再迎頂尖科學(xué)家,百度研究院為何如此吸引大師級AI人才?

科技巨頭對AI頂尖人才的爭奪正在繼續(xù),已經(jīng)凝聚大量尖端AI人才的百度,從未放緩招攬全球頂尖AI科學(xué)家的步伐。

“不是新聞”的新聞

9月24日,百度研究院宣布再迎一位世界級科學(xué)家——著名的計算機和大數(shù)據(jù)理論領(lǐng)域?qū)<?、前密西西比大學(xué)校長、計算機教育界知名人士Jeffrey Vitter。Jeffrey Vitter將加入百度研究院顧問委員會,推動大數(shù)據(jù)與人工智能技術(shù)的結(jié)合,助力百度研究院的前瞻性研究。

Jeffrey Vitter何人?百度了一下,發(fā)現(xiàn)這位科學(xué)家曾到訪過中國。2012年時任美國堪薩斯大學(xué)教務(wù)長、常務(wù)副校長的他率團訪問西安電子科技大學(xué),做了題為“Compressed Data Structures(壓縮數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu))”的學(xué)術(shù)報告。西電新聞稿介紹稱,他是數(shù)據(jù)壓縮領(lǐng)域的國際領(lǐng)軍人物及創(chuàng)建者,他的報告內(nèi)容是其在數(shù)據(jù)壓縮領(lǐng)域的突破,他自行發(fā)明的小波樹數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)和壓縮后綴數(shù)組已成為現(xiàn)代文本索引和壓縮的一個重要組成部分,且在搜索引擎中的廣泛應(yīng)用。

Jeffrey Vitter 1980年畢業(yè)于美國斯坦福大學(xué)計算機系,獲得博士學(xué)位,師從于算法和程序設(shè)計技術(shù)的先驅(qū)者、圖靈獎獲得者唐納德?克努特博士(Donald E. Knuth)——計算機相關(guān)專業(yè)人士對這一名字都耳熟能詳,他是計算機排版系統(tǒng)TEX和METAFONT的發(fā)明者,幫助其拿到圖靈獎的“程序設(shè)計圣經(jīng)”《計算機程序設(shè)計的藝術(shù)》被視作是計算機科學(xué)理論與技術(shù)的經(jīng)典巨著,被《美國科學(xué)家》雜志列為20世紀(jì)最重要的12本物理科學(xué)類專著之一,與愛因斯坦《相對論》、狄拉克《量子力學(xué)》、理查·費曼《量子電動力學(xué)》等并肩。

名師出高徒,Jeffrey Vitter大數(shù)據(jù)領(lǐng)域的研究使得其Google學(xué)術(shù)h-指數(shù)高達60,他開創(chuàng)了海量數(shù)據(jù)處理的四個子領(lǐng)域,是外存算法領(lǐng)域的創(chuàng)始人,是第一個在數(shù)據(jù)庫領(lǐng)域應(yīng)用小波和壓縮技術(shù)的學(xué)者,相關(guān)論文獲得ACM SIGMOD最具影響力獎。他是ACM算法和計算理論特別興趣組主席以及多個學(xué)術(shù)研究組織和協(xié)會的主席/會員。

在科研外,Jeffrey Vitter是一位出色的教學(xué)管理者,擁有39年的教學(xué)和研究經(jīng)驗,曾在2016年1月至2019年1月期間擔(dān)任美國密西西比大學(xué)第17任校長,并先后在包括布朗大學(xué)、杜克大學(xué)、普渡大學(xué)、堪薩斯大學(xué)在內(nèi)的美國著名高校擔(dān)任教學(xué)和領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。

總之,是一個計算機領(lǐng)域特別是數(shù)據(jù)領(lǐng)域的超級大牛就是了,數(shù)據(jù)是AI的基石,Jeffrey Vitter加入百度研究院,對百度AI前沿基礎(chǔ)理論技術(shù)的研究顯然是重要加持。

在Jeffrey Vitter加入百度研究院的同時,美國俄勒岡大學(xué)教授竇德景也加盟百度研究院,擔(dān)任大數(shù)據(jù)實驗室主任。竇德景在人工智能、數(shù)據(jù)挖掘、數(shù)據(jù)集成、信息提取等領(lǐng)域有著很深的造詣,曾先后任職清華大學(xué)研究助理、耶魯大學(xué)研究助理、斯坦福大學(xué)客座副教授、俄勒岡大學(xué)教授,2018年起兼任俄勒岡大學(xué)美國國家科學(xué)基金會大學(xué)習(xí)中心主任,其在諸多頂級會議和期刊上發(fā)表過有影響力的優(yōu)秀學(xué)術(shù)論文,每年都擔(dān)任國際主要會議的程序委員會成員,曾任五個國際會議的程序委員會共同主席,并多次擔(dān)任美國自然科學(xué)基金會和國立衛(wèi)生院的專家評審,目前是三個國際著名期刊的編委會成員。

竇德景于1996年在清華大學(xué)獲得電子工程專業(yè)學(xué)士學(xué)位,2000年在耶魯大學(xué)獲得電氣工程專業(yè)碩士學(xué)位,2004年在耶魯大學(xué)獲得人工智能專業(yè)博士學(xué)位。從取得AI博士學(xué)位時間點來看,德景算是人工智能專業(yè)領(lǐng)域的先行者。

百度AI技術(shù)人才濟濟,對于很多科技巨頭來說,能從百度研究院下屬實驗室挖到大牛做AI技術(shù)負(fù)責(zé)人是新聞。不過百度研究院同時將兩位世界級大牛收入囊中,對百度而言,卻不算“大”新聞。

百度研究院不斷擴張

上百度研究院官網(wǎng)http://research.baidu.com/People看了一下,赫然在列的頂級科學(xué)家已多達數(shù)十位。

兼任百度研究院院長的百度CTO王海峰,本身就是自然語言處理領(lǐng)域的世界級大牛,是自然語言處理領(lǐng)域世界上最具影響力的國際學(xué)術(shù)組織ACL 50多年歷史上首位出任過主席的華人,同時也是唯一來自中國大陸的ACL會士。

除王海峰外,百度研究院有段潤堯、郭國棟、黃亮、李平、熊輝、楊睿剛等知名AI領(lǐng)域科學(xué)家,還有由多位世界級大師組成的“智囊團”——百度研究院顧問委員會,成員包括AT&T和貝爾實驗室前副總裁及首席科學(xué)家David Belanger,伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校終身教授、計算機視覺領(lǐng)域頂級科學(xué)家David Forsyth,著名的計算語言學(xué)專家Mark Liberman,明尼蘇達大學(xué)終身教授、知識發(fā)現(xiàn)與數(shù)據(jù)挖掘(KDD)領(lǐng)域的最高技術(shù)榮譽ACM SIGKDD 創(chuàng)新獎得主Vipin Kumar,量子密碼學(xué)的共同發(fā)明者之一、牛津大學(xué)終身教授、新加坡國立大學(xué)量子技術(shù)中心主任Artur Konrad Ekert等國際知名科學(xué)家。

早在2013年初,百度就組建了深度學(xué)習(xí)研究院,這是中國企業(yè)第一個AI研究機構(gòu),是百度AI研究體系化的起點。百度深度學(xué)習(xí)研究院(IDL)由現(xiàn)在擔(dān)任百度CTO、兼任百度研究院院長的王海峰作為執(zhí)行負(fù)責(zé)人協(xié)助創(chuàng)建,是百度研究院的前身。

2017年3月,百度明確把人工智能作為戰(zhàn)略,整合AI核心技術(shù),成立AI技術(shù)平臺體系(AIG),任命王海峰為總負(fù)責(zé)人,百度研究院聚焦基礎(chǔ)前沿技術(shù)研究的定位更加清晰。

2018年11月,百度研究院在硅谷宣布正式成立顧問委員會,顧問成員全是頂尖AI科學(xué)家,王海峰當(dāng)時發(fā)表了對AI研究的看法:“學(xué)術(shù)研究一直是產(chǎn)業(yè)間AI 核心競爭力的重要組成部分。此次新成立的顧問委員會將為百度研究院的AI 研究注入學(xué)術(shù)端的血液,讓百度研究院在前瞻性的研究方向上,更具深遠布局?!?/p>

2019年6月底,百度研究院完整公布了新的架構(gòu),七大實驗室——包括大數(shù)據(jù)實驗室(BDL)、商業(yè)智能實驗室 (BIL)、認(rèn)知計算實驗室(CCL)、深度學(xué)習(xí)實驗室(IDL)、量子計算研究所(IQC)、 機器人與自動駕駛實驗室(RAL)和硅谷人工智能實驗室(SVAIL),覆蓋不止于AI的前沿技術(shù)領(lǐng)域,研究方向包括機器學(xué)習(xí)、數(shù)據(jù)挖掘、計算機視覺、語音、自然語言處理、商業(yè)智能、量子計算等等。

可以看到,對于百度研究院來說,它早已不再滿足于招攬一兩位頂尖科學(xué)家,而是“一打一打地”匯聚頂尖科學(xué)家,形成立足于AI、擴展到更多前沿技術(shù)領(lǐng)域的高端技術(shù)研究體系。王海峰曾闡述百度研究院的使命和愿景:“以引領(lǐng)前沿科技發(fā)展、推動AI頂尖技術(shù)突破為使命,致力于成為世界級的研究機構(gòu)?!卑俣妊芯吭赫趯⑵渥?yōu)楝F(xiàn)實,從2013年的前身IDL到2019年的世界級研究機構(gòu),百度研究院一直在不斷擴張和進化,成為世界級科學(xué)家的AI等前沿技術(shù)的研究殿堂。

基于高端人才戰(zhàn)略,百度研究院在前沿技術(shù)的積累上成效顯著,進一步鞏固百度AI技術(shù)優(yōu)勢,讓百度的AI技術(shù)長板變得更長。比如在自然語言處理(NLP)領(lǐng)域,結(jié)合知識和語義理解,百度的可持續(xù)學(xué)習(xí)的知識增強語義理解框架ERNIE,在各類自然語言處理(NLP)中文任務(wù)上全面超越了谷歌的BERT;在深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域,百度擁有具有自主知識產(chǎn)權(quán)、功能完備的開源深度學(xué)習(xí)平臺飛槳,已形成跟谷歌 TensorFlow抗衡的開發(fā)者生態(tài)……

在我看來,押注AI是百度最正確的一次戰(zhàn)略選擇,而成立研究院布局前沿高端AI技術(shù),則是百度AI戰(zhàn)略的一次重要的戰(zhàn)術(shù)抉擇。

百度如何吸引科學(xué)家?

不得不說百度有先發(fā)優(yōu)勢,百度是最先向世界級AI科學(xué)家拋出橄欖枝的中國科技巨頭。百度最早意識到人工智能戰(zhàn)略“人才先行”,人工智能技術(shù)是智力密集型產(chǎn)業(yè),人才稀缺,門檻極高,得人才者得天下。不過,百度挖人不是大海撈針或者說盲人騎瞎馬,其采取“領(lǐng)頭羊”戰(zhàn)略,十分重視對技術(shù)帶頭人的挖掘,因為有“領(lǐng)頭羊”就可以形成頭羊效應(yīng),一邊吸引更多優(yōu)秀人才加盟,一邊在內(nèi)部形成良好的人才成長體系,最終形成了今天良將如潮的局面。

業(yè)內(nèi)人士都知道,對技術(shù)人才百度是最“大方”的,在技術(shù)研發(fā)持續(xù)大量投入。僅僅是2015到2016年百度研發(fā)投入就高達兩百億,絕大部分投入到了人工智能,在中國五百強企業(yè)當(dāng)中百度研發(fā)占收入的比例位居第一。

對科學(xué)研究來說,物質(zhì)基礎(chǔ)不可或缺,如果科學(xué)家做不到衣食無憂就很難潛心研究;如果科學(xué)家是一個貧瘠的群體,年輕人就不想從事科學(xué)研究,這一點,社會和企業(yè)已經(jīng)有了充分認(rèn)識。

不過,科技巨頭都不缺錢,真正頂尖的AI人才也不只是看中錢,百度研究院招攬頂尖AI人才的殺手锏不只是大手筆的投入。

頂級人才大都已財務(wù)自由、衣食無憂,或者說,錢不是他們衡量事業(yè)的首要標(biāo)準(zhǔn),能否實現(xiàn)自己的夢想,公司的資源能否幫助自己的研究至關(guān)重要,百度為了給優(yōu)秀AI人才提供好的研發(fā)環(huán)境,專注各領(lǐng)域的七大實驗室可以滿足不同研究方向的大牛,還有好的研究氛圍,以及在硅谷建立辦公室,這有利于百度招攬世界級大牛。

從百度研究院的擴張戰(zhàn)略可以看到,百度研究院實驗室的布局跟百度的AI整體戰(zhàn)略節(jié)奏是一致的,先是強調(diào)基礎(chǔ)AI技術(shù)研發(fā),占據(jù)先機后再強調(diào)AI產(chǎn)業(yè)化,推動AI在自動駕駛、機器人、商業(yè)智能等領(lǐng)域的落地應(yīng)用。如今百度全量業(yè)務(wù)都由AI驅(qū)動,成為名副其實的AI公司:內(nèi)部業(yè)務(wù)如搜索、信息流、知識產(chǎn)品、自動駕駛、智能語音助理、智能音箱全部都是AI強相關(guān)業(yè)務(wù);對外百度則在積極將AI技術(shù)通過百度大腦、百度智能云等進行開放,構(gòu)建繁榮的AI應(yīng)用生態(tài),百度擁有豐富的AI應(yīng)用場景。

而且百度的前沿技術(shù)有更多的機會在場景中落地,9月初,百度宣布百度智能云與CTO體系融合,百度副總裁、百度智能云總經(jīng)理尹世明攜團隊向集團首席技術(shù)官王海峰匯報,繼續(xù)推進AI等前沿技術(shù)通過智能云向各行各業(yè)落地。

AI技術(shù)研究的獨特性在于需要真實數(shù)據(jù)、計算集群和錘煉場景。百度堅持AI戰(zhàn)略擁有了大量的AI技術(shù)落地的場景,這些對科學(xué)家們有很強的吸引力,此前媒體曾報道,百度在招攬硅谷高端AI人才時,比想象的容易許多,號召力超出其預(yù)期,因為很多人才畢生都奮斗在人工智能,如果能提供一個好平臺讓他們研究人工智能就非常有吸引力。

與此同時,百度是中國最具工程師文化和技術(shù)特質(zhì)的科技巨頭,百度掌門人李彥宏出身于工程師,同時百度鼓勵工程師文化,不論是外部引入的還是內(nèi)部成長的,大量的頂尖AI人才形成了越來越好的研究氛圍、文化和環(huán)境,對科學(xué)家這樣的學(xué)術(shù)大牛同樣有很強的吸引力。此外,科學(xué)家們的研究很難立竿見影,往往需要“坐得了冷板凳”日積月累、滴水穿石,然而大多數(shù)企業(yè)沒有足夠的耐心,很難給科學(xué)家真正提供足夠的空間,百度卻可以做到,我想這才是百度研究院真正可以“良將如潮”的系統(tǒng)性原因。

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2019-09-25
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