為什么價值100億美元的芯片制造廠會越來越?。?

原標(biāo)題：為什么價值100億美元的芯片制造廠會越來越??？

原標(biāo)題（why the $10 billion Chip factory club just got smaller）

編譯：貓某人

建造一個最先進(jìn)的芯片制造廠需要大約100億美元甚至150億美元，而世界上只有少數(shù)幾家公司能夠積累這種專業(yè)知識和資本。格羅方德半導(dǎo)體股份有限公司（以下簡稱“羅格方德”）昨日表示，公司將不會投資7納米制造廠。同時AMD表示，其投資目標(biāo)將從羅格方德轉(zhuǎn)為臺積電，以打造其最新的高端處理器。

羅格方德今后將專注于14納米級和12納米級的行業(yè)投資（一納米是十億分之一米，這個數(shù)字指的是電路之間的距離），這意味著更少的前期投入，以及更小的技術(shù)開發(fā)風(fēng)險。也就是說，目前只有臺積電、英特爾和三星這三家公司仍在建造7納米級的芯片工廠。

林利集團(tuán)的分析師格文納普說：“羅格方德的發(fā)展?fàn)顩r越來越不理想，所以AMD別無選擇，只能改變。此外，AMD多年來與該公司的商業(yè)合作建立了牢固的關(guān)系?！?/p>

這一切都發(fā)生在“摩爾定律”的變化背景下，這是由英特爾公司董事長戈登摩爾在1965年做出的預(yù)測，即芯片上晶體管的數(shù)量每年將翻一番。幾十年來，芯片行業(yè)一直在印證著摩爾定律，而這一進(jìn)步已經(jīng)將曾經(jīng)需要大量計算機才能實現(xiàn)的功能賦予到了智能手機上面。英特爾的高管表示，如果每個行業(yè)都像芯片行業(yè)一樣飛速發(fā)展，我們就能以一加侖汽油的價格實現(xiàn)太陽之旅，以一公頃的土地養(yǎng)育世界上的全部人口。

但戈登摩爾也曾表示，他相信在我們遇到技術(shù)障礙之前，會先遇到基于摩爾定律的經(jīng)濟(jì)障礙。當(dāng)然，技術(shù)上的障礙可能也在眼前——就連芯片制造巨頭英特爾也不得不將其10納米級芯片的批量化生產(chǎn)計劃推遲到2019年（由于命名慣例的不同，英特爾的10納米芯片相當(dāng)于其競爭對手的7納米芯片）。今后，在更小的維度上制造芯片的任務(wù)將變得越來越困難，因為工程師們會遇到更多的物理法則以及原子層面的障礙。

在上世紀(jì)五、六十年代芯片工廠發(fā)展的初期，幾乎每一家硅谷芯片制造商都在工廠里制造了自己的芯片。他們在硅谷建造晶圓廠，然后將晶圓的組裝外包給勞動力成本較低的地方加工成單獨的芯片。芯片的制造成本隨著生產(chǎn)量的提高水漲船高，因此每個芯片工廠獲得的收入也頗為豐厚。但同時，一家新工廠所需的資本積累也變得更高。

這一趨勢導(dǎo)致那些采用“無晶圓廠”的制造商興起。臺積電成立于1987年。起初，隨著對鑄工企業(yè)需求的上升，芯片制造業(yè)的競爭日益激烈，但如今，由于資本成本上升，許多競爭對手已經(jīng)退出了這一市場。這正是我們所處的階段。所以臺積電的市值在2017年3月首次超過英特爾或許也就不足為奇了。今天，英特爾的估值為2230億美元，而臺積電的估值為2110億美元。

VLSI 研究分析師哈奇森表示，羅格方德跳過7納米芯片的決定，將使公司能夠?qū)Ｗ⒂诮^緣硅的研發(fā)，而絕緣硅需要低功耗、射頻以及其他芯片市場所需的特性的芯片的生產(chǎn)具有獨特的優(yōu)勢。

哈奇森在一封電子郵件中說:“他們繼續(xù)玩“芯片商-臺積電-芯片商”的撲克游戲根本就沒有任何意義，在這個游戲里，紙牌屋永遠(yuǎn)是占優(yōu)勢的。AMD與臺積電的合作歷史很長，可以追溯到他們通過收購進(jìn)入GPU的時候說起。至于建造一個工廠的成本，現(xiàn)在是150億美元，將來會是200億美元。而更重要的問題在于要找到一個行業(yè)中處于領(lǐng)先地位的人?！?/p>

對于AMD來說，轉(zhuǎn)向臺積電需要一些遠(yuǎn)見卓識，因為它不得不確保其處理器在臺積電工廠中的生產(chǎn)像以前在羅格方德的工廠中一樣順利。

哈奇森還說：“我認(rèn)為臺積電 的7納米與英特爾的10納米處在同一等級(優(yōu)于英特爾14納米)，因此估計AMD至少在明年年底之前將生產(chǎn)出比英特爾更好的晶體管。”

對于AMD來說，選擇臺積電作為單一供應(yīng)商生產(chǎn)芯片存在一定風(fēng)險。因為臺積電要在確保AMD芯片生產(chǎn)的同時為已有客戶提供服務(wù)。但這一轉(zhuǎn)變可能會簡化AMD的工程流程，因為臺積電已經(jīng)替AMD生產(chǎn)了Radeon系列顯卡。

Tirias Research的分析師凱文表示：“AMD需要加快速度跟上高新技術(shù)流程的節(jié)點，而臺積電正好處于這一領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。我猜測如果沒有AMD這個大客戶，以羅格方德的規(guī)模不足以承擔(dān)7納米的開發(fā)成本——甚至可能在AMD的幫助下也很難完成”。

另一則新聞，AMD的計算與圖形部門負(fù)責(zé)人吉姆在周一接受了萊迪思半導(dǎo)體公司首席執(zhí)行官的工作。但哈奇森認(rèn)為，由于AMD有很強的人才儲備，吉姆的離職對AMD來說不是個大問題。

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