百度阿波羅計劃要做“安卓”,自動駕駛創(chuàng)業(yè)大洗牌?

2007年,Google與84家硬件制造商、軟件開發(fā)商及電信營運商組建開放手持設(shè)備聯(lián)盟OHA共同研發(fā)改良Android系統(tǒng),2008年第一部安卓智能手機問世,現(xiàn)如今Android在智能手機市場的份額已超過87.5%,并且進到了智能電視等五花八門的智能設(shè)備。10年后的今天,在上海車展上,陸奇宣布百度正式開放自動駕駛平臺,啟動名為“Apollo”(阿波羅)的自動駕駛開放計劃,面向汽車行業(yè)及自動駕駛領(lǐng)域的合作伙伴提供一個開放、完整、安全的軟件平臺,幫助他們快速搭建自動駕駛系統(tǒng)。

百度總裁兼COO陸奇

在科技行業(yè),開放平臺已不是什么新鮮概念,不過在自動駕駛領(lǐng)域走軟件開放路線的,百度還是第一家,此舉意圖明顯,那就是百度希望Apollo能夠成為自動駕駛領(lǐng)域的Android,推動《速度與激情》8中的無人車畫面成為現(xiàn)實。這對于百度自動駕駛業(yè)務(wù)而言,是一個全新思路;對于全球自動駕駛行業(yè)而言,則是一個有開創(chuàng)性卻有難度的探索,如同阿波羅登月計劃一般。

無人車何去何從?這是陸奇的答案

作為百度人工智能戰(zhàn)略的一個分支,百度大規(guī)模投入無人車技術(shù)時間在行業(yè)較早,并且進展神速。

2015年百度啟動無人車規(guī)模研發(fā),當年12月在北京進行了高速公路和城市道路的全自動駕駛測試;2016年9月,百度無人駕駛汽車獲得美國加州自動駕駛路測牌照;2016年11月,百度在烏鎮(zhèn)開展普通開放道路的無人車試運營,我也受邀到現(xiàn)場體驗了百度無人車,成為第26名乘客,彼時我的結(jié)論是,百度無人車走入我們的生活或已為時不遠,百度也是全球首家提供自動駕駛“公測”的玩家。

盡管百度比谷歌稍晚入局自動駕駛市場,但在時間表上卻比谷歌更加激進,去年底更是明確要在2018年商用,2020年量產(chǎn)的目標,比所有自動駕駛巨頭的目標都更為激進,包括谷歌。然而好事多磨,2017年百度無人車迎來了一些人員上的變動。

此后,被李彥宏委以重任的空降高管陸奇親自掛帥百度無人車事業(yè)部,并且對L3、L4兩大事業(yè)部進行了資源整合——前者是類似于特斯拉AutoPilot的輔助駕駛,后者則旨在實現(xiàn)在特定道路上的全自動駕駛。現(xiàn)在Apollo計劃的推出可被視作是陸奇執(zhí)掌自動駕駛業(yè)務(wù)之后給出的答案:無人車會繼續(xù)做下去,但百度不會將自己變?yōu)橐粋€汽車公司,而是扮演好底層技術(shù)支持者的角色,如同谷歌之于手機行業(yè)。

百度無人車與谷歌走上不同的道路

汽車逐步走向自動駕駛已是大勢所趨,無人車市場也越來越擁擠。在加州公路管理局所允許的自動駕駛公共道路測試者名單中,就有谷歌、百度、特斯拉、Uber、寶馬、本田、福特、尼桑,最近又增加了蘋果。除了上述科技和汽車領(lǐng)域的超級玩家之外,還有其他來自于不同環(huán)節(jié)的玩家,比如芯片公司、云計算平臺、傳感器公司、硬件方案公司、機器視覺公司等等。

在自動駕駛這件事情上,中國與美國站在了同一起跑線上。不只是百度、阿里巴巴、騰訊等巨頭在自動駕駛上布局,還有馭勢科技、蔚來汽車等整車創(chuàng)業(yè)公司和長安、一汽、上汽、北汽、廣汽等老牌車廠。還有越來越多的創(chuàng)業(yè)者瞄準這個新的風(fēng)口入局創(chuàng)業(yè),不乏有來自于百度的前核心人員王勁、余凱等人。

在所有這些玩家中當前進展最大的非谷歌和百度莫屬。它們分別是美中最早布局全自動駕駛的科技公司,與特斯拉等玩家的輔助自動駕駛思路不同,它們均追求L4-5級的全自動駕駛,并且已累積大量的路測里程。加州今年2月所公布的2016年全年無人駕駛車測試報告顯示,谷歌無人車項目 Waymo 的路測成績最好。百度無人車已經(jīng)接受公測,技術(shù)達到全球頂尖水平。美國財經(jīng)網(wǎng)站The Motley Fool撰文指出,由于政策環(huán)境有利,在無人車上,百度比谷歌略勝一籌。

谷歌無人車

不過,今天百度拋出阿波羅計劃意味著,它將走上與谷歌全然不同的道路。谷歌的思路是造車,它已開發(fā)出沒有方向盤和踏板的原型車,盡管發(fā)布了Waymo系統(tǒng)卻并未開放,只是面向克萊斯勒這樣的合作伙伴進行了點對點合作。百度的思路是進車,用陸奇的話說是:

“百度將把自己所擁有的最強、最成熟、最安全的自動駕駛技術(shù)開放給業(yè)界,旨在建立一個以合作為中心的生態(tài)體系,發(fā)揮百度在人工智能領(lǐng)域的技術(shù)優(yōu)勢,為合作伙伴賦能,共同促進自動駕駛技術(shù)的發(fā)展和普及?!?/p>

不排除谷歌Waymo未來會走向開放,然而百度已經(jīng)先行一步,當然在中國市場兩者應(yīng)該也不會正面交鋒。

阿波羅計劃會讓自動駕駛行業(yè)洗牌

百度阿波羅計劃并不只是想要做一個軟件系統(tǒng),它不是被對應(yīng)到Android,而是被對應(yīng)到OHA。因為它希望提供一套完整的軟硬件和服務(wù)的解決方案,包括車輛平臺、硬件平臺、軟件平臺、云端數(shù)據(jù)服務(wù)等四大部分。一方面,是整合車輛、芯片、車載硬件、傳感器等領(lǐng)域的合作伙伴足見協(xié)同聯(lián)盟;另一方面,則是底層技術(shù)和服務(wù)上的開放,比如“環(huán)境感知、路徑規(guī)劃、車輛控制、車載操作系統(tǒng)等功能的代碼或能力”,以及開發(fā)測試工具支持,對于開放步調(diào)百度已經(jīng)給出時間表。

百度阿波羅計劃的本質(zhì)是做自動駕駛行業(yè)的“送水人”,并且面面俱到,想要滿足自動駕駛玩家們的一切軟硬件集成和云端數(shù)據(jù)服務(wù)需求。

“送水人”在自動駕駛行業(yè)不是一個偽需求,除了一汽等超級大廠嘗試自主研發(fā)自動駕駛技術(shù)之外,更多汽車公司擁抱自動駕駛的思路是選擇與科技公司合作,就連特斯拉的AutoPilot也是采取了Mobileye的方案,后者已被Intel斥153億美金收購。中國是世界上最大的汽車銷售與生產(chǎn)市場,主要汽車品牌數(shù)量總計約150+個(包含合資與自主),這些都是自動駕駛的玩家,還有車載系統(tǒng)、傳感器、車載計算機等產(chǎn)業(yè)的玩家更是不計其數(shù)。正是因為此,不少自動駕駛創(chuàng)業(yè)者都瞄準了“送水人”這個需求,畢竟造車對于大部分創(chuàng)業(yè)公司來說也并不現(xiàn)實。據(jù)不完全統(tǒng)計,中國無人車初創(chuàng)公司已有超過50家,大部分都是在做“送水人”。

然而,當百度自動駕駛平臺開放、阿波羅計劃推出之后,想要做自動駕駛行業(yè)“送水人”的創(chuàng)業(yè)者可能會面臨重新洗牌。百度送水,讓創(chuàng)業(yè)者無水可送。

一方面,巨頭的號召力和整合力比創(chuàng)業(yè)公司更強,事實上,百度在汽車行業(yè)已經(jīng)有了自己的朋友圈,百度已經(jīng)與一汽解放汽車、北京汽車、奇瑞、長安、比亞迪等公司達成戰(zhàn)略合作,公開數(shù)據(jù)顯示,百度已與超過60家車企展開戰(zhàn)略合作,其解決方案(L3)已被配置于200多款車型上。在產(chǎn)業(yè)鏈上則與全球第一大汽車技術(shù)供應(yīng)商博世、GPU發(fā)明者圖形芯片制造商英偉達達成戰(zhàn)略合作。百度為這些公司所提供的能力比如高精地圖、環(huán)境感知、路徑規(guī)劃,正是阿波羅計劃的重要組成部分。這些朋友圈是百度多年類的積累,是百度號召力的證明,阿波羅計劃的“種子用戶”已經(jīng)有了。

另一方面,百度的整體技術(shù)、數(shù)據(jù)和服務(wù)能力,尤其是自動駕駛相關(guān)技術(shù),比創(chuàng)業(yè)公司更強。百度是中國最激進的人工智能投資公司,擁有計算和大數(shù)據(jù)的資源優(yōu)勢,深度學(xué)習(xí)和圖像識別等底層技術(shù)的優(yōu)勢,作為無人車“眼睛”的高精地圖則是百度做自動駕駛的核心能力。去年百度以7500萬美元投資無人車行業(yè)領(lǐng)先的激光雷達公司Velodyne LiDAR,強化傳感器技術(shù)布局;今年4月百度再次出手全資收購美國計算機視覺創(chuàng)業(yè)公司xPerception,旨在發(fā)展自動駕駛和增強現(xiàn)實技術(shù)。還有百度幾年下來所累積的無人車路測數(shù)據(jù)、經(jīng)驗和教訓(xùn),對于行業(yè)都有其分享價值。李彥宏在今年兩會期間的一個提案就是無人車立法,這樣的推動是創(chuàng)業(yè)公司很難企及的。

因此,當百度要做自動駕駛行業(yè)的送水人時,很可能會讓自動駕駛領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司大洗牌,讓一些公司無路可走。不知離開創(chuàng)業(yè)的人士是否會感慨自己沒有等到百度自動駕駛最好的時光?當然,創(chuàng)業(yè)公司也可以選擇加入百度自動駕駛生態(tài)中,在百度的助力下實現(xiàn)自身自動駕駛技術(shù)的演進。此外,目前的狀況也并不意味著百度阿波羅計劃就能高枕無憂。已通過YunOS for Auto在智能汽車領(lǐng)域布局、通過阿里云在AI開放領(lǐng)域布局的阿里巴巴隨時可能以類似方式入場。還有,阿波羅計劃最終在汽車廠商中的接受度如何,需要多長時間走向普及,眼下依然是未知的。不過,即便如此,阿波羅計劃對于自動駕駛行業(yè)依然是一個里程碑事件:單打獨斗、各自為陣就想讓《速度與激情》8中的場景變?yōu)楝F(xiàn)實,幾乎是癡人說夢,自動駕駛正式進入“一起玩兒”的時代。

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2017-04-20
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