6月28日消息(高娟)當下,Open RAN“大勢漸成”。
日本樂天集團計劃在2021年年底前完成7000個站點的部署,引領(lǐng)電信行業(yè)Open RAN架構(gòu)轉(zhuǎn)型變革。美國Dish Network公司計劃打造首個全面開放、符合RAN技術(shù)標準的全國性獨立5G無線網(wǎng)絡。日前,由歐洲一些最大的運營商組成的小組,發(fā)布了open RAN系統(tǒng)的優(yōu)先技術(shù)要求清單,以期從2022年開始大規(guī)模部署基于該架構(gòu)的技術(shù)。
為什么運營商對Open RAN的需求越來越迫切?Open RAN在實際部署方面還存在哪些難點?到底怎樣才能讓Open RAN規(guī)模部署變得“更高效”?
Open RAN的“大勢漸成”
對于無線網(wǎng)絡的變革,產(chǎn)業(yè)界從來沒有停止腳步。
此前,運營商的無線網(wǎng)絡變革演進路徑瞄準的是如何提升頻譜使用效率、專用芯片處理能力、無線空口吞吐能力等CT行業(yè)“分內(nèi)事”。在4G向5G的代際轉(zhuǎn)換中,情況發(fā)生了變化:運營商不但要做好“分內(nèi)”事,還要多吸收借鑒IT、互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的經(jīng)驗,采用開放、開源、白盒化的IT思路來改造電信業(yè)。
同時,隨著5G時代業(yè)務越來越多樣化,不同的業(yè)務對設備的性能需求也不盡相同。一些用例需要非常高性能的設備,而其他一些用例則不需要那么高的性能。在為運營商提供“更多選擇”方面,Open RAN是一個頗為理想的解決方案。Open RAN支持運營商根據(jù)不同性能需求靈活選擇RAN組件。例如,可以基于SoC,也可采用FPGA硬件加速器和GPP,或者采用GPU,或者基于云服務器基礎架構(gòu)以及相關(guān)的編排和管理系統(tǒng)來構(gòu)建。
在賽靈思看來,Open RAN模型以標準服務器形式實現(xiàn)的虛擬BBU,與十年前業(yè)界所提倡的“開放式計算”類似。此外,Open RAN可以利用開放接口實現(xiàn)多供應商兼容性,使新參與者可以推動競爭和創(chuàng)新,且軟件服務目前已能夠部署至邊緣。
實際上,越來越多的運營商正展現(xiàn)出對Open RAN愈發(fā)迫切的需求,而這一行業(yè)趨勢也在近期市場研究報告中得到了印證。在2020年年中德勤一項針對運營商的調(diào)查中發(fā)現(xiàn),大部分運營商相信5G 開放式RAN基帶單元的實際應用將在兩年之內(nèi)出現(xiàn)。運營商未必會等到其功能完備、性能相當之時。ABI Research預測更為樂觀,他們認為Open RAN RU設備將在未來幾年蓬勃發(fā)展,到2026年將激增至超過470億美元,并將在2027年~2028年首次超過傳統(tǒng)RAN設備市場。
為了更好地應對日益增長的新業(yè)務需求,5G網(wǎng)絡需要一個更加靈活、開放且智能的解決方案。而有了Open RAN技術(shù)的加持,通信產(chǎn)業(yè)就能使用更加龐大的“通用力量”處理專業(yè)任務,5G網(wǎng)絡部署也將變得更加高效。
實際上,這也是Open RAN“大勢漸成”的關(guān)鍵誘因。
讓Open RAN規(guī)模部署“更高效”
Open RAN這么“香”,但在實際規(guī)模部署中依然會面臨一些技術(shù)難題。賽靈思有線與無線事業(yè)部通信市場營銷總監(jiān)顧原指出:“特別是在RRU/AAU層面,諸如多頻段、多接入,多站型支持、功耗與成本、DSS等特性方面,依然存在不少痛點。”
國外運營商曾表示,盡管Open RAN是未來發(fā)展方向,但其復雜性難以應對,而業(yè)界所期待的是部署實施足夠簡單。“Open RAN技術(shù)需要一家公司充當集成商的角色。畢竟,Open RAN概念承諾將無線網(wǎng)絡的各個元素分拆成樂高風格的積木,運營商可以混合匹配使用。因此,需要有人來做這種混合和匹配的集成工作。”
為了破解這些痛點,讓Open RAN真的“香”,京信通信日前正式推出行業(yè)首款用于1800MHz和2100MHz的Open RAN多模式(RAT)多頻段遠程無線電單元(RRU),該產(chǎn)品采用了賽靈思先進的集成SoC技術(shù)。據(jù)顧原介紹,該RRU具有多項優(yōu)勢,讓Open RAN規(guī)模部署變得“更高效”。
首先,通過快速簡便的部署、節(jié)能、提高覆蓋范圍和吞吐量、節(jié)省空間和簡化維護,這種RRU從設計上為運營商和中立主機在大規(guī)模部署中最大限度地節(jié)省總體擁有成本(TCO)。其次,其專為高效率大功率(320W)運行設計,這種多RAT多頻段4T4R RRU能夠最大限度地減輕環(huán)境影響,為運營商節(jié)省能源消耗。第三,該RRU系列在Open RAN行業(yè)中率先支持GSM/UMTS/LTE/5G NR多模運行,使之成為傳統(tǒng)站點進行簡單升級(不劣化性能)的理想選擇。4T4R無線電每個頻段支持兩個LTE/5G NR載頻和動態(tài)頻譜共享(DSS)。這樣不必追加頻譜或停開LTE業(yè)務,運營商也能支持不斷增長的5G流量。
京信集團執(zhí)行董事兼高級副總裁兼京信國際總裁霍欣茹預計,多模式(RAT)多頻段RRU的推出將在全球范圍內(nèi)不斷擴大Open RAN的采用,在不同場景下形成更多通過驗證的用例。鑒于Open RAN市場將在未來數(shù)年長足發(fā)展,這種開放技術(shù)的成熟度將足以滿足大規(guī)模部署。
“賽靈思與京信在該產(chǎn)品線中的合作是廣泛且深入的。”顧原表示,賽靈思為京信通信提供了硬件組件賽靈思Zynq UltraScale+ MPSoC系列產(chǎn)品。在軟件方面,該產(chǎn)品還應用了賽靈思豐富的無線IP解決方案。與此同時,賽靈思與京信合作研發(fā)的最新產(chǎn)品和方案也即將發(fā)布。
“軟硬兼長”更好賦能Open RAN
“軟硬兼長”是京信與賽靈思合作的基礎,也是更好賦能Open RAN的一大關(guān)鍵。
自 2007 年初以來,京信始終專注于具經(jīng)濟效益的無線接入和覆蓋擴展技術(shù),公司隨即開始采用賽靈思芯片及解決方案,并隨其演進步伐持續(xù)開發(fā)高質(zhì)量無線電產(chǎn)品及系統(tǒng)。賽靈思 Artix 7 系列 FPGA 廣泛用于京信 2G/3G/4G 傳統(tǒng)產(chǎn)品線。伴隨5G時代的到來,賽靈思 Zynq 7000 SoC、MPSoC、Kintex系列已廣泛應用于京信新一代高效無線產(chǎn)品。
賽靈思擁有當今5G無線電、前傳和硬件加速解決方案市場所需要的最全面的器件與平臺。于是,越來越多的合作伙伴和他們的新產(chǎn)品新方案都在選擇賽靈思的技術(shù)。而且在推動Open RAN產(chǎn)業(yè)發(fā)展方面,賽靈思的表現(xiàn)絕對稱得上“模范生”。
2020年7月,為確保5G網(wǎng)絡和未來網(wǎng)絡能夠?qū)崿F(xiàn)開放式開發(fā)、具有互操作性且能夠靈活應變,賽靈思于正式加入Open RAN政策聯(lián)盟;2020年9月,為解決Open-RAN市場在O-DU領(lǐng)域面臨的挑戰(zhàn),面向5G網(wǎng)絡中的O-RAN分布式單元(O-DU)和虛擬基帶單元(vBBU ),賽靈思推出T1電信加速器卡。
賽靈思有線與無線事業(yè)部高級總監(jiān)Gilles Garcia 表示:“Open-RAN對于5G部署確實是非常完美的應用,但是在和5G部署合作的過程中,賽靈思看到很多從事LTE網(wǎng)絡的運營商希望借助Open RAN直接實現(xiàn)從LTE到5G的過渡。”在Gilles看來,尤其是在毫米波天線的一些應用領(lǐng)域,T1加速器卡幫助運營商和系統(tǒng)供應商更好地使用Open RAN,實現(xiàn)O-RU和O-DU能力的分解,在解決時延問題的同時,又可以應對帶寬流量終結(jié)的問題。
O-RAN市場是非常具有吸引力的高增長領(lǐng)域,市場也正呼喚大規(guī)模MIMO解決方案。然而,當前的Open RAN領(lǐng)域中缺乏真正可以兼顧效率和性能的高端解決方案,而所謂高性能既要達到400MHz瞬時帶寬,也要兼顧能效和輸出功率。O-RAN領(lǐng)域高度依賴創(chuàng)新,因此,賽靈思Zynq RFSoC DFE與Versal AI集成能夠打造具有高度競爭力的大規(guī)模MIMO。首款賽靈思與合作伙伴聯(lián)合開發(fā)的mMIMO 64TRX解決方案預計于2021年第四季度問世。與此同時,基于賽靈思Zynq RFSoC DFE平臺,賽靈思與京信也正合力打造下一代低功耗、高集成的O-RAN 無線電解決方案。
Open RAN是一個日漸普及且持續(xù)增長的市場。賽靈思和京信通信作為市場領(lǐng)跑者,雙方緊密協(xié)作勢必將不斷提升技術(shù)創(chuàng)新,為推動Open RAN規(guī)模高效部署加大助力。與此同時,賽靈思還將進一步強化自身優(yōu)勢,賦能端到端通信基礎設施升級,領(lǐng)跑5G!
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