在太空之外 馬斯克還有一個(gè)更具野心的人工智能夢(mèng)

去年12月在蒙特利爾，為期一周的人工智能（AI）大會(huì)快要結(jié)束的時(shí)候，汽車制造商特斯拉的創(chuàng)始人伊隆·馬斯克（Elon Musk）和高科技孵化器Y Combinator的總裁山姆·奧特曼（Sam Altman）突然宣布推出一家新的人工智能公司。

天價(jià)挽留的人才

政界和金融界人士認(rèn)為，選在星期五下午發(fā)布的消息，通常都有點(diǎn)蹊蹺。而OpenAI推出的消息選在這樣一個(gè)時(shí)候發(fā)布也不是沒(méi)有原因的。聽(tīng)到這個(gè)項(xiàng)目的風(fēng)聲之后，硅谷一些頂尖公司就剛剛被OpenAI挖角的人工智能研究者開(kāi)出天價(jià)，試圖挽留這些出色的人才。

這樣的情形足以迫使馬斯克和奧特曼拖延發(fā)布新公司的消息。"真是超高的天價(jià)，"曾經(jīng)在谷歌（微博）和Facebook實(shí)習(xí)，后來(lái)加入OpenAI的沃伊切赫·薩倫巴（Wojciech Zaremba）說(shuō)。有公司向他開(kāi)出了這樣的天價(jià)。

這些開(kāi)價(jià)到底有多高呢？?jī)赡昵埃?dāng)最新的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)市場(chǎng)真正開(kāi)始升溫的時(shí)候，微軟研究院的副總裁皮特·李（Peter Lee）就說(shuō)過(guò)，一個(gè)頂尖人工智能研究者的報(bào)酬，會(huì)讓美國(guó)橄欖球聯(lián)賽的頂尖四分衛(wèi)人選黯然失色——這還是指在通常情況下，不是硅谷兩位著名企業(yè)家試圖挖走你的高級(jí)人才的時(shí)候。薩倫巴說(shuō)，在OpenAI組建時(shí)期，一些公司給他開(kāi)出的價(jià)格是他市場(chǎng)價(jià)值的兩到三倍。

OpenAI的情懷

OpenAI的開(kāi)價(jià)沒(méi)有這么高。但它提供了別的東西：為你提供機(jī)會(huì)，讓你在進(jìn)行研究和探索時(shí)，只需要考慮未來(lái)，無(wú)需考慮產(chǎn)品和季度盈利目標(biāo)，而且，最終可以將你的絕大部分（如果不是全部的話）研究成果分享給任何人。你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)：馬斯克，奧特曼和這家公司的目標(biāo)是把一些有可能是21世紀(jì)最具變革性的技術(shù)免費(fèi)供應(yīng)給大家。

薩倫巴說(shuō)，那些天價(jià)反而讓他失去了興趣——盡管他對(duì)谷歌和Facebook這樣的公司非常尊重。他覺(jué)得，那些開(kāi)價(jià)讓他越發(fā)受到OpenAI坦蕩使命的吸引。"我意識(shí)到，OpenAI是最好的地方，"薩倫巴說(shuō)。

這件事最大的諷刺意味在于：世界上最大的科技公司在試圖留住自己的明星員工，研究者卻只是想和大家分享自己的研究。在AI研究的世界里，那些最聰明的人才的驅(qū)動(dòng)力不是（至少不僅僅是）下一個(gè)產(chǎn)品周期或利潤(rùn)率。他們希望讓AI變得更好，而要讓它變得更好，你就不能將最新發(fā)現(xiàn)保密。

近日，OpenAI發(fā)布了它的首批AI軟件：一個(gè)工具包，可以通過(guò)一種名為"增強(qiáng)學(xué)習(xí)"（reinforcement learning）的技術(shù)來(lái)構(gòu)建智能系統(tǒng)。還記得之前在圍棋賽中戰(zhàn)勝韓國(guó)棋手李世石的谷歌人工智能AlphaGO嗎？"增強(qiáng)學(xué)習(xí)"就是它背后的一項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)。

但是下圍棋僅僅是個(gè)開(kāi)始。 OpenAI擁有十億美元級(jí)的資金，力圖讓AI盡可能走得更遠(yuǎn)。從這個(gè)公司的組建過(guò)程和規(guī)劃中，你可以看到下一波創(chuàng)新大潮正在到來(lái)。OpenAI本身是否會(huì)在這個(gè)變化中扮演主要角色，現(xiàn)在尚未可知。但是從推動(dòng)它形成的那股力量來(lái)看，新的AI不僅將重塑技術(shù)的面貌，也將改變我們構(gòu)建技術(shù)的方式。

以AI制AI

硅谷并不反對(duì)夸張。對(duì)于夸張的說(shuō)法，它總是明智地抱以懷疑的態(tài)度。但是在人工智能的領(lǐng)域，變化是確實(shí)存在的。在谷歌和facebook這樣的公司，"深度學(xué)習(xí)"（deep learning）技術(shù)已經(jīng)在幫助互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)識(shí)別照片中的面孔，識(shí)別發(fā)送給智能手機(jī)的運(yùn)行命令，對(duì)互聯(lián)網(wǎng)搜索作出反應(yīng)。這種深度學(xué)習(xí)技術(shù)還將為未來(lái)很多任務(wù)提供動(dòng)力。它可以幫助機(jī)器理解自然語(yǔ)言（即人類說(shuō)寫的自然方式），它可以制作出新型機(jī)器人，讓機(jī)器不僅可以執(zhí)行任務(wù)，而且能夠邊做邊學(xué)。一些人認(rèn)為，最終機(jī)器會(huì)擁有某種"常識(shí)",即真正像一個(gè)人類那樣去思考。

但是，這樣的承諾也帶來(lái)了深深的焦慮感。馬斯克和奧特曼擔(dān)心，既然人們能夠造出神奇的AI來(lái)幫助我們，那么他們也可以造出一些邪惡的AI.有這種想法的人不僅是他們兩個(gè)。但是令人吃驚的是，馬斯克和奧特曼同時(shí)也認(rèn)為，要抵御惡意AI的威脅，最好方式不是限制AI的發(fā)展，而是擴(kuò)散它。這就是為什么這個(gè)項(xiàng)目對(duì)一些年輕的高智商理想主義者富有吸引力的原因之一。

在飯局上誕生

OpenAI的誕生開(kāi)始于去年夏天的一個(gè)夜晚，在硅谷的紫檀酒店（Rosewood Hotel,風(fēng)投資本家最喜歡的聚集地之一），伊隆·馬斯克和Google Brain的伊爾亞·蘇茨克維（Ilya Sutskever）參加的一個(gè)飯局。Google Brain是負(fù)責(zé)打造深層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)（人工智能系統(tǒng)，可以通過(guò)對(duì)海量的數(shù)字化數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，來(lái)學(xué)習(xí)如何執(zhí)行任務(wù)，包括從識(shí)別照片到撰寫往來(lái)電郵的各種任務(wù)）的部門。蘇茨克維是這個(gè)項(xiàng)目的頂尖研究者。

山姆·奧特曼的Y Combinator曾幫助孵化過(guò) Airbnb、Dropbox和Coinbase等公司。他促成了這次會(huì)面，將幾位AI研究者聚集一堂。在場(chǎng)的還有格雷格·布羅克曼（Greg Brockman），一個(gè)年輕但經(jīng)驗(yàn)豐富的創(chuàng)業(yè)者，曾是硅谷數(shù)字支付初創(chuàng)公司Stripe首席技術(shù)官。這些人有一個(gè)相同的目標(biāo)：創(chuàng)建一種新的AI實(shí)驗(yàn)室，不僅不受谷歌控制，也不受所有其他公司控制。

馬斯克參加這個(gè)飯局是因?yàn)樗菉W特曼的老朋友——也因?yàn)锳I對(duì)他的各項(xiàng)生意都非常重要。特斯拉需要AI來(lái)開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛汽車，SpaceX公司也需要AI來(lái)讓人類進(jìn)入太空。但馬斯克也曾高調(diào)警告說(shuō)，AI是一種強(qiáng)大到可以自己學(xué)習(xí)的系統(tǒng)，人類可能一天會(huì)失去對(duì)它們的控制。

麻煩的是：最有資格來(lái)解決這些問(wèn)題的人，很多都已經(jīng)在為谷歌工作了（還有facebook、微軟、百度和Twitter）。當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人覺(jué)得，一個(gè)初創(chuàng)公司要挖到這些人才非常困難，即便這個(gè)初創(chuàng)公司是馬斯克和奧特曼創(chuàng)辦的。不過(guò)也并不是全無(wú)希望。"我覺(jué)得有風(fēng)險(xiǎn)，"蘇茨克維說(shuō)。"但我也認(rèn)為嘗試它會(huì)非常有趣。"

在酒莊里挖角

用馬斯克、奧特曼和其他人的支持下，布羅克曼很快就決心建立他們?cè)O(shè)想的這個(gè)實(shí)驗(yàn)室。他開(kāi)始全職做這個(gè)項(xiàng)目，先是聯(lián)系到了蒙特利爾大學(xué)的計(jì)算機(jī)科學(xué)家、深度學(xué)習(xí)運(yùn)動(dòng)的奠基人之一Yoshua Bengio.該領(lǐng)域的另外兩位先驅(qū)者—— Geoff Hinton和Yann Lecun分別在谷歌和Facebook就職，但Bengio致力于學(xué)術(shù)，基本上不會(huì)出山。他列出了該領(lǐng)域最好的一些研究者的名單，于在是接下來(lái)的幾個(gè)星期里，布羅克曼就根據(jù)名單聯(lián)系這些人。

很多研究者都表示喜歡他們的想法，但是他們對(duì)于跳槽也很謹(jǐn)慎。為了制造機(jī)會(huì)，布羅克曼挑選了10個(gè)他最需要的研究者，邀請(qǐng)他們到納帕谷酒莊度過(guò)一個(gè)周六，在吃吃喝喝的同時(shí)打動(dòng)他們。對(duì)于布羅克曼來(lái)說(shuō)，即使是開(kāi)車前往納帕的過(guò)程，也起到了催化劑的效果。"在這種時(shí)間里，你沒(méi)有辦法很快抵達(dá)你要去的地方，人們就會(huì)開(kāi)始互相交談，很容易拉緊距離，"他說(shuō)。在他們到達(dá)酒莊之后，良好的氛圍保持了下去。"然后你就看得出來(lái)，火花已經(jīng)產(chǎn)生，"布羅克曼說(shuō)?；蛘呔拖裉K茨克維說(shuō)的那樣："交談是第一位的，酒是次要的。"

在聚會(huì)結(jié)束時(shí)，布羅克曼向每個(gè)人提議加入這個(gè)實(shí)驗(yàn)室，并給他們?nèi)軙r(shí)間進(jìn)行考慮。結(jié)果有9個(gè)人都同意了，而且盡管硅谷巨頭開(kāi)天價(jià)讓他們留下，他們還是加入了這個(gè)實(shí)驗(yàn)室。"谷歌確實(shí)很想挽留我，所以這不是一個(gè)容易的決定，"蘇茨克維說(shuō)，"但最后，我決定加入OpenAI,部分原因是這是一個(gè)很強(qiáng)大的團(tuán)隊(duì)，還有很大一個(gè)原因是它的使命太有吸引力。"

分享的趨勢(shì)

深度學(xué)習(xí)運(yùn)動(dòng)發(fā)源于學(xué)術(shù)界，直到最近，像谷歌、Facebook、微軟這樣的企業(yè)才開(kāi)始進(jìn)軍這個(gè)領(lǐng)域，因?yàn)橛?jì)算能力大幅進(jìn)步，使得深層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)成為現(xiàn)實(shí)，不再僅僅是理論上有可能的東西了。像Hinton和LeCun這樣的人離開(kāi)學(xué)術(shù)界，進(jìn)入谷歌和Facebook,是因?yàn)檫@些公司內(nèi)部擁有巨大的資源。但是，他們?nèi)匀慌c其他研究者一起合作。事實(shí)上，就像LeCun解釋的那樣，開(kāi)展深度學(xué)習(xí)研究需要人們能自由交流想法。"如果你秘密進(jìn)行研究，"他說(shuō)，"你就會(huì)落后。"

其結(jié)果是，大公司現(xiàn)在會(huì)把自己在人工智能領(lǐng)域的很多研究進(jìn)行分享。這是一個(gè)真正的變化，對(duì)谷歌來(lái)說(shuō)尤其如此，因?yàn)樵摴鹃L(zhǎng)期以來(lái)都把這項(xiàng)技術(shù)作為其在線帝國(guó)秘密的核心。布羅克曼、奧特曼和馬斯克希望將這種開(kāi)放性進(jìn)一步擴(kuò)大。他們表示，不想人工智能的未來(lái)被一兩家大公司操控。

開(kāi)放的邊界

所有這一切聽(tīng)起來(lái)都很美好，但是研究者可能會(huì)發(fā)現(xiàn)，他們之前曾經(jīng)面臨的問(wèn)題并沒(méi)有消失。開(kāi)放自有其局限性。而且，人工智能的長(zhǎng)期愿景并不是唯一的影響因素。 OpenAI并不是慈善事業(yè)。馬斯克的公司可以從這個(gè)項(xiàng)目中大大受益，奧特曼Y Combinator孵化的很多公司也是如此。"當(dāng)然，還有一些相互有沖突的目標(biāo)，"LeCun說(shuō)。"這是一個(gè)非營(yíng)利性的公司，而且和Y Combinator也有非常緊密的聯(lián)系。大家也像這個(gè)行業(yè)的所有人一樣獲得了報(bào)酬。"

布羅克曼表示，這個(gè)實(shí)驗(yàn)室開(kāi)出的薪酬不如人工智能研究者目前在谷歌和Facebook那種地方可以拿到的那么高。但是他說(shuō)，實(shí)驗(yàn)室也想"付給他們高薪",而且提供了股票期權(quán)，一開(kāi)始是Y Combinator的股票期權(quán)，然后可能還有Space X的（它和特斯拉不同，仍是一家私人公司）。

蘇茨克維和布羅克曼都說(shuō)，OpenAI可能會(huì)為一些成果申請(qǐng)專利，比如會(huì)采取"先發(fā)制人"的專利申請(qǐng)戰(zhàn)術(shù)，防止其他公司獲得了專利。

但是，專利暗示著營(yíng)利動(dòng)機(jī)的存在。因此有些人對(duì)OpenAI的目標(biāo)持懷疑態(tài)度。

超級(jí)AI的正與邪

馬斯克和奧特曼在推出OpenAI的時(shí)候，將其描述為一種消除惡意AI威脅的方式。當(dāng)然，超級(jí)智能也可能從OpenAI創(chuàng)建的技術(shù)中誕生，但他們堅(jiān)稱，由于該公司的技術(shù)開(kāi)放給所有人使用，所以惡意AI的威脅將得到緩解。"我們認(rèn)為更有可能出現(xiàn)這樣的情況：很多很多正義的AI會(huì)幫助阻擋偶爾出現(xiàn)的邪惡，"奧特曼說(shuō)。

但在人工智能領(lǐng)域，不是所有人都同意這樣的看法。牛津哲學(xué)家尼克·博斯特倫（Nick Bostrom）就表示，如果你不加限制的分享研究成果，壞人就有可能搶在好人之前利用它們。"如果你有一個(gè)按鈕，可以做壞事，"博斯特倫說(shuō)，"你是不會(huì)想把它分享給每個(gè)人的。"但是，如果OpenAI決心要捍衛(wèi)自己的研究，不讓壞人得到它，那么它和谷歌或Facebook又有什么不同呢？

開(kāi)源的精髓就是放棄控制權(quán)。如果有足夠多的人朝著一個(gè)共同目標(biāo)努力，最終就會(huì)擊敗你秘密炮制的任何東西。但是如果AI真的變得非常強(qiáng)大，那么這種情況就可能遭到顛覆。我們必須確保不會(huì)發(fā)生這樣的事情。馬斯克、奧特曼他們對(duì)"群眾的智慧"抱有極大的信心。但是有朝一日，這些群眾不一定全都是人類。

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