俗話說(shuō):屋漏偏逢連夜雨,以此形容近期的高通似乎一點(diǎn)也不為過(guò)。在剛剛被韓國(guó)公平貿(mào)易委員會(huì)(以下簡(jiǎn)稱KFTC)認(rèn)定壟斷并被判處罰8.54億美元不久,近日其又被美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(以下簡(jiǎn)稱FTC)和蘋果公司以不公平競(jìng)爭(zhēng)之名提起訴訟,尤其是蘋果更是提出了10億美元之巨的索賠。那么問(wèn)題來(lái)了,高通接連遭遇的以不公平競(jìng)爭(zhēng)和壟斷之名的訴訟真的如我們表面上看起來(lái)那么簡(jiǎn)單和公正亦或者只是冠冕堂皇理由之下的“套路”?
我們先來(lái)看看FTC對(duì)于高通的訴訟。尤其是訴訟的背景。據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,F(xiàn)TC針對(duì)高通不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)的相關(guān)調(diào)查從2014年就已經(jīng)開(kāi)始,但讓業(yè)內(nèi)感到微妙的是,直到今年美國(guó)總統(tǒng)權(quán)利交接之前,F(xiàn)TC才提交了對(duì)于高通的訴訟。那么為何FTC選擇這個(gè)時(shí)候起訴高通呢?
在此需要說(shuō)明的是,F(xiàn)TC的起訴決定是由委員會(huì)成員以2-1的投票結(jié)果通過(guò)的。有意思的是,身為FTC理事之一、投了反對(duì)票的莫林-奧爾豪森(Maureen Ohlhausen)是外界普遍認(rèn)為特朗普當(dāng)選總統(tǒng)之后會(huì)被任命為FTC代理主席的熱門人選,以替代將于2月10日卸任的現(xiàn)任FTC主席艾迪斯-拉米雷茲(Edith Ramirez),而這起官司可能是FTC在艾迪斯-拉米雷茲(Edith Ramirez)領(lǐng)導(dǎo)下發(fā)起的最后一次重大訴訟,而鑒于莫林-奧爾豪森是特朗普的人選,“對(duì)著干”自然是情理之中的事情。而高通無(wú)疑在這最后的政治斗爭(zhēng)中“躺槍”.
不過(guò)由于莫林-奧爾豪森認(rèn)為:該起訴決定是在有缺陷的法律理論下通過(guò),在新總統(tǒng)上臺(tái)的前夕,它缺少相關(guān)經(jīng)濟(jì)和證據(jù)的支持,如果被執(zhí)行的話,將侵害美國(guó)在亞洲和全世界范圍內(nèi)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)權(quán)益投反對(duì)票的觀點(diǎn)和立場(chǎng),有分析認(rèn)為,這一起訴將是舊有FTC結(jié)構(gòu)下的“臨死前的最后掙扎”,對(duì)高通所能產(chǎn)生的威脅是很有限的。也就是說(shuō)現(xiàn)在投反對(duì)票的莫林-奧爾豪森未來(lái)就接管FTC后,其立場(chǎng)將有利于高通。
再看蘋果對(duì)于高通的訴訟。有分析認(rèn)為,此次FTC之所以突然決定對(duì)高通提起訴訟,除了上述最后的“政治”博弈外,部分原因是蘋果在幕后的助推,尤其是有關(guān)高通給蘋果專利授權(quán)費(fèi)優(yōu)惠,甚至回扣以換取蘋果獨(dú)家使用高通基帶芯片這條訴訟。另?yè)?jù)報(bào)道,蘋果對(duì)于高通訴訟索賠的10億美元就是所謂拖欠的“回扣”費(fèi)。
我們這里先不說(shuō)這種所謂的“回扣”是否是業(yè)內(nèi)不成文的慣例還是有悖于市場(chǎng)的公平競(jìng)爭(zhēng),只是作為高通的合作伙伴,無(wú)論從那個(gè)角度看,蘋果將與高通間的協(xié)議公之于眾,甚至將其作為高通不公平市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的證據(jù),借助KFTC和FTC之手以換取其在未來(lái)與高通合作更優(yōu)惠的專利授權(quán)費(fèi)或者基帶芯片都有悖于商業(yè)道德,看來(lái)蘋果真的已淪落到創(chuàng)新乏力之下只能從供應(yīng)商那里“揩油”的地步了。
而提及商業(yè)道德,需要補(bǔ)充說(shuō)明的是,為了降低成本和獲得更大的議價(jià)權(quán),蘋果從iPhone7系列開(kāi)始就采取了多供應(yīng)商的采購(gòu)策略,其中對(duì)于手機(jī)至關(guān)重要的基帶芯片就首次采用了英特爾的基帶芯片(據(jù)稱比例在30%-50%)和高通基帶芯片。
不幸的是,iPhone7系列手機(jī)中采用的英特爾基帶芯片,性能遠(yuǎn)遜于高通基帶芯片。為此,在多個(gè)運(yùn)營(yíng)商銷售的蘋果手機(jī)中,蘋果故意降低了使用高通基帶手機(jī)的網(wǎng)速,以便讓所有蘋果手機(jī)保持同樣的網(wǎng)速。例如高通提供的X12基帶,網(wǎng)速可以達(dá)到600Mbps,但是英特爾的XMM 3360基帶,網(wǎng)速最高只有450Mbps.盡管英特爾正在研發(fā)下一代基帶處理器XMM 7480,但最高網(wǎng)速也只有450Mbps,而高通最新的X16基帶,已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了1Gbps的網(wǎng)速。
我們不知道業(yè)內(nèi)如何看待蘋果的這種行為?我們看到的是,蘋果為了證明采用英特爾基帶芯片與采用高通基帶芯片的無(wú)異,故意降低和犧牲了采用高通基帶芯片iPhone手機(jī)用戶的使用體驗(yàn),而其這樣做的目的只有一個(gè)就是換取與高通采購(gòu)基帶芯片和專利授權(quán)費(fèi)時(shí)更大的議價(jià)權(quán)。殊不知,蘋果的這種行為恰恰證明了高通專利和基帶芯片的價(jià)值和不可替代性(否則考慮什么議價(jià)?。?。
綜上所述,我們認(rèn)為,此次高通接連遭遇以市場(chǎng)不公平競(jìng)爭(zhēng)之名的訴訟,其實(shí)都是“套路”,也就是說(shuō)從政治和廠商小我利益出發(fā)為重,只不過(guò)是打著市場(chǎng)公平競(jìng)爭(zhēng)的幌子,當(dāng)然,高通專利授權(quán)模式確實(shí)存在值得商榷之處,但從促進(jìn)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新和發(fā)展的角度,理性和誠(chéng)意地去權(quán)衡創(chuàng)新與專利授權(quán)之間的關(guān)系才是正道,如果讓“套路”驅(qū)逐,甚至遏制了創(chuàng)新,作為創(chuàng)新者還能好好創(chuàng)新嗎?
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