當(dāng)疫情過(guò)后，“遠(yuǎn)程辦公”命運(yùn)幾何？

原標(biāo)題：當(dāng)疫情過(guò)后，“遠(yuǎn)程辦公”命運(yùn)幾何？

文|李北辰

曾經(jīng)有一個(gè)經(jīng)典的問(wèn)題：假如給你一間房屋，溫度適中，食物充足，且配有手機(jī)，WiFi和充電器，你能待多久？是天荒地老，還是終日難熬？

如今在疫情肆虐下，全國(guó)人民都在用親身實(shí)踐，回答上述問(wèn)題，但與直覺(jué)相悖，不少人感受到的卻并非是閑暇時(shí)光帶來(lái)的愉悅，而是無(wú)聊和空虛，以及對(duì)回公司上班某種淡淡的渴望。

這不難理解，畢竟說(shuō)到底，人類是社會(huì)化動(dòng)物，大腦80%思考的都是與“社交”相關(guān)的東西，就像遠(yuǎn)古部落時(shí)期對(duì)個(gè)體的最重懲罰不是處死，而是驅(qū)逐出部落（這種懲罰后來(lái)轉(zhuǎn)化為古代的流放和現(xiàn)代的囚禁），人類的群體協(xié)作需求，是一種底層心理訴求。

當(dāng)然，一定程度上，這種需求能夠被技術(shù)手段滿足。

最近兩天，有些企業(yè)已經(jīng)通過(guò)遠(yuǎn)程辦公的方式復(fù)工了，遠(yuǎn)程辦公類軟件也紛紛宣布免費(fèi)，譬如阿里釘釘發(fā)布的《在家辦公，在線辦公指南》就宣布，面向1000萬(wàn)家企業(yè)組織免費(fèi)開放。據(jù)億歐智庫(kù)統(tǒng)計(jì)，目前已有17家企業(yè)的21款產(chǎn)品對(duì)外宣布免費(fèi)開放遠(yuǎn)程辦公軟件，這些免費(fèi)開放的遠(yuǎn)程辦公產(chǎn)品當(dāng)中以即時(shí)通訊工具為主。

這也讓許多人好奇：當(dāng)疫情過(guò)后，遠(yuǎn)程辦公能否從非常時(shí)期的“不得不”，變成更多人們主動(dòng)選擇的新趨勢(shì)？

我的答案是：很難。

其實(shí)追溯歷史，遠(yuǎn)程辦公并非一種新生事物。

早在1979年，IBM就曾提出這一概念。為緩解總部主機(jī)擁堵問(wèn)題，IBM將終端機(jī)安到了五位員工家里——某種意義上，這就是現(xiàn)代企業(yè)遠(yuǎn)程辦公的“雛形”。

到了1983年，大概已有2000名IBM員工通過(guò)遠(yuǎn)程方式辦公。2009年，IBM 的一份報(bào)告稱，“IBM 在全球173 個(gè)國(guó)家共計(jì) 386000 名員工當(dāng)中，大約有 40% 的員工根本就沒(méi)有任何實(shí)體辦公場(chǎng)所”，這為IBM節(jié)省了5800萬(wàn)平方英尺的辦公空間和將近20億美元的成本。

進(jìn)入信息時(shí)代，所謂生產(chǎn)資料往往就是一臺(tái)聯(lián)網(wǎng)的電腦加上員工大腦，新技術(shù)工具對(duì)時(shí)間和空間雙重約束的打破，讓遠(yuǎn)程辦公迎來(lái)了迅猛增長(zhǎng)，且看起來(lái)正在愈演愈烈，根據(jù)領(lǐng)英的數(shù)據(jù)，自2016年以來(lái)，在領(lǐng)英上提及彈性工作制的職位發(fā)布數(shù)量增長(zhǎng)了78%。

另外，易被忽視的是，越是在人口稠密，協(xié)作復(fù)雜的發(fā)達(dá)城市，社會(huì)配套設(shè)施對(duì)遠(yuǎn)程辦公的支持力度越大。譬如除了咖啡館這種老牌“第三空間”，在東京都世田谷區(qū)的小田急線經(jīng)堂站檢票口內(nèi)，就出現(xiàn)過(guò)類似電話亭的單間隔間，1.2米見方，高2.3米，配有桌子，沙發(fā)，電源和USB，目的是讓通勤路上的員工在更專業(yè)的環(huán)境中辦公。

嗯，至少在直覺(jué)層面，遠(yuǎn)程辦公對(duì)協(xié)作密度（注意，不是效率）的提升日趨成為共識(shí)，但隨著信息技術(shù)對(duì)“工作時(shí)間”的模糊化處理，許多雇員發(fā)現(xiàn)，他們的工作時(shí)間變長(zhǎng)而非變短了，這種不確定性往往令人感到不悅。

聯(lián)合國(guó)勞工組織高級(jí)研究員喬恩·梅辛杰在一份報(bào)告中還稱，遠(yuǎn)程辦公容易導(dǎo)致精神高度緊張和失眠，在那些在家辦公的人中，42%的人有失眠癥狀，而這個(gè)比例在辦公室職員中為29%。

如此說(shuō)來(lái)，遠(yuǎn)程辦公似乎更多是“利于”雇主，不“利于”雇員？

答案沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

最典型的案例還是IBM。2017年，作為遠(yuǎn)程辦公的鼻祖，IBM就開始取消遠(yuǎn)程辦公。至于原因（拋去商業(yè)層面不談），最著名的理論就是“艾倫曲線”：1977年，麻省理工教授托馬斯·艾倫在觀察科學(xué)家和工程師的交流模式時(shí)發(fā)現(xiàn)，兩張辦公桌距離越遠(yuǎn)，他們就越?jīng)]可能交流，若兩張辦公桌距離超過(guò)30米，他們定期交流的可能性接近于零。

那么新技術(shù)工具的出現(xiàn)，能否改變艾倫曲線？答案是并沒(méi)有?？茖W(xué)家本·瓦貝爾就曾與IBM做過(guò)一項(xiàng)研究，他們發(fā)現(xiàn)同一辦公室里的員工對(duì)于一個(gè)潛在問(wèn)題平均要交流38次，而不同工作場(chǎng)地的員工遇到問(wèn)題時(shí)交流只有8次，且越是相熟的人交流越密切。

為什么會(huì)這樣？一個(gè)不錯(cuò)的解釋是“八分之一秒延遲”，在遠(yuǎn)程協(xié)作中，這道看似細(xì)弱的物理門檻，會(huì)讓人與人間不可名狀的協(xié)作體驗(yàn)大打折扣。

另外，人與人之間綿密的協(xié)作細(xì)節(jié)不止于語(yǔ)言。作家Jerry Useem舉過(guò)一個(gè)很好的例子：波音 727逼仄的駕駛艙只夠容納三名成員，但他們之間無(wú)需說(shuō)太多話就能對(duì)很多事瞬間達(dá)成共識(shí)，“工程師指一下燃油量表，燃料很低的訊息就能傳達(dá)給其他兩人。他下面采取的步驟也足以通過(guò)儀表板上的各種手勢(shì)來(lái)傳達(dá)，且只要用幾個(gè)很短的詞就能表達(dá)出來(lái)……整個(gè)過(guò)程只需 24 秒，如果是要通過(guò)電子郵件溝通，也許至少也得需要幾十條信息才能搞定。”

所以如今看來(lái)，如無(wú)意外，實(shí)體辦公永遠(yuǎn)不會(huì)被取代。僅憑線上工具，人們互相之間建立信任所花的時(shí)間，要比實(shí)體辦公更久。

當(dāng)然，遠(yuǎn)程辦公依舊不可或缺。它不僅是特殊時(shí)期的“不得不”，也將永遠(yuǎn)與實(shí)體辦公互補(bǔ)共存——更重要的是，隨著新一代信息技術(shù)的持續(xù)迭代，這種共存的意義也更為深遠(yuǎn)，尤其是在人口稠密，協(xié)作復(fù)雜的發(fā)達(dá)城市。

譬如扎克伯格就曾表示，到2030年，AR和VR的遠(yuǎn)程辦公技術(shù)能夠讓員工在世界任何地方進(jìn)行遠(yuǎn)程工作，AR和VR更為出色的“臨場(chǎng)感”，或許能幫助人們解決不斷上漲的住房成本，人口稠密的城市管理，以及地理因素造成的機(jī)會(huì)不平等現(xiàn)象等社會(huì)問(wèn)題。

在我看來(lái)，這也是遠(yuǎn)程辦公最光明的未來(lái)。

作者：李北辰，獨(dú)立撰稿人，國(guó)內(nèi)數(shù)十家媒體專欄作家，曾供職《南都周刊》《華夏時(shí)報(bào)》《財(cái)經(jīng)》等媒體

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