索尼FES Watch漫談：當E-INK技術遇見手表

近日有消息稱，索尼旗下的一款E-INK手表FES Watch將于11月21日在日本開售，售價為29700日元（折合人民幣約1536元）。其實早在去年，該手表就已經在日本的一家眾籌網站Makuake上露面，當時著實驚艷了一把；如今它終于要從商業(yè)計劃和產品概念中超脫出來，即將成為消費者（至少是日本消費者）可以親自把玩的環(huán)腕之物。

對于這塊表，筆者除了驚艷于它在索尼工業(yè)設計基因的先天因素之下所產生的高顏值，還深深地被索尼有效合理地運用E-INK技術的產品思路所打動。

E-INK技術的過去

E-INK，也就是所謂的電子墨水，可以說是索尼這塊FES Watch手表最主要的賣點。簡單地說，通過E-INK技術，用戶可以根據自己的喜好對手表的表盤顯示效果和一體化表帶的顯示效果進行24種類型的切換。當然，鑒于E-INK本身只能呈現(xiàn)出黑白兩種顏色，所以FES手表的顏色切換也只能在黑白之間。

E-INK這種技術之所以為人所知，一個最主要的功臣應該是亞馬遜的Kindle電子書閱讀器。從2007年11月第一代Kindle發(fā)布以來到現(xiàn)在，已經歷了整整七代，機型也超過了10款；所有這些Kindle產品，有著分辨率、觸控性、靈敏度等諸多方面的差異，但是它們有一個最基本的共同點：采用了E-INK屏幕。

E-INK屏幕之所以能夠被Kindle一直選用，是因為它所具備的幾個特征：

①觀感良好。其顯示效果與實體紙張的印刷效果非常一致，使讀者在觀感上能夠非常容易地適應。

②更加省電。由于E-INK屏幕并沒有采用背光，而且非常省電，增加待機時間。不僅如此，由于E-INK技術是通過黑白電粒子的位置變化來呈現(xiàn)的，所以在排列至某一狀態(tài)之后就可以保持靜止不動。這也大大減少了耗電量。

③視力保護。同樣是由于沒有背光，使得它能夠保證讀者在太陽光下也能夠輕松閱讀；與普通的背光屏幕相比，對視力的傷害更小。

正是由于E-INK屏幕的這些特質，才能夠讓其得到了亞馬遜的認可，被應用在Kindle中；而后來的事實也證明，Kindle也的確受到了消費者的歡迎。

當然Kindle所面向的消費者是電子書的閱讀者。而閱讀本身有一個重大的特點就是：它的速度是很慢的，需要一定的時間；具體在Kindle電子書上，就是讀者在用Kindle閱讀時，并不需要頻繁翻頁，也就是說，不需要屏幕本身有多高的刷新頻率。而這一點恰恰也是E-INK屏幕的特點所在：刷新頻率極低。

所以，從某種意義上來說，E-INK屏幕無論是在自身的長處還是短板上，都恰好與Kindle作為一款電子書閱讀器的要求相適應。而且不僅僅是Kindle，實際上采用E-INK屏幕作為電子書閱讀器的品牌有很多，比如說國際巨頭如Sony、國內品牌如漢王等等。

然而人們對于E-INK屏幕的使用不止于閱讀器。早在2007年3月，尚未衰落的摩托羅拉就已經推出了搭載E-INK屏幕的Motorola F3手機；當然，這款手機并沒有風靡一時。

而E-INK屏幕再次被應用到手機上，已經是數(shù)年之后的智能手機時代了； 2014年的APEC會議上，普京送給習大大一份特殊的“國禮”——YotaPhone 2。這款手機采用了雙面屏幕，其中背面選用的就是E-INK屏幕。

然而，該屏幕只能被用來顯示一些簡單的應用信息；而最大的原因是：屏幕沒有背光，而且刷新速度太低。而作為智能手機，用戶在使用過程中不可避免地會存在很高的刷新頻率；也就是說，E-INK屏幕并不適合作為智能手機的屏幕使用。YotaPhone雖然采用了這種屏幕，但它只是將其作為輔助屏幕來增加吸引力和新鮮度。

當然，除了YotPhone，華為也在E-INK屏幕上用了不少心思；它與OAXIS合作為旗下數(shù)款機型也推出了電子墨水屏手機套。該手機套最大的特點就是E-INK屏幕；其工作方式可以說是與YotPhone的輔助屏相類似。

當E-Ink技術遇見手表

這次發(fā)布的索尼FES Watch并不是第一款采用E-INK技術的手表。

早在2013年，瑞士手表公司斯沃琪（Swatch）聯(lián)合西班牙廣告和產品設計工作室JVG推出了一款名為Ring Watch的環(huán)形手表。這個手表的特別之處在于通過兩個圓環(huán)分別來代表小時和分鐘，通過圓環(huán)中色彩的的填充來代表具體的時間數(shù)字。而這些圓環(huán)中的色彩，采用就是E-INK（電子墨水）。當然，這款手表只能用來顯示時間。

另外一款在手表上采用E-INK的品牌是 Pebble，它是從一個眾籌網站上逐漸成長起來的智能手表品牌。2014年，該品牌推出了第二代Pebble Steel智能手表。該手表搭載了一塊1.26英寸的E-INK顯示屏；雖然該顯示屏只能以黑白屏幕顯示，由于Pebble Steel擁有自己的應用商店，所以該屏幕也可以運行一部分的應用程序。

但是根據官方介紹，Pebble Steel依然是以手表功能為先，智能功能為輔。它的續(xù)航時間可以達到7天。

最近的一款，就是本文中提到的索尼FES Watch。實際上該手表出自于索尼公司內部一個名為Seed Acceleration創(chuàng)新項目，并由該項目下的First Flight眾籌和電商網站所推動；可以看出，F(xiàn)ES Watch的出現(xiàn)實際上是索尼在整個公司整體發(fā)展的大背景下針對部分員工的嶄新創(chuàng)意和創(chuàng)意進行孵化推進的結果。

站在這個角度上去理解FES Watch，我們會發(fā)現(xiàn)，該手表的定位并非是智能手表；它具有很強的時尚感和美感，體現(xiàn)了索尼一貫的工業(yè)設計風格。但是通過對E-INK屏幕的使用，實際上顯示出手表作為一種計時工具的純粹性，以及作為一款個性產品的時尚感。當然，在這種情況下，F(xiàn)ES的待機時間長達60天。

在這里，我們要思考一個問題：在如今智能手機、平板電腦以及筆記本電腦已經形成一個較為穩(wěn)固的電子消費體系的情況下，智能手表能否形成另外一個激發(fā)整個行業(yè)變革的產品類型？當然，我們不能否認當下智能手表在測量心跳、記錄運動等方面帶來的方便，也同樣不能否認各大廠商在通過智能手表的研發(fā)來探索新的可能性以使人們的生活變得更好，但顯然，在整個智能手表行業(yè)的標桿Apple Watch沒能再次顛覆傳統(tǒng)手表行業(yè)的現(xiàn)狀之下，我們的確有必要針對智能手表的未來進行新的反思。

手表本身的屏幕大小是受到限制的，最初我們使用它只是為了看時間；而現(xiàn)在我們試圖為它加入更多的功能。然而正如智能手機無法完成只能在電腦上實現(xiàn)的任務一樣，智能手表同樣也不能完成它的承載能力之外的任務。

我們對于手表，至少有兩個核心的要求：一個是能查看時間，一個是不需要經常充電。至于二者之外的其他功能，如果呈現(xiàn)得好，那將是錦上添花；如果是強加上去，那將是拔苗助長；而且當下的很多智能手表都在面臨續(xù)航的問題，這一點目前還很難得到解決。

從這塊搭載E-INK屏幕的索尼FES Watch，也許我們能看到技術如何能夠在適當?shù)臈l件下更好為人們的生活服務。

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