科技巨頭面臨更多調查 蘋果應用商店難獨善其身

近年來，隨著人們逐步適應新的聯(lián)系方式，移動應用程序和網(wǎng)絡服務的使用顯著增加，對幾家大型科技公司的依賴也隨之增加。

與此同時，美國和歐洲的反壟斷監(jiān)管機構一直在密切地關注這一問題，更加希望調查一些大型企業(yè)在科技市場的主導地位。

其中一個問題是平臺運營商在移動應用經(jīng)濟中所擁有的控制權有多大，以及它們以反競爭方式充當市場“看門人”的能力有多大。歐盟最近已經(jīng)出臺涵蓋網(wǎng)絡平臺的新法規(guī)。

最近出現(xiàn)的很多狀況都暴露出開發(fā)者在使用蘋果應用程序商店時遇到的一系列問題。這使得開發(fā)者們組成了一個名為“應用公平聯(lián)盟”的組織，該組織主張在蘋果應用商店中解決三個關鍵問題。

一是反競爭政策和利益沖突問題。蘋果既是平臺的“看門人”，為第三方應用制定規(guī)則，同時又提供自家服務。二是對應用內收入收取30%的交易費用，并阻止開發(fā)者使用或讓用戶了解其他費用更低的支付方式。三是應用商店的用戶也缺乏選擇和購買的自由。

批評和擔憂

對于蘋果公司運營應用商店方式的主要批評之一是，除了蘋果之外，開發(fā)者無路可選。規(guī)模較大的公司可以通過談判協(xié)商例外，但迄今為止例外似乎只適用于ClassPass、Facebook和Airbnb三家科技公司，而不適用于其他獨立的應用程序。這可能會進一步加劇各國監(jiān)管機構擔憂大型科技公司在市場影響和議價能力方面占據(jù)主導地位。

問題在于，蘋果既是應用程序的“看門人，又同時運營自家應用“守門”應用程序，同時運行自己的應用競爭。Spotify第一年需要向蘋果公司繳納訂閱費用30%，隨后每年抽傭費用降至15%，但競爭對手蘋果自己的音樂訂閱服務不需要支付任何費用。蘋果規(guī)定還禁止開發(fā)者告知用戶，在應用商店之外訂閱服務更便宜。

開發(fā)人員通常不愿公開談論與蘋果的矛盾，因為他們的業(yè)務或生計都依賴于應用程序在蘋果應用商店上的可用性。蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克（Tim Cook）最近向美國眾議院司法委員會保證：“我們不會報復或欺負別人。這嚴重違反了我們的企業(yè)文化?！?/p>

不過，熱門游戲《堡壘之夜》開發(fā)商Epic Games還是要求對蘋果采取限制，部分原因是他們認為自己的行為受到了蘋果更廣泛的報復。

今年8月，Epic Games公司上線了一種新的虛擬物品直接支付方式，無需從銷售額中讓蘋果獲得30%的分成。這意味著用戶將支付更少的費用。蘋果稱此舉違反了他們的開發(fā)者協(xié)議，并威脅封鎖Epic Games的所有開發(fā)者賬戶，包括那些無關產(chǎn)品的賬戶。

雖然蘋果公司有理由認為Epic Games違反了它的開發(fā)商協(xié)議，但后者認為這些條款是反競爭的非法內容，因為它們剝奪了用戶的選擇權，并提高了價格。法院發(fā)現(xiàn)，由于一些看似報復的措施被針對不同的法律實體，Epic Games面臨著“無法挽回的傷害”。

問題是大多數(shù)開發(fā)商無法承擔這種昂貴的法律訴訟。Epic Games一案也讓更多開發(fā)商公開表達對蘋果商業(yè)應用商店做法的擔憂，其中一名開發(fā)商甚至將他們的一些條件比作“勒索”。

圖示：熱門游戲《堡壘之夜》開發(fā)商Epic Games與蘋果公司展開了較量

蘋果公司辯稱，其政策確保應用程序“符合我們在隱私、性能和安全方面的高標準”，旨在保持消費者的信任，這些規(guī)則確保應用程序不會濫用用戶個人數(shù)據(jù)或文件。

但很明顯，蘋果的一些限制遠不止于此，比如應用程序不得通知用戶蘋果收取30%的費用。在其他情況下，開發(fā)者抱怨蘋果試圖強迫他們做出某些商業(yè)決定，比如自動續(xù)訂免費試用訂閱，實際上他們不同意，也不想這樣做。

壟斷游戲

蘋果應用程序商店的問題是沒有“其他地方”可供開發(fā)商選擇，蘋果公司阻止任何人打造出與之競爭的應用程序商店，所以在iPhone或iPad上獲得應用程序的唯一途徑是通過蘋果應用程序商店，還要收取30%的費用。美國眾議院司法委員會就科技公司壟斷對數(shù)字經(jīng)濟的影響發(fā)布了一份措辭嚴厲的報告，報告指出了放棄蘋果設備的高成本和現(xiàn)實問題。

該報告還指責蘋果“為己之便編造不成文的規(guī)則”。因此，一個被指控在自家平臺上對開發(fā)者充當“法官、陪審團和劊子手”的公司，似乎越來越有可能被訴諸法庭。（辰辰）

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