賓夕法尼亞州的一場(chǎng)火燒了幾十年，到底發(fā)生了什么？

這里我們要講述的這個(gè)事情本身看起來(lái)就像是災(zāi)難電影里的情節(jié)。在賓夕法尼亞州森特勒利亞市的一個(gè)小鎮(zhèn)上，有一個(gè)從1962年就開始的火災(zāi)問(wèn)題，它一直在燃燒了50多年。至今為止，火災(zāi)的起因還是一個(gè)謎，但是化學(xué)家們似乎可以在一定程度上解釋它持續(xù)了這么久的原因。

問(wèn)題越來(lái)越嚴(yán)重：

賓夕法尼亞州的森特勒利亞市有著世界上最大的煤礦存儲(chǔ)地域。因?yàn)槊核愕蒙鲜悄芰亢碗娏Φ闹饕獊?lái)源，并且因?yàn)橐粋€(gè)很偶然的原因，這個(gè)寂靜的小鎮(zhèn)也算是推動(dòng)了工業(yè)革命的發(fā)展。

在19世紀(jì)，森特勒利亞的礦工為了得到地下的煤資源炸毀了地下的渠道，但是到了20世紀(jì)中期，很多礦工都放棄了開采。

沒(méi)人知道這里起火的原因，但是可信度最強(qiáng)的一個(gè)說(shuō)法是工人在附近的山上燃燒垃圾的時(shí)候無(wú)意中點(diǎn)燃了礦井，之后，火勢(shì)還蔓延到了附近的礦井。

火勢(shì)一步步擴(kuò)大

煤是由沼澤內(nèi)的樹，根塊和細(xì)菌之類的有機(jī)物，經(jīng)過(guò)沙子，泥土和其他物質(zhì)的覆蓋，經(jīng)歷數(shù)百萬(wàn)年才形成的。隨著時(shí)間的推移，這層有機(jī)物變成了地球中的一層，所有的水分以及其他被埋起來(lái)的物質(zhì)都被壓倒了一起，之后，形成了大多數(shù)都是碳的煤。煤中大約40%-90%都是碳。

在煤內(nèi)的碳接觸到空氣的時(shí)候，它會(huì)自發(fā)地開始燃燒，而不需要點(diǎn)燃。

這些19世紀(jì)挖開的隧道為煤類的燃燒提供了充足的氧氣。隨著煤的燃燒，火勢(shì)范圍越來(lái)越大，已經(jīng)達(dá)到了300英尺深的地方，這種令人恐怖的循環(huán)似乎永遠(yuǎn)也不會(huì)停止。

煤類的燃燒比較緩慢，也比較穩(wěn)定。也就是說(shuō)要燒很長(zhǎng)時(shí)間才燒得完。它不像樹林里的木材，一下子就會(huì)燒完。只要有充足的溫度，染料和氧氣，它就會(huì)繼續(xù)燃燒下去。這也就是煤礦可以燃燒幾個(gè)世紀(jì)的原因所在。

現(xiàn)在，這場(chǎng)森特勒利亞火焰的燃燒范圍達(dá)到了6平方英里，大約每年擴(kuò)展75英尺。最令人震驚的是，它可以燃燒250年而不熄滅。

永恒的火焰

居住在森特勒利亞的1000位居民一開始認(rèn)為這些火焰只會(huì)為他們帶來(lái)一些不方便。但是在硫磺煙霧和一氧化碳開始滲入礦井之后，他們就不這樣認(rèn)為了，那些氣體充斥在他們的房子中。這些地下的火焰卷入了地上，把各個(gè)地方都燒出了洞。

圖為1982年一個(gè)12歲的小男孩正在看地上幾個(gè)小時(shí)前燒出來(lái)的洞。

這個(gè)村子數(shù)年來(lái)一直都在努力撲滅這些火焰，但是并沒(méi)有什么太大的成果。他們會(huì)鉆開礦井，然后向里面導(dǎo)入濕潤(rùn)的沙土，試圖將之與氧氣隔離，但是沒(méi)有什么作用。在20世紀(jì)80年代的時(shí)候，他們放棄了這種方法，也放棄了這種想法。

圖為森特勒利亞廢棄的61號(hào)公路上冒煙的裂縫。自1962年起，地下的礦井就一直在燃燒了。

在1992年的時(shí)候，州政府譴散了森特勒利亞市的居民，幾乎所有的居民都離開了那里?，F(xiàn)在，大約只有十幾個(gè)人居住在那里?，F(xiàn)在那個(gè)小鎮(zhèn)上幾乎到處都是涂鴉。

雖然說(shuō)這種長(zhǎng)時(shí)間燃燒的地下火聽(tīng)起來(lái)很像是怪物的出現(xiàn)，其實(shí)，這種現(xiàn)象還是挺普遍的。現(xiàn)在在新西蘭，懷俄明，印度，中國(guó)和土庫(kù)曼斯坦都有這種現(xiàn)象的存在。

大自然里也有這種礦產(chǎn)自燃的現(xiàn)象，全世界大概有1000多例左右。

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