搭起通往月亮的金天梯：以短視的角度看21世紀登月潮

原標題：搭起通往月亮的金天梯：以短視的角度看21世紀登月潮

最近月球有點忙碌，迎來送往見到了不少新朋友。往前說有首次抵達“月之暗面”的中國嫦娥四號，往近了說有最近被SpaceX送上太空的以色列“創(chuàng)世紀”，同時今年很快還會有來自印度的“月船2號”登上月球。

密集程度甚至到了有不少消息稱“登月競賽”要卷土重來的地步。一邊完成“初次抵達”的國家越來越多，一邊NASA也放出話來，要在2028年以前實現(xiàn)載人登陸月球。

如果真的把如今的景象當做第二次登月競賽，其實相比冷戰(zhàn)時期有不少區(qū)別。其中最顯著的一個，就是用商業(yè)替代了政治。

抹去優(yōu)勢與規(guī)則，21世紀的新登月競賽

就拿這次以色列的“創(chuàng)世紀”來說，本質上就是兩家科技企業(yè)共同作用下的結果。

在2007年，谷歌曾經(jīng)推出過“月球X大獎”，以3000萬美金為籌碼，號召私人企業(yè)研制無人登月航天器，提出在2017年12月31日前，只要登月航天器能最早安全登陸月球，在上面開動至少500米，并向地球傳回含有高清晰度照片和視頻等規(guī)定內容的數(shù)據(jù)包，就能獲得獎金。

其實谷歌一開始規(guī)定的截止時間是在2015年，可直到2015年，報名者仍然寥寥無幾，谷歌才又一再放寬時間限制，改成了2018年。甚至還增加了幾項獎項，告訴參與者們只要能觸達月球表面，即使是砸上去的，也有獎金；如果能軟著陸回傳圖像，就算走不了路，也有鼓勵獎。

很可惜直到去年時間截止，也沒有任何一個隊伍摘得獎金，倒是讓谷歌白白賺得了個“鼓勵航空科技發(fā)展”的好名聲。

不過這場比賽倒是讓一些私人登月科研團隊走進了人們的視野，在最近發(fā)射了“創(chuàng)世紀”的以色列非營利性太空組織SpaceIL，就是當初角逐獎金的科研團隊之一。“創(chuàng)世紀”也是第一款通過個人捐助而研發(fā)的月球探測器，總共1億美元的投資主要來自個人捐助，其中4000萬都來自SpaceIL總裁自己的支持。

從另一個角度講，以SpaceX所代表的商業(yè)火箭模式的出現(xiàn)，也讓包括登月在內的太空探索分工更加明晰。一個科研團隊能否成功在月球安置上航天器，已經(jīng)和這個科研團隊所代表的國家擁有怎樣的火箭運載能力沒有關系。

“創(chuàng)世紀”的成功登月證明了兩件事：第一，隨著科技企業(yè)越來越多的向太空商業(yè)投向關注，登月已經(jīng)不再需要“傾舉國之力”；第二，隨著太空探索分工越來越明顯，NASA這樣的強者所累積的優(yōu)勢正在變少。

世界上科技的發(fā)展大抵如此，一開始是“國字頭”“軍字頭”的技術，總會走向民間、走向商業(yè)化，變得唾手可得。這時作為NASA來講，就需要累積新的優(yōu)勢。人們所說第二次登月競賽正是如此，如同游戲里的新賽季一樣，稍稍拉近玩家們在上一季形成的差距，讓他們再次大展身手。

做月球上的短視者：登月這件事為什么這么值錢？

到這里又出現(xiàn)了一個老生常談的問題：不存在冷戰(zhàn)的今天，發(fā)展以登月為代表的航空科技究竟有什么意義？

其實這個問題已經(jīng)有很多相關的說法和討論了，總有人會問出“為什么不把研究登月錢拿給鄉(xiāng)村建小學”一類的問題。得到的答案也大致相同：登月可以作為登陸火星的練習場，而后者很可能是人類的下一個家園；航空航天技術可以促進基礎科學發(fā)展，也包括通信、導航等等技術；太空爭奪是第二次大航海時代，錯過航空航天科技等于錯過造船技術……

（冷戰(zhàn)時期關于登月的宣傳漫畫）

今天我們拋開這些長期效益不講，只以短視的目光看登月，結果會怎樣？

有了大量商業(yè)化元素的第二次登月競賽中，同樣能看到登月這件事本身的商業(yè)價值。

我們可以從兩個數(shù)據(jù)說起。

第一，428萬美元。這是月球上一克土壤的價格。

阿波羅計劃期間，宇航員們曾經(jīng)帶回了382公斤的月球巖石。這些巖石歸屬于美國政府的正式財產(chǎn)，不允許以任何形式出售。但美國政府曾經(jīng)把這些石頭轉贈給其他國家和下屬州長，經(jīng)過一系列的轉手再贈送、偷竊丟失等等，仍然有部分流入市場。這個數(shù)字，是今年1月份的蘇富比拍賣上的成交價。

第二，2.5億美金。這是經(jīng)人推算后，SpaceX私人環(huán)月之旅的價格。

大家應該都還記得，去年9月份SpaceX宣布日本服裝電商創(chuàng)始人Yusaku成為了首位私人環(huán)月旅行的客戶。在采訪中馬斯克和Yusaku透露，Yusaku對火箭的贊助達到了總體研發(fā)費用的5%。推測得知，這趟可以攜帶6-8人環(huán)月之旅，大概需要支付2.5億美金。

這兩個數(shù)據(jù)證明了兩件事情。第一，月亮對于人們存在著非?！霸肌钡奈Γ瑢е潞驮铝劣嘘P的一切都擁有了商業(yè)價值。第二，太空旅游正在被提上日程，環(huán)月甚至更遙遠的登月都是極具商業(yè)吸引力的項目。

事實也確實如此。在CNN對SpaceIL的采訪中，SpaceIL提到他們計劃售賣月球回傳視頻、圖片數(shù)據(jù)的“插片贊助廣告”，讓贊助商冠名回傳圖片和視頻。由維珍航空衍生出的太空旅游企業(yè)“維珍銀河”，也在最近將一位真人員工送入了太空。

可見登月研究就算依然是賠本的買賣，也能找到一些即時回收成本的方式了。

“探月平權”：今天的我們能對月球做些什么？

更重要的是，隨著基礎科技的發(fā)展，我們相比五十年前能夠對月球本身進行更多的探索。

首先是對于月球磁場的了解。

通過對阿波羅帶回的巖石進行研究，科學家們發(fā)現(xiàn)，月球周圍的磁場強度不及地球磁場強度的千分之一。但經(jīng)過測算，科學家們相信月球曾經(jīng)存在磁場，但后來消失了。

這一次“創(chuàng)世紀”登月的主要任務，就是通過用于測量古代火山巖磁場的設備，以檢查月球巖石的磁場強度是否與設想的測量強度相等。

隨著登月越來越商業(yè)化，會有更多類似于“磁場問題”的科研驗證會跟隨商業(yè)火箭抵達月球。

同時還有對月球上水和氧氣的探索。

移民外星可以說是一切宇宙探索的終極目標，在去年八月，美國宇航局官發(fā)布公告稱已經(jīng)確定在月球表面發(fā)現(xiàn)了冰的存在。這意味著，月球上擁有人類賴以生存的資源——水。

一樣希望的出現(xiàn)，正在促使各個研究機構再次登陸月球，進行和人類生存實驗有關的探索。

最重要，還有珍貴的礦物資源氦-3。

氦-3是一種在地球上很難得到的清潔、安全和高效的核聚變發(fā)電燃料，被科學家們稱為“完美能源”。甚至有說法稱100噸氦-3便能提供全世界使用一年的能源總量。

而這種資源就存在于月球的土壤之中，如果未來條件成熟，又遲遲沒有找到石油更好的替代品，那么月球就將成為宇宙的“波斯灣”。

想要對月球的資源屬性進行進一步的探索，切實抵達月球表面顯然是最好的選擇。我國的探月計劃中，很重要的一部分就是去測量月球土壤的厚度，進而去探索氦-3存在的總量。

正因為有了這些成熟的探索條件，才廣泛地激發(fā)了登月需求。這時已經(jīng)足夠商業(yè)化的登月模式，就可以快速接軌，一邊回收成本，一邊參與分工，讓那些沒有太空工程能力的國家甚至企業(yè)也能一同參與月球探索，加快人類對于這種神秘星球的了解速度。

商業(yè)化登月正在修建出一條金色的天梯，一條通往處女地的鐵軌，在淘金者獲得收獲之前，去收取一張張車票錢。

生成海報

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