在iPhone6面世之前,蘋果以30億美元天價收購了Beats.對于此筆收購,業(yè)界存在兩種不同的觀點:一種認(rèn)為是蘋果從故紙堆里撿到了寶,但另一種觀點認(rèn)為,Beats的付費用戶量偏小,且后續(xù)的產(chǎn)品營銷會存在問題。
實際上,蘋果此舉不僅被視為對抗音樂商店iTunes劇烈下滑之舉,同時也幫助蘋果得以與SPOTIFY等流媒體進行競爭。
Beats的前世今生
Beats是啥?如果不是因為蘋果收購這家耳機廠商的消息,在中國大陸至今仍然罕為人知。
2011年8月,HTC以3億美元的價格收購了Beats的51%股份,隨后開始使用該公司的音效技術(shù)。然而自那時起,HTC的產(chǎn)品在與三星和蘋果公司的競爭中節(jié)節(jié)失利,市場份額也大幅下降。不到一年內(nèi),HTC反出售25%的股份給Beats,用于回籠資金。
在HTC走下坡路的同時,Beats卻順風(fēng)順?biāo)?012年1月,在結(jié)束與Monster不愉快的獨家合作后,Beats開始自主生產(chǎn)音頻設(shè)備。隨后,Monster推出競爭性產(chǎn)品。這輪“耳機戰(zhàn)爭”在中國便體現(xiàn)為魔音耳機的全國風(fēng)行。
2012年7月,Beats收購流媒體音樂服務(wù)商MOG,在產(chǎn)業(yè)鏈的上下游進一步延伸。2013年3月,Beats融資6000萬美元,并計劃剝離旗下音樂流媒體服務(wù)。當(dāng)時業(yè)內(nèi)盛傳蘋果有意參與其中。2014年1月,Beats正式進軍音樂流媒體服務(wù),挑戰(zhàn)包括Pandora等業(yè)內(nèi)對手。
ITUNES業(yè)務(wù)下滑明顯
不過,在傳出蘋果斥資30億美元收購Beats后,此舉令很多資深“果粉”感到意外,作為一家高度重視品質(zhì)和細(xì)節(jié)的公司,為什么蘋果花這么多錢收購這家耳機公司?
根據(jù) 《時代》雜志援引FINDTHEBEST網(wǎng)站的一份專家調(diào)查,在全球18個耳機品牌中,BEATS排名倒數(shù)第二,僅好于Plantronics,其綜合評分為58分,遠低于蘋果耳機的74分和排名第一SHURE的90分。
不過,如果仔細(xì)看看蘋果的業(yè)務(wù),也許就會明白為什么需要購買一個外來音樂品牌,根據(jù)摩根士丹利分析師KatyHuberty的一份報告,“由于很多用戶轉(zhuǎn)向如潘多拉或者SPOTIFY等流媒體運營商,ITUNES出現(xiàn)了下滑,根據(jù)推算,ITUNES用戶今年一季度平均花費3.29美元,同比銳減24%.”
這樣一來的結(jié)果便是ITUNES在 蘋 果 線 上 服 務(wù)(ITUNES和APP商店)的收入比重不斷萎縮。摩根士丹利報告顯示,2014年1季度,ITUNES收入占比為57%,APPSTORE為43%,但到2015年1季度,預(yù)計前者比重將下降13個百分點至44%.
連蘋果高層也承認(rèn)了這點,美國科技網(wǎng)站BI報道,蘋果互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)高級副總裁EDDIECUE表示,之所以要收購Beats是音樂正在死亡,而且增長停滯不前,這包括最近ITUNES上新專輯大幅下降,以及通過ITUNES銷售的歌曲數(shù)量放緩。
Beats首席執(zhí)行官吉米艾歐文(JimmyIovine)早在1999年的時候就結(jié)識了埃迪庫和喬布斯。艾歐文認(rèn)為蘋果的耳機欠佳,他說:“這些耳機的作用只是驗證蘋果設(shè)備的播放功能是否正常。”或許這也是蘋果收購Beats的原因之一。
Beats競爭力目前并不強
不可忽視的是,蘋果收購Beats并不只是看上其時髦并且顏色鮮艷的耳機,還包括Beats才推出的流媒體服務(wù)。
Beats官方網(wǎng)站顯示,用戶可以 通 過 蘋 果 商 店 、GOOGLEPLAY商店和WINDOWS手機商店下載Beats音樂程序,這一程序功能包括創(chuàng)造播放清單、在社交網(wǎng)絡(luò)分享音樂以及支持線下功能等,另外如果是AT&T用戶可以享受3個月免費期。
不過,作為一家新興流媒體公司,Beats目前競爭力并不算強,目前用戶數(shù)約為25萬人,而全球最大的流媒體SPOTIFY的全球訂戶已在今年5月達到1000萬人,接近Beats的40倍。
對于這項收購,業(yè)界也有并不看好的地方。有著多年風(fēng)險投資經(jīng)驗的天使投資人、微投網(wǎng)創(chuàng)始人俞文輝表示,埃迪庫認(rèn)為Beats的付費音樂服務(wù)很不錯,但問題是BeatsMusic服務(wù)只有25萬付費用戶。這表明不光是HTC很難將BeatsAUDIO作為非常典型的銷售賣點,即使是Beats自己也仍然面臨著產(chǎn)品營銷的難題。
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