三歲的百度Apollo,與百度無人車的七年

2017年4月19日百度在上海車展上宣布Apollo計劃,并開放自動駕駛平臺,這是全球范圍內(nèi)自動駕駛技術(shù)第一次系統(tǒng)級的開放,百度的想法是打造“自動駕駛領(lǐng)域的安卓”,聚合全球汽車與科技產(chǎn)業(yè)力量來加速自動駕駛汽車的落地進程。

盡管當時一些人對百度Apollo的模式不是很看好,甚至對百度自動駕駛戰(zhàn)略頗有微詞,然而百度卻將這件事堅持了下來,如今Apollo三歲了。

Apollo的三年:打得艱難,贏得漂亮

2020年4月19日,百度智能駕駛業(yè)務(wù)操盤手,百度副總裁、智能駕駛事業(yè)群組(IDG)總經(jīng)理李震宇面向IDG發(fā)了一封內(nèi)部信,回顧Apollo走過的三年,他說:“過去的3年,有如期而至、有點滴驚喜、也有偶爾失落?!辈⒅毖裕骸斑@是一條不尋常的路,注定艱辛。”

自動駕駛商業(yè)化歷史本身不斷太長,不過李震宇算得上是一名 “老兵”,早在2015年10月就參與了百度自動駕駛事業(yè)部的籌建,是中國較早的自動駕駛商業(yè)化推進者,從其內(nèi)部信字里行間能看出Apollo一路走得艱難,雖然從目前取得的成績來看可謂是贏得漂亮。

1、能力日趨完善,成全球最大自動駕駛生態(tài)。

Apollo已迭代到5.5版,差不多一年兩個版本,其中包含自動駕駛開放平臺、車路協(xié)同開放平臺和智能車聯(lián)開放平臺三大平臺,給智能汽車和智能交通產(chǎn)業(yè)提供全棧能力。Apollo生態(tài)合作伙伴規(guī)模已達178家,輻射OEM、Tier1、核心供應(yīng)商、出行服務(wù)商、新興公司、基金投資機構(gòu),相關(guān)政府及研究機構(gòu),是目前全球涵蓋產(chǎn)業(yè)最為豐富、最為全面的自動駕駛生態(tài)。

2、開放模式見效,百度自動駕駛領(lǐng)先地位鞏固。

基于Apollo的開放戰(zhàn)略,百度自動駕駛汽車技術(shù)的領(lǐng)先優(yōu)勢得到鞏固。百度自動駕駛汽車布局已七年。早在2013年百度就已啟動無人車項目,并于2015年下半年推出無人駕駛汽車,2017年百度自動駕駛業(yè)務(wù)走上快車道,這一年3月1日智能駕駛事業(yè)群組(IDG)成立,全自動駕駛、智能輔助駕駛及車聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)被全面打通。一個月后,Apollo面世。

基于先發(fā)優(yōu)勢、開放模式和戰(zhàn)略重視,百度成功躋身自動駕駛汽車世界領(lǐng)先軍團,2020年知名研究機構(gòu)Navigant Research發(fā)布的最新自動駕駛競爭力榜單顯示,唯一上榜的中國玩家百度Apollo排名再次躍升,首次挺進NR報告國際自動駕駛“領(lǐng)導者”行列。

在中國,百度是自動駕駛汽車的領(lǐng)軍企業(yè),沒有之一。Apollo自動駕駛相關(guān)技術(shù)專利領(lǐng)先,路測里程領(lǐng)先,覆蓋場景最全。我國在自動駕駛上依托百度建設(shè)自動駕駛國家新一代人工智能開放創(chuàng)新平臺,各地自動駕駛路測牌照發(fā)放時無一例外百度優(yōu)先,均體現(xiàn)出百度Apollo自動駕駛的領(lǐng)先地位。

3、自動駕駛落地,車路協(xié)同戰(zhàn)略進一步清晰。

百度自動駕駛汽車技術(shù)已在逐步商業(yè)化。4月19日,在百度Apollo 3周年之際,Apollo Robotaxi服務(wù)上線百度地圖及百度APP智能小程序,成為國內(nèi)首個通過國民級應(yīng)用向公眾開放的自動駕駛出租車服務(wù),此前Apollo已經(jīng)駛?cè)肴?4座城市,累積實現(xiàn)10萬次安全載客出行。Robotaxi服務(wù)最先于2019年9月在長沙上線,面向種子用戶內(nèi)測。

受限于技術(shù)、成本、政策法規(guī)等限制因素,自動駕駛汽車規(guī)?;慨a(chǎn)難度較大,百度Apollo采取了曲線救國的方式。2020年百度Apollo將自動駕駛、車聯(lián)網(wǎng)兩大業(yè)務(wù)組升級的同時,新增智能交通業(yè)務(wù)組,做 “聰明的車”的同時打造“智能的路”,因為自動駕駛的目的是智能交通,而自動駕駛要實現(xiàn)也離不開交通智能化。至此,百度車路協(xié)同,自動駕駛與智能交通并軌發(fā)展的戰(zhàn)略進一步清晰。

Apollo不再只是一個自動駕駛玩家,而是智能交通平臺,是交通新基建的重要參與者。在Apollo三周年之際李震宇特意發(fā)出內(nèi)部信,體現(xiàn)出Apollo對百度智能駕駛戰(zhàn)略的重要性,同時表明開放戰(zhàn)略將是百度發(fā)展智能交通所堅持的基本路線。

百度的耐心:七年再七年的篤定

相對于搜索引擎和信息流等成熟業(yè)務(wù)而言,Apollo迄今為止都沒有給百度創(chuàng)造利潤,百度無人車同樣未能創(chuàng)造規(guī)模化利潤。全世界范圍內(nèi)的自動駕駛汽車企業(yè)都在摸索期,當前均未大規(guī)模商用,盈利尚需假以時日,有悲觀的研究機構(gòu)指出:“在2030年之前,將不會有大量的完全自動駕駛汽車投入市場,在自動駕駛汽車可以實現(xiàn)盈利之前,這將是一項長達十多年的大型投資?!?/p>

相對于純互聯(lián)網(wǎng)線上業(yè)務(wù)或者電子商務(wù)等產(chǎn)業(yè)來說,自動駕駛與智能交通投資周期都要漫長得多,這一點行業(yè)早有共識,原因不只是因為自動駕駛/智能交通技術(shù)的發(fā)展周期處于較早階段,更重要的是,智能交通出行市場本身因為涉及到大規(guī)?;?,需要更長的投資周期。

早在2006年,國務(wù)院就發(fā)布《國家中長期科學和技術(shù)發(fā)展規(guī)劃綱要(2006-2020年)》,將智能交通管理系統(tǒng)列入交通運輸業(yè)優(yōu)先發(fā)展主題,這樣的五年、十年甚至二十年規(guī)劃在交通行業(yè)很常見。未來的智能交通一定是基于自動駕駛技術(shù),在云端、路端和車端智能協(xié)同下,革新當下的交通出行運輸體驗。行業(yè)普遍認為,基于無人車的大規(guī)模智能交通,會需要二十年左右的時間。

與短期內(nèi)看不到盈利的曙光相比,長期看自動駕駛和智能交通均是看得見的“寶藏”,麥肯錫認為中國未來很可能成為全球最大的自動駕駛市場,預計至2030 年,自動駕駛相關(guān)的新車銷售及出行服務(wù)創(chuàng)收將超過5000 億美元,如果算上智能交通以及智慧城市等產(chǎn)業(yè),則是一個更加宏大的圖景。

“理想豐滿,現(xiàn)實骨感”,是擺在自動駕駛和智能行業(yè)面前的共同問題。前些年出現(xiàn)了一些急于求成的玩家,有的企業(yè)因為資金鏈問題倒閉,有的企業(yè)則因忽視“安全”這一天條導致事故頻發(fā)。大舉投入自動駕駛技術(shù)且行業(yè)領(lǐng)先的百度,如何思考這一問題?是否會因為自動駕駛短期盈利難就改變戰(zhàn)略?是否會因為疫情這樣的突如其來的變化而放緩節(jié)奏?李震宇在內(nèi)部信中的一段話解開了外界的疑惑:

公司最高管理層曾說:“已經(jīng)在這個領(lǐng)域做了7年,還沒有賺錢,那我們就再接著做上7年!只要是我們認準的方向,就會一直有耐心!”

眼下的疑慮、前方的未知,更讓我們認定“只有做到才會被相信”。經(jīng)歷過疫情、支援過前線,更讓我們體悟“無人化、智能化是人類應(yīng)對大規(guī)模突發(fā)事件的最優(yōu)解”。

字里行間透露的意思是:百度Apollo不只是不會改變戰(zhàn)略,而是會一直堅持下去;不只是不會因為疫情而放緩節(jié)奏,反而會加速步伐。百度Apollo有著 “不撞南墻不回頭”的篤定,有著足夠的耐心,“七年不行再七年”,早已做好長周期投入的打算,依托百度也確實有這樣的底氣,同時百度Apollo采取正確的策略,在對的時間做對的事情,步步為營,而不是蒙眼狂奔。

正確的策略:做了三大關(guān)鍵決策

七年來,百度Apollo能夠扎牢在自動駕駛/智能交通市場的根基,得益于三大關(guān)鍵抉擇:

關(guān)鍵抉擇1:成立Apollo,走開放路線。

三年前百度啟動Apollo計劃,開放全球第一個系統(tǒng)級的自動駕駛平臺,因為百度預判自動駕駛是一個浩大的超級工程,就像登月一樣(這也是Apollo名字由來)一方面要十年甚至更久的長周期投入,另一方面要社會力量共創(chuàng),Apollo無疑在事實上成了自動駕駛共創(chuàng)平臺,讓汽車產(chǎn)業(yè)特別是車廠可以更有效的方式參與到自動駕駛浪潮中,進而推動了自動駕駛技術(shù)的成熟與落地。

Apollo的開放,并未讓百度在自動駕駛上的技術(shù)優(yōu)勢消失,反而幫助百度得到更多伙伴與場景,百度與Apollo合作伙伴各展所長,百度聚焦自動駕駛與智能交通底層技術(shù)與平臺,不斷鞏固優(yōu)勢,就像Android與開發(fā)者的各自分工一樣。

關(guān)鍵抉擇2:押注車路協(xié)同,不是捷徑卻是對的方向。

自動駕駛行業(yè)有兩條路線,一個是單車智能,讓車具有人類一樣的駕駛能力,來識別現(xiàn)在這套交通體系,如信號燈、路標等等。好處是簡潔,只需要造好車就可以了,不用協(xié)調(diào)政府等部門建設(shè)智能道路,長期來看非常具有想象力,但現(xiàn)在面臨的問題是成本高不可攀,技術(shù)實現(xiàn)太難,在極端場景如復雜天氣和路況下會面臨什么問題尚未可知。

另一個則是車路協(xié)同(V2X)路線,讓道路、車和人聯(lián)動起來形成智能交通網(wǎng)絡(luò),這一路線規(guī)避了單車智能的所有問題,不過要求道路以及相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施配套升級,而道路基礎(chǔ)設(shè)施全面升級是一個巨大到不可想象的工程。好在,越來越多城市治理者意識到自動駕駛與智能交通的價值,對此都十分配合,在有“基建狂魔”之稱的中國,越來越多城市開始建設(shè)兼容自動駕駛的道路。

對自動駕駛與智能交通普及而言,車路協(xié)同雖然不是捷徑,卻是對的方向。最初摸索單車智能的百度很早選取了車路協(xié)同路線,成為這一模式的代表玩家。在車端的自動駕駛技術(shù)儲備,給智能交通技術(shù)以及車路協(xié)同技術(shù)奠定了基礎(chǔ)。2016年百度就組建團隊研發(fā)V2X車路協(xié)同技術(shù),形成全棧系統(tǒng)性研發(fā)能力,覆蓋高速公路、停車場和城市道路三大場景,2019年開源車路協(xié)同方案,如今車路協(xié)同成為Apollo三大開放平臺之一。

在技術(shù)上日益精進的同時,百度Apollo在各地攻城略地。2020年3月17日,百度Apollo中標重慶永川區(qū)“西部自動駕駛開放測試基地”建設(shè)項目,項目金額為5280萬元,此前Apollo長沙、重慶、滄州、保定等超過10個城市達成智能網(wǎng)聯(lián)和智能交通領(lǐng)域的合作。基于領(lǐng)先的技術(shù)四面“鋪路”,不只是關(guān)系到百度自動駕駛技術(shù)的落地,同時意味著百度Apollo可以吃到智能交通的蛋糕。

關(guān)鍵抉擇3:瞄準智能交通,與自動駕駛并軌發(fā)展。

百度Apollo在2019年底的架構(gòu)調(diào)整中成立智能交通業(yè)務(wù)組,首要目的,就是要推動交通基礎(chǔ)設(shè)施的智能化,這不只是服務(wù)于百度Apollo自動駕駛戰(zhàn)略,同時本身就是一個規(guī)??捎^,且比自動駕駛市場更先成熟的市場。

前瞻經(jīng)濟學人的預測顯示,中國2023年智能交通行業(yè)市場規(guī)模有望超1300億元,鑒于2023年L4/L5全自動汽車尚未大規(guī)模普及,這里的智能交通更多是對現(xiàn)有交通體系的改造,比如紅綠燈智能調(diào)度、道路智能化解決方案、智能城市等等,這里面有很多商業(yè)機會,可以給百度帶來真金白銀。

此前,百度Apollo與不同層級地方政府“頂層設(shè)計式”的戰(zhàn)略合作,百度Apollo、百度地圖、百度智能云、小度車載OS等業(yè)務(wù)與不同企業(yè)/組織戰(zhàn)略合作,覆蓋車、路、燈、港等交通維度。

4月9日,百度Apollo整合相關(guān)智能交通能力,發(fā)布“ACE交通引擎”,作為全球第一個車路行融合的全棧式智能交通解決方案,基于小度車載OS、飛槳、百度智能云、百度地圖等數(shù)字化基礎(chǔ)設(shè)施,Apollo 自動駕駛引擎和車路協(xié)同引擎,服務(wù)于城市智能信控、智能停車、交通治理、智能公交、智能貨運、智能車聯(lián)、智能出租、自主泊車、園區(qū)物流等諸多智能交通場景。ACE交通引擎與百度AI to B戰(zhàn)略協(xié)同,一起拓展智能城市場景,有望成為百度Apollo最先規(guī)?;虡I(yè)化的業(yè)務(wù)。

當然,百度Apollo商業(yè)化不是空白,用李震宇的話說,Apollo采取“攀登珠峰,沿途下蛋”的商業(yè)化策略,即在攀登珠峰(無人車)的過程中,結(jié)合當下市場情況、技術(shù)能力、組織能力,在過程中做不同側(cè)重點的產(chǎn)品化、場景化、商業(yè)化布局,獲取收入,比如在封閉園區(qū)場景,聯(lián)合廈門金龍打造的“阿波龍”已在30多座城市場景落地運營;再比如自主泊車場景,聯(lián)合威馬合作的車型,最快今年就將量產(chǎn)上市;面向車企的自動駕駛解決方案Apollo Enterprise,Minibus、Valet Parking軟硬一體智能泊車量產(chǎn)解決方案正在商用或試商用。

實現(xiàn)無人駕駛的大規(guī)模落地是一次長征。長征,不只是要有堅定的信念與決心,更要有正確的路線。對于自動駕駛汽車百度有長足的耐心與篤定的信念,但只有基于正確的路徑,百度才能到達目標。雖然當前全世界無人車尚未大規(guī)模普及,不過百度Apollo已經(jīng)建立最大的自動駕駛和智能交通開放平臺,在自動駕駛上成為一面旗幟的同時,推出ACE交通引擎建設(shè)城市道路基礎(chǔ)設(shè)施。就當前的狀態(tài)來看,百度Apollo的路子是正確的。

百度的意志:默默耕耘、靜待花開

站在百度公司層面來看,Apollo也是一場不能輸?shù)膽?zhàn)爭。一方面,百度押注AI戰(zhàn)略,自動駕駛/智能交通是核心也是其優(yōu)勢場景。另一方面,Apollo事關(guān)百度能否再造一個百度的關(guān)鍵,甚至可以說,是百度能否重返BAT陣營的關(guān)鍵。

一年前,在《TMD的后勁:五年頭條,十年美團,二十年滴滴》一文,我如此表達我對滴滴的看法:智能交通技術(shù)和汽車運營商五年內(nèi)都不是很性感的故事,但二十年后,智慧城市、新能源汽車、無人駕駛汽車、智能公共交通、共享出行,都將是截然不同的圖景。滴滴智能交通以及汽車運營商的故事,在二十年后極具想象空間。然而,跟字節(jié)跳動、美團所處賽道看得到回報不同,智能交通需要足夠長的時間。

在中國科技圈,自動駕駛與智能交通最有勝算的玩家卻不是滴滴,而是百度,后者不論是投入意愿、投入力度、技術(shù)實力還是生態(tài)體系,都比滴滴完善得多。滴滴最近幾年將工作重心放在平臺安全上,主動放緩進擊步伐,在自動駕駛和智能交通上變得保守,同時滴滴作為出行服務(wù)商可以是主力玩家,但很難像百度做“搭臺者”。

Apollo的黃金時代正在到來,它的未來愈發(fā)明朗。

一方面,百度坐擁“地利”優(yōu)勢,包括我國政策、市場、產(chǎn)業(yè)等等優(yōu)勢資源。去年我國已在《交通強國建設(shè)綱要》中明確要求強化前沿科技研發(fā)、大力發(fā)展智慧交通以及完善科技創(chuàng)新機制。近日國家工信部等11 部門又聯(lián)合印發(fā)了《智能汽車創(chuàng)新發(fā)展戰(zhàn)略》,提出到2025 年,實現(xiàn)有條件自動駕駛的智能汽車達到規(guī)模化生產(chǎn),實現(xiàn)高度自動駕駛的智能汽車在特定環(huán)境下市場化應(yīng)用。國家新基建戰(zhàn)略則更強調(diào)數(shù)字科技對傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的拉動作用,重點投資對象不只是“鐵公基”,而是智能交通。智能交通將是繼高鐵后,我國交通彎道超車、從交通大國躍升為交通強國的又一個機會。

另一方面,疫情期間,資本市場波詭云譎,很多產(chǎn)業(yè)停擺,然而“無人”與“智能”的價值卻在凸顯。無人車被用于無接觸送貨、物流、清潔、消毒等場景,百度Apollo也和生態(tài)伙伴一起將104輛無人車投放到全國17座城市,承擔清掃消毒、物流運輸、物資發(fā)放等一線抗疫工作。雖然都沒有大規(guī)模應(yīng)用,但不可否認,疫情對社會是一次數(shù)字化、智能化與無人化技術(shù)的啟蒙。

疫情期間大多數(shù)產(chǎn)業(yè)投融資活動熱度降到冰點,然而自動駕駛產(chǎn)業(yè)卻異軍突起。2 月26 日,自動駕駛公司小馬智行獲得來自豐田的4.62 億美元融資,這筆融資是目前國內(nèi)自動駕駛公司獲得的最大一筆融資;馭勢科技獲得博世、深創(chuàng)投、中金資本等資金方的B 輪增資;3月2日Waymo 宣布獲得一筆總額22.5 億美元的融資;3月11日,新石器宣布獲得理想汽車的投資;有媒體報道稱滴滴無人車即將獲得軟銀牽頭的 3 億美元的融資;美股史詩級暴跌,特斯拉股價卻在最近一個月翻倍,一個重大利好是其計劃在今年年底前推出100萬輛無人駕駛出租車……

自動駕駛產(chǎn)業(yè)逆勢融資不難理解,全社會都看到了自動駕駛與智能交通的價值,資本也看在眼里。作為自動駕駛/智能交通領(lǐng)域的領(lǐng)軍者,百度Apollo具備“天時”。2020年是自動駕駛和智能交通產(chǎn)業(yè)的分水嶺,在疫情這樣的大變局下,企業(yè)會出現(xiàn)兩極分化,沒有實力的玩家將全軍覆沒,而有實力的玩家則會凸顯出核心競爭力和長期價值。百度Apollo屬于后者。

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2020-04-20
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