倒閉潮、融資難,直播行業(yè)的春天還會來嗎?

文/李東樓

去年我在寫作直播行業(yè)觀察文章時就提到:“不出意外,直播行業(yè)的洗牌最晚在2017年上半年就會開始”。果不其然,2017年剛剛來到第二個月,直播行業(yè)的洗牌動蕩就已經(jīng)悄然開始。

洗牌開始,直播行業(yè)遭遇“倒春寒”

不久前,有媒體報道稱,在2015年9月曾獲1250萬pre-A輪融資,估值高達5億人民幣的光圈直播已于近日倒閉。消息一出,業(yè)界便一片嘩然。事實上,這并不是第一個倒閉的直播平臺,在此之前,就有愛鬧直播、網(wǎng)聚直播、美瓜直播、貓耳直播等10余家直播平臺在2016年停止了運營。而曾經(jīng)頗具聲浪,動靜很大的光圈直播的倒閉,只不過是直播平臺創(chuàng)業(yè)降溫的一個更明顯的信號。

此前,更有媒體機構(gòu)統(tǒng)計,2016年國內(nèi)大大小小的直播平臺合計有300余家,其中有近100家直播創(chuàng)業(yè)平臺獲得了A輪融資。而進入到2017年以來,媒體報道當(dāng)中卻鮮有聽到直播平臺融資的消息,僅有最近斗魚正在進行融資談判的消息傳出,而更早之前也只有夢想直播在2017年1月宣稱獲得數(shù)億美金的Pre A輪融資。

顯而易見,在經(jīng)歷了兩年的迅猛發(fā)展之后,隨著資本的降溫,同質(zhì)化嚴重,競爭加劇,再加之相關(guān)監(jiān)管政策法規(guī)的陸續(xù)出臺,這使得直播行業(yè)在2017年貌似有減速或退潮的現(xiàn)象。

在我看來,這并不意味著直播行業(yè)前景暗淡,因為隨著智能手機的普及,Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的廣泛鋪設(shè),網(wǎng)絡(luò)流量資費的持續(xù)普及,以及社交網(wǎng)絡(luò)的深入人心,全民直播的時代其實正在到來,視頻直播作為一種互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的新的互聯(lián)網(wǎng)潮流已不可阻擋。只不過是此前行業(yè)發(fā)展速度太快,直播平臺在資本市場的熱炒下出現(xiàn)了井噴,如今資本開始回歸理性,所以現(xiàn)在行業(yè)出現(xiàn)調(diào)整也就在所難免。

寒冬中求生存,直播平臺應(yīng)從少燒錢開始

不過,盡管明天更美好,但對于眾多直播創(chuàng)業(yè)公司來說,最重要的是先要保證今天活下來。那么,到底該如何才能活下來呢?顯然,要回答這個問題,就必須要從直播行業(yè)目前存在的問題上尋找答案。

首先,直播平臺倒閉的表象是融資不力,但最根本的原因卻是燒錢過猛,且創(chuàng)收不力。因此,直播平臺想要改變這種被動的處境,最好的方法就是開源節(jié)流?!伴_源”就是創(chuàng)收,“節(jié)流”則是控制手中的資金的流向,避免出現(xiàn)燒錢的情況。顯然,對于剛剛成立一到兩年,尚處于用戶積累期的創(chuàng)業(yè)公司來說,少燒錢顯然比賺錢更容易一些。

那么,如何少燒錢呢?我們不妨先看看一家平臺的運營支出都有哪些?此前,前YY執(zhí)行副總裁曹津在接受媒體采訪時表示,“就運營電競直播比賽平臺來說,目前寬帶的成本大概占據(jù)了整體運營成本的40%,內(nèi)容費用包括版權(quán)、賽事和戰(zhàn)隊的成本占比在30%-40%之間,20%為公司的運營成本。有的公司還需要在推廣上再付出20%左右的成本,做下來很燒錢?!睆闹胁浑y看出,寬帶成本達到整體運營成本的40%以上,占據(jù)了運營支出的最大頭。那么,這部分成本能不能適當(dāng)?shù)慕档鸵稽c呢?

事實上,對于直播這種對用戶體驗要求很高的平臺來說,隨著用戶數(shù)量的增長,持續(xù)的采購CDN加速服務(wù)對于保證用戶互動觀看時的流暢體驗是很必要的。但是,目前行業(yè)存在的一個問題時,帶寬的價格一直高居不下,如果一味把資金全部都投入到帶寬上面,那企業(yè)就需要相應(yīng)的減少內(nèi)容投入和對外的推廣支出,而這很可能失去機會窗口。

那么,CDN的價格有沒有可能降低呢?目前來看,應(yīng)該是有降價空間的。實際上,由于過去帶寬資源主要掌握在網(wǎng)宿、藍汛等傳統(tǒng)CDN廠商手中,因此長期以來市場處于壟斷狀態(tài),這也導(dǎo)致帶寬價格一直以來都居高不下。直到2015年,伴隨著直播創(chuàng)業(yè)浪潮的興起,以BAT三巨頭為代表的互聯(lián)網(wǎng)云服務(wù)商,以及以云帆加速等技術(shù)型創(chuàng)業(yè)公司為代表的新興CDN廠商的進入之后,市場才有好轉(zhuǎn)。

以云帆加速為例,其通過自主研發(fā)的CDN系統(tǒng),結(jié)合共享經(jīng)濟模式創(chuàng)新融合商業(yè)、個人閑散資源推出共享CDN產(chǎn)品,使得企業(yè)在使用其CDN加速服務(wù)時僅僅只有傳統(tǒng)的CDN廠商70%的成本。據(jù)了解,該產(chǎn)品已經(jīng)多家大型視頻企業(yè)驗證,服務(wù)日活躍用戶破千萬,規(guī)模超過3TB,為企業(yè)降低上億元帶寬成本。正是在云帆加速這樣的新興CDN廠商通過技術(shù)、模式的創(chuàng)新,主動推動CDN價格的下降,相比兩年前,CDN已經(jīng)有不少的降幅。

直播平臺可以“節(jié)流”,但絕不能犧牲用戶體驗

不過,畢竟涉及到用戶體驗,僅僅是價格低是遠遠不夠的,還必須看提供服務(wù)的質(zhì)量。像云帆加速這樣的新興的共享CDN廠商是否能夠提供更好的服務(wù)?這顯然也是眾多直播平臺的顧慮,而這也是很多直播平臺按照慣性選擇傳統(tǒng)CDN廠商的原因,因為看起來這些廠商運營時間更久,品牌更響亮,似乎也更加值得信賴。

事實上,盡管CDN行業(yè)存在很多年,但在技術(shù)創(chuàng)新方面一直都是缺位的,這主要是因為CDN行業(yè)本就是暴利的生意,這是傳統(tǒng)CDN廠商創(chuàng)新動力不足,并且普遍缺乏服務(wù)意識。相較而言,新興CDN廠商創(chuàng)新的意愿更強一些,畢竟作為市場的后來者,如果不借助技術(shù)創(chuàng)新或模式創(chuàng)新解決當(dāng)前互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)用戶最為核心的痛點需求就很難有立足之地。而新興CDN廠商的第一個創(chuàng)新點就是,解決直播平臺以更低的成本來提供更好的服務(wù)體驗的痛點需求。

以云帆加速為例,盡管價格是傳統(tǒng)CDN廠商的70%,但是卻能將直播延時控制在1秒以內(nèi),并且支持極速秒級開屏,更通過斷點續(xù)流+全球CDN加速網(wǎng)絡(luò)技術(shù),解決了戶外4G網(wǎng)絡(luò)不穩(wěn)定,確保在4G網(wǎng)絡(luò)下也能夠進行流暢直播。而針對不同用戶的網(wǎng)絡(luò)情況,云帆加速還提供視頻云轉(zhuǎn)碼服務(wù),通過自適應(yīng)直播流碼率,能夠PC/iOS/Android多終端在線直播播放,這無疑對于直播平臺的用戶體驗都有一個明顯的提升。

顯然,以云帆加速為代表的新興共享CDN服務(wù)廠商以更低的價格和更好的服務(wù)進入市場之后,能夠解除一些繼續(xù)“節(jié)流”的直播創(chuàng)業(yè)平臺的“燃眉之急”,甚至可以把在帶寬及CDN采購方面節(jié)省下來用以更為急需的內(nèi)容建設(shè)或者品牌推廣。

應(yīng)對挑戰(zhàn),直播平臺可差異化發(fā)展

不過,對于眾多直播創(chuàng)業(yè)平臺來說,想要活下來,除了需要解決資金問題之外,還要解決牌照問題,因為這是關(guān)系到接下來是否能夠做到合規(guī)經(jīng)營的問題。不過,目前來看牌照問題可以通過掛靠或收購有資質(zhì)的企業(yè)來解決。當(dāng)下,視頻直播平臺面前最棘手的問題,其實平臺之間內(nèi)容同質(zhì)化的問題。

事實上,跟很多行業(yè)一樣,一旦產(chǎn)品陷入同質(zhì)化,就比如陷入惡性競爭。而對于直播平臺來說,惡性競爭其實早已開始,行業(yè)里屢次爆出的數(shù)據(jù)造假,出資千萬爭奪主播等等都是行業(yè)惡性競爭的結(jié)果。因此,對于眾多的直播平臺來說,如何走上差異化的道路其實是一個更重要的問題。換一個角度看,也是“開源”的一種方式。目前來看,直播平臺盡管眾多,但大多立足于以秀場模式為主導(dǎo)的泛娛樂直播和游戲直播領(lǐng)域,而這一領(lǐng)域里目前多有一些財大氣粗的“玩家”為主,不是已上市互聯(lián)網(wǎng)公司旗下的產(chǎn)品,就是互聯(lián)網(wǎng)巨頭投資的,顯然直播創(chuàng)業(yè)平臺想要從中殺出并不容易。

相較而言,在眾多傳統(tǒng)或垂直領(lǐng)域,如果將“直播”這種能力帶入其中,其實能有更多的創(chuàng)新空間和機會。比如在電商領(lǐng)域,包括淘寶、蘑菇街、聚美優(yōu)品等眾多電商公司都在嘗試用網(wǎng)紅直播直播“賣貨”,目前反響良好;又比如在旅游行業(yè),包括攜程、去哪兒、藝龍、途牛都分別推出了多款旅游直播產(chǎn)品。通過與直播結(jié)合之后,讓網(wǎng)紅在線直播推薦旅游景點可以增加潛在游客的互動和參與,實現(xiàn)更高效率的導(dǎo)流等等。而更多的傳統(tǒng)新聞媒體也開始越來越多的嘗試直播,比如人民日報開通直播,又比如北京電視臺的新媒體旗下北京時間進行24小時直播等等??梢哉f,直播已成趨勢。

更重要的是,直播創(chuàng)業(yè)者或各行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者基于直播這種產(chǎn)品模式進行創(chuàng)新的行業(yè)基礎(chǔ)也已經(jīng)形成。實際上,在直播行業(yè)瘋狂發(fā)展的這兩年,直播相關(guān)技術(shù)也相應(yīng)的發(fā)展起來了。尤其是跟隨著視頻直播行業(yè)崛起的新興CDN廠商,更是隨著服務(wù)的客戶越來越多,服務(wù)領(lǐng)域越來越廣、經(jīng)驗也越來越豐富,而這最終使得直播加速解決方案也越來越成熟、細分。

還是以云帆加速為例,針對不同領(lǐng)域視頻直播客戶特點,除大家熟悉的秀場直播外,還推出了新聞媒體、在線教育、金融財經(jīng)直播垂直領(lǐng)域解決方案,研發(fā)了視音頻分離、視音頻連麥、在線文件播放、云導(dǎo)播等特色功能,豐富了直播解決方案使用的場景。比如在教育行業(yè),視音頻分離、在線文件播放、連麥等功能能夠模擬真實課堂的教學(xué)環(huán)境,讓老師與學(xué)員實現(xiàn)互動。又比如在新聞媒體行業(yè),云導(dǎo)播就可以讓記者一部手機就能完成在新聞現(xiàn)場連線接入網(wǎng)絡(luò)電視直播,在線畫面切換/融合,不用每次扛著大型設(shè)備。

結(jié)語:條條大路通羅馬,直播行業(yè)春天仍可期

事實上,相比較最近幾年互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟的整體趨向“疲軟”,直播行業(yè)其實是近幾年難得一見的“亮點”。盡管直播行業(yè)里已沒有往日的融資熱潮,但處于領(lǐng)先地位的幾家直播平臺動輒數(shù)億美金的融資規(guī)模,也預(yù)示著這一領(lǐng)域未來必然有不少十億美金估值以上的獨角獸出現(xiàn)。

與此同時,各行各業(yè)通過與直播功能進行結(jié)合,來創(chuàng)新自身的產(chǎn)品模式或營銷模式已經(jīng)成為潮流,各類企業(yè)對于視頻直播解決方案的需求正在與日俱增,而這一方面給了眾多直播創(chuàng)業(yè)者以新的機會,另一方面也使得直播相關(guān)產(chǎn)業(yè)未來有更大的市場空間。

總的來說,直播行業(yè)依然是一塊“金礦”,無論是創(chuàng)業(yè)者、投資人,還是為這個產(chǎn)業(yè)提供“水電煤”的服務(wù)廠商們肯定還會深根在這一領(lǐng)域,并將會不斷的投入到對整個行業(yè)的探索和產(chǎn)品的創(chuàng)新上,所以,直播行業(yè)的下一個春天的到來可能并不遙遠。

李東樓是著名的泛科技和營銷類自媒體。除了這里,他還是新浪優(yōu)秀專欄作者和科技名博,并是鈦媒體、百度百家、新浪創(chuàng)事記、創(chuàng)業(yè)邦、快鯉魚等多個專業(yè)科技網(wǎng)站專欄作者,搜狐IT、今日頭條自媒體認證作者,百度閱讀認證作家、《經(jīng)理人雜志》、《東方國門》等傳統(tǒng)媒體長期撰稿人。微信公眾號:瑞萊觀點

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2017-03-07
倒閉潮、融資難,直播行業(yè)的春天還會來嗎?
直播行業(yè)依然是一塊“金礦”,無論是創(chuàng)業(yè)者、投資人,還是為這個產(chǎn)業(yè)提供“水電煤”的服務(wù)廠商們肯定還會深根這一領(lǐng)域,并將繼續(xù)對整個行業(yè)進行探索和創(chuàng)新。所以,直播行業(yè)的下一個春天可能并不遙遠。

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