科技巨頭愛上“深度學(xué)習(xí)”

上周三，百度百家“Big Talk”論壇邀請來世界虛擬現(xiàn)實技術(shù)的領(lǐng)軍人物、斯坦福大學(xué)虛擬互動實驗室創(chuàng)始人Jeremy Bailenson現(xiàn)場布道，讓一幫科技迷和偽科技愛好者們親身經(jīng)歷了一把“穿越”，感受到最前沿技術(shù)的震撼。

“我站立在巨大深坑中唯一的窄版之上，搖搖欲墜。我步履維艱地匍匐前進。但無論怎樣努力，都無法逃脫其中?！痹趫龊眯┪患钨e都體驗了一把虛擬現(xiàn)實。

實際上，Jeremy Bailenson的虛擬現(xiàn)實早已走出實驗室，進入到課堂、醫(yī)學(xué)、娛樂、交流等多個領(lǐng)域，他對于虛擬現(xiàn)實想要表達的核心是——如何用虛擬現(xiàn)實改變自己的心理和行為，使自己更加自信，對將來更有規(guī)劃，與此同時產(chǎn)生利他意義。

虛擬現(xiàn)實最近如此惹人注目，得益于今年3月26日，F(xiàn)acebook宣布以20億美元收購沉浸式虛擬現(xiàn)實技術(shù)公司Oculus VR。這讓業(yè)界驚呼，扎克伯格正將虛擬現(xiàn)實科技當做下一個引爆點，并加緊排兵布陣。

不僅僅是虛擬現(xiàn)實技術(shù)，近一年來，硅谷的科技巨頭紛紛向前沿技術(shù)的創(chuàng)業(yè)者拋出橄欖枝，掀起一股技術(shù)學(xué)習(xí)潮。惡補前沿科技、搶占未來技術(shù)高地也正在演變?yōu)榭萍季揞^們的一場競賽。

就在7月31日，Twitter收購了深度學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)公司Madbits。Madbits開發(fā)了可自動理解、組織和提取媒介內(nèi)容信息的視覺智能技術(shù)。這項基于深度學(xué)習(xí)的計算機視覺技術(shù)已經(jīng)開發(fā)完成，正在測試階段。

深度學(xué)習(xí)是一種誕生了數(shù)十年的人工智能技術(shù)，但直到近幾年才出現(xiàn)重大進步，在計算機視覺、文本分析和語音識別的準確度都有提升，被認為是硅谷科技企業(yè)的未來。

最近兩年該領(lǐng)域的收購包括：雅虎收購深度學(xué)習(xí)公司LookFlow和圖像標注公司IQEngine；Google 收購移動圖像識別公司Viewdle和深度學(xué)習(xí)公司DNNResearch；2012年9月 Dropbox 收購圖像標注公司 Anchovi Labs ；Facebook 收購人臉識別公司Face.com。

為把技術(shù)融入到公司的血液中，互聯(lián)網(wǎng)巨頭們不惜重金引才。Google 挖到了來自多倫多大學(xué)深度學(xué)習(xí)界的大牛 Geoffrey Hinton；Facebook搞定了紐約大學(xué)名宿 Yann LeCun，成立了人工智能研究院；國內(nèi)的百度也不甘落后，成立了深度學(xué)習(xí)研究院，邀請來NEC 資深科學(xué)家余凱。

當2013年3月Google收購DNNResearch時，很多人就稱，下一個帝國將呼之欲出。DNNResearch是由多倫多大學(xué)計算機科學(xué)系的一個三人團隊組成，以神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)方面的研究而享譽世界，尤其是計算機科學(xué)領(lǐng)域的語音識別、計算機視覺和語言理解的研究最為出色。人們在移動設(shè)備的圖片和語音搜索查詢比較難以回答，因為搜索引擎必須首先分析它們的意義，但這與文字內(nèi)容相比這更加困難，因為現(xiàn)有搜索平臺很難理解和區(qū)別發(fā)音相近的概念卻有著不同的含義。而DNNResearch研究的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，能被用作機器對于人類語言的語境理解。

可以想見這樣一種并不遙遠的未來：隨著設(shè)備的發(fā)展，語音控制方面的進步將會逐漸解放人們的雙手，讓人可以同時高效的做更多的事情。語音識別加上神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的學(xué)習(xí)，使得強大的計算機可以模擬人腦神經(jīng)分析，來解釋圖像、聲音和文本數(shù)據(jù)，同時其所具有的自學(xué)功能，甚至能幫用戶預(yù)測很多東西。

隨后的2013年10月，雅虎也宣布收購圖像識別公司LookFlow。此項收購交易旨在改善雅虎Flickr服務(wù)的“照片查找”功能。LookFlow稱，該公司的技術(shù)能夠通過機器學(xué)習(xí)技術(shù)幫助用戶查找影像，目標與雅虎Flickr照片共享服務(wù)團隊的目標是一致的。LookFlow的產(chǎn)品將集成到未來版本的Flickr中。該公司還將幫助組雅虎打造一個新的“深入學(xué)習(xí)組”。

在這個過程中，國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭百度也一直緊跟技術(shù)前沿。幾年前，百度就在研發(fā)人工智能項目“百度大腦”，今年4月，李彥宏透露，百度大腦已具備兩三歲兒童的智力；5月，百度邀請到“谷歌大腦之父”吳恩達加盟百度，成為首席科學(xué)家，全面負責百度研究院。吳恩達的使命就是打造百度大腦，讓百度從未用戶提供搜索結(jié)果的搜索引擎，轉(zhuǎn)變?yōu)橄蛴脩籼峁┤轿唤鉀Q方案的人工智能搜索引擎。

這還不止。百度硅谷深度學(xué)習(xí)實驗室副主任余凱近日向美國媒體證實，百度正開發(fā)無人駕駛汽車，他還提到其與谷歌產(chǎn)品的本質(zhì)區(qū)別：谷歌無人駕駛汽車更傾向完全、徹底和全自動；而百度則可能結(jié)合中國市場實際情況作出“半自動”判斷。

搜索公司為什么要造無人駕駛汽車？有業(yè)內(nèi)人士分析，隨著每個人能做要做的事越來越多，時間成本也變得越來越貴，不用開車，我們在車里的雙手雙腳和注意力得到解放，其實也就是解放了我們的時間。谷歌和百度原有搜索業(yè)務(wù)是為了實現(xiàn)信息自由傳遞，現(xiàn)在從信息延伸到身體，關(guān)注解放人身在有限空間里的自由，這是一種邊界的打破和擴張。

這就是我們看到的今天科技界正在發(fā)生的潛流和變化。一家家巨頭將前瞻的目光盯準一家家創(chuàng)業(yè)公司，一步步突破人類現(xiàn)有想象力的邊界。

巨頭們并不在乎收購所帶來的短期利潤回報，而是在幫助自己打開一扇門，打開想象力的邊界，這是一種對于未來的戰(zhàn)略布局和卡位。因為憑借技術(shù)起家的科技巨頭們最清楚不過：千百年來，技術(shù)屢屢改變?nèi)藗兊纳?，改變?nèi)祟悮v史，誰掌握了最前沿的技術(shù)，就等于掌握了人類的未來。

比如，現(xiàn)在你說Google是一家搜索引擎公司，它的創(chuàng)始人肯定不會同意。他會告訴你，不，我還是一家地圖公司，也不，我還是一家數(shù)字出版公司，也不，我還擁有無人駕駛汽車、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)研究團隊、可穿戴設(shè)備團隊，你或許可以稱我為一家擁有未來的智能公司。

同樣，作為國內(nèi)搜索引擎巨頭的百度也正不斷“深度學(xué)習(xí)”，通過“百度大腦”、“無人駕駛”等技術(shù)沖破傳統(tǒng)邊界，往這個方向轉(zhuǎn)型。對未來技術(shù)的布局為百度帶來了一個價值不菲的“副產(chǎn)品”，那就是資本市場對公司未來的想象。百度股價從去年7月份低點的89美元，一路上漲到現(xiàn)在的200多美元，翻了近2.5倍，市值超過750億美元。這樣一來，也為百度繼續(xù)布局未來科技準備好了充足的糧草。

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