原標題:投資科技的大廠里,竟是這家沖在了前面
配圖來自Canva可畫
2021年的互聯(lián)網(wǎng)公司們,似乎都做出了一樣的選擇。
十年前的移動互聯(lián)網(wǎng)初期,騰訊憑借社交端的強勢產(chǎn)品,已經(jīng)成為市值最高的中國互聯(lián)網(wǎng)公司,彼時的百度尚能一戰(zhàn),并一度超越騰訊,站上過中國互聯(lián)網(wǎng)公司的市值第一。
在這樣的競爭局面下,騰訊做出了歷史性選擇,注意力開始從傳統(tǒng)業(yè)務戰(zhàn)場上發(fā)生轉(zhuǎn)移,充分利用 “投資”這項“流量密碼”,開啟了戰(zhàn)略投資十年,投資企業(yè)中不乏移動互聯(lián)網(wǎng)的新一代巨人。
的確,當成長到一定體量后,大廠們之間的競爭,已然不僅限于圍繞主業(yè)的博弈,財務和資本運作作為另一種成長手段,某種程度上,也已變成大廠們的焦點。2021年,這種跡象似乎更加明顯。
數(shù)一數(shù)BAT們過去十幾年來投過的公司和賽道,很容易就能看出各家的偏好,有的愛投早期項目,因為后期收益倍數(shù)高,有的愛投成熟期項目,因為十拿九穩(wěn)。
騰訊和阿里的投資風格比較典型,前者更重視財務回報,所以投資收益經(jīng)常會給騰訊貢獻相當比例的利潤,后者更重視業(yè)務關系,所以被投公司逐漸會成為阿里生態(tài)的一部分。
稍微年輕點的大廠風格又不太一樣,字節(jié)跳動近兩年意氣風發(fā),處在快速擴張邊界的荷爾蒙濃烈期,所以投的公司很廣泛。美團去年下半年起開始轉(zhuǎn)向投資科技賽道,投了好些做機器人、自動駕駛的公司。
大廠們?nèi)绾问褂觅Y金,都遵循著異??b密的邏輯,有自己的一套理論。二三十年來,互聯(lián)網(wǎng)從消費時代逐漸過渡到產(chǎn)業(yè)時代,大廠們的第一次投資的賽道和最近一次投資的賽道,已經(jīng)有了相當明顯的改變,因為大家的投資邏輯也在變。
投資邏輯變了
熱門賽道大廠們基本上都跟過,但十五年前、十年前、五年前和現(xiàn)在,大廠們的投資重點、投資邊界存在很大區(qū)別,在漫長的投資磨礪中,大廠們的投資邏輯不斷得到優(yōu)化。
可以看到兩個顯著的特點,一類是憑借自身財務實力的充盈,不斷延展投資邊界。
比如阿里和騰訊,最早的投資多聚焦于電商、游戲、社交等賽道,是以自身主業(yè)為中心的“航母化投資”,但后來它們的投資觸手越來越長,延展到一些同其主業(yè)關聯(lián)性不高的非互聯(lián)網(wǎng)賽道。
另一個類是緊跟初心,投資不斷向長期累積性的行業(yè)和產(chǎn)業(yè)靠攏,隨著外部大趨勢的改變,比如人工智能、云計算、大數(shù)據(jù)這些需要持續(xù)迭代和試錯的賽道,在最近的五年都非常搶手。
拿百度來說,在全球人工智能應用萌芽的前期,就以All in AI的姿態(tài)布局,投資了很多醫(yī)療健康、自動駕駛、云服務相關的公司,以壘建長期技術(shù)壁壘。
兩種變化的驅(qū)動來自于大廠們投資邏輯的質(zhì)變。在企業(yè)的擴張期和成熟前期,大家對于投資的目的認知是盈利和業(yè)務生態(tài)補充,往往比較關注與我有關的企業(yè)和賽道。
但到了發(fā)展穩(wěn)定期,大家更多地強調(diào)布局未來,要未雨綢繆,側(cè)重思考如何提升企業(yè)的整體價值,因而更在意與人、社會、世界有關的企業(yè)和賽道。而能夠?qū)θ祟惿鐣酥寥澜鐜眍嵏残杂绊懙馁惖?,毫無疑問,是科技。
把時間縮短到最近三年內(nèi),新老巨頭們都根據(jù)自己的投資策略開始布局科技領域,有些公司屬于“蜻蜓點水”,標的行業(yè)又廣又泛,力爭做到大而全;有些公司則“一根筋”,用錨定早期及重投入,一門心思追求那些專精特新的前沿科技。
縱觀今年的投資案例,有一家的投資方向轉(zhuǎn)變是最為明顯和積極的,從出手策略來看,也符合上述重倉前沿科技的代表。
而這家,竟然是那個“送外賣”的美團。
第一個表現(xiàn)在于美團投資科技的密度和頻率大幅提升。據(jù)公開報道統(tǒng)計,從2020年下半年到2021年9月,美團投資科技企業(yè)總次數(shù)達到了15次,幾乎每個月投一家科技企業(yè)。和之前的投資頻率相比,美團對于科技賽道的投資熱情要高得多。
第二個表現(xiàn)在于美團投資的科技企業(yè)主要分布在機器人、自動駕駛、生物科技、芯片等硬核前沿科技領域,比如去年投的普渡科技、高仙機器人、非夕科技,今年投的盈合機器人、梅卡曼德,都是各自機器人垂直領域的佼佼者。而在此之前,美團投資的企業(yè)多聚焦在本地生活、食品飲料、電子商務等賽道。
從主業(yè)類賽道到硬科技賽道,美團成為目前投資科技最積極的大廠,映射的就是當下整個互聯(lián)網(wǎng)資本行業(yè)對硬科技的共鳴。從BAT們的高層在公開場合的演講主題和觀點抒發(fā)中也可以明顯感受到這一點,硬科技賽道對大廠們而言,已經(jīng)是一種投資的必選項。
投科技是長期剛需
大廠們普遍家大業(yè)大,但是做業(yè)務這事,一行有一行的規(guī)則,一行有一行的門檻,像機器人、芯片這些硬科技行業(yè),資金和技術(shù)門檻都很高,都親自下場去做未必是效率最高的手段。
所以投資這個手段就能完美滿足大廠們對一些高門檻硬科技行業(yè)的想象和布局。最關鍵的一點是,當下的社會和經(jīng)濟發(fā)展大面積邁入科技中心化時代,萬物互聯(lián)、萬物有屏、萬物AI的應用和升級趨勢,都讓投資科技變成了一種剛需。
前面提到的今年投資科技最積極的美團,突然重倉科技賽道,似乎有點讓人難以理解,但如果進一步解剖美團的基因和使命,可以得出一個確切的結(jié)論:投資科技是美團的長期剛需。
首先,美團平臺上的所有本地生活業(yè)務,未來都需要科技的支撐。比如美團已經(jīng)落地應用部分自研無人配送機器人,基于對效率和安全的考慮,未來機器人和人的協(xié)同模式會成為物流配送的常態(tài),而大規(guī)模機器人設備的落地以及全天候的調(diào)度,必然需要精密的算法和可靠的硬件來支撐。
還有以共享交通工具為核心的出行業(yè)務,無論是出行工具本身,還是出行工具的系統(tǒng),都在進行數(shù)字化和智能化升級,未來賽道的競爭關鍵在于自動駕駛、新能源系統(tǒng)這些技術(shù)層面的設計,高可靠性的自動駕駛設備,能夠更好更快地滿足用戶的出行需求。
其次,美團的使命是“幫大家吃得更好,生活更好”,投資科技能夠讓美團更高效地達成這一使命,提高平臺的商業(yè)價值和社會價值。
從蒸汽時代到電氣時代再到信息時代,人類吃、穿、住、行、玩方方面面的變好,都是因為技術(shù)的進步。拿吃來舉例,過去農(nóng)耕時代糧食產(chǎn)量不穩(wěn)定,但是機械化和信息化的改革,成就了現(xiàn)代農(nóng)業(yè)更穩(wěn)定的糧食產(chǎn)出。至于餐飲業(yè)務,在健康和安全的飲食文化趨勢下,未來生物科技可以研發(fā)出更健康更營養(yǎng)均衡的食物,來幫助人類減少患病風險并提高壽命上限。
所以美團投資科技,能夠更好地將其融入到吃喝玩樂的業(yè)務和產(chǎn)品中,在提高消費者體驗的同時,讓所有人的生活質(zhì)量更高。
最后,美團是團購業(yè)務起家,到后面發(fā)展到吃喝玩樂生活服務等方方面面,核心驅(qū)動力始終是科技。但在數(shù)字經(jīng)濟和大數(shù)據(jù)時代,單純的數(shù)據(jù)線上化技術(shù)顯然無法滿足龐大復雜的業(yè)務需求。
而投資以機器人、自動駕駛、半導體、合成生物等為基礎等軟硬件科技,能夠讓美團的數(shù)字和科技基因,在質(zhì)量和數(shù)量上實現(xiàn)多維度內(nèi)生質(zhì)變,底層架構(gòu)更穩(wěn)定可靠,從而利于其平臺生態(tài)的長期進化。
美團如此積極投資科技,未來會有怎樣的回報?前輩們或許能夠回答這個問題,無論是投資,還是自研,今天它們在某些領域做出的靠前成績,以及對全社會有用的技術(shù)和產(chǎn)品,就是長期投資科技、擁抱科技的美好成果之一。
在一眾互聯(lián)網(wǎng)公司中,美團或許是最信奉長期主義的公司之一,而在能夠改變?nèi)祟惿鐣拇髾C會之中,沒有什么能比前沿科技更需要長期關注和耐心。所以對美團而言,投資科技在企業(yè)使命和科技基因的驅(qū)使下,是一件水到渠成,必須要做且相當程度來說,也可以做好的事情。
當然,這件事并不容易,投資科技需要跬步千里,因為科技本身的實現(xiàn)要靠量變和質(zhì)量的反復循環(huán),劃時代的科技往往也需要長時間的打磨和試錯。
不過可以確定的是,只要是在正確的軌道上耐心投入,未來必定會以某種特定的形式結(jié)下長期主義的果實。
劉曠公眾號,ID:liukuang110
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