（魏德齡/文）隨著5G手機即將在下半年開售，國內(nèi)4G手機的出貨量開始走低，單在6月份便同比下降5.2%。那么4G手機會不會面臨退網(wǎng)、運營商不再花心思優(yōu)化而造成使用體驗下滑的問題呢？4G手機真的正在面臨淘汰嗎？
4G頻段不會受到5G影響
如果你現(xiàn)在購買2G手機，多會看到商家在商品頁面一開始就進行關于聯(lián)通2G退網(wǎng)，選擇手機時請確認自身所在區(qū)域能否使用的提示。目前一些國外運營商則已經(jīng)開始實施3G退網(wǎng)的計劃，以便將原有3G頻段騰空，來給予正在建設中的5G網(wǎng)絡所使用。
隨著5G在今年的商用，4G手機用戶是否也會很快遭遇到4G退網(wǎng)的問題呢？事實是，目前5G網(wǎng)絡本身還處在離了4G不行的狀態(tài)。5G網(wǎng)絡初期普遍選擇采用NSA組網(wǎng)，明年開始也是過渡到NSA/SA混合組網(wǎng)，也就是說還需要4G核心網(wǎng)的存在。
此外，如果用戶需要在5G網(wǎng)絡下使用語音業(yè)務，目前的解決方式還是回落到4G網(wǎng)絡使用VoLTE來進行，這也是運營商此前加快VoLTE進程的原因之一，也造成了運營商不可能迅速將4G也一并進行退網(wǎng)。而只有當5G網(wǎng)絡覆蓋性能全面提升并出現(xiàn)市場需求的重要5G業(yè)務時，運營商才會適時考慮VoNR等技術方案。
與此前2G升級3G、3G升級4G是需要通過擁有專屬頻段，就會出現(xiàn)不得不清空原有頻段的情況不同，目前5G在技術上已經(jīng)可以實現(xiàn)與4G的頻譜共享。高通就已經(jīng)推出了被稱為DSS的動態(tài)頻譜共享的新技術，只要基站和手機支持該技術，就能實現(xiàn)手機和基站能夠在一個頻段內(nèi)擁有5G，而在給定位置上也有4G用戶。據(jù)悉，該技術在明年至少可以在美國的5G網(wǎng)絡中得以實現(xiàn)。
4G網(wǎng)絡將會與5G長期共存
目前，國內(nèi)外的分析人士幾乎都不會看好5G網(wǎng)絡的建設速度，至少5G網(wǎng)絡不會像3G、4G時代那樣在短時間內(nèi)就能實現(xiàn)全面覆蓋。
根據(jù)去年德勒的預測，到2025年，美國移動用戶中僅有49%將使用5G，日本移動用戶中使用5G的比例為45%，歐洲這一比例將為31%，而在許多發(fā)展中國家5G的用戶比例將在不足10%。據(jù)悉，到2025年，如果不包括物聯(lián)網(wǎng)設備，全球只有14%的移動連接將通過5G實現(xiàn)。另據(jù)Forrester在報告中的估計，到2025年，企業(yè)客戶和消費者才能看到50%的5G全球覆蓋率。
去年便有國內(nèi)運營商的研究人員預測，由于5G做深度覆蓋較為困難，初期只能重點覆蓋，5G的覆蓋速度將遠遠慢于3G、4G，覆蓋可能需要5-10年。未來，5G將會與4G網(wǎng)絡長期共存，在城市采用5G，農(nóng)村依舊使用4G覆蓋。
另外，即便從物聯(lián)網(wǎng)設備的要求來看，在2G、3G面臨退網(wǎng)的情況下，不少對于功耗敏感的產(chǎn)品則會更傾向于選擇4G而非5G。僅從目前5G手機標配的大容量電池就不難看出，5G設備目前的功耗水平還難以與4G持平。
這也意味著，4G與5G在未來網(wǎng)絡中進行優(yōu)勢互補，同時又能夠利用新技術進行頻譜共享，才是未來網(wǎng)絡最優(yōu)的選擇。愛立信就在官方報告中給出了上述圖表，從中不難發(fā)現(xiàn)，4G將會長期存在于6GHz以下的頻段，而5G一方面將會使用毫米波，同時還將在中頻、低頻與4G進行共享，并逐漸占據(jù)更多的頻段。愛立信在這份報告中也同時指出，通過4G與5G共享中頻，混合組網(wǎng)，同時加之毫米波的使用，才能實現(xiàn)信號、速率、時延這樣三項指標全部最優(yōu)效果。
未來幾年4G體驗有保障
顯然，至少在2025年之前，消費者的4G手機在使用體驗上都不會受到影響，另一方面手機芯片廠商即便是在5G元年，也選擇了在旗艦SoC中不集成5G基帶，同時還提升了4G基帶性能。例如高通驍龍855就集成了X24基帶，通信規(guī)格提升至Cat20，下行峰值可達2Gbps，支持7載波聚合。另根據(jù)今年年中的消息來看，下一代旗艦驍龍865甚至會推出兩個版本，其中不內(nèi)置5G基帶的版本將會繼續(xù)瞄準暫未獲得5G覆蓋地區(qū)用戶的需求，而其LTE性能也自然不可小視。
而像AT&T甚至還把千兆級LTE包裝成了“5G E”，同時把Sub 6GHz頻段的5G稱為“5G”，把毫米波頻段的5G稱為“5G+”。實際上，千兆級LTE作為5G通信網(wǎng)絡的前置技術，也符合運營商的長期利益，很有利于未來無縫升級到5G網(wǎng)絡。所以，對于運營商而言，繼續(xù)深耕LTE并非無利可圖，同時千兆級LTE也同樣重視網(wǎng)絡延遲及穩(wěn)定性指標，也能為相關業(yè)務提供一定支撐。
另外，如上文所述，既然未來的網(wǎng)絡中還離不開4G網(wǎng)絡，如果把4G網(wǎng)絡放到一邊坐視不管顯然也無法保證5G網(wǎng)絡的體驗。這樣，對于4G手機用戶來說，假如換機動力依舊不足，繼續(xù)遵循目前平均18個月的換機周期來進行消費，即便現(xiàn)在購買4G手機也絕不會在后續(xù)的體驗上出現(xiàn)折扣。所以，如果消費者在今年有心儀的4G手機，也不必成為“等等黨”，根據(jù)自身需求放心購買絕沒有問題。
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