Dell'Oro分析師評論：Intelligent RAN和自動化的作用

北京時間6月20日消息（艾斯）移動網(wǎng)絡(luò)不斷發(fā)展，以支持不斷變化的供需需需求。為了通過新技術(shù)、頻譜和更敏捷的網(wǎng)絡(luò)來管理移動數(shù)據(jù)流量的增長以及用例需求的多樣性，在仍保留傳統(tǒng)技術(shù)的同時又不增加復(fù)雜性和成本，移動網(wǎng)絡(luò)必須變得更加智能和自動化，這刺激了對智能化RAN（Intelligent RAN）的需求。在一篇最新的博客中，市場研究公司Dell'Oro Group副總裁兼分析師Stefan Pongratz回顧了智能化RAN的驅(qū)動力、當(dāng)前狀態(tài)和生態(tài)系統(tǒng)。

Intelligent RAN Automation背景

RAN自動化和智能化并不是新概念。事實(shí)上，現(xiàn)有和新的4G及5G網(wǎng)絡(luò)都嚴(yán)重依賴于自動化來取代手動任務(wù)，并在不增加運(yùn)營成本的情況下管理日益增加的復(fù)雜性。但是，在管理系統(tǒng)和RAN節(jié)點(diǎn)中嵌入基于機(jī)器學(xué)習(xí)的智能功能進(jìn)行實(shí)時和非實(shí)時處理，這是一種新鮮事物。機(jī)器學(xué)習(xí)和自動化的結(jié)合，將使運(yùn)營商通過自主優(yōu)化資源來該改善成本和能源預(yù)算，使其5G網(wǎng)絡(luò)發(fā)展到一個新的水平。

Intelligent RAN Automation并不僅僅局限于RAN基礎(chǔ)設(shè)施。相反，這些解決方案將在多個基礎(chǔ)設(shè)施和服務(wù)領(lǐng)域提高性能，減少能耗并降低成本。華為稱其IntelligentRAN產(chǎn)品組合將瞄準(zhǔn)三個關(guān)鍵領(lǐng)域，包括網(wǎng)絡(luò)、服務(wù)和運(yùn)營。同樣，愛立信的Intelligent RAN Automation解決方案針對四個主要領(lǐng)域：網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)、網(wǎng)絡(luò)部署、網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化和網(wǎng)絡(luò)修復(fù)。諾基亞最近推出的Intelligent RAN Operations旨在提高多個領(lǐng)域的運(yùn)營效率和設(shè)備節(jié)能。

毫不奇怪，自動化水平差異很大，大多數(shù)運(yùn)營商都處于RAN自治過渡的早期階段。為了便于回顧，下面的表格總結(jié)了TM白皮書中概述的當(dāng)前自動化框架：

為什么需要更多的RAN智能化和自動化？

移動數(shù)據(jù)流量繼續(xù)以只增不減的速度增長，而運(yùn)營商的收入增長保持不變，這意味著運(yùn)營商在擴(kuò)大資本支出和運(yùn)營支出以管理不斷增加的固有復(fù)雜性方面余地有限，這些復(fù)雜性通常是技術(shù)和架構(gòu)進(jìn)步所固有的，從而提供適當(dāng)?shù)木W(wǎng)絡(luò)性能，同時支持更加苛刻和多樣化的最終用戶需求。

領(lǐng)先的RAN供應(yīng)商預(yù)期的Intelligent RAN自動化將帶來的幾個關(guān)鍵優(yōu)勢：

·最大化網(wǎng)絡(luò)投資的投資回報(bào)率；

·提升性能和體驗(yàn)；

·提升網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量；

·加快上市時間；

·降低復(fù)雜性；

·減少能耗；

·降低二氧化碳排放量。

從傳統(tǒng)的專有RAN向解耦的Open RAN的轉(zhuǎn)變可能會加速創(chuàng)新，但是，如果網(wǎng)絡(luò)沒有得到有效管理，那么管理多供應(yīng)商部署的成本和復(fù)雜性可能會增加。根據(jù)愛立信的說法，在未來五年內(nèi)，僅是為了支持MBB驅(qū)動的用例的預(yù)期變化，如果運(yùn)營商在部署和管理及運(yùn)營方面沒有實(shí)現(xiàn)更多的自動化，那么其運(yùn)營支出可能將在未來五年內(nèi)翻一倍。

Intelligent RAN所支持的性能提升將因多種因素而異。愛立信估算，其Intelligent RAN Automation解決方案可以將頻譜效率提升15%，而華為已經(jīng)證明其IntelligentRAN多頻段/多站點(diǎn)3D協(xié)調(diào)功能可以在某些設(shè)置下將用戶體驗(yàn)提升50%。

氣候變化的加劇以及當(dāng)前發(fā)電廠的發(fā)展軌跡，構(gòu)成了人們更加關(guān)注能源效率和減少二氧化碳排放的基礎(chǔ)。初步研究結(jié)果表明，Intelligent RAN可以在控制排放方面發(fā)揮關(guān)鍵作用，將能源消耗降低15%-25%。

目前還處于更廣泛的5G過渡的早期階段，5G MBB是早期的大多數(shù)發(fā)展場景，5G FWA則處于早期采用階段。然而，5G物聯(lián)網(wǎng)才剛剛開始。隨著5G專網(wǎng)和物聯(lián)網(wǎng)開始規(guī)模化發(fā)展，多樣化用例在5G整體資本支出中所占的份額越來越大，運(yùn)營商將需要改進(jìn)其網(wǎng)絡(luò)，以管理不同的延遲、吞吐量、UL、定位和可靠性要求。最終，在目前的網(wǎng)絡(luò)中，在RAN頻譜上提供最佳網(wǎng)絡(luò)效率將是極具挑戰(zhàn)性的。

這就是為什么RAN智能化和自動化越來越被視為更廣泛的數(shù)字化轉(zhuǎn)型和自治路線圖中的基本元素。在最近的RAN智能化圓桌會議上，領(lǐng)先的運(yùn)營商們一致認(rèn)為人工智能和自動化將是未來網(wǎng)絡(luò)的重要組成部分。

智能和自動化發(fā)展?fàn)顟B(tài)

RAN智能化和自動化是一個相對新生但不斷發(fā)展的細(xì)分市場。Rakuten Mobile對vRAN和自動化的關(guān)注使該運(yùn)營商部署的宏站和小站數(shù)量超過27萬個，同時維持僅250人的運(yùn)營團(tuán)隊(duì)，這種人員數(shù)量只是傳統(tǒng)運(yùn)營商的一小部分。在美國，新興移動運(yùn)營商Dish正在利用其云原生5G網(wǎng)絡(luò)、IBM人工智能驅(qū)動的自動化和網(wǎng)絡(luò)編排軟件及服務(wù)、以及VMWare的RAN智能控制器來管理成本、提高性能和創(chuàng)新，以滿足多樣化的用例。

德國第四家運(yùn)營商1&1正計(jì)劃利用專門開發(fā)的編排軟件來構(gòu)建一張完全虛擬化和開放的RAN網(wǎng)絡(luò)，以實(shí)現(xiàn)運(yùn)營自動化。

雖然大多數(shù)新建網(wǎng)絡(luò)（greenfield networks）顯然正在向著更有利于自動化的新架構(gòu)轉(zhuǎn)變，但在已有的現(xiàn)存網(wǎng)絡(luò)（brownfield networks）中，變化通常不會發(fā)生得那么快——老牌網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商目前的平均水平介于L2和L3之間，要達(dá)到高度和完全自治還有一段路要走。盡管如此，中國移動仍有望在2025年之前實(shí)現(xiàn)L4級別的自動化。沃達(dá)豐正在使用RAN智能化來提升網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量，并實(shí)施零接觸操作運(yùn)營（Zero Touch Operations）。

此外，阿聯(lián)酋電信（Etisalat）、DU、STC和Zain最近在SAMENA電信峰會上宣布，他們正在與華為合作，將更多人工智能引入RAN當(dāng)中，以提升性能、增強(qiáng)客戶體驗(yàn)，并為更多的RAN自治提供正確的基礎(chǔ)。

根據(jù)華為的HAS2022分析師活動，該供應(yīng)商仍然樂觀地認(rèn)為，到2025年，L4高度自治網(wǎng)絡(luò)將更加普遍。

供應(yīng)商生態(tài)系統(tǒng)

Top 3 RAN供應(yīng)商也非常聚焦于改進(jìn)其Intelligent RAN Automation產(chǎn)品組合。華為最近宣布，到2023年，其使用Mobile Intelligent Engine（MIE）的IntelligentRAN解決方案將更廣泛地用于站點(diǎn)和網(wǎng)絡(luò)層。

與此同時，愛立信和諾基亞最近都宣布了對其Intelligent RAN解決方案的增強(qiáng)和補(bǔ)充。高通最近宣布收購了RAN SMO和Non-RT RIC供應(yīng)商Cellwize。

綜上所述，5G之旅仍處于早期階段?，F(xiàn)在的網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)在利用自動化來管理日益增加的網(wǎng)絡(luò)復(fù)雜性。未來的網(wǎng)絡(luò)將逐漸包括更多的自動化和人工智能，為運(yùn)營商和企業(yè)提供正確的工具來有效地?cái)U(kuò)展5G連接。短期內(nèi)的收入增長空間有限。不過，長期前景仍然看好。

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