人工智能將引領(lǐng)第四次產(chǎn)業(yè)革命?百度早已搶先布局

每家公司都有自己的傳統(tǒng),比如花名之于阿里巴巴、開工紅包之于騰訊。百度最為人所知的傳統(tǒng)則是Summer Party,即每年夏天舉辦的員工歡慶活動。在這個活動上,李彥宏講話、員工走秀、享受美食,均是傳統(tǒng)項(xiàng)目,不過,最受人關(guān)注的則是“百度最高獎”的揭曉,這是針對基層科技團(tuán)隊(duì)設(shè)立的獎項(xiàng),獎金高達(dá)百萬美元,是中國互聯(lián)網(wǎng)公司對基層員工金額最高的直接激勵。除了金額巨大之外,每年的獲獎團(tuán)隊(duì)也能體現(xiàn)出百度業(yè)務(wù)上的重心。

今年Summer Party百度頒發(fā)了三個百萬美金的最高獎:提升大數(shù)據(jù)檢索能力的“赤兔”、實(shí)現(xiàn)情感語音合成技術(shù)的“百靈”、重構(gòu)觸發(fā)系統(tǒng)的“土星五號”。仔細(xì)研究獲獎?wù)f明發(fā)現(xiàn),今年獲得百度最高獎的團(tuán)隊(duì),清一色全是人工智能相關(guān),這足以體現(xiàn)百度正在將人工智能當(dāng)做重心,乃至中心。

百度最高獎的篩選標(biāo)準(zhǔn)有一條,“能獲獎的項(xiàng)目必須具有重大意義”。

“赤兔”、“百靈”和“土星五號”有什么價值?“赤兔”項(xiàng)目將人工智能技術(shù)首次應(yīng)用到在線檢索領(lǐng)域,可大幅提升搜索效果,幫助百度公布搜索領(lǐng)域的核心優(yōu)勢;“百靈”是基于人工智能和大數(shù)據(jù)的語音合成,可處理10倍以上數(shù)據(jù)的快速錄制和自動處理,還能在大數(shù)據(jù)下進(jìn)行聲學(xué)建模和聲音合成,進(jìn)而可被應(yīng)用到語音助理、語音播報、語音問答、語音導(dǎo)航等,通俗來講,比如無需錄制就可讓語音助理擁有明星聲音;“ 土星五號”項(xiàng)目則是基于人工智能技術(shù)重構(gòu)了觸發(fā)系統(tǒng)。

這三個項(xiàng)目在業(yè)務(wù)上均有很大的實(shí)用價值,更關(guān)鍵的是,它們契合了百度的戰(zhàn)略方向:不只是研發(fā)人工智能技術(shù),而是要將之應(yīng)用在實(shí)際業(yè)務(wù)中。

率先布局人工智能 技術(shù)成果進(jìn)入收獲期

Summer Party上重金激勵人工智能相關(guān)團(tuán)隊(duì),只是百度在人工智能上大舉投入的冰山一角。百度總裁張亞勤曾透露,僅在2015年百度的研發(fā)投入便已經(jīng)超過100億元,占其總營收的15%——2014年每個季度才10億元,Q2財報顯示,其研發(fā)支出為24.65億,占營收13%。盡管收入短期內(nèi)受到整改影響,但百度絲毫沒有降低研發(fā)投入的意思。

實(shí)際上,中國將超過10%的營收用于研發(fā)的科技巨頭不多,只有百度和華為。

百度的研發(fā)投入,大都投向了人工智能相關(guān)領(lǐng)域。2012年初百度已將深度學(xué)習(xí)技術(shù)應(yīng)用在語音識別上,2012年底百度就成立深度學(xué)習(xí)實(shí)驗(yàn)室。如果說2012年還是感興趣,2013年則是大舉進(jìn)軍的一年,百度通過頻繁動作向外界高調(diào)展示其在AI上的雄心壯志。大舉招募全球頂尖人工智能人才,包括已成為百度AI旗幟人物的吳恩達(dá),同期百度還成立了研究院,李彥宏親任院長。

數(shù)年的大舉投入為百度產(chǎn)出了大量的技術(shù)成果。

百度大腦是百度人工智能的基礎(chǔ),2015年李彥宏宣稱百度大腦已達(dá)到4歲孩子智力。百度總裁張亞勤則透露Deep Image計算機(jī)視覺系統(tǒng)已可識別圖片內(nèi)容,LWF人臉識別精度高達(dá)99.86%。而基于深度學(xué)習(xí)技術(shù)的語音識別能力超過Google等硅谷巨頭。除了這些成果之外,百度在多輪對話、智能翻譯、大數(shù)據(jù)等領(lǐng)域均有重大進(jìn)展。

百度在人工智能技術(shù)上已取得領(lǐng)先優(yōu)勢,能證明這一點(diǎn)的是,早在2015年5月,百度就組建了分布式深度機(jī)器學(xué)習(xí)開源平臺“深盟”,在今年將人工智能技術(shù)Warp-CTC的關(guān)鍵代碼進(jìn)行了開源。而Google、Facebook開放人工智能相關(guān)源碼的舉動則是2015年底。這表明百度在人工智能開源上已走在前列,開源體現(xiàn)的是百度作為領(lǐng)先者的自信。

在百度最新一輪的架構(gòu)調(diào)整中,百度成立搜索公司,李彥宏將抽身出來將更多精力放在人工智能等新領(lǐng)域上。李彥宏在巴黎Viva科技大會、百度聯(lián)盟峰會上講話重點(diǎn)均是人工智能,在其看來,人工智能將推動互聯(lián)網(wǎng)的“下一幕”,是互聯(lián)網(wǎng)的水電煤。這表明百度對人工智能技術(shù)的重視有增無減,并將其應(yīng)用于提升各行各業(yè)的效率,提升用戶體驗(yàn)。

種瓜得瓜種豆得豆,很早就在人工智能領(lǐng)域布局并且投入力度很大的百度,人工智能技術(shù)正在迎來豐收。

人工智能產(chǎn)品化加速 支撐用戶體驗(yàn)躍升

說到人工智能,人們很容易聯(lián)想到Google 的AlphaGo。不過,與聚焦這類研究型項(xiàng)目不同,百度更注重將人工智能技術(shù)應(yīng)用到實(shí)際產(chǎn)品之中,帶給用戶更多的是體驗(yàn)層面的感知。在百度發(fā)布Q2財報時,李彥宏就表示:“百度人工智能基礎(chǔ)平臺已為百度各個業(yè)務(wù)提供支持”。

在summer party獲得最高獎項(xiàng)的“百靈”項(xiàng)目,就已經(jīng)被實(shí)際應(yīng)用了。在2016年3月31日張國榮忌日前夕,百度百靈技術(shù)將張國榮在影視、電臺等處留存下來的原聲進(jìn)行建模,并通過合成技術(shù)實(shí)現(xiàn)了張國榮與粉絲“隔空對話”,虛擬合成的聲音聽上去像張國榮,還有語調(diào)等情感表達(dá)。目前的手機(jī)百度、百度新聞、百度知道等產(chǎn)品均已應(yīng)用了這一技術(shù),實(shí)現(xiàn)了語音互動,未來還將應(yīng)用于百度地圖的導(dǎo)航之中。

除了“百靈”之外,人工智能技術(shù)已滲透到百度的所有核心業(yè)務(wù)之中。例如百度外賣通過人工智能技術(shù)進(jìn)行物流調(diào)動,大幅提升物流效率,確保外賣準(zhǔn)時送達(dá);百度地圖通過人工智能技術(shù),80%的數(shù)據(jù)采集和處理工作由機(jī)器處理,在業(yè)內(nèi)處于領(lǐng)先,大幅提高了數(shù)據(jù)更新及時性、大幅降低了數(shù)據(jù)采集成本。百度正在大力投資,期望在2018年商用的無人車更是十分依賴人工智能技術(shù),百度成為BAT中唯一一家探索無人車的巨頭,正是基于去在人工智能技術(shù)和地圖上的優(yōu)勢。百度金融則基于人工智能技術(shù)實(shí)現(xiàn)了教育貸款的秒批,同樣在業(yè)界領(lǐng)先。

人工智能技術(shù)已經(jīng)成為百度業(yè)務(wù)的“水電煤”。這讓百度在人工智能領(lǐng)域的投入顯得更加“有底”,這種投入對業(yè)務(wù)帶來積極影響已日趨明朗:提升體驗(yàn)、提高效率、降低成本、獲取價值。從搜索到金融到地圖到O2O的諸多產(chǎn)品,從用戶體驗(yàn)到產(chǎn)品運(yùn)營到商業(yè)變現(xiàn)的諸多環(huán)節(jié),人工智能技術(shù)在百度業(yè)務(wù)中已如影隨形,無處不在,人工智能技術(shù)已成為百度的基石。

人工智能時代全面來臨 百度有了先發(fā)優(yōu)勢

三年前百度在人工智能上的大舉投入,在當(dāng)時看來更像是一次激進(jìn)的冒險:百度認(rèn)為人工智能是未來,但人工智能何時會爆發(fā),何時才能實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品化,百度以及各界都是沒底的。盡管如此,百度還是富有先見地押注人工智能,并默默地在各個領(lǐng)域展開具備顯示意義的應(yīng)用。

厚積薄發(fā),如今形勢已徹底改變,更準(zhǔn)確的說法是,形勢日趨明朗。

放眼全球,人工智能都受到了廣泛的重視??萍季揞^們甚至將人工智能視為推動下一次產(chǎn)業(yè)革命的關(guān)鍵技術(shù),紛紛在人工智能領(lǐng)域加大投入。AlphaGo戰(zhàn)勝人類旗手事件更是被視作人工智能行業(yè)的標(biāo)志性事件。Google、Amazon和Facebook等科技巨頭均把人工智能當(dāng)做重點(diǎn)在進(jìn)行布局。Google I/O大會上,Google宣稱人工智能是Google未來的大事,不論是Google Assitant還是Google Home均是人工智能型應(yīng)用。Apple在過去對人工智能技術(shù)不太感興趣,Siri這個App還是買來的,不過近日也耗資2億美元收購了一家人工智能公司Turi,這家公司幫助企業(yè)更好地利用數(shù)據(jù),蘋果此舉表明其正在對AI表示出日益濃厚的興趣。就連Intel等芯片巨頭,也開始宣稱要在人工智能上大舉投入了。

說到中國科技巨頭,盡管BAT、搜狗等公司在AI上均有所投資,但最積極的非百度莫屬。百度入局人工智能最早、投入力度最大,已積累許多技術(shù)成果,并將這些技術(shù)成功應(yīng)用在產(chǎn)品的方方面面,百度還通過類似于“深盟”這樣的開源組織來強(qiáng)化在人工智能技術(shù)上的領(lǐng)先優(yōu)勢和影響力。

百度總裁張亞勤在達(dá)沃斯論壇演講中曾指出,百度認(rèn)為人工智能是第四次工業(yè)革命的技術(shù)基石,其是未來一切事物的必需品,值得投資,更重要的是,其發(fā)展速度比許多人想象得都要快??粗羞@一趨勢并堅(jiān)決大舉投資,讓百度取得先發(fā)優(yōu)勢,其未來的發(fā)展更具想象空間。有業(yè)界評論稱,一旦百度大腦、人工智能和無人駕駛汽車等先進(jìn)技術(shù)投入實(shí)用,那么,百度將可能成為第一家推動全人類科技進(jìn)步的中國公司。

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2016-08-12
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