云棲科技評論88期 | 量子計算的AB面

12月19日,美國國會以348比11的高票,通過了國家量子計劃法案(National Quantum Initiative Act),這意味著從2018年6月開始加速的美國國家量子計算戰(zhàn)略,進入到了實質性的實施階段。

過去半年,美國在量子計算領域動作頻繁,顯著加大了在這一新興領域的投入力度,不僅在2018年年6月由白宮牽頭成立量子計算領導小組,更在9月提出國家級的量子戰(zhàn)略,美國能源部則宣布“將成立多個國家級實驗室,投入2.18億美元至85個量子技術研究項目中,并在未來五年內,每年為每個實驗室撥款2500萬美元?!?/p>

此外,能源部的科學辦公室則計劃將2019財年投入在量子計算上的預算增加一倍,達到1.2億美元;美國國家科學基金會則承諾投入3100萬美元資助相關的研究項目。在科研預算審批緩慢、國家資金投入逐漸由企業(yè)負擔的美國科學界,量子計算的投入速度之快、力度之大,近年來極為少見。

背后的原因則非常簡單:在量子信息科學方面的領導地位對美國的國家安全和經濟競爭力至關重要。

只是,美國量子計算發(fā)展不僅有動聽的“A面”,還有“唱反調”的“B面”: 由美國國家科學院、工程院和醫(yī)學院聯(lián)合組建的專家委員會在一份長達205頁的、名為“Quantum Computing: Progress and Prospects(量子計算:成果與展望)”的報告中表示,考慮到量子計算目前的研究現(xiàn)狀和進展,在未來十年內建造出能威脅到現(xiàn)有非對稱加密算法 2048 或類似的基于離散對數(shù)的公鑰密碼體系的量子計算機,是相當難以預料的事情。

簡單來說,威脅這種加密算法僅僅是未來量子計算機能實現(xiàn)的各種計算的一個例子。所以在這里委員會想表達的是,未來十年內具備這種實際計算能力的量子計算機被建造出來的可能性微乎其微。

一邊是美國政府高調投入量子計算,一邊是專家委員認為“沒有能克服這些(量子計算面對的)挑戰(zhàn)的任何保證”,在幾乎同一時間,兩種截然不同的聲音創(chuàng)造了量子計算的“AB面”。

量子計算的“AB面”并不可怕,就像稱贊自動駕駛汽車公司W(wǎng)aymo為道路測試車增加人類駕駛員一樣,正是因為“沒有100%的樂觀,科學才值得相信”,“一片形勢大好,毫無質疑與困境”,反而會讓人心生疑慮:在科學研究上,通途并不存在,克服一個又一個問題,才是常態(tài)。

更何況,即使實用的通用量子計算機被最終證明是無法實現(xiàn)的,人們還是會在嘗試設計和建造它的失敗中學習到許多東西,就像近50年前,來自NASA的恩斯特·施圖林格(Ernst Stuhlinger)博士在其著名的給贊比亞修女瑪麗·尤肯達(Mary Jucunda)的信中所說:“(太空)探索讓地球更美好。”

文 " 阿里云研究中心 崔昊

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2019-01-11
云棲科技評論88期 | 量子計算的AB面
12月19日,美國國會以348比11的高票,通過了國家量子計劃法案(National Quantum Initiative Act),這意味著從2018年6月

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