Facebook“上網無人機”首次試飛 致力于為發(fā)展中國家及偏遠地區(qū)提供網絡支持

極客網7月22日消息，據外媒報道，F(xiàn)acebook開發(fā)的高空太陽能無人機Aquila最近取得新的進展，F(xiàn)acebook今日宣布其6月28日在美國亞利桑那州尤馬試驗場完成了聯(lián)網無人機的首次飛行測試。

Facebook和Google等網路巨頭致力于解決網絡連接問題。在Google氣球網絡項目Project Loon已在斯里蘭卡落戶之後，F(xiàn)acebook的無人機網路項目也邁過了新的里程碑。

據美國CNN網站報道，這次試飛延續(xù)了96分鐘，地點是在美國亞利桑那州Yuma的上空。這是Facebook“上網無人機”的第一次試飛。

這種上網無人機代號為“天鷹座”（Aquila）。Facebook的目的，是希望通過無人機，給地球上偏僻地區(qū)的人口，提供互聯(lián)網接入服務。

雖然之前Facebook工程師測試一款五分之一尺寸的Aquila已有數(shù)月時間，但這次是全尺寸Aquila的第一次成功試飛。 Aquila首航在低空飛行了96分鐘，飛行時間超過了Facebook之前預期的三倍。 Facebook創(chuàng)始人兼CEO扎克伯格也親自到場見證了這一時刻。

扎克伯格說，F(xiàn)acebook將建造數(shù)千架聯(lián)網無人機。他稱：“這個里程碑很快將被拋在后面，我們將開發(fā)最長耐力、打破紀錄的無人機。屆時，我們準備建造數(shù)千架無人機，與全世界的政府和電信公司合作，為城市郊區(qū)、鄉(xiāng)村以及災區(qū)民眾提供互聯(lián)網接入服務。這些地方，目前都還沒有網絡服務?！?/p>

2013年，F(xiàn)acebook攜手諾基亞、愛立信、高通等網絡設備及網路公司創(chuàng)建了Internet.org,致力于為發(fā)展中國家及偏遠地區(qū)提供網絡。今年3月，扎克伯格宣布Facebook已經和菲律賓和巴拉圭電信商合作，幫助300萬人獲得了網絡。

隨后，F(xiàn)acebook成立了Facebook Connectivity Lab實驗室，開發(fā)無人機、衛(wèi)星等技術手段實現(xiàn)這一目標。為了組建這一團隊，F(xiàn)acebook從美國NASA等航天機構挖來了諸多工程師。此外，2014年Facebook收購了英國無人機公司Ascenta,獲得了諸多重要技術。

Aquila由太陽能面板供電，理論上一次可以飛行至多3個月時間，速度達到每小時120公里；雖然翼展接近波音737飛機，但重量僅有453公斤；開啟巡航模式，耗電僅為5000瓦，功耗僅僅相當于三個頭發(fā)吹風機或者一臺微波爐。按照設計規(guī)劃，這架無人機可以在18000米的高空飛行，通過激光和雷達技術，為那些傳統(tǒng)網絡設備無法抵達的偏遠地區(qū)推送網絡，網絡覆蓋半徑為96公里。

這種無人機采用碳纖維制造，重量輕。 Facebook希望未來將會推出大量的無人機機隊，一架飛機能夠在空中一次性停留將近九十天，飛機將會在18000米到27000米的平流層中飛行。而在這次測試飛行中，飛機飛行海拔高度為655米

Google氣球網絡項目Project Loon

Google Project Loon是由多個特制氣球組成的高空氣球環(huán)，為地面提供網絡連接。Google 指出地球三分二人口仍未能使用互聯(lián)網，他們的目標就是將互聯(lián)網帶給所有人。他們沒有指出氣球所用的氣體是什么氣體，但電子組件是由太陽能推動，并由地面的Loon控制中心控制，它可在被控制飛到特定的地點降落。

飛機在離地十公里以下的高空飛行，他們的氣球環(huán)則在離地約20公里的平流層。這一層的特點就是有風在不同的層次里向個別的方向吹（通常是由西吹向東），所以氣球就可以乘著目標的風勢游走。至于氣球是怎樣溝通的呢？Google為其設計了一款專門的收發(fā)器，其中一些氣球會跟它們連線，然后又會跟空中其他氣球溝通，最后也會跟本地的網絡供應商溝通；這樣就組成了一個高空網絡網。他們正在紐西蘭南島的 Canterbury試行，目前有三十個氣球正在嘗試跟地面的收發(fā)器連接，日后期望在可以跟紐西蘭身處同一緯度的地方測試。

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