深讀百度一季報:人工智能時代埋下無數(shù)營收增長點

百度今日發(fā)布了2017年第一季度未經(jīng)審計的財務報告。本季度百度營收為169億人民幣(約合24.5億美元),較去年同期增長6.8%,運營利潤20億元(約合2.91億美元)

在人工智能成為百度核心戰(zhàn)略后,陸奇在百度內部進行了大刀闊斧的改革,現(xiàn)在看來這些改革對百度人工智能布局未來發(fā)展起到了決定性的作用。隨著“基礎設施”的搭建完成,百度也開始加速將人工智能技術落地到具體產品中,開始搭建商業(yè)化“上層建筑”。

軟硬結合和智能生態(tài),百度正加速人工智能技術落地

在本季度,我們看到了一個非常明顯的變化,那就是百度不僅僅只是將人工智能技術和自身業(yè)務結合,而是正在加快人工智能產品和商業(yè)化進程,將人工智能技術與具體的硬件產品、具體的場景結合起來。

用兩個詞來概括百度的人工智能技術落地,那就是軟硬結合和智能生態(tài)。

軟硬結合的代表是DuerOS和智能駕駛。本季度,百度將度秘團隊升級為升級成度秘事業(yè)部后,并推出了對話式人工智能操作系統(tǒng)DuerOS,同時百度宣布收購渡鴉科技,以期推動DuerOS的具體落地。

一旦百度成功,DuerOS將成為人工智能、物聯(lián)網(wǎng)時代的用戶流量入口,百度將能夠借此將用戶導向自己的服務,類似于谷歌在Android中加入應用商店、地圖、搜索引擎、語音助理一樣,這會成為百度人工智能生態(tài)最重要的一環(huán)。

在內部進行軟硬結合的同時,百度也嘗試了多項與DuerOS有關的外部合作,相繼與小魚在家、海爾、美的、聯(lián)想等傳統(tǒng)企業(yè)達成合作,推動人工智能在智能家居、智能汽車等領域深度應用。今年3月底推出的DuerOS智能芯片帶來一站式解決方案,這可以被廣泛用于智能玩具、藍牙音箱、智能家居等多種設備。

智能駕駛則是百度人工智能技術商業(yè)化落地另一個重要方向。眾所周知,智能駕駛是結合汽車工業(yè)、人工智能和地圖測繪的一個綜合技術領域,技術、硬件、場景缺一不可。所以百度將這塊技術的商業(yè)化,落地到了和傳統(tǒng)汽車廠商的合作中。

2016年11月,奇瑞與百度合作開發(fā)的18輛EQ全自動無人駕駛汽車亮相烏鎮(zhèn)互聯(lián)網(wǎng)大會,并實現(xiàn)了全程無人工干預的L4級自動駕駛。今年1月的CES大展上,百度宣布將為北京汽車提供CarLife、CoDriver和MapAuto等智能汽車OEM解決方案應用。進入4月以來,百度也動作頻頻。先是和一汽解放汽車達成戰(zhàn)略合作,為其商用車提供高精地圖、環(huán)境感知等方面的自動駕駛解決方案及服務,然后又與全球第一大汽車技術供應商博世達成戰(zhàn)略合作,共同為車企提供更為精準可靠的自動駕駛定位系統(tǒng)。

不久前,百度還提出將開放了自動駕駛平臺的“Apollo”計劃,向汽車行業(yè)及自動駕駛領域的合作伙伴提供一個軟件平臺,幫助他們結合車輛和硬件系統(tǒng),快速搭建一套屬于自己的自動駕駛系統(tǒng)。

對百度而言,無人駕駛汽車可能帶來多個營收增長點,其中包括許可其地圖數(shù)據(jù)庫和汽車控制軟件,以及包括軟件、傳感器和執(zhí)行器在內的組件包。對于全行業(yè)而言,這一做法也能夠進一步降低無人車的研發(fā)門檻,讓更多汽車廠商參與其中,推動無人駕駛技術的成熟,促進無人駕駛技術的快速普及。

當然百度人工智能技術落地,絕不僅僅只是DuerOS和智能駕駛,如今百度的人工智能技術在機器人、O2O、金融科技、醫(yī)療等多個領域都取得了前所未有的發(fā)展,這些技術優(yōu)勢正在轉化成為商業(yè)想象力。

其次是智能生態(tài),在經(jīng)過了一個季度大刀闊斧的改革后,百度人工智能生態(tài)逐漸明朗。對外收購渡鴉科技、xPerception吸納新能力,對內重組多個事業(yè)部,在全面打通基礎能力的同時,細化深耕。

AIG的成立可以算作將人工智能的能力整合成分區(qū)運行、協(xié)同合作的“大腦”,度秘事業(yè)部、智能駕駛事業(yè)部的成立相當于為“大腦”賦予特長領域,并不斷深度開發(fā)。在這樣的智能生態(tài)下,百度人工智能的技術落地有了強有力的技術后援。

筆者看來,智能生態(tài)不僅應該包括技術生態(tài),人才資源的可持續(xù)發(fā)展也是百度人工智能生態(tài)建設的一大利器。雖然工智能人才的匱乏是所有科技公司共同面對的問題,但百度已經(jīng)通過高校的合作以及投資并購,則形成了一個高端人才源源不斷的輸入機制。

百度在人工智能領域的戰(zhàn)略投資動作頻頻:美國金融科技公司ZestFinanc、激光雷達公司Velodyne 1.5億美元、新西蘭的人工智能初創(chuàng)公司 8i、渡鴉科技、汽車制造商蔚來汽車(NextEV)至少1億美元投資、硅谷 AI 初創(chuàng)公司 xPerception……而這些公司正不斷為百度提供所需要的高端人才和技術創(chuàng)新。

此外百度還和海內外高效建立起人才培養(yǎng)機制和開啟校招。2016年以來,百度已與西安交通大學、中國科學院大學達成合作,進行大數(shù)據(jù)及人工智能領域相關人才的培養(yǎng);不久前,由百度牽頭籌建,清華大學、北京航空航天大學、中國信息通信研究院、中國電子技術標準化研究院等機構參與的深度學習技術及應用國家工程實驗室經(jīng)國家發(fā)改委也正式批復。而在最近,百度則開啟了面向海外知名高效的春季校招,意在爭奪人工智能領域的高端人才。

萬物聯(lián)網(wǎng)離不開人工智能,百度將成為行業(yè)“基建師”

其實無論是DuerOS人工智能操作系統(tǒng),還是自動駕駛開放平臺“Apollo”,這都會讓百度在中國的人工智能領域占據(jù)非常重要的位置。但作為國內最早布局,所含領域也最全面的科技公司,百度其實還有更大的野心。

三十年前,微軟與Intel形成了操作系統(tǒng)加處理器的WinTel聯(lián)盟一統(tǒng)PC江湖,谷歌的Android和智能手機廠商則是另一個案例,而這種促進操作系統(tǒng)與硬件結盟很像今天百度的DuerOS戰(zhàn)略和“Apollo”計劃。

作為用戶和硬件交互的入口,操作系統(tǒng)占據(jù)了很高的附加值,而在部署到足夠規(guī)模的產品中后,操作系統(tǒng)的開發(fā)廠商就會借此成為一方“霸主”,這或許才是百度最后的真實目的。百度總裁張亞勤接受媒體采訪時表示,「我們要做人工智能時代的操作系統(tǒng)。」

對百度來說,選擇開放十分明智。如今無論是汽車廠商還是智能家居企業(yè),他們在軟件、算法、互聯(lián)網(wǎng)內容等一系列技術和服務層面上都缺乏經(jīng)驗,而憑借自身的研發(fā)能力又沒辦法為用戶提供一套智能解決方案,擺在他們面前的其實只有一條路:依賴有經(jīng)驗的科技廠商來解決這個問題。

對百度來說, 無論是DuerOS還是Apollo,其實都離不開“開放”兩個字,百度希望通過為這些實體企業(yè)提供最底層的人工智能操作系統(tǒng),進而推動整個行業(yè)朝著智能化的方向發(fā)展,加速無人駕駛、語音識別等關鍵技術的快速普及,進而實現(xiàn)萬物互聯(lián)。

而類似于谷歌在Android中加入應用商店、地圖、搜索引擎、語音助理一樣,這在未來無疑可能會給百度帶來多個營收增長點??梢灶A見,一旦百度的計劃能夠成功,百度在整個行業(yè)將會占據(jù)怎樣的地位。

總結來看,百度的未來一定會人工智能緊密結合在一起,人工智能也勢必會成為百度核心驅動力,而這一切的變革才剛剛開始。

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2017-04-28
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