為什么科技大佬們都熱衷探索太空？

作者微信公眾號【信海光微天下】

隨著越來越多的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)高管被吸納入人大政協(xié)參政議政，近年來的兩會各位“互聯(lián)網(wǎng)民意代表”的提案也成為科技圈媒體關(guān)注的一個熱點。

今年的兩會上，全國政協(xié)委員、百度CEO李彥宏提了兩份提案，其中一份是關(guān)注教育的，希望解決發(fā)達地區(qū)與貧困地區(qū)教育資源的不均衡問題，與科技相關(guān)的則是建議政府鼓勵民營企業(yè)進入火箭、衛(wèi)星發(fā)射等航天領(lǐng)域，提升中國航天產(chǎn)業(yè)國際競爭力。李彥宏建議國家相關(guān)主管部門鼓勵民營企業(yè)開展火箭、衛(wèi)星等的研制、生產(chǎn)和發(fā)射業(yè)務(wù)，加深航天事業(yè)對民營企業(yè)的技術(shù)和人才開放，鼓勵支持民營企業(yè)與國有航天企業(yè)的合作，推動航天產(chǎn)業(yè)發(fā)展，促進航天技術(shù)在其他領(lǐng)域的應(yīng)用，帶動其他相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

李彥宏為什么會關(guān)注民營企業(yè)進軍航天業(yè)，難道是百度業(yè)務(wù)要涉及航天領(lǐng)域？這真是個瘋狂的想法?；ヂ?lián)網(wǎng)跟航天雖然都屬于高科技產(chǎn)業(yè)，但兩個領(lǐng)域相差實在太遠，人們也很難將外表溫雅的李彥宏與之聯(lián)系到一起。

從媒體報道看，李彥宏對新事物和未知領(lǐng)域擁有強烈的探索欲，對極客精神非常推崇，有開發(fā)者評價李彥宏是“互聯(lián)網(wǎng)大佬中最懂極客的人”，李彥宏提案航天會不會與此有關(guān)呢？

其實，在全球科技大佬的名單里搜羅一遍，就會發(fā)現(xiàn)，不單是李彥宏，還有很多人對航天和太空感興趣。其中最具代表性的是谷歌創(chuàng)始人謝爾蓋·布林、拉里·佩奇、CEO埃里克·施密特，亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯、特斯拉創(chuàng)始人埃隆·馬斯克等，他們均是狂熱的太空和航天愛好者。

這么多互聯(lián)網(wǎng)（科技）企業(yè)家熱衷于探索太空，不是因為通過太空可以找到新的商業(yè)模式或者新的錢圈，而是因為他們每個人心中都住著一個“極客”，都擁有對未知領(lǐng)域的強烈好奇心與探索欲，都擁有敢為天下先的勇氣。

極客范兒、好奇心與探索欲使這些科技大佬熱衷于航天，但航天只是一個附屬產(chǎn)品，好奇心與探索欲的最終結(jié)果是“創(chuàng)新”！這大概也是大佬們在各自的科技領(lǐng)域會取得成功的最原始驅(qū)動力。

今天的移動互聯(lián)網(wǎng)競爭趨于白熱化，各種新思路，新玩法層出不窮，出手也越來越豪闊，以李彥宏19億美元收購91的手筆來看，如果真有一天有個“百度號”衛(wèi)星上了天，或許也不是特別令人吃驚的事情----前提是政府批準(zhǔn)。

又或許，這些科技大佬們對太空的熱愛真的是什么都不為，只是因為童年時候，就有個埋藏在心底的夢想，現(xiàn)在有錢了，就去實現(xiàn)它！

貝索斯的“藍色起源”

2006年11月13日，美國得克薩斯的范霍恩，這個位于沙漠中央小城的清晨，近百名大人和小孩圍在一個農(nóng)場的“大谷倉”邊，撐著帳篷、燃著篝火，咖啡煮著，面包烤著，被防護欄圍起來的地方還有一個活動的充氣城堡，很像在舉行大型家族聚會。一個有4條紡錘狀金屬長腿的圓錐體從谷倉里被推出來，在一個平臺上開始吊裝，曙光初現(xiàn)時，它被安裝好了。太陽升起時這個大家伙在濃濃的煙霧中垂直升空了80米后又垂直落地，整個過程持續(xù)近1分鐘。一個戴藍色棒球帽、身穿黃色外套的中年男人，拎過一瓶香檳想打開來慶祝，結(jié)果，瓶塞弄斷了。

這個中年男人就是杰夫·貝索斯、亞馬遜的創(chuàng)始人兼CEO。他弄斷瓶塞的時刻，是他少時就擁有的太空夢的起步。這個他在2005年掏出1300萬美元買下、又拿出800萬美元整修的10公頃農(nóng)場上，有他從2000年就投資建立的太空科研公司“藍色起源”和私人火箭發(fā)射降落場，剛剛進行的就是新謝帕德（NewShepard）項目的第一階段運載工具試驗。Shepard得名于1961年首位進行太空亞軌道飛行的美國人艾倫·謝帕德，那個有4條腿的圓錐體飛船以美國火箭工程學(xué)先驅(qū)戈達德（Goddard）命名。

貝索斯說，“我們正在耐心地、一步一步地工作，以降低飛行費用，使人們有能力支付，使人類能更好地繼續(xù)探索太陽系”。他下一步計劃是開發(fā)載人航天器，能進入96公里高的太空飛行10分鐘，藍色起源的終極目標(biāo)則是“新謝帕德”，可以垂直發(fā)射和著陸、并能攜帶數(shù)名宇航員進入太空進行亞軌道飛行的太空船。

然而太空旅游業(yè)也不是他的最后目標(biāo)，太空移民才是他的人生夢想。他對太空業(yè)的濃厚興趣，早在少年時代就已顯露。在1982年從邁阿密的Palmetto高中畢業(yè)時，他在演講中強調(diào)了“太空移民”的必要性，此前他因為寫一篇《零重力對家庭蒼蠅年老率的影響》的論文，還獲得了美國太空總署的參觀邀請。更小時候，他不僅收集有關(guān)太空飛船的海報，還把自己的狗以《星空奇遇記》中一位主人公的名字命名為“卡馬拉”?！斑@既是我的個人興趣，也是我的事業(yè)。這是一個令人激動的領(lǐng)域，我從5歲的時候就對火箭產(chǎn)生了強烈的興趣，是火箭選擇了我，現(xiàn)在我有能力去完成這個事情?！必愃魉购敛槐苤M地表達他對太空事業(yè)的期望。

七年之后，到2013年底，藍色起源公司宣布其已成功測試BE-3液氫火箭引擎的消息——點火、滑行、重啟、節(jié)流——以盡可能地模擬實際飛行。該公司將于今年5月展示其火箭成果(部分資金來自美國太空總署)，預(yù)計也會有載人飛行——盡管是亞軌道上的。到2018年，將正式開始太空飛行。

埃隆·馬斯克與“福爾肯1號”

2006年，3月21日，PayPal創(chuàng)始人埃隆·馬斯克（當(dāng)時他還沒有搞出特斯拉）投資的“福爾肯1號”（Falcon 1}在南太平洋升空，發(fā)射費用僅有700萬美元左右，而NASA每個太空任務(wù)都需耗資5億美元。福爾肯1號是馬斯克創(chuàng)辦的私營企業(yè)—空間探索科技公司(Space Exploration Technologies Corp, 以下簡稱SpaceX)的產(chǎn)品。

到2012年5月22日，SpaceX研制的“福爾肯”系列已經(jīng)開始發(fā)射第九號（Falcon 9）火箭，在美國佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍基地（Cape Canaveral Air Force Station）這次發(fā)射終于成功升空。現(xiàn)場的許多相機記錄下了該火箭升空的宏偉畫面，而當(dāng)年40歲的馬斯克則是在位于加州的SpaceX任務(wù)控制中心通過大屏幕目睹了這一勝景。 美國政府逐年減少了對美國國家航空和航天局（National Aeronautics and Space Administration, NASA）的投資力度，而由馬斯克在2002年創(chuàng)立的SpaceX則挑起了美國政府留下的這副擔(dān)子。 在之前，“福爾肯”系列火箭的幾次發(fā)射均以失敗告終，結(jié)果不是未能升空，就是升空后爆炸。馬斯克個人就向該計劃領(lǐng)投了1億美元。在這筆資金耗盡之前，“福爾肯9號”的發(fā)射是他進行的最后一次嘗試。這是與國際空間站接軌的第一艘私人建造的空間飛行器。

5月31日，馬斯克的太空飛行器穩(wěn)穩(wěn)地停落在太平洋洋面。9天時間內(nèi)，在世人的目光下，它順利從地球進入太空軌道，準(zhǔn)確地和國際空間站對接，然后又毫發(fā)無損地飛回了地球。它成了歷史上第一艘來自民營企業(yè)實現(xiàn)和國際空間站對接的飛行器。歷史上能做到這點（飛行器和空間站對接）的只有四個，美國、中國、蘇聯(lián)和艾倫·馬斯克。

此前SpaceX曾與NASA簽署了一份價值16億美元的合同，為后者進行往返于地球和國際空間站之間的“長途貨運”。而一旦完成了所有測試項目，SpaceX將開始正式履行雙方簽署的協(xié)議，再進行12次火箭發(fā)射，為空間站的宇航員運送補給物品。

2013年10月7日，SpaceX公司將全門板的垂直起飛垂直降落（VTVL）技術(shù)應(yīng)用于新研發(fā)的“蚱蜢”火箭上，該火箭在成功升空744米后準(zhǔn)確降落到發(fā)射臺上，標(biāo)志著人類首次制造出可重復(fù)利用的火箭。

與中國相關(guān)的是，馬斯克曾發(fā)布信件稱由于公司成本控制出色，SpaceX已能在價格競爭中輕松擊敗中國。這的確是一個事實，而且實際上它在火箭技術(shù)某些方面同樣也已經(jīng)領(lǐng)先中國！

看來馬斯克不愧是一個成本控制高手。

提問：研發(fā)火箭對后來發(fā)明特斯拉有什么樣的幫助？一家私企如何能做到媲美舉國體制特色的航天領(lǐng)域國企？它的成本控制為何如此卓越？

謝爾蓋·布林的太空旅行以及Google X

早在2008年06月，就有國外媒體報道，搜索巨頭谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人之一謝爾蓋·布林(Sergey Brin)已向美國太空旅游機構(gòu)太空冒險公司（Space Adventures）支付了500萬美元定金，計劃進行太空旅行。太空冒險公司宣稱，布林成為了其“環(huán)繞軌道飛行探險者”(Orbital Mission Explorers Circle)小組的一員進入太空旅行。這一探險小組一行六人，每人將支付500萬美元定金來預(yù)約坐席。

長期以來，谷歌公司及其聯(lián)合創(chuàng)始人之一的布林極力支持太空探險活動，谷歌向“Google Lunar X Prize”登月競賽提供了一筆價值2500萬美元的贊助費。

布林在一份聲明中表示，“我是太空探險和太空商業(yè)服務(wù)開發(fā)的極力支持者，對親身經(jīng)歷太空探險充滿期待?！?/p>

2011年已經(jīng)過去了，后來似乎沒有布林最終能夠成行的任何新聞報道，經(jīng)過【微天下】的艱苦求證，終于搞明白，原來，由于國際空間站常駐宇航員人數(shù)翻倍，承運太空冒險計劃的俄羅斯在２００９年后就將不再運送“太空游客”前往空間站。

那么對太空的好奇心與布林的谷歌事業(yè)有什么關(guān)系呢？谷歌內(nèi)部擁有一個代號為Google X的神秘研發(fā)部門，在谷歌內(nèi)部進行著眾多前沿技術(shù)開發(fā)項目，其中包括無人駕駛汽車、谷歌眼鏡等。該部門由谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋·布林領(lǐng)導(dǎo)。

埃里克·施密特 小行星挖礦

在2012年，曾傳出一則消息，說《阿凡達》導(dǎo)演詹姆斯-卡梅隆、谷歌共同創(chuàng)辦人拉里-佩奇、埃里克-施密特……他們一起組建了一致力于小行星礦業(yè)開采的“行星資源”創(chuàng)業(yè)公司（“Planetary Resource”--行星資源）。

Planetary Resource的創(chuàng)辦人還有美國國家航空航天局(NASA)火星任務(wù)前主管埃里克·安德森(Eric Anderson)，與空間旅行公司X-Prize創(chuàng)始人彼得·迪亞芒蒂思(Peter Diamandis)。這家創(chuàng)新型創(chuàng)業(yè)公司表示“將創(chuàng)造一個新的行業(yè)，并重新定義‘自然資源’。 希望探索通過小行星勘探自然資源，”他將把太空探索和自然資源領(lǐng)域整合起來，并將為全球新增數(shù)萬億美元GDP。

沒檢索到后續(xù)消息，估計還在行程準(zhǔn)備之中。

約翰·卡馬克和魚缸飛船

提起這家名叫Armadillo Aerospace的公司，恐怕地球上知道它的人依然比較有限，但提到它的創(chuàng)立者恐怕沒有幾個人不知道，他就是id Software的創(chuàng)始人之一，《毀滅戰(zhàn)士》和《雷神之錘》等眾多3D射擊游戲的締造者約翰·卡馬克。

2008年，這家異想天開的公司策劃了一項驚人之舉：建造一架“能夠提供360度全方位觀賞視角”的魚缸形太空船，并召集2名志愿者一起乘坐它進行太空旅行。這架飛船預(yù)計用1年時間完工，目標(biāo)是在10年內(nèi)讓民用太空旅行成為可能。

在美國的業(yè)余火箭愛好者圈子當(dāng)中，有項叫“卡馬克獎”的公益基金，就是卡馬克出資成立的?！翱R克獎”的額度是10,000美元，誰有本事造出火箭并成功將之發(fā)射到100,000英尺外太空，然后按照要求回收部分GPS數(shù)據(jù)，誰就可以獲得這筆獎金，2011年9月30日，終于有一個由游戲愛好者組成的團隊成功將自制的火箭發(fā)射到了指定高度。小組領(lǐng)頭人名叫德里克·德維爾（Derek Deville），他制作了一枚名叫"Qu8k"的火箭，攜帶了攝像機、GPS和其他一些數(shù)據(jù)收集裝置，并成功在內(nèi)華達州的黑巖沙漠令其成功升天，最終飛到了121,000英尺的高度！

遺憾的是，德里克的火箭雖然達成了卡馬克獎要求的高度目標(biāo)而且也被順利回收，但還是沒能帶回可讀取的GPS數(shù)據(jù)，所以只能算是成功了一半。

保羅·艾倫的太空野望

微軟聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫(Paul Allen)熱愛航天已是眾所周知，他是私人資助人類太空飛行和尋找外星生命的第一人，還計劃實施大腦逆向工程。

2004年6月21日，全球首架由私人出資、設(shè)計、制造并駕駛的“太空飛船一號”航天器在美國成功發(fā)射升空，飛至距地球100多公里的太空，一個多小時后返回地面。第一位駕駛員麥克爾·梅爾維在成功完成這次的太空飛行之后正式成為宇航員。在火箭燃燒80秒鐘之后，“太空飛船一號”在其飛行的最高海拔度過了3分半鐘。在這個短暫的亞軌道失重過程中，梅爾維有幸目睹了地球完美的弧線以及黑洞洞的蒼穹。此舉打破了宇宙探索的國家壟斷局面，讓人們看到了廉價太空游的希望。 保羅·艾倫最近的計劃是建造世界最大的飛機用以運載太空火箭，這種商用飛機有望取代退役的美國航天飛機。

艾倫稱，新研制的飛機可以把火箭送到3萬英尺的高空，然后將之釋放，火箭再利用自身的推進器繼續(xù)升空進入地球軌道。這個巨大的運載飛機翼展380英尺(約116米)，計劃于2016年開始試飛。該公司計劃先制造無人太空飛船，再轉(zhuǎn)向載人飛行。（本文部分資料來自互聯(lián)網(wǎng)）

最后附一篇前面提到的太空冒險公司（把幾個大亨送上太空的那家公司）一位女創(chuàng)始人寫的文章，她也是一位科技創(chuàng)新項目投資人，這篇文章或許可以解釋，為什么很多科技大佬都有太空夢。

2011：我的太空旅行

認識我的大多數(shù)人都把我看做一位信息技術(shù)專家，認為我可能住在佛羅里達，投資于一些剛剛啟動的因特網(wǎng)項目。實際上，紐約才是我正式的居所，可我未來的5個月時間將在俄羅斯度過，在位于莫斯科郊外的星城接受宇航員訓(xùn)練。 幾個不同的原因?qū)е铝诉@樣一個結(jié)果。首先，在孩提時代，我就夢想自己不用特別去做什么，就可以登上月球。我只是想當(dāng)然地認為，在我滿40歲的時候，太空旅行就會成為一件很普通的事情。我父親參與了美國太空計劃，我家里就有幾塊月球上的巖石，因此我認為這沒什么了不起的。 這個夢想一放就是40年。但在幾年前，我又開始關(guān)注太空問題。我認識的IT業(yè)的許多人都在做同樣的事：Paypal的創(chuàng)始人之一埃隆創(chuàng)立了太空探索技術(shù)公司（Space-X）、亞馬遜的杰夫·貝索斯創(chuàng)辦了藍色起源（Blue Origin）飛船公司、而英特爾的高級經(jīng)理杰夫·格里森則創(chuàng)辦了XCOR宇航公司（我在這家公司也有投資）。2005年，也就是我舉辦IT企業(yè)家PC論壇的最后一年，我開始舉辦一個名叫太空和私人航行企業(yè)家飛行學(xué)校的討論會。 同時，2005年前后，我跟隨一個小規(guī)模的專家團隊來到南非，為前總統(tǒng)塔博·姆貝基及南非政府解決IT政策事宜。Thawte公司的創(chuàng)始人馬克·沙特爾沃思也在顧問小組里，他當(dāng)時剛剛從空間站旅行歸來，他是“太空游”的第二位游客。 一天晚上，我們小組在日落時分圍坐在篝火旁，還有大約50名非洲學(xué)生也坐車來到這里，加起來一共100人左右，其中也包括姆貝基總統(tǒng)，團團圍坐在一堆熊熊燃燒的篝火旁。天一黑，就掛起了一塊屏幕，馬克在上面放映了他的太空錄像。他對這次冒險經(jīng)歷的敘述非常引人入勝，在敘述中還穿插著他在空中漂浮、用嘴巴追咬泡泡的片段錄像。孩子們非常開心，我敢肯定有些孩子當(dāng)時就把學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)和科學(xué)作為自己未來的志向。

最后，我投資了太空冒險（Space Adventures）公司，正是這家公司組織了沙特爾沃思的太空旅行。后來，我參加了他們組織的一次活動，觀看查爾斯·西蒙尼，第5位太空旅游者，從哈薩克斯坦的拜科努爾航天中心發(fā)射升空的情況。西蒙尼編寫了微軟Word軟件，現(xiàn)在又創(chuàng)辦了意向軟件公司，還有一家基金會和一個網(wǎng)站CharlesinSpace.org。 其后不久，我就開始漫不經(jīng)心地與太空冒險團隊討論成為后備宇航員的問題。是的，我很希望真能上天，可一趟太空旅行要耗費3500萬到4000萬美元的巨資，而后備訓(xùn)練則“只”需要300萬美元。 于是我有了一個模糊的想法，我可能在2011年的某個時刻飛向太空—Google的創(chuàng)始人之一謝爾蓋·布林也暫定于那一年發(fā)射升空。太空冒險公司努力爭取2009年升空，可我卻實在太忙。

去年春天發(fā)生了一件事：我的姐妹艾米莉發(fā)現(xiàn)她得了癌癥，切除了兩側(cè)的乳房。她現(xiàn)在情況良好，實際上還剛剛贏得了一場迷你馬拉松比賽。幾個星期后，我再次面對著這樣的矛盾：在這兒召開董事會、在那兒召開討論會、同時在另一個地方還有其他機會?！鞍」蔽倚南?，“只要我做了雙乳切除術(shù)，我就取消所有這些活動，沒有人能抱怨什么！”

我的天！我這才意識到我的時間安排完全不正常。因此從某種奇怪的意義上講，這次俄國的度假之旅就是我在雙乳切除術(shù)之外的替代選項—一個積極的選項，可以肯定地講，但卻可以帶來完全相同的體驗。

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