據(jù)媒體報(bào)道指蘋果正與英國芯片設(shè)計(jì)公司Imagination進(jìn)行會談，準(zhǔn)備將后者收購，蘋果已經(jīng)對此否認(rèn)，不過這個(gè)可能性依然存在，原因是收購Imagination的GPU業(yè)務(wù)可以增強(qiáng)蘋果的競爭優(yōu)勢。
GPU幫助蘋果獲得競爭優(yōu)勢
蘋果的iOS系統(tǒng)從一開始就非常重視利用GPU，其搭載了一個(gè)動畫豐富、用GPU加速的UI，這讓iOS系統(tǒng)具有視覺美感、圖形富有趣味，由于這方面的原因iPhone十分適合游戲。iPhone風(fēng)靡全球的一個(gè)原因就是AppStore提供了許多有趣的游戲，讓iPhone成為一個(gè)有趣的娛樂工具而不是只是一個(gè)手機(jī)。
蘋果一直都是采用Imagination定制的PowerVR GPU，由于蘋果持有Imagination近10%的股份加上其銷量極大，因此Imagination一直都為蘋果提供定制化的高性能GPU。iPhone 6S上采用的GT7600其理論浮點(diǎn)性能可以達(dá)到115.2GFlops，比芯片霸主高通的當(dāng)下高端芯片驍龍820搭載的adreno 530的588 GFlops高出一大截。
蘋果的iPhone、iPad都采用同樣的GPU讓蘋果可以在優(yōu)化iOS的時(shí)候節(jié)省許多功夫，在升級每一代產(chǎn)品的時(shí)候都可以更好的做好兼容和升級工作，同時(shí)這也簡化了為iOS開發(fā)應(yīng)用的開發(fā)者工作。相比之下在手機(jī)市場占有超過八成市場份額的Android系統(tǒng)廠家卻需要為了適配眾多型號的GPU、占比更大的低性能GPU導(dǎo)致在圖形方面永遠(yuǎn)無法與蘋果相比。
蘋果收購Imagination帶來的好處
蘋果自2008年收購芯片設(shè)計(jì)企業(yè)P.A.Semi后成功打造了在移動市場天下無敵的A系列處理器，在iPadPro上使用的A9X單核性能更是超過了Coer i5-5250U，可見蘋果A9X處理器的性能之強(qiáng)大，也說明了蘋果在芯片設(shè)計(jì)方面的超高水平。
蘋果有意打造自己的GPU，已從AMD等企業(yè)挖來GPU人才，但是至今未見蹤影說明自行設(shè)計(jì)GPU存在相當(dāng)大的難度。收購Imagination可以幫助蘋果立即解決這個(gè)難題，而且繼續(xù)使用Imagination 的PowerVR GPU也可以更好的與之前建立大量應(yīng)用進(jìn)行更好的兼容。
整合GPU和CPU已經(jīng)成為一個(gè)潮流，可以有效的降低功耗，GPU在浮點(diǎn)運(yùn)算方面有優(yōu)勢、CPU在整數(shù)運(yùn)算方面有優(yōu)勢將兩種芯片整合在一起可以提升整體的性能，Intel和AMD都在做這個(gè)工作，收購Imagination可以讓蘋果立即著手這項(xiàng)工作而無需繼續(xù)花心思在開發(fā)GPU工作上。
Imagination獨(dú)立發(fā)展沒有前途。早年Imagination收購CPU架構(gòu)MIPS試圖與ARM競爭，不過至今都難以獲得發(fā)展，今年2月宣布裁員150人，其占有優(yōu)勢的GPU業(yè)務(wù)又面臨著高通和ARM的圍攻，GPU業(yè)務(wù)對蘋果的依賴在不斷加強(qiáng)，在這樣的情況下被蘋果收購是一個(gè)不錯(cuò)的歸宿。
在這樣的情況下，雖然蘋果已否認(rèn)收購Imagination，但是后續(xù)收購Imagination的可能性依然存在，只是按蘋果的性格可能它只會收購Imagination是GPU業(yè)務(wù)而不會全盤收購。
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