三星透明手機(jī)悄悄地來了:是大可不必還是大有可為

在2013年和2014年的交替之際,三星曾對(duì)外公布一段視頻,展示了三星對(duì)未來信息世界的預(yù)測。在這則概念視頻中,未來的家庭、辦公和出行場景等,將到處布滿信息顯示屏,如切菜板、汽車擋風(fēng)玻璃以及墻面等。不僅如此,這些顯示屏還有一個(gè)共同的特點(diǎn),那就是透明化。

三星眼中的未來世界

在多數(shù)人對(duì)未來世界的暢想當(dāng)中,一定有一塊可操作的透明顯示屏?;蛟S好萊塢的科幻片在其中起到了推波助瀾的“教育”作用,但不可否認(rèn)的是,“透明=未來”似乎是我們對(duì)未來科技的一種共識(shí)。任何東西,只要和透明沾上邊,就會(huì)顯得很科幻、很未來。你看,連三星這樣的科技巨頭都沒能“幸免”。

不過,三星發(fā)這個(gè)視頻并非是鬧著玩的,和好萊塢電影相比,三星可不單單只是做做樣子,而是要做出個(gè)樣子來。最新專利表明,三星正試圖將未來照進(jìn)現(xiàn)實(shí),也許過不了幾年,我們就可以買到三星的透明手機(jī)?

三星的透明手機(jī)長這樣

作為手機(jī)行業(yè)的領(lǐng)頭羊,三星近些年對(duì)未來技術(shù)的探索有目共睹,“未來”兩個(gè)字經(jīng)常被自信地用在營銷術(shù)語當(dāng)中。例如三星為全球首款雙曲面屏智能手機(jī)S6 edge喊出的口號(hào)是“讓未來、現(xiàn)在就來”,Z Fold 2 5G被形容是“一款追求未來派設(shè)計(jì)和創(chuàng)新性能的強(qiáng)悍設(shè)備”。和開篇那段視頻契合的是,三星對(duì)“未來手機(jī)”的理解主要集中在顯示屏上。

今年年初,三星向USPTO(美國專利商標(biāo)局)和WIPO(世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)局)申請(qǐng)了一項(xiàng)新專利。隨著該專利在8月27日得到公示,我們有機(jī)會(huì)一睹三星手里攥著的透明智能手機(jī)相關(guān)技術(shù)。外媒LetsGoDigital根據(jù)該專利還制作出了概念渲染圖:

三星透明手機(jī)專利渲染圖

這款三星透明手機(jī)的機(jī)身輪廓有點(diǎn)類似S10系列,黑色的邊框包裹住透明屏幕,屏幕兩側(cè)為曲面設(shè)計(jì)。作為這款手機(jī)最大的看頭,透明屏幕在顯示桌面圖標(biāo)和天氣等信息的同時(shí),還能讓手機(jī)背面的物體也清晰可見。這精致的設(shè)計(jì)感,說是一種科技藝術(shù)品也不為過。

手機(jī)中國查詢專利描述文件了解到,三星在專利文字中詳細(xì)介紹了實(shí)現(xiàn)透明所需的不同層和組件。這塊透明屏采用的是OLED材質(zhì),和常規(guī)的LCD顯示器相比,功耗低、亮度高且響應(yīng)時(shí)間更快是它的最大優(yōu)勢。得益于透明可發(fā)光的機(jī)制,系統(tǒng)內(nèi)容可以顯示在透明屏幕上。

總的來看,三星仍然在深度挖掘自家引以為傲的OLED技術(shù)。三星已經(jīng)為我們帶來了曲面屏手機(jī)、上下/左右折疊手機(jī),將來透明手機(jī)問世大家也不必大驚小怪。

索尼、LG和小米的“透明計(jì)劃”

透明屏幕手機(jī)專利彰顯的是三星在屏幕顯示領(lǐng)域的傳統(tǒng)實(shí)力,而同樣作為屏幕顯示領(lǐng)域老玩家的索尼和LG,也有各自心中的算盤。

2018年底,手機(jī)中國曾報(bào)道過索尼的一項(xiàng)屏幕顯示專利,這項(xiàng)專利于當(dāng)年5月在WIPO提交,后者在11月公布了該專利的詳細(xì)信息。

盡管早了三星的透明屏幕專利一年多,但索尼這項(xiàng)專利其實(shí)看起來更加大膽和激進(jìn)。索尼的新專利包含一前一后兩個(gè)顯示器,顯示器本身配備有自發(fā)光像素。專利顯示,其中一個(gè)顯示器具有發(fā)光元件,而另一個(gè)具備控制光反射的能力。兩個(gè)顯示器彼此相對(duì)放置,從而實(shí)現(xiàn)透明化的效果。

索尼還為其設(shè)置了六種不同的顯示模式,包括透明、半透明和不透明等,這些可以由用戶自定義。例如,你可以將其中一個(gè)顯示屏切換到透明模式,將另一個(gè)切換到非透明模式,兩者獨(dú)立運(yùn)行、互不干擾。人性化的是,專利還包含了光傳感器和重力位置傳感器,以確定當(dāng)前正在使用的是前屏幕還是后屏幕。和三星一樣,索尼這項(xiàng)專利也提到了某種透明的可卷曲顯示器。

索尼透明屏幕專利

LG對(duì)透明屏幕的探索一點(diǎn)不比三星和索尼少,多年來一直在嘗試透明顯示器。比如,在CES 2019上,LG展示了具有40%透明度的透明OLED電視。再往前,其還在SID 2018上展示了77英寸柔性透明4K UHD OLED屏幕。另一方面,LG也考慮將類似的技術(shù)應(yīng)用于未來的智能手機(jī)。

USPTO(美國專利商標(biāo)局)在2019年4月公布了一項(xiàng)LG的專利,這項(xiàng)名為“移動(dòng)終端”的專利于三年前提交,直到當(dāng)時(shí)才被批準(zhǔn)和發(fā)布。LG的專利將透明柔性顯示屏和可折疊兩大“炫技”點(diǎn)集于一身,但官方展示了一個(gè)非常詳細(xì)的專利文件,其中詳細(xì)描述了操作方式、用戶界面以及所使用的材料,因此看得出來LG是在玩真的。

LG透明可折疊手機(jī)專利

專利中的智能手機(jī)幾乎完全由屏幕組成,大型柔性屏幕的加入讓設(shè)備可以擴(kuò)展為平板電腦模式。手機(jī)的屏幕邊緣較窄,至少比微軟的Surface Duo更窄,所以沒有兩款手機(jī)硬拼在一起的感覺。

展開后和聯(lián)想的屏幕專利有異曲同工之妙,兩邊屏幕可彼此獨(dú)立顯示透明或不透明的內(nèi)容。且透明程度取決于握持設(shè)備的角度,在完全展開的狀態(tài)下,透明度是最小的,稍微折疊一下后透明度就會(huì)增加。如果屏幕透明度高于20%,則會(huì)激活背面的觸摸傳感器,換言之,此時(shí)用戶不僅可以通過屏幕看到自己的手,而且還可以從背面操作設(shè)備,酷炫程度是現(xiàn)在的折疊屏手機(jī)所不能比擬的。

在上市之前,透明可折疊手機(jī)毫無疑問有許多障礙需要克服,這不單與技術(shù)有關(guān),成功與否在很大程度上還取決于用戶體驗(yàn)。相比之下,透明屏幕的技術(shù)難度更小,這從LG多次展示透明電視樣機(jī),以及小米全球率先將透明電視推向市場可見一二。

盡管小米透明電視賣到史無前例的49999元,被部分人批評(píng)“觀感不佳,噱頭意味太濃”。但小米的創(chuàng)新精神值得其他品牌學(xué)習(xí),敢于第一個(gè)吃螃蟹的勇氣也應(yīng)該得到掌聲。小米將電視引入透明時(shí)代后,接下來輪到誰來實(shí)現(xiàn)智能手機(jī)透明化呢?

小米透明電視

透明手機(jī)大可不必?

在猜測哪個(gè)廠商會(huì)率先推出透明手機(jī)之前,我們有必要討論透明手機(jī)的必要性,是大可不必還是大有可為?

實(shí)際上,如果哪個(gè)手機(jī)廠商能做到三星透明手機(jī)專利那種效果,且實(shí)際體驗(yàn)不錯(cuò),那透明手機(jī)一定是大有必要的。可是,誰也不想要一個(gè)半成品。在遙遠(yuǎn)的功能機(jī)時(shí)代,聯(lián)想和索尼愛立信便推出過透明屏幕的手機(jī),但糟糕的顯示效果和高昂的價(jià)格勸退眾人,最終曇花一現(xiàn)。

在智能手機(jī)時(shí)代,元器件的數(shù)量不斷精簡,體積日漸壓縮,這是實(shí)現(xiàn)透明手機(jī)目標(biāo)路上的一個(gè)有利趨勢,但也真的只是唯一一個(gè)。在可預(yù)見的未來,手機(jī)里的重要組件還很難實(shí)現(xiàn)真正的透明化,比如電池、攝像頭模組、芯片等等,其中電池更被認(rèn)為是手機(jī)透明化的最大絆腳石。手機(jī)電池技術(shù)發(fā)展跟不上用戶對(duì)續(xù)航的需求增長,廠商發(fā)明快充技術(shù)來“曲線救國”,放眼未來,電池做不到透明化,廠商又該如何應(yīng)對(duì)?

以當(dāng)前的技術(shù)水平來看,比較合理的透明手機(jī)設(shè)計(jì)應(yīng)該是類似小米MIX。除了透明屏幕外,其余組件全部堆積于屏幕下方的寬邊框上,但續(xù)航、散熱等是需要考慮的問題。總之,即便是這種妥協(xié)性的透明手機(jī)方案,也會(huì)帶來難以預(yù)計(jì)的研發(fā)難度。

再退一步講,透明手機(jī)的屏幕要如何保證良好的觀看體驗(yàn)?透明的顯示屏的確可以提供獨(dú)一無二的體驗(yàn),但問題是我們的眼睛在多大程度上可以正確區(qū)分前景和背景:當(dāng)我想找一個(gè)應(yīng)用圖標(biāo),還得換一個(gè)背景干凈不雜亂的真實(shí)物理環(huán)境?有人說,系統(tǒng)可以通過調(diào)節(jié)亮度或者降低透明度來保障系統(tǒng)操作,先不說這是徒增功耗,如果是這樣, 那我要一臺(tái)透明手機(jī)又有何用?最終只能擺在桌子上欣賞它的透明之美?在這一點(diǎn)上,透明電視倒是比透明手機(jī)更具實(shí)用價(jià)值,后者不用像手機(jī)一樣被天天把玩,可以安靜地充當(dāng)客廳里的藝術(shù)品。

三星透明手機(jī)專利渲染圖

不過,透明手機(jī)倒也不是一文不值,至少它還是有附加價(jià)值的。除了科幻、酷炫的“人文屬性”,也具有實(shí)用性。比如,拍照片時(shí)透明屏幕可以幫助我們更好地對(duì)照真實(shí)環(huán)境,從而更好地完成構(gòu)圖等;雙面可操作的透明屏幕,還可以便利地處理多任務(wù),在兩面顯示器上運(yùn)行不同的應(yīng)用程序;另外,在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域,透明屏幕也有獨(dú)特的優(yōu)勢……

劉慈欣在《三體》中描述了一個(gè)光怪陸離的未來世界,在地球人和三體人和平共處的時(shí)代,整個(gè)世界都充斥著屏幕,這些屏幕傳播著公共信息、商業(yè)信息、娛樂信息以及個(gè)人信息,作為一個(gè)路人,你可以隨時(shí)隨地調(diào)用身邊的屏幕使用。相比三星的構(gòu)想,這位科幻小說作家的腦洞顯然更大。但三星等手機(jī)廠商歸根結(jié)底是商業(yè)公司,它們要考慮最基本的成本和收益平衡問題。

和開發(fā)所涉及的成本相比,透明手機(jī)所帶來的收益似乎非常有限,尤其以當(dāng)代主流手機(jī)用戶的思維來看,注定上天的價(jià)格讓透明手機(jī)顯得是那么的華而不實(shí)?;诂F(xiàn)有技術(shù)條件進(jìn)行思考,小米推透明電視的做法倒是明智之舉,“讓一部分產(chǎn)品先透明起來,先透明帶動(dòng)后透明,最終實(shí)現(xiàn)共同透明”。

極客網(wǎng)企業(yè)會(huì)員

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2020-09-09
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