Alphabet為削減經(jīng)費(fèi)要裁員？谷歌無人機(jī)前途莫測(cè)

網(wǎng)易科技訊 11月9日消息據(jù)彭博社報(bào)道，最新的谷歌無人機(jī)剛剛開始在現(xiàn)實(shí)世界中飛行，不過與此同時(shí)，其背后的研發(fā)團(tuán)隊(duì)缺處境不佳。由于母公司Alphabet給實(shí)驗(yàn)部門的經(jīng)費(fèi)削減，裁員和原定計(jì)劃擱置的消息相繼傳出。

據(jù)知情人士透露，Project Wing是Alphabet X研究實(shí)驗(yàn)室的項(xiàng)目之一。繼項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Dave Vos在十月離職之后，該團(tuán)隊(duì)便停止了新員工的招聘，并建議現(xiàn)有員工在公司內(nèi)另尋工作。

無人機(jī)項(xiàng)目的研發(fā)經(jīng)費(fèi)縮減，是Alphabet控制支出的結(jié)果。Alphabet正嘗試將更多的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目從虧損的風(fēng)險(xiǎn)投注轉(zhuǎn)變?yōu)槟苜嶅X的實(shí)際業(yè)務(wù)。無人機(jī)處在一個(gè)尷尬的境地。除了特定的測(cè)試區(qū)域，目前美國聯(lián)邦法律對(duì)無人機(jī)還沒有完全放開。

不過Alphabet X發(fā)言人在給記者的郵件回復(fù)中表示，無人機(jī)前景可觀，并稱下一階段的無人機(jī)技術(shù)正在研發(fā)當(dāng)中。

在白宮有意推行無人交通的背景下，Project Wing與八月份獲得了測(cè)試飛行的批準(zhǔn)。隨即Alphabet在九月份宣布，其將與一家燒烤公司合作，用無人機(jī)給弗吉尼亞理工學(xué)院送食物外賣。不過這個(gè)實(shí)踐同谷歌無人機(jī)項(xiàng)目最初的設(shè)想相差甚遠(yuǎn)。在原初的設(shè)想中，無人機(jī)被用來在緊急情況下運(yùn)送急救藥物和心臟除顫器等醫(yī)療用品。

有知情者提供消息稱，Alphabet正在與星巴克進(jìn)行會(huì)談，測(cè)試用無人機(jī)運(yùn)送咖啡。不過由于雙方在對(duì)客戶數(shù)據(jù)的使用上存在分歧，合作并不順利。

星巴克方面沒有回應(yīng)置評(píng)請(qǐng)求。

咖啡之外，Alphabet同時(shí)也試圖在愛爾蘭的郊區(qū)提供雜貨交付服務(wù)。愛爾蘭的無人機(jī)管控不像美國那么嚴(yán)格。亞馬遜的Prime Air服務(wù)在今年夏天已同英國政府展開送貨測(cè)試。

Project Wing在愛爾蘭的狀況尚不清楚。Alphabet X的發(fā)言人同時(shí)拒絕就同星巴克的合作以及雇員決定發(fā)表意見。

在過去一段時(shí)間，Project Wing的定位方向幾經(jīng)改變。在早期，它像一個(gè)純學(xué)術(shù)研究項(xiàng)目。后來航空航天出身的員工給項(xiàng)目增加了嚴(yán)格的工業(yè)色彩。同時(shí)，Project Wing還寄托著了谷歌從空中收集數(shù)據(jù)及運(yùn)送貨物的愿望。去年，項(xiàng)目主管Vos表示Project Wing的雄心是建立無人機(jī)經(jīng)濟(jì)的空中交通中心。并詳細(xì)描述了如何通過無線電轉(zhuǎn)發(fā)器等手段實(shí)現(xiàn)連接。

后來Vos突然離開，新的繼任者也沒有出現(xiàn)。目前Project Wing直接歸Alphabet X的長期主管Astro Teller管轄。

Teller仍然對(duì)無人機(jī)技術(shù)抱有信心。在周二接受外媒（the Verge）的采訪中，Teller說無人機(jī)將戲劇性地、神奇地改變世界。

然而盡管愿景美好，眼下Project Wing 卻正和Google Fiber 以及機(jī)器人項(xiàng)目一起接受嚴(yán)格的財(cái)務(wù)審查。部分員工被建議在90天內(nèi)在Alphabet 公司內(nèi)另尋一份工作。

去年11月，Vos 曾表示Project Wing 將在2017年投入商用。目前還不清楚其離職以及眾多員工的離去是否對(duì)這個(gè)商用計(jì)劃造成影響。不過鑒于美國航空局對(duì)無人機(jī)的限制，業(yè)內(nèi)人員對(duì)該計(jì)劃的可信度也表示質(zhì)疑。

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