曠視IPO:極致主義與英雄情

文/許夢(mèng) 編輯/單一

早年在曠視內(nèi)部流傳一句話:If not me,then who?If not now, then when?屬于曠視的時(shí)刻或許即將到來(lái)。

8月25日曠視在港交所提交招股書(shū),啟動(dòng)上市計(jì)劃 ,如果審核通過(guò),曠視將成為國(guó)內(nèi)第一家上市的真正的人工智能公司。

“人工智能創(chuàng)新就是一場(chǎng)無(wú)限游戲,它始于幾十年前,并終將超越這個(gè)時(shí)代?!睍缫暵?lián)合創(chuàng)始人兼CEO印奇在給投資者的信中如此寫(xiě)道。

為什么曠視可以先跑出來(lái)?在信中印奇提到,曠視自創(chuàng)業(yè)的第一天起,就全力投入到人工智能技術(shù)的基礎(chǔ)性研究中,專注于一些當(dāng)時(shí)看似不可能實(shí)現(xiàn)的突破性項(xiàng)目??梢钥闯觥皹O致精神”是刻在曠視團(tuán)隊(duì)的骨子里的東西,就連玩游戲都不會(huì)掉以輕心。

據(jù)傳在曠視還是一間百人規(guī)模小公司的時(shí)候,公司辦公室還專門設(shè)立了游戲廳,里面的一臺(tái)街頭籃球機(jī)是員工們工作間歇的最愛(ài)。本是放松用途的游戲機(jī)卻成了大家一爭(zhēng)高下的擂臺(tái),大家會(huì)認(rèn)真研究站位、姿勢(shì)、手臂屈伸角度和拋出弧度——專業(yè)術(shù)語(yǔ)叫做“調(diào)參”,以研究出最佳、最快得分點(diǎn)為樂(lè)。

這種“極致精神”讓曠視在人工智能這場(chǎng)無(wú)限游戲中也贏得了“最佳得分”。成立于2011年的曠視,僅用八年時(shí)間,就從一個(gè)僅有十多個(gè)人的小團(tuán)隊(duì),成長(zhǎng)為一個(gè)擁有2300多人的人工智能領(lǐng)域排頭兵。世事變遷,但永恒不變的是曠視對(duì)星辰大海的追求,以及永不言敗的精神。

“當(dāng)時(shí),人們總認(rèn)為,人工智能是一件很復(fù)雜并且離我們生活很遠(yuǎn)的事情,但我們要做的,就是運(yùn)用機(jī)器和技術(shù)探求人類的根本性問(wèn)題:解密人類智慧,破解人類認(rèn)知、學(xué)習(xí)和決策等過(guò)程的奧秘?!睍r(shí)隔8年,印奇在信中寫(xiě)到,至今他仍然能夠想起當(dāng)年創(chuàng)業(yè)的初衷。

AI弄潮兒

如果這次上市成功,曠視將成為國(guó)內(nèi)AI第一股。

而在此之前,曠視早已是諸多光環(huán)加身。據(jù)統(tǒng)計(jì),曠視在各項(xiàng)國(guó)際人工智能頂級(jí)競(jìng)賽中累計(jì)攬獲22個(gè)項(xiàng)目的世界冠軍,在多個(gè)圖像感知任務(wù)中表現(xiàn)突出,屢次擊敗來(lái)自世界科技巨頭及頂尖大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)。諸如,過(guò)去兩年中曠視就摘奪了計(jì)算機(jī)視覺(jué)領(lǐng)域最權(quán)威的國(guó)際競(jìng)賽之一“COCO”的7項(xiàng)世界冠軍。就在昨天的2019世界人工智能大會(huì)(WAIC)上,科技部公布了新一批國(guó)家人工智能開(kāi)放創(chuàng)新平臺(tái)名單,其中由曠視牽頭建設(shè)“國(guó)家新一代圖像感知人工智能開(kāi)放創(chuàng)新平臺(tái)”。

雖然現(xiàn)在人工智能領(lǐng)域成為世界范圍內(nèi)的技術(shù)浪潮,專家們紛紛稱AI的發(fā)展對(duì)于整個(gè)社會(huì)都有影響,甚至?xí)蔀榈谒拇喂I(yè)革命的主要推動(dòng)力。然而在八年前,人工智能所面臨的卻是不折不扣的“寒冬”,看好其前景的人寥寥無(wú)幾。

但在清華大學(xué)培養(yǎng)計(jì)算機(jī)技術(shù)精英的姚期智實(shí)驗(yàn)班卻是另一番景象。來(lái)自蕪湖的印奇、來(lái)自新昌的唐文斌和來(lái)自福州的楊沐是三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的“極客”。三人各有所長(zhǎng),唐文斌專攻圖像搜索,印奇擅于視覺(jué)識(shí)別和硬件,楊沐則以數(shù)據(jù)挖掘見(jiàn)長(zhǎng)。

曠視早期創(chuàng)始人團(tuán)隊(duì):

唐文斌(左)、印奇(中)、楊沐(右)

2011年,一部iPhone,讓印奇和唐文斌走上“創(chuàng)造”之旅。iPhone有前置攝像頭,憑借兩個(gè)人在視覺(jué)技術(shù)方面的積累,唐文斌在宿舍里約上印奇一起研發(fā)出名為《烏鴉來(lái)了》(CrowsComing)的體感游戲——玩家通過(guò)搖晃頭部控制游戲里的稻草人,攔截從天而降偷食莊稼的烏鴉。這款小游戲一度沖上AppStore排行榜的前5名,還獲得了清華大學(xué)第三十屆“挑戰(zhàn)杯”特等獎(jiǎng)。

“我們要不要?jiǎng)?chuàng)業(yè)?”三人一拍即合,2011年10月,曠視正式成立。

創(chuàng)業(yè)之初,印奇就為公司訂下了明確的“三步走”發(fā)展策略,先教會(huì)機(jī)器識(shí)人,再教會(huì)機(jī)器識(shí)別萬(wàn)物;最后則是實(shí)現(xiàn)“所見(jiàn)即所得”的機(jī)器之眼。印奇解釋說(shuō),從人臉識(shí)別入手,是因?yàn)檫@是目前被使用最廣、也是最便捷的識(shí)別方式。

在三人的感召下,曠視先后聚集了楊沐(IOI 2007 金牌)、楊弋(IOI 2007 金牌)、周而進(jìn)(IOI 2009 銀牌、IOI 2011 金牌)、范浩強(qiáng)(IOI 2011 金牌)等一批天才選手。

非常短的時(shí)間內(nèi),曠視團(tuán)隊(duì)就推出了Face++人臉識(shí)別云服務(wù)平臺(tái)。在這個(gè)開(kāi)發(fā)者服務(wù)平臺(tái),即使沒(méi)有編程經(jīng)驗(yàn)的產(chǎn)品經(jīng)理也可以利用Face++提供的服務(wù)嘗試開(kāi)發(fā)有人臉識(shí)別功能的產(chǎn)品,開(kāi)放平臺(tái)降低了面部識(shí)別技術(shù)的應(yīng)用門檻。

“Face++”火了。

用產(chǎn)品選擇技術(shù)

“市場(chǎng)是技術(shù)創(chuàng)新的最佳推手?!庇∑嬖诮o投資人的信中說(shuō)道。在商業(yè)化方面,印奇和團(tuán)隊(duì)想的很明白,到底賦能哪個(gè)行業(yè),可以和哪些客戶在一起,做什么產(chǎn)品,會(huì)產(chǎn)生了什么價(jià)值,都要真正到市場(chǎng)中去檢驗(yàn)。

從C端轉(zhuǎn)型后,曠視推出了第一個(gè)真正意義上的商業(yè)產(chǎn)品——FaceID。

2015年3月,在德國(guó)漢諾威IT博覽會(huì)上,馬云舉起手機(jī),通過(guò)支付寶“掃臉”支付,購(gòu)買了一款1948年漢諾威紀(jì)念郵票,這也是國(guó)內(nèi)人臉識(shí)別技術(shù)應(yīng)用到商業(yè)領(lǐng)域的首個(gè)產(chǎn)品雛形。伴隨馬云成功“掃臉”支付,曠視,這支成立只有三年多的團(tuán)隊(duì),第一次站在了聚光燈下。

除手機(jī)安全支付外,隨著FaceID云服務(wù)日益穩(wěn)定,曠視也開(kāi)始將發(fā)展的目光瞄準(zhǔn)手機(jī)人臉解鎖市場(chǎng)。5號(hào)員工陳可卿曾帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì),主導(dǎo)了多個(gè)主流安卓機(jī)型的手機(jī)人臉解鎖功能的開(kāi)發(fā)。

在個(gè)人電子設(shè)備領(lǐng)域,曠視擁有個(gè)人設(shè)備解決方案和SaaS解決方案。前者主要面向智能手機(jī)等智能終端廠商,為其提供身份認(rèn)證和優(yōu)化攝影類的技術(shù)解決方案。SaaS解決方案,主要是指為第三方企業(yè)提供基于人臉特征、人臉比對(duì)等的身份認(rèn)證解決方案。

正如給投資人的信中所說(shuō),曠視最初聚焦深入于覆蓋范圍極為廣泛、存在大量痛點(diǎn)、且切入點(diǎn)非常明確的垂直領(lǐng)域,即個(gè)人電子設(shè)備領(lǐng)域。團(tuán)隊(duì)從最早的圍繞手機(jī)的主要場(chǎng)景到以城市為場(chǎng)景,到現(xiàn)在以供應(yīng)鏈為核心的場(chǎng)景。

環(huán)看行業(yè),在過(guò)去幾年里,計(jì)算機(jī)視覺(jué)公司們都在積極探索各自的核心賽道,或賦能百業(yè),或發(fā)力金融,或緊跟醫(yī)療,并且形成了一定的差異化。而曠視選擇了“物聯(lián)網(wǎng)”這一切入點(diǎn),聚焦于個(gè)人物聯(lián)網(wǎng)、城市物聯(lián)網(wǎng)和供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)等垂直領(lǐng)域。

曠視從倉(cāng)儲(chǔ)物流領(lǐng)域切入AloT,也是國(guó)內(nèi)少數(shù)涉足供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)的AI公司。

資料顯示,2017年,曠視成立了戰(zhàn)略投資部;2018年4月曠視團(tuán)隊(duì)全資收購(gòu)了物流機(jī)器人公司——艾瑞思機(jī)器人,這家公司為曠視進(jìn)擊物流行業(yè)提供強(qiáng)大的軟硬件實(shí)力。今年1月戰(zhàn)略發(fā)布會(huì)上,曠視創(chuàng)始人兼CEO印奇正式宣布向智能倉(cāng)儲(chǔ)物流領(lǐng)域進(jìn)軍,并推出智能機(jī)器人網(wǎng)絡(luò)協(xié)同大腦“河圖”。

制造、物流等行業(yè)苦于找到合適的工具去進(jìn)行智能物聯(lián),其很多產(chǎn)品只做到了物聯(lián)卻不足夠智能,不同系統(tǒng)對(duì)接耗時(shí)費(fèi)力,“河圖”就像一個(gè)全能系統(tǒng)工具箱。比如在訂單激增時(shí)自我進(jìn)化,提高系統(tǒng)運(yùn)作能力,還幫助企業(yè)順利接入不同系統(tǒng)的產(chǎn)品和方案,以此提高供應(yīng)鏈企業(yè)的效率。

找到場(chǎng)景,然后深扎進(jìn)去。團(tuán)隊(duì)在諸多嘗試之后,逐漸摸到AI商業(yè)化的“脈”。場(chǎng)景對(duì)技術(shù)提出要求,接著催生出產(chǎn)品,產(chǎn)品在應(yīng)用過(guò)程中產(chǎn)生新的數(shù)據(jù),數(shù)據(jù)反過(guò)來(lái)優(yōu)化算法和技術(shù),數(shù)據(jù)循環(huán)促進(jìn)著新場(chǎng)景的解鎖?!肮こ處熞獙W(xué)習(xí)像銷售一樣思考,銷售也要具備工程師式的思維?!庇∑嬖谛胖姓f(shuō)。

做AI時(shí)代的英雄

除了公司發(fā)展的戰(zhàn)略,在這封致股東的信中,印奇重點(diǎn)還闡述了曠視組織基因和對(duì)員工的要求:一是打破邊界的思考者;二是思維縝密的行動(dòng)者;三是深度成長(zhǎng)的學(xué)習(xí)者。

“塑造偉大的公司即是塑造偉大的組織。”曠視想要成為人工智能領(lǐng)域領(lǐng)軍者,需要的是一批能打仗、打硬仗,兼具思考力和執(zhí)行力的隊(duì)伍。

曠視的slogan

曾就讀于清華大學(xué)培養(yǎng)計(jì)算機(jī)技術(shù)精英的姚期智實(shí)驗(yàn)班的三位創(chuàng)始人讓曠視成立初期就以技術(shù)優(yōu)勢(shì)吸引了一批技術(shù)大牛。

比如前面提到的5號(hào)員工陳可卿,他在高中斬獲了全國(guó)信息學(xué)奧賽金牌,并被保送清華計(jì)算機(jī)系,大二實(shí)習(xí)就加入了曠視。而6號(hào)員工范浩強(qiáng),今年才25歲,就已在人工智能技術(shù)領(lǐng)域,拿下了4個(gè)世界冠軍,是曠視“技術(shù)信仰”基因代表性人物之一。

2016年,計(jì)算機(jī)視覺(jué)領(lǐng)域的大牛孫劍博士辭去在微軟亞洲研究院的首席研究員一職,加入了曠視。他在計(jì)算機(jī)視覺(jué)及深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域的開(kāi)創(chuàng)性工作獲得了數(shù)十項(xiàng)世界級(jí)獎(jiǎng)項(xiàng)及認(rèn)可,被廣泛認(rèn)為是該領(lǐng)域最權(quán)威的科學(xué)家之一。

創(chuàng)始人之一楊沐曾在采訪中提到,曠視雖是一個(gè)學(xué)生創(chuàng)業(yè)的公司,但有著一種深入骨子里的極客基因。8年時(shí)間,曠視已從最初3個(gè)人的草臺(tái)班子,到現(xiàn)在擁有超過(guò)1400名科學(xué)家、算法工程師及產(chǎn)品開(kāi)發(fā)人員組成的強(qiáng)大研發(fā)團(tuán)隊(duì),并已在國(guó)際權(quán)威編程比賽中斬獲40多項(xiàng)世界金牌。

但是,從AI技術(shù)到商業(yè)之間,到處都是鴻溝。在商業(yè)化落地上,團(tuán)隊(duì)一直在嘗試。“我們學(xué)到了很多,學(xué)一個(gè)東西最好的方式就是去犯錯(cuò),你如果不去做可能永遠(yuǎn)都不知道?!?印奇曾在采訪時(shí)說(shuō)。

2019年1月,曠視召開(kāi)戰(zhàn)略發(fā)布會(huì),其品牌LOGO也從原來(lái)的“Face++”變成“MEGVII”,其帶有強(qiáng)烈的漫威風(fēng)格。

印奇認(rèn)為,創(chuàng)業(yè)者都有英雄情結(jié),這個(gè)英雄情結(jié)不是自己去做這個(gè)英雄,而是讓這個(gè)公司成為時(shí)代的英雄,一定要讓優(yōu)秀的人發(fā)揮才華。同時(shí)你要清醒,要虛懷若谷。對(duì)于公司的成長(zhǎng)來(lái)說(shuō),CEO既是最大的動(dòng)力,也是最大瓶頸;如果你的成長(zhǎng)速度慢于公司發(fā)展,就會(huì)成為本質(zhì)的制約。

“企業(yè)如人,一個(gè)企業(yè)能走多久,無(wú)論是文化、能力以及最后的結(jié)果,和它的創(chuàng)始人幾乎如出一轍,所以創(chuàng)業(yè)的本質(zhì)是自我修煉的過(guò)程。”

極客網(wǎng)企業(yè)會(huì)員

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2019-09-02
曠視IPO:極致主義與英雄情
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