UPS的無人機(jī)快遞布局：把無人機(jī)當(dāng)做一種「基建」

2013年年末，亞馬遜搞了個(gè)大新聞——宣布要用無人機(jī)展開遞送服務(wù)。

消息一出，立馬受到了各大媒體的爭(zhēng)相報(bào)道。然而實(shí)際情況卻不是特別樂觀，幾經(jīng)曲折，亞馬遜的快遞無人機(jī)直至三年后才在英國(guó)首飛成功。而在這三年期間，國(guó)內(nèi)外巨頭電商、創(chuàng)業(yè)公司、物流企業(yè)都紛紛宣布開展無人機(jī)送貨的研發(fā)和實(shí)驗(yàn)，無人機(jī)也一度成為了物流領(lǐng)域的「新科技代言人」。

亞馬遜做了三年總算是把作業(yè)交了，然而，還有一大票畫出大餅至今沒有兌現(xiàn)的廠商，還在無人機(jī)物流的路上飛奔著，相對(duì)于這些，國(guó)際知名物流企業(yè)UPS（United Parcel Service）顯得更務(wù)實(shí)了一些。

除了物流、供應(yīng)鏈管理之外，我們也是一個(gè)高科技企業(yè)。

上周，UPS和《商業(yè)評(píng)論》、廣東高科技產(chǎn)業(yè)商會(huì)聯(lián)合主辦了一個(gè)小型論壇，在論壇召開之前，雷鋒網(wǎng)以及一眾媒體與UPS方面簡(jiǎn)單的聊了聊，過程中提到了UPS之前合作的兩個(gè)無人機(jī)快遞項(xiàng)目，其實(shí)在過去的幾年里，UPS也在針對(duì)無人機(jī)快遞的可能性進(jìn)行探索，只是沒有那么大張旗鼓而已。

從人道主義救援開始

去年五月份，UPS宣布與美國(guó)加州機(jī)器人技術(shù)公司Zipline、全球疫苗免疫聯(lián)盟（GAVI）建立合作伙伴關(guān)系，想要利用無人機(jī)實(shí)現(xiàn)全球范圍內(nèi)的血液和疫苗等救生藥品的運(yùn)送，這種新的運(yùn)送方式能夠讓貧困山區(qū)的醫(yī)療效率大大提升。

UPS基金會(huì)在宣布合作之時(shí)已經(jīng)劃撥了80萬美元，并將第一個(gè)實(shí)驗(yàn)地點(diǎn)選在了盧旺達(dá)。

盧旺達(dá)是非洲中東部的一個(gè)國(guó)家，位于非洲中東部赤道南側(cè)，境內(nèi)多山，號(hào)稱“千丘之國(guó)”。由于經(jīng)濟(jì)匱乏，該國(guó)醫(yī)療條件極低，除了缺少醫(yī)療設(shè)施、藥品等本身的缺陷之外，連綿不斷山丘、崎嶇坎坷的土路交通都成了制約盧旺達(dá)醫(yī)療水平的巨大障礙，在無鐵路、無水運(yùn)的條件下，想要運(yùn)輸藥品，不僅僅是運(yùn)輸成本居高不下，時(shí)間成本也是問題，很多盧旺達(dá)的居民在生病時(shí)都不能得到及時(shí)的醫(yī)治和藥品供給。

這些問題，不僅僅是在盧旺達(dá)才有的，世界上有很多地區(qū)或多或少都有這樣的苦惱，而此次UPS、Zipline、GAVI三方的合作，就是為了解決這種難題。

關(guān)于Zipline的無人機(jī)，雷鋒網(wǎng)之前有過簡(jiǎn)單的報(bào)道，他們?cè)诒R旺達(dá)使用的是一種固定翼無人機(jī)，自身重約22磅，可以負(fù)載大約3磅的藥品。無人機(jī)能用近百公里/每小時(shí)的速度飛行，每次飛行的最大航程為115公里，而盧旺達(dá)國(guó)土面積僅僅為26338平方公里，并且是一個(gè)沒有縱深、形狀正常的國(guó)家，所以這個(gè)航程對(duì)于在境內(nèi)運(yùn)送藥品是足夠用了。由于交通不便，原來需要幾個(gè)小時(shí)車程的運(yùn)輸工作，利用無人機(jī)之后只需要30分鐘即可到達(dá)。

此外，無人機(jī)的研發(fā)人員還專門為該無人機(jī)專門開發(fā)了一套醫(yī)療服務(wù)系統(tǒng)，當(dāng)醫(yī)療站的醫(yī)護(hù)人員有一定的藥品需求，就可以給無人機(jī)管理員發(fā)送相應(yīng)的短信，無人機(jī)管理人員收到短信之后，會(huì)在藥品倉(cāng)庫(kù)里找到所需的藥品并打包好塞入無人機(jī)的機(jī)艙中，無人機(jī)的運(yùn)行系統(tǒng)中帶有自動(dòng)的定點(diǎn)飛行，操作人員只需在控制界面選取所要運(yùn)送的地點(diǎn)，無人機(jī)就會(huì)自行飛到相應(yīng)的地方。

在這次人道主義支援的合作中，UPS的全球物流專長(zhǎng)、冷鏈技術(shù)以及醫(yī)療產(chǎn)品運(yùn)送服務(wù)與Zipline的無人機(jī)運(yùn)送網(wǎng)絡(luò)完美結(jié)合，配合GAVI在發(fā)展中國(guó)家偏遠(yuǎn)地區(qū)的救助經(jīng)驗(yàn)，大大提升了偏遠(yuǎn)山區(qū)的醫(yī)療效率，這也是UPS第一次在無人機(jī)物流上的探索。

偏遠(yuǎn)山區(qū)送貨

不同地區(qū)有不同地區(qū)的需求，在盧旺達(dá)等貧困地區(qū)，他們需要急需提升醫(yī)療效率，而在發(fā)達(dá)國(guó)家，偏遠(yuǎn)山區(qū)的快遞運(yùn)送效率也是一個(gè)待解決的問題。

對(duì)于快遞行業(yè)來說，”最后一公里“是整個(gè)運(yùn)輸過程中效率最低的一個(gè)部分，也是成本最高的一個(gè)部分，也正是因?yàn)槿绱?，物流企業(yè)、電商們才研究如何用無人機(jī)來解決這個(gè)問題。

今年二月底，UPS宣布完成無人機(jī)投遞包裹的測(cè)試，該無人機(jī)在美國(guó)弗羅里達(dá)周坦帕的一輛UPS貨車頂部起飛，自動(dòng)將包裹遞送至收件人家中后，隨即返回至貨車，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)當(dāng)時(shí)雷鋒網(wǎng)也進(jìn)行了報(bào)道。

據(jù)當(dāng)時(shí)外媒的資料顯示，無人機(jī)在執(zhí)行運(yùn)送任務(wù)時(shí)會(huì)全程自動(dòng)運(yùn)行，不需要人為操作，最重要的一點(diǎn)是，當(dāng)工作人員將無人機(jī)放飛之后，無需等待無人機(jī)返航，只需接著去下一個(gè)運(yùn)送地點(diǎn)即可，無人機(jī)送完貨之后，會(huì)自行尋找卡車位置返航。

UPS無人機(jī)測(cè)試視頻

此前，UPS在向偏遠(yuǎn)農(nóng)村送件的時(shí)候，通常會(huì)行駛好幾公里就為了送一個(gè)小包裹，有了無人機(jī)之后，就會(huì)略去這個(gè)環(huán)節(jié)，無論是遞送效率還是成本都會(huì)大大提升。

車和無人機(jī)的配合實(shí)驗(yàn)，讓無人機(jī)送貨又有了新的可能性。其實(shí)在2013年，UPS就開發(fā)了一套道路綜合優(yōu)化與導(dǎo)航方案——UPS ORION，該系統(tǒng)所專有的路線選擇軟件，可以根據(jù)包裹投遞地點(diǎn)信息并且定制在線地圖，為司機(jī)提供最優(yōu)路徑信息，能夠讓投遞員有效選擇最短投遞路徑，以減少行駛里程。據(jù)今年二月份UPS給出的數(shù)據(jù)顯示，該公司當(dāng)時(shí)覆蓋了66,000條路線，如果這個(gè)無人機(jī)系統(tǒng)+UPS ORION可以每天為每位司機(jī)減少一英里的路程，那么該公司每年可以節(jié)省5000萬美元。

無人機(jī)只是「基建」

UPS成立于1907年，那個(gè)時(shí)候大清國(guó)還沒亡，現(xiàn)代自行車還算是一個(gè)「高科技」的玩意，從1907年的郵遞員們用自行車送快遞，到現(xiàn)在物流企業(yè)用無人機(jī)送快遞，表面上看上去是在變換更高科技的工具，其實(shí)從本質(zhì)上講，這其實(shí)是對(duì)于物流領(lǐng)域如何利用科技做到更高效的一種探索。

無人送貨由電商開始火起（亞馬遜），也是電商的曝光度更高，物流行業(yè)在這方面沒有太多聲音，不是因?yàn)樗麄冏龅寐?，而他們是把這個(gè)業(yè)務(wù)當(dāng)做「基建」來做。

前幾天雷鋒網(wǎng)剛剛報(bào)道國(guó)內(nèi)物流巨頭順豐測(cè)試大型固定翼無人機(jī)的消息，但跟往常一樣，并沒有太多的細(xì)節(jié)。在這一點(diǎn)上，順豐和UPS有很多共性，同是物流企業(yè)，同在探索智能物流的新方式，同樣低調(diào)，在上周雷鋒網(wǎng)(公眾號(hào)：雷鋒網(wǎng))與UPS高層的對(duì)話中可以感受到其低調(diào)的原因——無人機(jī)的布局只是他們眾多關(guān)于物流、供應(yīng)鏈布局中的一環(huán)。

對(duì)于他們來說，無論是無人機(jī)、無人車還是各種能提高物流效率的軟件系統(tǒng)，都是以提高效率、降低成本、增加用戶服務(wù)體驗(yàn)為核心。

說到底，無人快遞對(duì)于UPS來說，不是一個(gè)科技秀，而更像是一種基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)。

思考一個(gè)問題：物流企業(yè)做這種「基建」，是否會(huì)比電商、賣無人機(jī)服務(wù)的硬件創(chuàng)業(yè)公司更合適呢？

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