印度版5G 不僅僅是個“笑話”

這家名為Jio Platforms的印度運(yùn)營商，隸屬印度首富、信實(shí)工業(yè)集團(tuán)，其董事長穆克什·安巴尼宣布，將在2021年在印度部署“完全自主的5G網(wǎng)絡(luò)”。

消息傳出，國人大多一笑了之，從未聽說印度企業(yè)在5G標(biāo)準(zhǔn)領(lǐng)域有任何建樹，5G技術(shù)又豈是一兩年就能自研成功的？倘若真這么簡單，華為一年千億元的研發(fā)投入情何以堪？

印度首富、信實(shí)工業(yè)董事長穆克什安巴尼，圖源：Raj Express

但如果因此輕視Jio，卻未免過于傲慢。這家印度公司在今年短短數(shù)月內(nèi)，連續(xù)收到谷歌、Facebook、高通、英特、微軟等美國科技巨頭超過200億美元的投資，是全球最快的融資速度。

那么，Jio的5G到底是什么？

從穆克什·安巴尼帶有濃重印度味的英文演講中，可以聽到幾個對Jio版5G描述的關(guān)鍵詞：solution（解決方案）、100% home grown（國產(chǎn)）、IP Network architecture（IP網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)）、4G升5G以及一句對Jio的定義：一家由年輕軟件工程師組成的公司。

眾所周知，試圖從芯片開始重造5G并非易事，但這并不意味著，Jio在完全吹牛。

從這幾個關(guān)鍵詞中可以看出，印度版5G更強(qiáng)調(diào)通過軟件控制網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，它可能更像是一個解決方案。此外，穆克什·安巴尼還提到，由于采用IP 網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，可以很快將4G網(wǎng)升級到5G。

如果將這些關(guān)鍵詞和前段時間Jio的融資情況聯(lián)系起來，很容易聯(lián)想到今年5月剛成立的一個聯(lián)盟——Open RAN。

顧名思義，Open RAN是指開放式無線接入網(wǎng)，盡管全球電信運(yùn)營商推進(jìn)云化改革多年，但實(shí)際上，大多數(shù)電信5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)中，RRU（射頻拉遠(yuǎn)單元）和BBU（基帶處理單元）設(shè)備的軟件和硬件基本仍由一家電信設(shè)備商提供。

Open RAN官網(wǎng)介紹（機(jī)翻），圖源：Open RAN官網(wǎng)

Open RAN可以將硬件和軟件分開，所有的功能從硬件中分離出來，在軟件中模擬硬件平臺的能力，并模擬為虛擬接口，使網(wǎng)絡(luò)具有與傳統(tǒng)硬件相似的操作能力。

Open RAN的架構(gòu)設(shè)計(jì)，打破了傳統(tǒng)電信設(shè)備軟硬件一體化、接口高度集成化式架構(gòu)。圖源：Open RAN官網(wǎng)

盡管類似Open RAN的說法早已有之，但美國對此卻極為熱衷，并在今年5月拉了31家小伙伴成立聯(lián)盟，根本目的是：希望通過利用Open RAN設(shè)備取代華為提供的設(shè)備，因?yàn)榻怦钪?，無論是軟件還是硬件，運(yùn)營商都可以自行選擇。

Open RAN政策聯(lián)盟（Open RAN Policy Coalition）成員，圖源：Open RANpolicy.org

而且，Jio已經(jīng)加入Open RAN聯(lián)盟。

這并非憑空而來，從穆克什透露的只言片語可知，Jio版5G應(yīng)是一個云化網(wǎng)絡(luò)，高度類似Open RAN。

同時，Open RAN聯(lián)盟中的成員，如Facebook、谷歌、英特爾、微軟、高通等等都是Jio的投資方。

此外，據(jù)Counterpoint咨詢機(jī)構(gòu)研究副總裁Neil Shah（尼爾·沙）透露，5G來臨，Jio可以在固定和無線網(wǎng)絡(luò)中構(gòu)建軟件堆棧，但無線電接入網(wǎng)（RAN）硬件方面是否還有其他重大舉措，取決于長期合作伙伴三星。

也就是說，在印度版5G中，百分百印度國產(chǎn)設(shè)備雖然大概率是個“噱頭”，但并不排除Jio會和三星合作，打造一個能實(shí)現(xiàn)5G功能的Open RAN網(wǎng)絡(luò)，并以此排斥華為。

為什么是三星？不久前，三星宣布推出最新5G RAN設(shè)備產(chǎn)品，包括一個虛擬化集中單元（vCU）、一個虛擬化分布單元（vDU）和一系列射頻單元（RU）。

圖源：三星官網(wǎng)

在全球電信設(shè)備商中，三星并不像華為、中興、諾基亞、愛立信引人注目，卻從未掉隊(duì)過。

更重要的是，三星應(yīng)該是全球范圍內(nèi)唯一一家擁有標(biāo)準(zhǔn)、設(shè)計(jì)、芯片、屏幕、終端等全產(chǎn)業(yè)鏈的電子產(chǎn)業(yè)霸主，最新的5G必要標(biāo)準(zhǔn)專利排行榜上，三星高居第二，僅次于華為。

圖源：Starista

而且，這樣的網(wǎng)絡(luò)，并不是沒有先例。

2019年1月，日本樂天移動宣布將建設(shè)全球首張端到端的全虛擬化的云原生移動通信網(wǎng)絡(luò)，實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)全云化、全I(xiàn)T化。

2020年3月24日，樂天移動和NEC宣布，由兩家公司共同開發(fā)的Open RAN 5G RU（無線單元）開始生產(chǎn)，并已交付第一臺設(shè)備。

圖源：NEC官網(wǎng)

NEC表示，這是世界首臺云原生5G網(wǎng)絡(luò)無線設(shè)備，支持Open RAN架構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)，支持3.7GHz 5G頻段，支持Massive MIMO，且外形緊湊，功耗低，利于擴(kuò)展開放的5G生態(tài)。

受疫情影響，原定于6月商用的樂天5G網(wǎng)絡(luò)延遲了三個月，但新聞中透露的一個細(xì)節(jié)值得關(guān)注：延遲是因?yàn)闃诽煊《裙?yīng)商進(jìn)行的軟件測試受到當(dāng)?shù)胤怄i政策的影響。

圖源：樂天官網(wǎng)（中文為機(jī)翻）

樂天并沒有透露這家印度供應(yīng)商的名字，但可以聯(lián)想的是，印度具有影響和建設(shè)Open RAN 5G網(wǎng)絡(luò)的能力。

樂天、NEC、三星，都是Open RAN聯(lián)盟成員。

在復(fù)雜的地緣政治博弈中，華為顯然處于角力的中心。

美國開始限制華為時，曾有外媒分析，華為還有歐洲和印度市場。但最近看來，這兩個市場都對華為表現(xiàn)出并不友好的態(tài)度。

對于Open RAN，華為當(dāng)然并非支持者，但“四巨頭”中，諾基亞已經(jīng)推出了自己的Open RAN產(chǎn)品，愛立信還在糾結(jié)，卻明顯已感受到壓力。已加入聯(lián)盟的樂天和NEC更明確表示，是應(yīng)美國之要求。

電信運(yùn)營商層面，英國沃達(dá)豐是Open RAN堅(jiān)定的支持者，而美國規(guī)模較小的運(yùn)營商中，Open RAN設(shè)備的發(fā)展勢頭也在增強(qiáng)。如果Jio在印度建設(shè)Open RAN網(wǎng)絡(luò)，對中國電信設(shè)備商來說，并不是好消息。

沃達(dá)豐宣布在歐洲進(jìn)行首次試驗(yàn)后的幾周后，在其整個歐洲網(wǎng)絡(luò)中啟動Open RAN招標(biāo)。圖源：Mobile Europe

當(dāng)然，Open RAN并非沒有缺陷，基于IP架構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)，安全性是天然Bug，無法達(dá)到電信級網(wǎng)絡(luò)的穩(wěn)定性，而且在技術(shù)上，Open RAN仍很難達(dá)到5G的很多要求。甚至有技術(shù)人員稱，Open RAN很難做到真正Open。

無論如何，在我看來，印度版5G都不會是一個簡單的口號。在這場全球圍攻中，對華為而言，除了勝利，已無路可走。

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