn)會(huì)因?yàn)樽约旱慕?jīng)歷、職業(yè)、信仰等產(chǎn)生不同的差異。比如信仰耶穌的人大多會(huì)覺得自己是在走向天堂的路上,而唐山大地震中的一位幸存者則回憶自己跟著一個(gè)小鬼到陰曹地府走了一遭,結(jié)果因?yàn)樯啦旧蠜]有自己的名字就被趕了回來,然后繼續(xù)活下去。
但這些所有存在可能性的生理或心理研究大多數(shù)都是一種理論推斷,也就是說事實(shí)上并無法正是瀕死體驗(yàn)會(huì)和某一種因素存在必然的關(guān)系。所以,當(dāng)科學(xué)對它的解釋僅僅存在可能的前提下,另一類研究者則打出了超自然主義的大旗。
這桿超自然的大旗核心觀點(diǎn)就是唯心主義,認(rèn)為意識是獨(dú)立于人的肉體而存在的。
至今人們?nèi)匀粺o法弄清楚意識的發(fā)生機(jī)制究竟是怎樣的。它到底是存在于大腦中,還是神經(jīng)中,亦或是身體里某一個(gè)神秘區(qū)域,或者獨(dú)立于人的肉體而存在,我們不得而知。因此在很多人看來,“意識”就是通俗意義上的靈魂。一旦肉體死亡,人的意識也就沒有依附的實(shí)體,就會(huì)隨之離開。這樣就很好地解釋了靈魂懸浮、看到過去的人物等一切奇幻的事情了。
如果說科學(xué)是在努力地尋求證據(jù)來為瀕死體驗(yàn)提供一個(gè)可信的解釋的話,這種超自然注意更大程度上可以算作是一種無法解釋的無奈之舉。就像傳統(tǒng)上人們無法解釋洪水地震現(xiàn)象,而將之稱為天神發(fā)怒一樣。
那么問題來了,這樣一個(gè)聽起來充滿“迷信色彩”的東西,為什么能夠引起那么多人的重視?難道僅僅是為了滿足人們心中的獵奇之意?
研究瀕死體驗(yàn),絕不僅僅是為了獵奇研究瀕死體驗(yàn),探明發(fā)生機(jī)制,目的之一便在于如何挽救更多的生命。
這個(gè)世界上有很多美好的詞,比如“虛驚一場”,比如“化險(xiǎn)為夷”,比如“九死一生”。對曾有過瀕死體驗(yàn)經(jīng)歷的人來說,他們表面上來看是活了過來,但其實(shí)與死亡只有一線之隔。那么,他們邁過這一線僅僅是靠身體機(jī)能支撐起來的嗎?在這其中,個(gè)人意志和精神會(huì)不會(huì)起到什么關(guān)鍵性的而我們又尚未探知的作用?畢竟,在這個(gè)世界上,能從鬼門關(guān)走一遭再回來的人,并不是多數(shù);更多的人是踏進(jìn)鬼門關(guān),從此再無回路。
因此,發(fā)現(xiàn)瀕死體驗(yàn)是如何對生命延續(xù)產(chǎn)生影響,并將其運(yùn)用于醫(yī)療救助當(dāng)中,可以看做是瀕死體驗(yàn)研究的現(xiàn)實(shí)意義之一。
第二個(gè)重要的作用,則在于其可能有助于精神疾病患者的病情緩解。
最近,路易斯安納大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家研究者們發(fā)布了一項(xiàng)新的研究。研究人員通過對13名志愿者注射預(yù)定劑量的二甲基色胺和安慰劑,來觀察其是否會(huì)產(chǎn)生瀕死體驗(yàn)。最后的研究結(jié)果表明,13名志愿者基本都確定有過瀕死體驗(yàn),除了有回顧人生的經(jīng)歷之外,還更明顯地產(chǎn)生了靈魂懸浮的情況。
我們上文提到,瀕死體驗(yàn)中可能會(huì)產(chǎn)生平靜或愉悅的情緒,并讓自己從一個(gè)新的視角去觀察周圍的環(huán)境。在瀕死體驗(yàn)結(jié)束、人們回到正常的狀態(tài)之后,會(huì)對這一體驗(yàn)印象深刻,并再次基礎(chǔ)上改變自己的人生態(tài)度。比如一位唐山大地震的幸存者回憶自己在當(dāng)時(shí)回顧了從小到大的快樂時(shí)光,即便震后雙腿截肢,但仍然有信心活下去。
那么,通過模擬瀕死體驗(yàn),將有可能會(huì)對精神疾病患者,比如抑郁癥,產(chǎn)生非常積極的作用。這也將成為精神和心理疾病治療的途徑之一。
在這兩種意義之外,由于瀕死體驗(yàn)涉及的內(nèi)容基本上與肉體無關(guān),也就是純粹的意識流動(dòng),那么,對其研究也就意味著“意識”這一涉及人類根本的問題也將有可能取得突破。
盡管科學(xué)家們從19世紀(jì)末就開始對瀕死體驗(yàn)進(jìn)行科學(xué)化研究,但一個(gè)多世紀(jì)以來,卻并沒有取得巨大的突破性進(jìn)展。死亡究竟是怎樣的一種狀態(tài)?人的意識是否真的獨(dú)立存在?瀕死體驗(yàn)會(huì)意味著死后真的有靈魂嗎?
或許等到瀕死體驗(yàn)的謎底被揭開,一切也就便都有了答案。
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