過去50年最令人興奮的技術(shù)發(fā)明幾乎都來(lái)自這個(gè)研究所

過去半個(gè)世紀(jì)以來(lái)，世界上大多數(shù)的令人興奮的科研發(fā)明都是由這所位于加利福尼亞州門羅帕克的研究中心研發(fā)的。

這所科研中心最初是作為斯坦福的研究所，由斯坦福大學(xué)于1946年所創(chuàng)立的。這所科研中心現(xiàn)今已從斯坦福大學(xué)獨(dú)立出來(lái)并更名為斯坦福國(guó)際咨詢研究 (SRI International)。

SRI一直以來(lái)都秉承著非盈利的理念去開展研發(fā)。憑借著4000項(xiàng)專利，SRI在硅谷已經(jīng)建立了良好的聲譽(yù)，但大多數(shù)的消費(fèi)者都仍然不了解SRI的發(fā)明，這些發(fā)明包括電腦鼠標(biāo)以及你IPhone手機(jī)里Siri語(yǔ)音助手。

盡管有關(guān)該研究所的討論和計(jì)劃可以追溯到1925年，但SRI直至1946年才正式籌建。

從胡佛塔頂端鳥瞰斯坦福大學(xué)校園，加利福尼亞州，2014年5月9日

在二戰(zhàn)期間，橡膠的短缺已然成為一個(gè)大問題，而該研究所所從事的第一項(xiàng)研究就是嘗試著弄清楚是否銀膠菊能夠被使用作為橡膠的替代品。

SRI還為企業(yè)、軍方等完成了大量的研究工作，例如計(jì)算出空軍如何能夠擴(kuò)充編制內(nèi)飛機(jī)的總數(shù)，此外，SRI還幫助沃特?迪斯尼去尋找對(duì)他的迪士尼主題樂園而言最理想的場(chǎng)地。

但真正使得SRI出名的還是那些能夠改變世界的發(fā)明，有太多令人激動(dòng)又被人們習(xí)以為常的科技都發(fā)源于此。

騎行穿越斯坦福的中心廣場(chǎng)

以電腦為例，SRI曾于20世紀(jì)50年代與美國(guó)銀行簽訂了一份合同，根據(jù)合約，SRI需要去發(fā)明一種機(jī)器，一種可以取代人類去完成那些無(wú)聊的、工作量大的記賬工作的機(jī)器。電子記錄機(jī)會(huì)計(jì) (ERMA)就是SRI于1955年完成的一項(xiàng)發(fā)明成果。

一位熟練的簿記員可以在一小時(shí)內(nèi)大概過245筆賬，然而，最初級(jí)的ERMA在缺少電子管和膠帶的情況下，依舊能夠在一小時(shí)內(nèi)過33,000筆賬。所以這是一項(xiàng)具有開創(chuàng)性意義的發(fā)明，因?yàn)镋RMA證明了電腦對(duì)于商業(yè)發(fā)展的重要性。

如果你曾經(jīng)在電視上看過DVD，那么你就應(yīng)該感謝SRI在1963年發(fā)明的液晶顯示屏和光學(xué)錄像盤技術(shù)，正是因?yàn)檫@兩項(xiàng)技術(shù)的發(fā)明和使用才使得通過電視看DVD成為了現(xiàn)實(shí)。

無(wú)論是對(duì)SRI還是對(duì)現(xiàn)代科技的發(fā)展而言，1968年都是一個(gè)至關(guān)重要的一年。因?yàn)樵?968年，Douglas Engelbart 和他的 “展示之母” (Mother of All Demos)都展現(xiàn)出了令人難以想象的計(jì)算能力。

在1968年12月9日，Engelbart第一次展示了電腦鼠標(biāo)、即時(shí)文本編輯、圖片顯示器以及互聯(lián)網(wǎng)的雛形。所有的這些都會(huì)在以后出現(xiàn)并且都是人們今天所使用的電腦和智能手機(jī)的關(guān)鍵部分。

蘋果CEO Tim Cook在蘋果公司總部做完一次演說(shuō)后注視著一臺(tái)嶄新的IMac

盡管現(xiàn)代的網(wǎng)絡(luò)可以追溯到由美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）所建設(shè)的阿帕網(wǎng)絡(luò)，但網(wǎng)絡(luò)的形成和發(fā)展仍舊和SRI有著直接的聯(lián)系：SRI是四個(gè)最初的四個(gè)結(jié)點(diǎn)之一（其余三個(gè)為加州大學(xué)洛杉磯分校，加州大學(xué)圣芭芭拉分校和猶他大學(xué)），并且世界上第一個(gè)報(bào)文就是從加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）發(fā)往SRI的。

在當(dāng)時(shí)，網(wǎng)絡(luò)的接入需要很長(zhǎng)的編號(hào)地址，而這并不是很容易為人們所熟記。SRI于1970年首先被分配域名，就像是sri.com 或businessinsider.com之類的，而這一域名的使用使得人們能夠更加輕松地在如今的網(wǎng)絡(luò)上去查詢東西。其他機(jī)構(gòu)隨后也擁有了自己的域名，在1998年ICANN取代這項(xiàng)公務(wù)之前。

當(dāng)下次你說(shuō)‘你好，Siri’ 的時(shí)候，請(qǐng)記住這種虛擬個(gè)人助理技術(shù)首次出現(xiàn)是在幾十年前，當(dāng)時(shí)是由SRI在為美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）進(jìn)行人工智能研究的時(shí)候所發(fā)明的。這項(xiàng)優(yōu)質(zhì)項(xiàng)目在2007年發(fā)展成獨(dú)立的創(chuàng)業(yè)公司，而這家公司于2010年被蘋果公司收購(gòu)。

除了Siri之外，SRI還在語(yǔ)音識(shí)別方面取得其他方面的成功。SRI的軟件于1996年的時(shí)候還被Charles Schwab公司（一家理財(cái)公司）用于電話股票報(bào)價(jià)功能；此外，在伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)期間，SRI的IraqComm 翻譯系統(tǒng)還曾幫助美軍能夠在戰(zhàn)爭(zhēng)期間進(jìn)行快速地英語(yǔ)和阿拉伯語(yǔ)的互翻。

SRI的發(fā)明和創(chuàng)造不僅僅促進(jìn)了電腦和智能手機(jī)等科技的發(fā)展，SRI的科技發(fā)明同樣惠及著并推動(dòng)著諸如教育、商業(yè)、健康及休閑娛樂等方面的發(fā)展。

環(huán)球同業(yè)銀行金融電訊協(xié)會(huì)（SWIFT系統(tǒng)）就是其中一個(gè)較為典型的例子。作為一個(gè)銀行業(yè)優(yōu)秀的電文網(wǎng)絡(luò)，SWIFT系統(tǒng)以其強(qiáng)大的系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫(kù)和網(wǎng)絡(luò)能力使得世界范圍內(nèi)的大多數(shù)銀行都能夠通過SWITF系統(tǒng)進(jìn)行合作和辦公，而SRI則在幕后構(gòu)建了SWIFT強(qiáng)大的數(shù)據(jù)庫(kù)。

辦公人員路過印有華僑銀行（OCBC）logo的新加坡總部大廈

與SRI給美國(guó)簿記行業(yè)帶來(lái)的改革類似，在1977年，SRI同樣也幫助美國(guó)郵電業(yè)研發(fā)了先進(jìn)的地址自動(dòng)識(shí)別系統(tǒng)，而這一系統(tǒng)在當(dāng)時(shí)就達(dá)到了一秒鐘排列12封信的速度。

SRI越做越大，并且嘗試著將自己的研究領(lǐng)域滲入到各個(gè)層面。從美國(guó)政府的“開端計(jì)劃”和NFL聯(lián)賽中的傷病分析到分析在蒙特利（美國(guó)一城市，位于加利福尼亞州）投資建設(shè)一座水族館的可行性。

那么SRI的下一項(xiàng)大手筆會(huì)是什么呢？好吧，這真的很難去預(yù)測(cè)。

目前，SRI的研究員們開始進(jìn)軍人工智能領(lǐng)域。他們研發(fā)著先進(jìn)的機(jī)器人技術(shù)，甚至嘗試著去打造一身可以穿的并且還能夠調(diào)節(jié)體溫的機(jī)器服。

最近，SRI簽署了一份價(jià)值2千萬(wàn)美金的合同，而SRI的任務(wù)則是去研發(fā)一種可能用于治療癌癥的疫苗。

目前還不確定是否SRI能夠順利地研發(fā)這些新未知的新產(chǎn)品，但鑒于這所實(shí)驗(yàn)室輝煌的發(fā)明成果史，可以肯定的說(shuō)，最起碼會(huì)有一些新科技會(huì)在未來(lái)步入你的家庭。

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