9月30日，據(jù)《財富》網站報道，總部位于美國芝加哥的網絡借貸初創(chuàng)企業(yè)Avant已經獲得大筆融資，這有助于該公司擴大產品類別并推進首次公開募股（IPO）。
《財富》網站獲悉，針對消費者貸款的網絡平臺Avant已經通過股權融資獲得了3.25億美元，其估值已經超過了10億美元，躋身“獨角獸俱樂部”行列。所謂“獨角獸公司”是指那些估值達到10億美元以上的初創(chuàng)企業(yè)。
不過，另據(jù)新聞聚合網站BuzzFeed報道稱，Avant的估值接近20億美元，具體為19.75億美元。
本輪投資由私人股權投資基金General Atlantic牽頭，預計將在10月中旬正式完成。其他投資者還有對沖基金B(yǎng)alyasny Asset Management以及Tiger Global Management、August Capital、RRE Venture、DFJ Growth等現(xiàn)有投資方。預計還有更多的投資方參與，但3.25億美元的投資總額不會改變。
Avant聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO阿爾·戈德斯坦（Al Goldstein）表示，該公司希望成為中低收入消費者信貸服務的提供商，爭取未來規(guī)模能達到500億美元甚至1000億美元。
戈德斯坦說：“過去幾年，我們一直與General Atlantic進行對話。我們真的相信在我們發(fā)展業(yè)務時，他們的加入能帶來巨大的價值。”
自2012年創(chuàng)辦以來，Avant通過股權融資已經獲得了6億多美元資金，并通過債務的形式向Jefferies、J.P. Morgan Chase、Kohlberg Kravis Roberts &Co.以及Victory Park Capital獲得11億美元。該公司還安排通過其機構市場出售18億美元的貸款，讓有資質的機構投資者購買從Avant平臺上產生的貸款。
當下，網絡貸款已經不是什么新鮮事了。不過，Avant則從目標受眾（介于信用優(yōu)級和次級之間的消費者）和資金來源（從自身平臺，而非P2P）兩方面與其他競爭者實現(xiàn)差異化。該公司認為，前一因素可以使得其與剛進入這一市場的高盛形成伙伴關系，而后一因素則使其不會與P2P平臺LendingClub形成直接的競爭關系。
具體來說，Avant選擇的受眾非常有特點，其針對的是信用介于優(yōu)級和次級之間的消費者。這一人群雖然小眾，但是是快速發(fā)展的網絡借貸行業(yè)所忽視的群體。Prosper和Lending Club雖然都專注于個人貸款，但其對象都是信用非常好的消費者。
Avant的貸款額度平均為8000美元，最高可達到35000美元，其貸款利率最低為9%,最高可達36%,這具體取決于風險核算結果。不過，戈德斯坦表示未來最低可達到5%至6%的水平。
目前，大型網絡借貸平臺按照較高的估值從私有投資者那里獲得大量資金，但在公開市場的表現(xiàn)卻不盡如人意。Lending Club在2014年底上市，但目前的股價在13.50美元左右，低于其15美元的IPO發(fā)行價。向小型商戶提供貸款的OnDeck目前股價不及其20美元IPO發(fā)行價的一半。
Avant CEO戈德斯坦表示：“Lending Club股價雖然現(xiàn)在低于IPO發(fā)行價，但其市值仍然較高，股價仍具有吸引力。我們則有很大的不同。我們具有更快的增長速度，我們擁有范圍更廣的關注點以及規(guī)模更大的消費者。”
戈德斯坦說，Avant今年以來貸出了17億美元，“快于任何借貸平臺”.另一家借貸平臺Prosper在九年的時間里才貸出了40億美元，而且?guī)缀跛匈J款是在2012年之后完成。戈德斯坦表示，Avant明年至少貸出40億美元，并指出其公司目前處于正向現(xiàn)金流，未來將實現(xiàn)盈利。
上述借貸平臺均由美國財政部監(jiān)管。該機構在今年7月份向市場公開咨詢，涉及的問題主要包括這些網貸公司如何運轉以及相關的金融監(jiān)管框架如何相應調整等。
戈德斯坦與General Atlantic董事總經理喬納森科恩戈爾德（Jonathan Korngold）表示，他們一直定期與財政部工作組保持聯(lián)系，而且他們相信Avant的商業(yè)模式符合大部分正在被討論的規(guī)定，并且是最佳的實踐案例。
Avant目前在芝加哥、洛杉磯以及倫敦雇傭750名員工。該公司本月早些時候宣布將業(yè)務擴展至加拿大，向當?shù)叵M者提供2000美元至15000美元的個人貸款。Avant目前也向英國的消費者提供貸款。
戈德斯坦在一份聲明中表示：“Avant正在填補市場中的空白，并通過大數(shù)據(jù)以及機器習得創(chuàng)建更加精確的消費者信用資料。我們正在解決中產階級尚未得到滿足的需求，這將進一步刺激Avant出現(xiàn)令人驚訝的增長速度。”
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